3 (1/2)
Айзек весь день плелся позади всех из-за того, что неуверенно держался в седле. Пока генерал со своими подчиненными спокойно и ровно ехали впереди, Фрай нервничал и петлял из стороны в сторону, пытаясь совладать с поводьями. Кажется, конь чувствовал его неуверенность и все никак не хотел везти его нормально.
В какой-то момент генерал потерял терпение и остановил свой отряд, сразу спрыгнув с лошади.
‒ Слезай! ‒ скомандовал он. ‒ Сядешь на моего, раз Гром тебе не поддается. Надоел уже… так мы никогда не доедем вовремя.
С недовольным видом Айзек неуклюже слез с Грома и подошел к белому жеребцу Прайса, который стоял смирно и никак на него не реагировал. Ставя ногу в стремя, Фрай помедлил, услышав в кустах какой-то подозрительный шорох. Обернувшись, он, конечно же, ничего не увидел.
‒ Что такое? ‒ поинтересовался Йен.
‒ Тихо! ‒ шикнул на него пират, пристально смотря на кусты.
Там определенно кто-то был, но Айз не мог сказать наверняка. Через пару секунд шорох услышали и остальные. Все напряглись в ожидании чего-то, и тут Айзек заметил проблески металла среди листвы. Это определенно было дуло ружья, которое направили прямиком на генерала. Не мешкая, Фрай достал свой однозарядный револьвер и выстрелил в кусты, тут же услышав глухой возглас и звук падения тела на сухие листья. Следом снова прозвучало шуршание листвы и из кустов в сторону леса выскочило двое человек. Айзек не стал по ним стрелять или гнаться следом, он подошел к кустам и взял ружье из пальцев убитого им разбойника.
‒ Ты спас мне жизнь… ‒ удивленно произнес Йен.
‒ Не обольщайся, ‒ фыркнул Айзек, закидывая оружие себе на плечо и следом садясь в седло.
Вообще, пират не был удивлен этой ситуации. Разбойники на королевском тракте обычное дело, но что бы бродяги имели при себе столь дорогую вещь как ружье – странно.
Путь до ближайшего ночлега прошел молча и спокойно. Генеральский конь был куда более покладистый и Айзек спокойно шел на ровне с Йеном, смотря только вперед. Он не хотел загадывать наверняка, но уже строил в голове примерные планы на будущее. Во-первых, привести корабль в порт и починить его. Во-вторых, найти своего приемного сына, который остался в одном из портовых городков после их неудачной стычки с адмиралом Брауном. И в-третьих, помочь генералу отбить их единственный способ выйти в море. А дальше что? Примкнуть на королевскую службу? Топтать траву? Смешно! Айзек никогда не видел себя работающим на кого-то. Слишком гордый нрав не позволит долго терпеть чьи-то приказы. Тем более то, что его помиловали в одном королевстве, еще не означает, что его перестали разыскивать в остальных. И если кто-то из других королевств узнают, что Айзек Фрай остепенился и пошел на службу к королю, они могут потребовать его голову на блюде, и вряд ли тогда Дариус станет его прикрывать, ведь ему запросто за отказ могут объявить войну, на которую король не пойдет ради какого-то пирата. Нет уж! Лучше в таком случае по-тихому сбежать после победы и снова пуститься в вольное плавание.
На ночевку отряд остановился в ближайшей таверне, где сытно поужинал и передохнул. К удивлению Айзека, никаких происшествий не произошло, хотя он ожидал чего-то из ряда вон…
Следующие два дня тоже прошли спокойно. За это время Айзек более-менее научился управлять лошадью, и, в принципе, путешествие не казалось ему тягостным. Единственным раздражителем были стражники, которые в попытках себя развлечь, сплетничали как бабы. Генерал тоже оказался любителем поболтать о всяком разном, и вся эта компания не упускала шанса вовлечь в разговор и Айза. Пират же в свою очередь наотрез отказывался рассказывать что-то о себе или своих приключениях в море. Незачем кому-то знать о нем лишнего.
На горном перевале на них снова напала кучка разбойников. В этот раз пришлось попотеть всем составом и подобранное ружье в этой стычке оказалось весомым аргументом. Не зря Айзек по дороге не пожалел денег и прикупил немного пороха с патронами.
Им повезло выйти из этой драки сухими, ведь разбойников было чуть ли не в два раза больше. По сути, они просто испугались ружья и разбежались. В этот раз генерал в долгу не остался и тоже прикрыл спину пирату, несмотря на свою неприязнь. Но даже это не помогло им более лояльно относиться друг к другу. Всю дорогу они плевались и фыркали друг в друга. Айзека раздражало, что генерал весь из себя такой правильный, аж до тошноты. Йена же в свою очередь раздражало простое существование Айза. Он считал всех пиратов и прочее отребье ошибкой природы, недостойной жизни. Слишком много от них было проблем. Но в данный момент это отребье было крайне полезным. Йен не был согласен с тем, что пообещал Фраю его брат, но он не мог оспаривать решения короля. Прайс не понимал, что за потенциал видел Дариус в этом человеке. Это же пират, а все они воры и убийцы. Он ведь даже не имеет ни малейшего понятия о чести и долге. Держать такого человека при себе опасно для собственной жизни.
К тому же, насколько знал Йен, Фрай уроженец островов Карпар, с которыми они сейчас воюют. Странно, что он согласился помочь в войне против них. Скорее всего, просто хотел спасти свою шкуру. В мыслях Йен решил, что обязательно придумает, как от него избавиться, после победы.
До столицы Исландии после перевала отряд доехал спокойно и тихо. Чем ближе они были к королевскому дворцу, тем больше Айзек нервничал. Он был уверен, что первым делом Браун попытается сломать ему лицо, а уже потом будет говорить.
В городе их встретил отряд, посланный их сопроводить. Айзек с замиранием сердца пересекал ворота дворца и оглядывался по сторонам. Стража сразу сопроводила их в зал заседаний, где их уже ждали. Адмирал Лориан Браун как только увидел своего заклятого врага, сразу преисполнился ненавистью. Встретившись с ним взглядом, Айзек напрягся, приготовившись сразу давать отпор недругу.
‒ Здравствуй, Лориан, ‒ поприветствовал мужчину Йен.
‒ И ты здравствуй, Прайс. Я был удивлен, когда прочел твое письмо, и, признаюсь, до конца не верил в ваш союз с пиратом, но вот он здесь… Тот, кого я так долго пытался поймать. Тот, кто уже много лет грабит наши торговые корабли. Ты хоть понимаешь, Прайс, чего мне стоило поймать его в море? Но и тогда он смог ускользнуть! И вот он здесь… Да я его прям сейчас готов пристрелить, а ты предлагаешь мне довериться ему?!
‒ Лориан, я сам не в восторге от этого, но Дариус считает, что он может нам помочь. Не в обиду тебе, но он как никто другой может помочь нам выиграть эту войну. Ты прекрасно помнишь, что было в прошлый раз.
Лориан скрипнул зубами, понимая, что генерал прав. В прошлый раз у них не получилось разгромить врага, и они сами понесли большие убытки. На всеобщее удивление, противник оказался слишком прытким.
‒ Ладно… и что ты предлагаешь? ‒ обратился Браун к пирату.
‒ Для начала, приведите мой корабль в порт для починки. Он находится в пещере рядом с рыбацкой деревушкой на юге, чуть дальше городка Троцка. И найдите там моего штурмана. Его зовут Чарли Фрай. Мальчишка четырнадцати лет, высокий для своих лет, тощий словно селедка, с черными короткими волосами и зелеными глазами. Вы его ни с кем не перепутаете. Скажите, что я попросил прийти его. Для доказательства могу написать письмо и отдать кинжал, иначе он не поверит. Без него я никуда не поплыву.
‒ У тебя в штурманах ребенок? ‒ удивленно поинтересовался Йен.