Часть 1. (1/1)

Конечно же Хэл не остался.Конечно же Хэл просто наорал в ответ на Бэтмена. Он высказал всё. Что именно он из них двоих действующий капитан ВВС США. Что именно он дважды прошёл боевую подготовку,?— в ВВС и в Корпусе, когда прибыл новичком на Оа. Что именно он, а не Бэтмен, успешно защищает огромный сектор вселенной, по сравнению с которым Готэм?— просто детская площадка. Что именно его, а не кого-то другого, кольцо выбрало достойным своей силы.В общем, говорил долго, громко и много. И может поэтому, в итоге то ли растеряв, то ли выплеснув всю накопившуюся злость и какую-то детскую обиду, в конце с откуда-то появившимся в голосе отчаянием спросил, зачем вообще Брюс говорил ему оставаться в команде, если сам считает его не подходящим для неё.Ответ был короток, лаконичен и максимально прост: не он выбирал, из кого будет состоять Лига. Мир привык именно к такому составу. Уход одного из них разрушит имидж супердрузей. А имидж теперь важен.Вот так просто Бэтмен отнёс присутствие Фонаря в команде к вынужденным недостаткам, с которыми можно мириться. Вынужденная благотворительность ради одобрения общества.Это оказалось внезапным ударом под дых. Хэл помнил, как тогда, после встречи с призраком мёртвого отца был… не в порядке. Пусть даже он оказался ненастоящим. Ужасная история Грейвса, его бешенные крики, что это именно они виновны в том, что он потерял своих любимых, смертельная болезнь и отчаяние, пропитавшие этого человека и его дом насквозь,?— вся та миссия от начала и до самого конца давила и угнетала, напоминая обычно оптимистичному и лёгко относящемуся ко всему Хэлу что-то очень тёмное, липкое и неприятное?— страх. Страх потери.Он не мог ничего сделать. Он был бесполезен. Он сдался своим призракам, почти поддавшись искушению. Он оказался слишком слаб.Брюс тогда очень неожиданно стал для него… решением.Хотя сейчас Хэл понимал, что по факту тот не сказал ему ничего. ?Не надо, Фонарь?. Это уже он увидел в одной фразе что-то между строк, скрытое за простыми словами. Что-то о том, что они вдвоём?— обычные люди среди богов. Что-то о доверии и может даже поддержке.Да, глупо. Жаль, поздно понял.И вот сейчас, вместо того, чтобы облетать патрулём планеты Альфа Центавра, или греться в объятиях длинноногой красотки, он сидит в темноте на своём диване с бутылкой тёмного и думает о словах психа, по ночам надевающего костюм летучей мыши.С каких пор, блять, его мнение вообще стало важным?Да, он уважал Бэтмена. Как человека, развившего свои боевые навыки и рефлексы до невозможных пределов. Человека, способного в бою противостоять сверхлюдям вообще сложно не уважать. Хотя вряд ли физические данные Бэтмена являлись его стержнем. Ум и сила воли,?— вот что давало обычному мужчине возможность поставить себя в один ряд с Суперменом и Чудо-Женщиной. Да, Бэтмен достоин уважения по многим причинам. Но с другой стороны он почти пугающе высокомерен, самоуверен до зубовного скрежета, недоверчив, хмур, нелюдим, безэмоционален,. да он просто социопат! Даже Бойскаут со всеми своими силами не так надменен. Хотя ему чем гордиться? Ему вообще всё досталось просто по праву рождения. Конечно, потерять родную планету и всю свою расу ради возможности дробить пальцами алмазы не пожелаешь никому, но всё же. Он не заслужил это умом, силой воли, долгими и упорными тренировками или чем-то ещё. Ему по факту просто колоссально повезло оказаться на планете, чья звезда может так влиять на его ДНК. Да было бы просто верхом позора и скотства, если бы он со всеми своими способностями стоял за спинами других, а не шёл впереди! Нет ничего героического в том чтобы противостоять подонкам, когда ты буквально неуязвим.Он, Хэл, тоже не стоял бы в стороне, если бы обладал такими способностями без кольца. Да он собственно и не стоял! Да, возможно его достижения на военной службе в ВВС не стали достоянием первых полос газет или выпусков вечерних ток-шоу, но он служил! Спасал жизни, шёл в бой ради своей страны, рисковал, даже получил несколько наград. Он?— первоклассный лётчик. Он храбр, находчив,. да его Кольцо выбрало, чёрт подери! Среди миллиардов людей именно он стал тем, кто оказался достоин.А кем был бы Супермен, не будь у него суперсил? Неизвестно. Может просто подавал хот-доги в местной забегаловке. Почему к нему, собственно, столько доверия? Что в нём такого? Способность беспрекословно выполнять любые приказы Бэтмена? Добродушие? Да, он сильнее любого из них, даже Дианы, но из них всех он так же меньше всего подготовлен. Не раз Хэл замечал непонимание на лице Супермена, когда Брюс переходил к тактическим выкладкам во время обсуждений. Или незнание компенсируется силой удара и готовностью бездумно выполнять приказы?Когда прозвучал телефонный звонок, Хэл почти ненавидел и Бэтмена, и Супермена.Барри.—?Приятель, прости, что не дождался тебя, ты же меня знаешь. Да и Айрис просила успеть к ужину. Я тебе говорил, что сегодня знакомился с её родителями? —?Бар как всегда тараторил и скакал с темы на тему. —?Это было почти не страшно, но я бы лучше пару раз поболтал с Зумом, чем отвечать на вопросы её отца. Так как прошёл разговор с Бэтменом? Он оставил тебя в живых?—?Все в норме, Бар,?— Хэл даже позволил себе усмешку. —?Я не один из его Робинов.—?Это почти то, что я и хотел услышать. Кстати наши завтра играют. Не хочешь присоединиться? В прошлый раз твой удар был так хорош, что капитаны наверняка подерутся за право забрать тебя в свою команду,?— улыбка стала шире?— Бар знал как поднять ему настроение.—?Нет, завтра я должен присутствовать на учебке, будут новенькие и куча бумажной работы. Не думаю, что успею свалить до ночи, я итак задолжал слишком много рабочих часов. Рональд проследит за этим, я уверен.—?Ты звучишь очень уныло. Хочешь, я как врач выпишу тебе какую-нибудь справку?—?Ты судмед, Бар, надеюсь, моё имя не появится в твоих справках ближайшее лет тридцать.—?А зря,?— в телефонной трубке рассмеялись. —?Из тебя получился бы очень хороший материал для лаборатории. Тихо-мирно плавал бы мозгом в баночке. В ма-а-а-аленькой такой баночке.—?Пошёл ты,?— беззлобно бросил в ответ Хэл.—?И ты, Бэтмен, тоже,?— добавил он уже с оттенком злости в голосе, после того как попрощался с Флэшем и нажал отбой. —?Плевать я хотел на твою оценку моих способностей! Ты атаковал Супермена, ты не заметил, ты был недостаточно сконцентрирован, ты заигрался,?— покривлялся Хэл. —?Да если всегда быть настолько серьёзным как ты,?— крыша уедет. Что с твоей и случилось.Решительно отставив в сторону пустую бутылку он направился к окну?— нужно было развеяться.Повинуясь мысли кольцо мягко засветилось и на смену домашним штанам и майке пришла привычная форма Корпуса Зелёных Фонарей.Ночь была прекрасна. Безоблачное небо, звёзды холодной россыпью сиявшие далеко в темноте космоса, полная луна. Тёплый весенний ветер.Полёты всегда успокаивали Хэла. И теперь, когда он мог наслаждаться ими без тесной металлической кабины боинга, без тяжелого шлема и необходимого костюма защиты, он полюбил их ещё больше. Когда-то пойдя на службу по следам отца он и не подозревал, что так сильно полюбит небо. А потом и бесконечное пространство вселенной. Иногда Хэл забывал наслаждаться ими в адреналиновой суматохе событий, и потому сейчас гораздо сильнее чувствовал умиротворяющую волну спокойствия, уносившую далеко все дурные мысли. Сейчас можно было сконцентрироваться только на полёте. На шуме ветра, на звуках города, что простирался далеко внизу, на потоках воздуха, на далёком-далёком горизонте.***—?Доктор Роудс Сентос. 25 апреля 13.12 дня. Итак, начинаю пятьдесят второе пробное испытание на плотность. Объект XZ110, опытный образец №271M. Локкард, выводи данные на экран. Шелли, обстановка.—?Все показатели в пределах нормы, сэр.—?Отлично. —?Доктор Сентос сделал глубокий вздох и еще сильнее расслабил узел галстука. Мысленно вознеся все ведомые ему молитвы, он наконец вывел на экран команду пуска, и, с надеждой устремив взгляд за стекло, ввёл код в систему. —?Что ж, удачи нам, ребята.—?Запуск программ,?— послышался из динамиков неживой механический голос. —?Магнитное поле активно. 5…4…3…2…1… Старт.Небольшая комната залилась призрачным серым светом, который постепенно темнел и угасал. Через секунду послышался приглушенный хлопок, и стекло перед доктором завибрировало от ударной волны. Где-то сбоку раздался противный треск, а из пары розеток полетели искры тока.—?Шелли?—?Показатели резко повысились, но все ещё в пределах установленной нормы, сэр. —?Человек по ту сторону стекла поднял вверх большой палец и одобрительно кивнул.—?Все функции технического обеспечения исправны. Скачёк напряжения полностью погашен. Ущерб не нанесён,?— оповестил Локкард. —?Начать второй этап?—?Начинаем,?— кивнул доктор Сентос. —?Повысить мощность до 100%. Приготовьтесь к ещё одному всплеску.Серый свет вновь заполнил комнату, слепя глаза.Он опять забыл надеть защитные очки. Сара убьет его, если узнает.Но сейчас всё отошло на задний план.За стеклом мужчина с нелепым шлемом на голове, от которого расходились по сторонам толстые нити кАбелей, упрямо морщась от напряжения, удерживал в метре над полом обычный баскетбольный мяч. Под мячом переливалась едва заметная серая призрачная кисть руки, которая, собственно, и удерживала его на весу. Сам мужчина находился в нескольких метрах от мяча.Мысленно управляемая плотность света была достигнута. 271 испытание завершилось успехом.Сара Сентос больше никогда не видела своего мужа.