Глава 18. Богиня небес (1/2)

Тэба привели в отдел безопасности Коллоры, который часто называли просто «ОБ». Это странное место находилось прямиком на космодроме и пряталось с такой же бдительностью, как и секретные этажи ИКо.

ОБ кишило коллорийцами в бело-чёрной униформе. У всех до единого на груди висела эмблема Алого цветка.

Коллорийцы неустанно смотрели в мониторы своих компьютеров и наблюдали за околопланетным космическим пространством. Именно от сюда осуществлялось управление космопушками и иными видами вооружений.

Кареглазый леприец присвистнул. Он и не думал, что за свою жизнь посетит столько секретных мест врага.

— Я так полагаю, живым мне не выбраться? — ёрничал парень.

Руки Тэба за спиной связывала золотая верёвка. Сколько усилий не прилагал кареглазый, выбраться из её пут не получалось. Да и рядом стоящий Акиа не сводил взгляда с пойманного леприйца.

— А ты зришь в корень, принц Ши. — отозвалась Императрица Элиа. — Не надейся, твоя мамочка вряд ли придёт на помощь. Тирэ заботит больше народ Лепры, чем собственный сын.

Парень ухмыльнулся. Он и не предполагал, что Императрица Коллоры давно известна его личность.

— Знаете, обычно все становятся дружелюбнее, когда узнают мою родословную. Но вот вы — первое исключение.

Вместо продолжения бессмысленных пререканий Глава Элиа лишь махнула рукой и направилась к близстоящему столику, за которым восседала коллорийка с наушниками.

— Какие новости? — обратилась к подчинённой правительница.

— Судя по камерам, с восьмого отсека стартовал леприйский корабль.

Коллорийка нажала целую уйму кнопок и на большом экране, что занимал буквально половины комнаты и походил на панорамное окно, высветилось изображение восьмого отсека. Леприйцы взлетели и пулей помчались к выходу с космодрома.

— Останови их. Таи скорее всего внутри корабля, — отдала приказ женщина рядом сидящему коллорийцу в очках.

Парень держал в руках странный рычаг, который прикреплялся к столу. Получив поручение, коллориец сделал прибором круговые движения. В этот момент корабль лепрйцев был на пол пути к вылету с космодрома. Тэб с замиранием сердца наблюдал за происходящим на экране. Буквально из воздуха появилось золотое полупрозрачное лассо. Оно обмотало корабль леприйцев и потащило вниз, заставляя приземлиться. В мгновение ока «тарелку» окружили коллорийцы в шлемах и с оружием в руках. Мину и Джахи ничего не оставалось кроме как сдаться. С поднятыми руками они вышли навстречу врагу.

Тэб сжал кулаки. Он проклинал себя за то, что не посоветовал друзьям воспользоваться каким-нибудь другим кораблём. Даже если бы они запятнали свою репутацию став угонщиками, они хотя бы сохранили жизни. Да и какой толк блести моральные нормы, если вся система Атов и так считает тебя злодеем?

Друзья попались. Их вели прямиком сюда, в ОБ. Кареглазый боялся, что и Мину с Джахи теперь вряд ли удастся выбраться с этой проклятой планеты.

Стражники осмотрели всю «тарелку», но так и не нашли девушку. Тэб и радовался и нервничал одновременно. С одной стороны Таи не поймали, но вот с другой… Было неизвестно, где скрылась девушка. Почему она не с Мином и Джахи? Леприец опасался, что золотоволосая всё ещё шаталась по Коллоре в поиске приключений на пятую точку. Тэб боялся и того, что Таи побежит его спасать, тем самым подставляя себя под удар.

— Где эта девчонка? — перебил размышления парня рёв Императрицы.

Женщина, наблюдая как конвой разводит руками перед «тарелкой», вскипела от гнева.

Коллорийка в наушниках включила громкость и по всему отделу пронеслись обеспокоенные голоса стражников, обыскивающих корабль.

— Её нет.

— Ты всё осмотрел?

— Да.

Императрица Элиа схватила со стола стеклянный стакан с цветами и зашвырнула его в экран. Но он не долетел. Рухнул на пол в метре от цели и разбился, украшая мраморную белую плитку осколками.

А Тэб в этот момент зашёлся хохотом. Леприец радовался, что хоть что-то пошло не по плану сумасшедшей правительницы. Видя её злое и одновременно обескураженное лицо, парню становилось всё лучше и лучше. Тэбу захотелось позлить напыщенную Императрицу.

— По-моему, ваш план потерпел неудачу, — едко и нараспев произнёс кареглазый.

Элиа подошла к нему.

— Принц Тэб, не кажется ли тебе, что твои суждения преждевременны? — зло произнесла женщина. — И вообще, разве ты не опасаешься за свою жизнь? Я же могу казнить тебя за диверсию! Но так и быть, дам тебе шанс. Скажи, где вы спрятали Таи, и я клянусь Коллорой, что верну тебя под крыло матери.

Кареглазый отрицательно покачал головой. Ему не нужны были такие поблажки, да и где могла скрыться девушка, парень понятия не имел.

Двери разъехались, и в комнату ввалились Мин и Джахи. Их руки тоже были связаны. Леприйцы не выглядели испуганными или разочарованными, из чего Тэб сделал вывод, что всё это часть их плана. Неужели друзья намеренно попались в ловушку?

— Принц, а вот и твоя «охрана», — злобно улыбнулась женщина. — Печально, что сейчас они бесполезны.

Акиа поставил Мина и Джахи на колени перед правительницей. Казалось, ребята были унижены, но на их лице не дрогнул ни один мускул.

— Хах, принц… Может, и ты присоединишься к друзьям и склонишься передо мной?

Синеволосый прислужник всей силой надавил на плечи Тэба. Но кареглазый не собирался унижаться. Он что есть мочи дёрнул головой и больно ударил слугу Императрицы. Акиа схватился за нос. Золотые струи прыснули во все стороны.

Леприец победно улыбнулся.

— Ни один коллориец не заставит принца Лепры опуститься на колени.

Императрица Элиа лишь фыркнула. Она намеревалась использовать свои силы, чтобы усмирить пыл наглеца. Но неожиданный писк привлёк её внимание. Женщина повернулась в сторону экрана.

— Глава, у нас несанкционированный вылет! — испуганно выкрикнула коллорийка в наушниках. Монитор её компьютера мигал красным.

Элиа устремила пристальный взгляд на экран. Взору Императрицы пристала поистине странная картина. Старый леприйский корабль, похожий на птицу промчался сквозь главный выход. На свете блеснула золотая обшивка.

— Откуда он взялся? — удивлённо спросила правительница.

Коллорийка сглотнула.

— Глава, это списанный корабль. Ему больше тысячи лет! Вылет со стороны склада.

Императрица на мгновение замерла. А затем повернулась к коллорийцу в очках.

— Немедленно отправь перехватчиков!

Парень послушно кивнул. Он проехался на кресле чутка назад к своему монитору и нажал красную кнопку.

— План перехват. Код красный. Цель — золотая Вайтмана. — обратился по динамику к военным лётчикам коллориец.

В сию же секунду вверх взмыло свыше тридцати кораблей. Они были ещё в разы меньше золотой Вайтманы. Их округлый корпус мерцал всеми цветами радуги. Под крыльями располагались внушительного размера пушки, заряженные смертоносным огнём.

В этот момент Вайтмана покидала воздушное пространство Коллоры. Корабыль даже не смог остановить защитный барьер планеты, который поддерживал искусственную атмосферу и защищал от космического проникновения. Вайтмана всё летела и летела. А на её хвосте суетились прислужники Императрицы, старясь догнать добычу.

Тэб попытался вырваться, но его удержал Акиа.

— Она не желала никому зла! Почему вы преследуете Таи? Разве семья Иседа не служила вам веками? — гневался парень, не оставляя попыток выбраться. Он был уверен, что в том космолёте, действительно, находилась Таи. Иначе и не объяснить откуда взялся старый леприйский корабль. Разве есть в мире ещё один сумасшедший, который рискнёт взлететь на списанном судне?

— У этой девчонки моя вещь! Я должна наказать её за воровство! — в ответ проверещала Элиа.

Кареглазый разозлился пуще прежнего.

— Во-первых, камень Нут не принадлежит вам. А во-вторых… Я не понимаю эту вселенную. Украдёшь мелочь — будешь наказан, украдёшь страну — станешь императрицей. Разве это справедливо?

Императрица была ошарашена словами леприйца. Элиа яростно топнула и очутилась рядом с Тэбом. Она схватила парня за ворот куртки.

— А ну-ка повтори свою последнюю фразу! Кто что украл?

Зелёные глаза женщины налились кровью. А растрёпанные фиолетовые волосы сделали её похожей на нечистую силу из легенд.

— Неужели боитесь, что всем растрепаю эту тайну? — с озорством отозвался леприец. — Не волнуйтесь, я никому не скажу, что это вы убили свою семью и украли престол, а потом выставили Лепру планетой кровожадных злодеев… Ой…

Парень наигранно изобразил страх за произнесённые слова, косясь на работников космодрома. Коллорийцы находящиеся в ОБ с удивлением посмотрели на Императрицу. У некоторых даже челюсть непроизвольно уплыла навстречу к полу.

— Мелкий урод, — женщина кинулась к парню.

Она взмахнула рукой чтобы нанести удар молнией по нахалу, но у неё ничего не вышло. В воздух взметнулась лишь пара искорок. И то, скоро исчезли. Императрица со страхом замерла.

— Акиа! — выкрикнула правительница и уставилась на прислужника.

Парень не мешкая хлопнул в ладоши, стремясь использовать свой дар. Обычно после этого простого жеста Акиа становился невидимым. По телу синеволосого коллорийца прошлась волна. Он слегка поблек, но потом снова вернулся в свою привычную форму. Дар невидимости не сработал.

Наго тоже решила рискнуть. Она устремила свой смертоносный взгляд на коллорийку в наушниках. Но та даже не почувствовала боли.

— Дары! Они исчезают… — испугано прокричала Императрица и бросилась к колорийцу в очках.

Она вырвала у того средство связи и обратилась к пилотам, что преследовали золотую Вайтману.

— Немедленно верните этот космолёт на Коллору! Иначе все мы будем обречены!

Пилоты попытались нагнать Вайтману. Но она всё дальше отдалялась от злосчастной планеты.

Таи пришлось усесться за штурвал самостоятельно. Автопилот не помог бы оторваться от погони. Девушка дрожащими руками направляла корабль из стороны в сторону, облетая космический мусор, обломки метеоритов и спутники. Вайтмана петляла зигзагами.

Космолёт Таи отлетел настолько далеко, что Коллора казалась маленьким фиолетово-розовым шариком. Но погоня не отставала. Военные лётчики преследовали Таи по пятам. Казалось ещё мгновение, и перехватчики смогут остановить Вайтману магнитными пушками.

— Шип, можно ли использовать скорость света? — испугано прокричала девушка.

Это был единственный шанс на спасение.

— Госпожа Нуит, скорость света не безопасна.

В подтверждение слов Шип, на экране высветилась табличка с предупреждением. Она гласила, что прибор, отвечающий за прыжок не исправен, а само использование скорости света может привести к сбою в системе навигации. Другими словами, Таи вряд ли очутится на выбранной планете Алез. Совершив прыжок, девушка могла потеряться в бескрайнем космосе. Но была и вероятность того, что Вайтмана пролетит мимо назначенной цели и сядет на какой-нибудь другой, опасной и ещё более неизвестной планете. Теперь Таи поняла, за что списали корабль.

— Шип, готовься к прыжку, — золотоволосая решила рискнуть.

Лучше уж затеряться в космосе, чем попасться в лапы к Императрице!

— Сейчас мы не можем совершить переход на скорость света, — голосовой помощник не оставлял попыток отговорить девушку от опасного шага. — Нам следует отлететь на безопасное расстояние от метеоритного потока. При скорости света образуется поле, которое перемещает в пространстве всё, что находится рядом с кораблём. Посторонние предметы могут сделать скачок с нами и навредить внешней целостности космолёта…