Глава 15. Золотая метка (2/2)
Наго толкнула девушку вперёд, призывая идти как можно быстрее. Таи подчинилась. Идя по белоснежному коридору, золотоволосая решила нарушить тишину.
— Мой брат и Коги… Что с ними сделали?
Таи спросила к слову. Ей стало интересно, как клеймо могло высасывать жизненную энергию из живых существ.
— Опять суёшь свой нос во всё? — продолжала злиться девушка.
— Любопытство перед смертью — не порок.
Золотоволосая оглянулась на блондинку и дружелюбно улыбнулась.
— Что с тобой поделаешь…– сдалась Наго. — Есть всего два вида золотого клеймения: низшего и высшего ранга. Первый — цветок. Он появляется на щеке коллорийца, подписавшего договор своими слезами. По сути он не сильно влияет на волю или разум. Скорее запугивает своего обладателя. Ведь смерть от клейма — сущее мучение. Поэтому и говорят, что, получая метку, ты лишаешься души и права выбора.
Наго сглотнула и сильно заблымала глазами, подавляя подступившие слёзы. Всё же мысль о гибели сестры была невыносима.
— Если коллориец предал Императрицу, то она имеет право забрать его жизненную энергию себе в качестве платы. Можно сказать, что Глава Элиа пополняет собственные силы и становится ещё непобедимее. А вот коллориец отдавший жизнь превращается в скорченную мумию. При этом, умирая он чувствует, как невидимая сила высасывает всё золото из организма.
Девушки оказались у скрытого лифта. Из чего Таи сделала вывод, что Императрица снова скрывается в недрах ИКо.
— Где тела моего брата и Коги? — осторожно поинтересовалась золотоволосая.
— Не волнуйся, я позаботилась об этом. — на удивление слишком спокойно отозвалась Наго.
Войдя в лифт и оставшись с Таи наедине она словно изменилась.
— Если тело коллорийца физически цело, то его можно вернуть к жизни. — бодро произнесла Наго. — Я обязательно найду способ оживить их.
— Моего брата тоже?
Ладошки Таи вспотели от волнения.
— Конечно, он же не виноват в том, что произошло.
Наго смотрела на Таи слишком дружелюбно. Будто это не она пару дней назад обещала отомстить золотоволосой. Лифт скрипнул и, как и ожидала Таи, понёсся на минус шестой этаж.
— Кстати, что по поводу второго вида клеймения? — попыталась увести разговор в сторону золотоволосая.
Таи видела, что разговор о Коги лишь нервирует Наго. Она почти рыдала.
— Оно самое опасное, — откликнулась блондинка. — Ты теряешь себя и полностью переходишь под контроль правительницы. Она словно промывает твои мозги. Такие коллорийцы просто бездушные куклы.
— Тогда те стражники? — Таи припомнила звёзды на щеках мужчин.
Невероятно какие только злодеяния не творит Глава Элиа! Девушка злилась на правительницу пуще прежнего.
— Да, стражников тоже клеймили. Причём самым опасным символом, — уныло протянула блондинка, теребя пирсинг. — Последнее время они стали бунтовать и плохо выполнять обязанности, вот их Элиа и наказала. Тот, кто ходит с золотой звездой — это пустышка. Им не нужна даже еда. Могут вечно стоять на страже по одному только приказу. Да и вред правительнице причинить не могут.
— В смысле «не могут»?
Наго замялась, не решаясь раскатать о клейме ещё больше.
— Это некая защита от мятежа и государственного переворота, — сдалась блондинка под невинным взглядом Таи — Носящий звезду не может и пальцем коснуться Императрицы. Даже если ему, немыслимым чудом, удастся очнуться, он не убьёт правительницу. Сила клеймения не позволит.
Таи понимающе кивнула. Глава Элиа знала толк в самозащите.
Наго вдруг вплотную приблизилась к золотоволосой.
— Если я тебе дам шанс, ты убежишь?
Сказать, что Таи была шокирована, значит ничего не сказать. Челюсть девушки практически встретилась с полом.
— Не удивляйся так сильно, — Наго впервые улыбнулась за время их общения. — Если честно, я не злюсь на тебя за Коги. По сути виновата эта ведьма.
В подтверждении блондинка сжала кулаки. Она мысленно уже избивала Императрицу Элиа.
— Так ты… Ты против неё? — всё ещё удивлялась золотоволосая.
— Скажем так, я хочу ей отомстить, но пока не могу. Поэтому и даю тебе шанс на побег. Только ты способна навалять этой зазнайке. Но если попадёшь ей в руки…
Таи придя в себя отрицательно покачала головой.
— Пока у меня нет сил противостоять ей. Для того чтобы отомстить, я должна выкинуть кое-что безумное. Поэтому встреча с Императрицей — это часть плана.
Наго всмотрелась в лицо своей пленницы и хихикнула. В предвкушении девушка даже потёрла ладони.
— Надеюсь у тебя всё получится! — шёпотом произнесла блондинка. — В наших руках есть малюсенький шанс. Мы ведь в отчаянье из-за гибели родных. А отчаянье сильнее гнева. Поэтому злу не победить добро.
Золотоволосая согласно кивнула. Подумать только, она и представить не могла, что когда-нибудь объединит усилия с Наго.
Сейчас блондинка чем-то напоминала свою сестру. Возможно улыбкой. Таи вдруг стало так легко. Хотя бы груз вины перед Наго испарился. Стало легче дышать в обществе этой опасной, на первый взгляд, девушки.
Лифт быстро доставил коллориек на нужный этаж. Таи и Наго поспешили к Императрице. Шагая по просторному коридору, золотоволосая сразу же поняла, где сейчас находится Глава Элиа. Конечно же у камня Нут. Прежде чем дверь в помещение открылась, Таи успела спрятать улыбку и радость в глазах. Всё шло по плану и даже лучше.
— Наго, ты делаешь большие успехи, — Императрица похвалила блондинку и заботливо похлопала по плечу. — Думаю пример сестры положительно повлиял на твою продуктивность.
— Вы правы, Глава, — Наго выдавила из себя улыбку скрывая истинные эмоции.
Блондинка не была глупа. Она многое понимала. Сражаться с Императрицей лицом к лицу было не для неё. Слишком опасная и проигрышная идея. Гораздо удобнее навредить врагу, притворяясь его сторонником.
— Таи, заставила же ты меня попотеть, — шутливо пробормотала Императрица Элиа. — Признаться, я ждала тебя намного раньше. Ты пропустила такое зрелище…
Золотоволосая сжала кулаки. Она догадалась, что Глава Элиа намекает на казнь семьи Иседа. Таи стало тошно. Как правительница может упоминать такой страшный момент с улыбкой на лице? В ней не было и капли жалости.
— Скажи, почему ты вернулась в эту обитель? — всё не унималась женщина.
— А вы как думаете? — буквально прорычала Таи. — Я пришла убить вас!
Элиа залилась сумасшедшим смехом.
— Таи, ты слишком забавная, — лишь успокоившись проговорила женщина. — За три тысячи лет ещё никому не удалось и пальцем ко мне притронуться. Так что же можешь ты, жалкая безчарная?
Правительница впервые употребила этот термин в адрес девушки. Она специально насмехалась над золотоволосой, пытаясь вывести ту из себя.
— За родителей отомстить хочешь? — продолжала веселье Элиа. — Как же печально, что ты думаешь лишь о прошлом и о том, что потеряла. Таи, сокровище моё, нужно же смотреть на всё с оптимизмом. Ты столько всего приобрела с их смертью. Подумать только… Свобода от родительского надзора, плюс и скрываться теперь не нужно, да и моей помощницей станешь…
— Мечтайте, я никогда вам прислуживать не буду! — перебила женщину Таи.
Золотоволосая то и дело поглядывала на Наго. Блондинка быстро посмотрела на часы, что висели на руке и едва заметно кивнула. Время… Пришло то самое время! Таи лёгким движением сбросила золотую верёвку освобождая руки, и кинулась на Императрицу.
Женщина сперва опешила, не ожидая такого подвоха. Она отступила на шаг, но лишь упёрлась о холодную стену. Таи уже успела трансформировать Звёздный Вихрь в меч. Его остриё целилось прямиком в сердце Императрицы. Но осуществить задуманное, как и ожидала Таи, ей не дали. За спиной буквально из воздуха появился просто огромный синеволосый парень. Он был высоким, даже слишком. Таи и так была малюткой, но на фоне этого гиганта она стала ещё в разы меньше. Даже Тэб дышал бы синеволосому в подмышки в буквальном смысле. Лёгкая жилетка оголяла руки парня и Таи ужаснулась от вида бицепсов этого незнакомца. Золотоволосую буквально сгребли в охапку, не давая и шанса выбраться.
— Значит, по-хорошему ты не хочешь? — зло проговорила женщина, расправляя складки белоснежного платья. — Тогда уж прости за грубость…
Императрица Элиа слишком резко оказалась рядом с девушкой. Даже Наго опешила от происходящего.
Правительница острым когтем впилась в лицо Таи. По щеке тотчас потекла капля золота. Рана кровоточила…
Таи видела, как Элиа вытерла каплю. Женщина что-то прошептала и золото испарилось с пальца, превращаясь в дым. В этот же момент щека девушки заболела ещё сильнее. Таи словно облили едкой кислотой. А в голове зашептал навязчивый голос, призывающий сдаться.
За пеленой слипающихся глаз и уплывающего сознания, Таи с ужасом поняла, что ей поставили золотую метку. Девушка направила взор на белые стены с зеркальной поверхностью. На левой щеке и вправду красовалась маленькая звезда.