Пролог (1/2)
Египет, Саис
570 год до н. э.
Покидая родные края, я и не предполагал, что в путешествии узнаю большую тайну, которая так тщательно охранялась египетским народом. Всё произошло как-то быстро и, само собой. В день моего приезда, по неизвестной причине, фараон, первым делом, приказал отвести меня в храм богини Нейт.
Честно, я был шокирован и пребывал в волнительном ожидании. Никто до меня не удостаивался подобной чести ранее. Ведь, храмы богов были сокровенными и недоступными для глаз иноземцев.
Что уж говорить о храме Нейт. Богиня являлась покровительницей охоты и войны. Её чтили наравне с Осирисом, Ра, Нут, Гебом… А святилище богини занимало особое место в умах религиозных египтян. Я даже видел в Нейт отголоски нашей Афины. Они обе были слишком похожи. «Богини близняшки» не только помогали своим народам в войнах, но и навсегда украли их сердца.
В храме меня встретили со всеми почестями. Египетские жрецы по приказу фараона стали моими провожатыми. Эти люди со всем благоговением показывали каждый уголок храма. Его красоту невозможно было передать словами. Это строение отличалось от любого, что находилось на моей Родине. Ещё у входа в храм, сердце словно замирает. На фоне этого святилища ты кажешься маленькой букашкой. Настолько огромным было само строение. Высокие каменные стены так и притягивали к себе взгляд. Они были украшены рисунками и надписями, которые раскрывали очередную мистическую историю. Жалко, что я не мог прочитать все эти иероглифы.
Были здесь и удивительные статуи, так живописно передающие лицо богини Нейт. Войдя внутрь, я словно погрузился в иной, отличающийся от нашего мир. Вся атмосфера дарила чувство волшебства. Мои старые глаза, ослабевшие из-за долгих лет упорной работы, не могли рассмотреть каждый угол этого строения. Я был очарован. Наверное, именно поэтому на меня что-то нашло. Что-то, что заставило вспомнить о богах и их деяниях. И я решил поделиться со своими провожатыми самыми древними легендами эллинов.
– Великий потоп похоронил под водой все живое, что было на Земле, и вместе с ним закончился медный век… – громыхал мой голос. Каждое слово будто отталкивалось от каменных стен и усиливалось в два раза. Да, я решил рассказать историю о Девкалионе и Пирре, о людях, которые смогли выжить в великом потопе. Именно они, согласно преданию, стали нашими прародителями. –…найдя последний остаток суши, первое что сделали Девкалион и Пирра – принесли жертву Зевсу, отдав ему все съестные запасы. Принял подношение громовержец и пощадил их.
Каждый раз рассказывая эту легенду, я погружался в неё с головой, не обращая внимание на окружающих. И всё говорил, и говорил. А моим спутникам только и оставалось, что слушать легенду до самого конца.
– …Девкалион и Пирра попросили Зевса снова наполнить Землю людьми. – продолжал я свой рассказ – И громовержец исполнил их желание, приказав молодой паре набрать в руки камней и кидать их через спину не оборачиваясь. Так они и сделали. Из тех камней, которые бросал Девкалион, появлялись мужчины, а из тех, которые бросала Пирра, – женщины. Так на Земле снова появились люди. А точнее уже новый род человеческий. – восторженно закончил я и после посмотрел многозначительным взглядом на жрецов. И был ошарашен. Рассказывая об Девкалионе и Пирре, я желал увидеть удивлённые лица египетских жрецов, ведь это был самый древнейший из мифов, который даже на моей Родине не многие знают. Но, эти господа лишь улыбались, а некоторые из них презрительно хихикали. Я почувствовал себя болваном. Болваном, который рассказал забавную шутку вместо древнейшего мифа.
– Господа, чем рассмешила вас моя история? Прошу, объясните мне! – насупившись требовал я.
Один из жрецов вышел вперёд. Он грациозно обошёл своих соплеменников и оказался практически вплотную ко мне. Жрец скинул сиреневый капюшон с золотым узором и лучезарно улыбнулся. Это был молодой парнишка, лет за двадцать. Признаться, я его сначала даже и не заметил. Всю дорогу этот «мелкий» жрец не проронил и слова, прячась за спинами своих старых учителей.
Первым, что бросилось мне в глаза – это его красивое, не побоюсь этого слова, лицо. Он был живым воплощением Аполлона. Только с тёмными, практически чёрными волосами, слегка узкими глазами и маленькой, едва заметной родинкой на кончике носа. Но даже она не могла испортить весь этот божественный образ.
– Хах, простите нас господин Солон. Мы с собратьями просто поразились юности вашего ума. Вы выглядите глубоким старцем, но рассуждаете, как ребёнок. Что, в принципе, свойственно и для всей вашей нации, – издевательским тоном проговорил парень.
Он смотрел на меня сверху вниз. Из-за этого создавалась какая-то гнетущая атмосфера. Словно парень был титаном, а я лишь простым человеком.
– Отчего я вам кажусь ребёнком? – мне действительно было не понятно почему наш древнейший миф в глазах этих жрецов выглядел как-то по-детски.
– Всё очень просто… – всё тем же издевательским тоном отвечал «Аполлон». – Вы, эллины, навечно останетесь детьми в наших глазах. Ведь, господин Солон, поведанная история хоть и считается очень древней, но она не единственная в своём роде. Случалось, много бедствий из-за которых страдали люди. Девкалион и Пирра были не первыми. Но ваш народ, почему-то, помнит лишь один потоп из многих. Эллины, да и весь другой мир позабыли своё прошлое. Оттого ваш разум и можно сравнить с младенческим. – более серьёзным тоном продолжал парень. – Вы даже не знаете, что прекраснейший и благороднейший род людей жил некогда в этом мире. Что уж говорить о потопах... Эллины, и египтяне, и многие другие – это лишь малое семя, взращённое тем древним родом.
– Разве такое может быть? – удивлённо спросил я.
– Отчего же нет? – улыбнувшись поинтересовался парень. – Выжившие из того древнего рода на протяжении многих поколений умирали, не оставляя о себе никаких записей. Вот их и позабыли. Может такова воля богов?
Парень заметно погрустнел. Я видел, как медленно растворяется его «квадратная улыбка», а глаза наполняются болью. Сейчас мне он казался старше своих лет. Будто бы старцем здесь был не я, а этот парнишка.
– Прошу, расскажите мне об этих людях! – воскликнул я. Впервые за долгое время кто-то смог пробудить мой интерес. Древний род людей? Я хотел узнать всё, до самой капли.