Пролог (1/1)

Четыре тысячи лет она текла, извиваясь змеёй, по болотистым землям Балтики. Десятки веков сносила своим ледяным потоком крепости и сёла. Она была полноправной хозяйкой на просторах от Ладожского озера до Финского залива. Её волны ласкали пологие глиняные берега, поросшие камышом, а потом с силой обрушивались на небольшие корабли, неудачно выплывшие во время плохой погоды. Опьянённая собственной свободой, она считала, что абсолютно непобедима. На её стороне всегда были ураганные ветра и ливни, земля, не дающая чужакам обосноваться слишком близко, сосновые леса, скрывающие её от ненужных глаз. Так должно было быть всегда.

Но однажды появился тот самый человек.

Он был уже не молод, но еще не стар, очень упрям и до безумия уверен в себе. Ступив ногой на один из островов, он стал первым, кто посмел бросить ей вызов. В ту белую ночь он объявил войну самим силам природы. Тот самый человек приказал строить свой град посреди блат и топей. И вот, спустя пару лет каменные постройки начали возвышаться над корабельными лесами, разрезая своими шпилями тёмные тучи. В них били молнии, фундамент размывала вода, но с каждым годом их по-прежнему становилось все больше и больше.

Через полвека потомки того самого человека попробовали заковать реку в гранит. Построили набережные, причалы, пристани, отвели её русла в небольшие каналы.

От такой наглости она подняла настоящий бунт. Смесью пены, камней и грязи были смыты в залив множество домов. Тысячи жителей новой столицы оказались без крова или даже мертвы. Но человек залечил свои раны, исправил ошибки прошлого и одержал победу.

Память о Великом царе, который смог обуздать Неву, хранится в этом северном городе и по сей день. Люди слышат эту историю, гуляя по узким улочкам Петербурга или разводным мостам. Они вспоминают о силе человека, проходя мимо вековых зданий или рассекая волны носами кораблей. Дети слушают легенды о том самом человеке, сидя на ступеньках близ воды или глядя на город со стороны Петропавловской крепости.

Как долго Нева будет мириться со своим поражением? Сколько историй о жизни, любви и смерти она еще повидает? Сколько еще веков позволит петербуржцам напоминать себе о проигрыше?

***

Он дописал последний абзац и захлопнул блокнот. За окном шёл крупный снег, который мягко ложился на мостовую. Люди суетились в преддверье новогодних праздников, машины стояли в пробках, а город весь пестрил гирляндами. В эти каникулы атмосфера казалось какой-то особенной. Может потому, что это его первые зимние праздники в Петербурге, которые он проведёт не один?

Мужчина надел пуховик и замотался в колючий шарф. Выйдя из тёплого помещения, он отправился в сторону набережной. Через пару минут ходьбы он уже спускался по обледенелым ступенькам. Главная героиня его произведения была закутана в белую шубу. Там, где о камень били волны – лежал нетронутый снег. Мужчина заворожённо смотрел на открывшийся ему вид. Сколько всего происходит на этих берегах прямо сейчас?

Из мыслей его вырвал громкий звук -

это на Неве треснул лёд.