Зеркало (1/2)
Веном готов защищаться, хотя понимает, что против красного, пусть и новорожденного, придется очень непросто. Эдди смотрит на разгонявшуюся им навстречу Гематит и пытается сосредоточиться на том, что это - ни разу не Карнаж, и внутри паразита его Оливия, с ее смоляными кудряшками, значками и самыми нежными на свете губами. Собственная мысль кажется настолько слащавой, что журналист фыркает. Симбиот растягивает пасть в ухмылке, вспоминая поцелуй с девушкой.
- Слушай… - начинает Брок; на разговор у них всего секунда, но даже такое ожидание невыносимо, и Эдди пытается его хоть как-то заполнить. - Хочу тебя попросить… предохраняться.
- Чего? - не понимает Веном.
- С твоими детьми одни проблемы, - сердито уточняет Эдди, - так что давай без… незапланированных беременностей!
- У нас уже есть Лив и Гематит. Зачем нам еще кто-то? - продолжает недоумевать симбиот и тут же предупреждающе рычит на красного, с которым его разделяет меньше пяти шагов; все щупальца Гематит проступают шипами, Эдди морщится, заранее представляя, как же больно им будет, однако красный вдруг отвлекается на солнечные блики, играющие в треснутом зеркале, приставленном к стене возле мусорных баков. Гематит заинтересованно поворачивает голову, смотрит на свое отражение настороженно, будто не может понять, что перед ней. Веном ждет, ловя каждое действие красного, который опасливо приближается к зеркалу. Гематит дергает внутренними веками и осторожно касается своей морды, ощупывает скулы, клыки, несмело дотрагивается до зеркала. Веном делает осторожный шаг в сторону красного, на что инопланетянин напрягает плечи, сводя вместе лопатки, однако продолжает смотреть на себя в зеркало; ее отражение дробится и искажается в трещинах, но зеркало чистое, без пятен и разводов, и Гематит видит себя четко. Отпрянув, красный пораженно замирает; Эдди кажется, что Гематит удивлена. Это первый день жизни инопланетного паразита, что она успела узнать кроме голода и необходимости защищаться?
От пронзительного, отчаянного вопля Гематит у Брока закладывает уши; красный кричит на свое отражение, бьет кулаком в зеркало, разбивая его окончательно. Осколки сыплются на асфальт под звон и лязг, щупальца симбиота пульсируют, бьются, колотят по стенам, Гематит пятится, продолжая кричать, корчится, словно в припадке, и впивается пальцами в свое лицо. Красный раздирает собственную морду, тянет и рвет свою шкуру, словно хочет стащить ее с себя, как неудобный опостылевший костюм. Кожа расходится в стороны нехотя, сквозь прорехи виднеется белая кожа Лив, однако красный пытается ее удержать, но его кожа идет рябью, кажется рыхлой, щупальца втягиваются в тело, и Гематит кажется уже не такой опасной, но Эдди все равно волнуется, как и Веном, который пытается подобраться поближе к красному, однако игольчатые щупальца извиваются, не подпуская симбиота, а Гематит продолжает раздирать собственное лицо, вгоняя когти себе в глаза.
- Твою мать!.. - Брок нагибается, уклоняясь от щупальца красного. - Что с ней?!
- Лив отторгает ее, - Веном проскакивает между двумя шипастыми отростками, - нужно, чтобы она успокоилась, иначе…
- Что? Что - иначе? Блять, Веном!.. - срывается Эдди, но замолкает, когда сквозь рев симбиота прорывается девичий крик. - Ливи, детка, я рядом! Я сейчас!.. Я иду!
Тело симбиота расходится в стороны, выпуская Оливию, словно бабочку из кокона; красный сгусток пытается облепить ее руки, грудь и лицо, но фотограф стряхивает паразита с себя, с отвращением и страхом отдергивает пальцы, пытается отшвырнуть симбиота, льнущего к ее ладоням, однако Гематит пытается снова проникнуть в ее тело, и Лив, вскрикнув, падает.
- Убери! - взвизгивает она, отползая от красного; девушка перебирает ногами, стесывая кожу об асфальт, обдирает ладони, но продолжает пятиться от симбиота, ставшего бесформенным и совсем неопасным, похожим на вывалившееся из контейнера желе. - Убери его от меня! Не позволяй, чтобы он на меня напал!..
- Малышка, тише. Милая, я здесь, я рядом, - Веном скрывается в теле Эдди; журналист чувствует его недовольство, но Лив и так напугана, ни к чему шокировать ее лишний раз. Гематит течет по земле к Лив, шарахается от Брока и перекатывается клубами к девушке, которая прижимает ободранные колени к груди и смотрит на живую субстанцию с ужасом. Глаза у Оливии дикие, как у раненой насмерть лани, лицо мертвенно-бедное, а пальцы, которыми она цепляется за футболку Эдди, совсем ледяные; девушка прижимается к его груди, сотрясаясь в сухих рыданиях, и Брок обнимает ее, пытается согреть, успокоить, подбодрить, хотя понимает, что этого слишком мало.