Часть 9 (1/2)

Найтмер проснулся ранним утром, умиротворенно пощелкивая костями: давненько у него не было столь замечательного настроения. Уголки улыбки приподнялись чуть выше, чем обычно, да и в целом Негатив чувствовал себя замечательно.

Причин радостному настрою оказалось несколько: Инк перестал мешать его планам, неизвестно где пропадая, а травмы, которые тот нанес в пылу битвы, уже благополучно зажили. По скромному мнению Кошмара, первое радовало даже сильнее. Огромное количество негатива распространялось по Мультивселенной, не встречая достойных преград. Оставались лишь Блуберри и горсточка иных монстров, но без чужой помощи многие не могли покинуть свои вселенные. Потому Найтмер лишь надеялся, что Радужный не вернется уже никогда.

Не сдерживая своей улыбки, от которой у подчинённых зачастую тряслись коленки, Негатив двинулся в сторону столовой. Не то чтобы он был голоден, но оболтусов стоило проконтролировать, чтобы они вновь не разгромили дом. Те уже были в сборе, с опаской посматривая на зашедшего босса. Уткнувшись в свои тарелки, они делали максимально занятой вид. Найтмер лишь хмыкнул на такие попытки не привлечь его внимание. Усевшись во главе стола, он сверлил их взглядом, довольствуясь чужими переживаниями.

Правда, долго это не продлилось. Киллер, похоже, его совсем не опасался, а оттого перетянул всё внимание на себя, заводя очередной монолог. Найтмер просто фыркнул. Ему следовало поговорить с ними после приема пищи, чтобы обсудить дальнейшие действия, так что он смиренно дожидался окончания цирка.

Пока кошмары ели, в голове Негатива созревал новый план, с помощью которого можно было бы контролировать ситуацию в Мультиверсе максимально эффективно. Избавившись от Инка, он облегчил себе жизнь в несколько раз! Даже если это и временно, терять такой возможности Найтмер не собирался.

Андерсвап. Почти вся троица звезданутых была разгромлена, и единственный уцелевший оставался в своей вселенной. К сожалению, пока Кошмар не мог туда пробраться. Мир слишком позитивен, а значит стоило это исправить. Как раз с задачей могли справиться его придурки. К счастью, присоединившийся к ним Кросс мог переправить всех туда, раз уж его порталы не сработают. Осталось лишь детальнее всё продумать, во избежание ненужных проблем. Торопиться не стоило, так как следовало сделать всё незаметно, чтобы во время нападения никто не смог сбежать или спастись. Тогда, даже если Чернильный вернётся с того света, он не сможет получить необходимой поддержки и сил, а значит отправить его обратно станет проще. Как и Дрима. Если его братец всё же прячется где-то, словно трус, тогда он сможет выманить его подобным образом. Конечно, при условии, что тому не плевать на своих друзей. Он ведь так кричал о ценности дружбы и взаимоподдержки, вот и проверим, правда ли это. Новая затея обещала быть интересной.

После завтрака Кошмар собрал всех и объявил о намерениях. Не удивительно, но приспешники приняли задание весьма воодушевленно: помучить жителей да погромить вселенную. У них ведь словно шило в заднице, будет хоть куда эту неуемную энергию деть. Распрощавшись с нарушителями спокойствия, Найтмер отправился в свой кабинет. А темный силуэт, притаившийся неподалеку, медленно отполз назад.

***

Инк психовал. Ругался, злился, сжимал кулаки. Но всё равно оставался в кровати. С момента ранения прошло уже достаточно времени, однако Блу стоял на страже его покоя, не позволяя нарушать постельный режим даже самому Чернильному. И это выводило последнего. Однако, несмотря на переизбыток возмущения, он продолжал слушаться друга, не желая его лишний раз обижать. Тот хорошо позаботился о нем, и разочаровывать Голубику стало бы верхом неблагодарности. Так что Радужный, выпив красок, лежал и составлял компанию голубоглазому.

Увечья практически исцелились, но это лишь напрягало Хранителя Альтернатив. Обстоятельства, поспособствовавшие этому, были очень странными. Тот самый слой чернил и негатива потихоньку истончился, пока не исчез полностью. И, самое удивительное, что после этого регенерация ускорилась многократно. Они с Блуберри были в полном недоумении, когда, размотав бинты, увидели абсолютно здоровые кости. Почему это произошло? Никто не знал ответа, но Голубика прописал неделю отдыха, чему и следовал сейчас Инк.

Изменения, происходившие с ним, даже пугали. Взявшаяся из ниоткуда эмоциональность и регенерация сбивали с толку. Ему не терпелось проверить догадки и увидеть Негатива. К счастью, его заточение скоро подходило к концу. Уговор был на неделю, по истечению которой он сможет со спокойной душой отправиться искать новые неприятности. Блу лишь закатил глаза, но спорить не стал. По окончанию срока, он обещал отпустить взвинченного Хранителя Альтернатив на все четыре стороны.

***

Эррор распластался у дерева, наблюдая за котёнком. Андерновелла захватывала своим сюжетом, но Глюк не особо вникал в него. Задумка подобным образом развлечь маленького друга пришла в голову достаточно внезапно. Взяв в руки спицы, он вязал, обратив взор к импровизированному «телевизору». Но мысли его, на самом деле, были далеки от происходящего на экране. Не то чтобы Глючный задумал коварные козни, но проверить одну догадку всё же решился. И, к своему неудовольствию, неоднократно находил ей подтверждения.

Прогоняя в голове всё время знакомства с котёнком, он понимал, что с тем было что-то не так. То, какими умными были глаза, ещё можно было списать на высокий интеллект животного, но остальные факторы уже говорили сами за себя. Зверёк прекрасно понимал любое его состояние, а ещё будто знал о существовании гаптофобии. То, как он сразу же выполнил его просьбу остановиться в Сноудине, когда Глюк испугался щекотки, тоже волновало. Даже сейчас приятель увлеченно вглядывался в экран, будто понимал, что там происходит. И последнее, добивающее все сомнения: котенок не рос. Прошло уже более двух месяцев, а тот не вырос ни на миллиметр. Такое никак не могло произойти с обычным животным. Это и стало тем, что отважило Эррора на следующий поступок.

Выждав ещё некоторое время, он обернул зверька своими нитями. Аккуратно, но крепко. Чтоб не сбежал. Тот сначала даже ничего не понял, не отрывая взгляда с Андерновеллы. Но мгновением позже будто осознал. Опустив взгляд на нити, котенок повел плечом. Выражение его мордочки преобрело вопросительные и даже немного испуганные нотки. Обеспокоенность малыша буквально прощупывалась. И это стало новой несостыковкой. Потому что если не знать о назначении струн, то и бояться их было бессмысленно. Однако шерсть малыша в тот же момент вздыбилась. Насколько Эррор помнил, то же произошло и рядом с куклами.

Сопоставляя все факты, он поражался, насколько оказывался слеп. Сейчас было важно расставить все точки над i. Если перед ним действительно находился монстр, то это усложняло всё в разы.

– Я тут кое-что узнал, – начал он, выжидая длительную паузу. Котенок напрягся, – насчёт твоей природы. Всё, конечно, может быть, но мне кажется странным, что ты не растешь. А ещё так испуганно на меня смотришь. Как-то слабо верится в твою обыкновенность. Есть ли что-то, что мне следует знать о тебе?

Эррор наклонился над котёнком, давя морально. Дрим громко сглотнул, что явно не ушло от чуткого слуха Разрушителя, но ему уже было плевать. Он медленно вдыхал и выдыхал. Хранителю следовало успокоиться. Ему уже и самому надоело постоянно сомневаться в Глюке. Столько раз тот не оправдывал опасений Мечтателя, так что сейчас он, превозмогая вопящий и назойливый инстинкт самосохранения, пытался довериться Дестрою. Да и переубедить того всё равно не получится, ведь он действительно ни капли не изменился с их первой встречи. Успокаивало лишь одно: Разрушитель всё равно до конца не знал, кем маленький друг являлся на самом деле. Поэтому Дрим быстро кивнул, зажмурив глаза.