Часть 7 (1/2)
Взяв передышку на пару дней, Хранитель остановился в Оутертейле. Последние события измотали его, вынуждая взять перерыв, что он и сделал. Но отпуск уже подходил к концу, а потому сегодняшняя ночь началась с того, что Дрим наконец-то вознамерился выбраться к Саенсу.
Мечтатель планировал реализовать это гораздо раньше, только, увы, обстоятельства были неподвластны ему.
Выпорхнув из портала, котенок мягко потянулся, переминая лапками почву. Оглядевшись, малыш прищурился – в ночной тьме оказалось достаточно сложно сориентироваться. Тем не менее, спустя пару секунд, кошачье зрение всё-таки приспособилось к обстановке и очень подсобило Позитиву. По памяти добираясь до необходимого места, он торопился, пока вдохновение и целеустремленность переполняли его.
Пребыв в пункт назначения, Дрим забрался в библиотеку старого приятеля, оглядываясь на кучи раскрытых посередине книг и недопитых кружек кофе. Это выглядело весьма...эстетично? Так или иначе, обстановка прекрасно характеризовала хозяина библиотеки.
Хмыкнув пролетающим мыслям, Мечтатель направился к полкам, выискивая подходящий материал. Задержавшись в пыльных завалах, он проходил взглядом по корешкам книг. Итогом отбора стали шесть тонких журналов и два объемных талмуда. Оглядев находки, Дрим удовлетворённо подметил, что для начала достаточно. А теперь ему стоило помучиться с лапками. К чему он, собственно, и приступил, раскрывая первую книжку и жадно впиваясь взглядом в текст. Он очень надеялся, что найдет в энциклопедиях нужную информацию, потому что если и здесь ее не будет, то он уже не найдет выхода.
Взволнованно вчитываясь, котенок приглядывался чуть ли не к каждому слову, стараясь уловить даже мелочи. Были бы здесь Инк и Свап, обязательно бы пошутили насчёт его целеустремлённости. И, возможно, всячески отвлекали от дела. Дрим прислушался к слабому постукиванию настенных часов. В помещении не раздавалось больше ни одного звука. А это тиканье добавляло некоторой унылости помещению, как бы не желал обратного посетитель. Тихо. Грустная улыбка пробилась сквозь задумчивую мордочку.
Параллельно чтению, Мечтатель задумался о двух, вероятно, до смерти уставших скелетах. Друзья, которых он оставил один на один с проблемами, пока что неплохо справлялись с навалившимися задачами. Но только дело было в другом. Он скучал. Как бы Хранитель не наслаждался обществом Глючного, а Инка и Блу забыть не мог. Будто наяву он видел, как Чернильный, подцепив Блу за плечо, тихонько смеялся. Шепотом, будто боясь сбить настрой друга, Радужный советовал ему не рыть носом книжку, так близко к которой сейчас наклонялся Позитив. Щелчок. Осознание нереальности происходящего резко накрыло Дрима. Вздрогнув и откинувшись подальше от чтива, он тихо вздохнул, прогоняя наваждение и смотря на книгу почти в тишине. Хранитель зажмурился, сжавшись всем телом. Больно.
Через некоторое время, в добавок к и так не блещущим счастьем мыслям бухнулось разочарование. По окончанию первой книжки мордочка котенка медленно мрачнела. Необходимой информации в ней не обнаружилось. Это в полной мере расстроило Позитива, но он, не теряя былого рвения, впился в другую. Следом за ней в третью, а дальше по наклонной. Остановился Мечтатель только тогда, когда сквозь жалюзи начали пробиваться первые лучи света. Переведя взгляд на часы, висящие на противоположной стене, он испугался. Время приближалось к семи, а значит скоро здесь мог появиться ученый.
Сомнение заскрежетало где-то внутри. Казалось, ещё немного, и он докопается до истины. Поэтому Дрим остался. На свое удивление, Хранитель всё же рискнул задержаться и дочитать оставшиеся книги. И, что удивительно, никто его не потревожил. Это принесло громадное облегчение котенку. А успешно найденная информация приятно грела душу. Выяснить род проблемы удалось в предпоследнем талмуде, чему удовлетворённо улыбнулся Дрим. Он без огорчения вышагивал прочь из библиотеки, мысленно напевая незатейливую мелодию. Этому тоже была причина – он ясно осознал, что всё это время губил свой последний шанс на нормальную жизнь.
Да, он собственноручно загонял себя на тот свет. И это же стало тем, почему Позитив сейчас предпринимал попытки оставаться в хорошем настроении. То, что он прочитал в книгах, перевернуло его мировоззрение вверх дном. По словам некоего Б. Леддингса, многие монстр-боссы имели уклон души в сторону определенного качества. А насчёт него даже гадать не приходилось. Вся его аура и предназначение будто трубили: радость, счастье. Ха-ха, Хранитель позитива, погруженный в депрессию.
Как бы комично это не звучало, но постоянный стресс и подавленность, которые он испытывал после обращения брата в почти-что-бога, довели его до такого состояния. Душа, что питалась позитивными чувствами, медленно ослабевала, в апогее происходящего трансформируя тело и включая «режим энергосбережения». И, собственно, чтобы вернуться в былое состояние, ему следовало напитаться приятными ощущениями. Тогда, словно по щелчку пальцев, он бы вновь обратится в скелета. Но это было легко лишь на словах. Чтобы выбраться из этого «режима», нужно было активировать спусковой крючок. Ощущить абсолютную концентрированную радость. В большом объеме. Вопрос – где ее взять?
Этого Дрим не знал. А вспоминая события прошедших дней, включающие в себя паническую атаку и напряжение, он понимал, насколько далек от необходимого результата. Да, с Эррором было весело. Но лишь до поры до времени. Было бы славно, если бы Глюк принял его любым, даже в ипостаси скелета, но верить в такой исход Дриму почему-то не получалось. Топнув лапкой по земле, он нахмурился. Да что ж такое?! Почему он не может просто радоваться жизни?
Горько выдохнув, он открыл портал, собираясь вернуться в Оутертейл. Перешагивая через золотистое свечение, он вновь замечтался. И всё-таки, как было бы здорово, останься Эррор ему другом и после перевоплощения. Дрим запретил себе грустить, а оттого лишь порадовался нежным фантазиям, возникнувшим в его уставшем уме. Улыбка пробилась на мордочку.
А вокруг было как-то пусто. Запнувшись, котенок вопросительно огляделся и резко остановился не месте. Серьезно, Дрим даже немного испугался. Белое пространство, без намека на какую-либо растительность и звёзды, давило на восприятие. Хранитель точно планировал оказаться в Оутертейле, а потому нетипичная обстановка выбила у него почву из-под ног. Немой вопрос источало всё его существо. Что произошло? Не мог же он ошибиться в координатах? И...где он?
Оглядевшись повнимательнее, Мечтатель всё равно не заметил даже очертаний чего-то живого. Это было странно. Тревога, негласная спутница его жизни, подняла голову. Потеряв надежды узреть живность, он сконцентрировался, вызывая портал. И снова. Снова и снова. Ничего. Он не знал, где находится, и, соответственно, не мог указать точку отправления.
Дрим остановился и сжался в клубок. Надо было успокоиться: ему противопоказано грустить и пугаться. Поэтому котенок отсчитывал секунды, давая себе время для стабилизации состояния, прежде чем тугой узел в груди стал немного ослабляться. Но стоять на месте посреди бесконечного пустого пространства было страшно. Нарастающая паника заставила его двинуться вперёд, в надежде встретить кого-нибудь. Желательно мирного. Мурашки пробежали по спине. «Ага, в таком месте только такие и водятся», – ехидно подметил внутренний голос.
Он шел уже около двадцати минут, когда вдалеке показалось что-то помимо белого пространства. Нахмурившись, Дрим подбежал к находке. А следом удивлённо распахнул глаза. Нить. Синяя и очень знакомая, она вела куда-то вдаль. Проследив за ее направлением, Позитив переступил с лапки на лапку. Он задумался, окинув взглядом скрывающуюся у горизонта находку. Мог ли Дрим попасть к Глючному? Вероятность была. И чтобы проверить свою догадку, котенок побежал по струне приятеля. Надежда, что та приведет его к своему хозяину, толкала зверька вперед. И со своей задачей нить , похоже, справлялась. С каждым шагом Дрим замечал все больше и больше неоновых указателей. Словно паутина, они переплетались друг с другом, внося поправки в скучный интерьер. Вслед за этим Дрим позволил себе облегченно выдохнуть: сомнений в том, что его друг окажется здесь, уже не возникало. А Эррор уж не бросит его в беде.
Так и казалось ему ровно до того момента, пока котенок не споткнулся обо что-то. Тряхнув головой, он удержал равновесие. Всеми фибрами души Хранитель чувствовал, как у ног покоилось что-то зловещее, давящее своей тяжестью на и так истерзанное переживаниями сознание. Медленно, словно в каком-то дешёвом ужастике, он устремил взгляд к неизвестному препятствию.