Глава 1 (1/2)

Артём внимательно смотрит в зеркало, наблюдая за своими детьми. Биологически, конечно, дети - не его, но Артём всегда называет так своих учеников.

Привязывается к ним сильно. И практически плачет на отчетных концертах.

Что делать? Артем слишком сентиментальный. Тяжело отпускать своих птенцов.

У Артема болят колени от непрекращающегося кача. Он показывает приставной шаг бесконечно долго.

Группа за его спиной новая и небольшая. Дети от 9 до 11 лет. Пять мальчиков. Одна девочка.

Но они ходят уже вторую неделю в этом составе. Это Артёму нравится. Новеньким очень сложно нагонять. Кажется, что приставной шаг - это как два пальца об асфальт. Но в хип-хопе главное - техника, а не само движение.

Дети за спиной Артёма творят все, что угодно, только не приставной шаг. Особенно, когда думают, что он их не видит.

Даня, мальчишка с пшеничными кудрями, делает вид, что кидает лассо. Саша, улыбчивый мальчуган с веснушками, изображает коня. Главный заводила группы, самый старший, - Мирон, кажется, тверкает…

И только единственная девочка - Вероника, старается так, что даже вспотела.

Спасибо, что хоть не один Артём здесь вкалывает!

Артём от души рявкает на малышню - так, что у них, словно у щенков, хвосты поджимаются, и продолжает занятие. До конца урока никто не капризничает.

Артём отпускает детей и открывает пластиковую бутылку, чтобы сделать большой глоток воды, на ходу обмахиваясь снятой футболкой. Жарко. Он вспотел.

Артём придирчиво оглядывает свое отражение в зеркале. Ему кажется, что он похудел, а под темно-зелёными глазами появились чёрные тени.

Артём всегда был крепим. Кубиков на прессе у него, конечно, не было, но мускулы выделялись. Лишнего не наблюдалось.

Артём занимался русскими народными танцами с четырёх нет, а потом ушел на хип-хоп. И кто бы что ни говорил, танцы - это тоже спорт. Так что Артём всегда был в форме.

Но сейчас мышцы почти пропали.

Артём тяжело вздыхает. Просто, наверное, совмещать учебу и работу - сложно. Артём мало и плохо спит. Времени не хватает, а из-за нагрузки сон долго не идёт.

Можно было и не работать… Но Артём любит танцевать, да и деньги всегда нужны.

Деньги всем нужны.

Артём делает ещё один глоток воды и тут же давится.

На его спину сзади запрыгивают.

- Что за стриптиз? - орут ему на ухо оглушительно, - Почему меня не позвал? Мне как раз надо учиться! Чтобы девушек соблазнять!

Артём изворачивается, чтобы сбросить со своей спины лучшего друга.

- Ты никогда никого не соблазнишь, - тяжело вздыхает Артём, оборачиваясь.

И это правда. Подкатывать Гриша совершенно не умеет. Девушки либо считают его извращенцем, либо придурком. Иногда все вместе.

Гриша не сдаётся.

- А вот соблазню! - обиженно поджимает губы друг и начинает рассказывать про то, как жадно его оглядывала на занятии клиентка.

Артём слушает вполуха. Такие разговоры повторяются из раза в раз.

Гриша преподаёт в соседнем зале йогу. Все всегда удивляются, как и зачем молодой парень преподаёт йогу. Вроде как редкость.

Гриша, честно сказать, и сам не знает, зачем он это делает. Но опять же - деньги. К тому же, рядом друг детства, а мама Гриши - дипломированный тренер, который часто брал с собой единственного сына на работу. Не с кем было оставить. Так что в асанах Гриша стоял почти с пелёнок.

И теперь делится опытом.

Пожалуй, слишком охотно делится. Вчера они с Гришей пробовали ширшасану - стойку на голове. После этого остатки сна с Артема, как рукой сняло.

Артём устало промокает салфеткой пот со лба, поправляя повязку на голове, и растерянно слушает, какие у Гриши подтянутые ягодичные мышцы и как женщинам нравится.

Артём не сомневается. Вот только он - не женщина.

- А ты чего такой уставший? - вдруг прерывается Гриша, пристально оглядывая его, - Пять-шесть детей, платят мало, и так упахиваешься! Вон, иди k-pop преподавай! Там по двадцать человек ходит! Ну, типа знаешь… Будешь вот так делать…

Гриша начинает махать руками, изображая курицу, дрыгать ногами, словно у него конвульсии, и орать:

- Chicken noodle soup… Chicken noodle soup*…

Артём тяжело вздыхает и надевает свою чёрную, широкую футболку.

Гриша - фанат корейской музыки. И девочек это тоже не привлекает.

Тут обычно два варианта - либо они продолжают считать его придурком, либо пытаются подружиться…

Итог не меняется - Гриша один.

Сам Артём привык к музыкальным предпочтением друга. Ничего против не имеет. Ему, вообще, без разницы, какая музыка играет. Лишь бы качало. И тело бы само двигалось.

- Это сложная хореография. Я упахаюсь почище, чем с детьми, - бурчит себе под нос Артём, - И ты знаешь, что я не люблю преподавать k-pop. Никакого новаторства. И там много подростков. С ними сложно.

Артём знает. Сам только недавно перестал им быть. И то - не совсем. До сих пор кажется, что им с Гришей все ещё шестнадцать.

Мама говорит - так будет казаться всю жизнь.

Артёму заранее страшно.

- Ну, не хочешь зарабатывать - не надо, - обижается Гриша, - У меня сегодня пятнадцать человек было. Мне на пиво хватит, а ты воду пей!

Артём хихикает. Только Гриша мог преподавать йогу, чтобы покупать пиво. Здоровый образ жизни во всей красе.

Артём не против пить воду, да. Нет ничего вкуснее стакана чуть тёплой воды. Особенно, если пить ее после тренировки.

- Но ты реально плохо выглядишь, чувак, - помолчав, добавляет Гриша, - Снова не спишь? Кошмары?

Как сказать…

Кусок гнилого, окровавленного дерева с глазами на коре, который снился ему всю ночь, считается за кошмар?

От потребности отвечать Артема избавляет его ученица. Единственная девочка в группе Артема приходит с ним попрощаться.

Слушая и кивая, какой противный засранец, стоящий с Вероникой в одном ряду Мирон (просто кто-то кому-то нравится), Артем думает, что он действительно устал.

Уже.

А впереди ещё были четыре пары у самого строгого препода на их факультете.

***

- Политический анализ и прогнозирование, - вслух произносит название учебника Гриша и добавляет с ужасом, - Это что?

- Это предмет, который идёт у нас больше полугода, - отвешивает ему подзатыльник Артём, - Ты как экзамен сдавать собираешься?

Они сидят в кафе-столовой прямо напротив вуза. Зашли перед парами. Тот, кто открыл здесь это заведение, явно сорвал джекпот. Цены здесь были невысокими, обстановка - уютной, а еда - вкусной. Поэтому студенты выбирали это место, а не вузовскую столовку.

Народу здесь всегда битком.

- И зачем мы поступили на политологию?! - молится Гриша неизвестным богам, вскидывая руки.

Да хрен его знает, зачем. Они планировали вместе учиться на гуманитарной специальности. Но на какую пойти - не знали.

Политологию им навязал тогдашний декан. Навешал им, семнадцатилетним, кучу лапши на уши, назвал столько мест работы…

И что вы думаете? Конечно, политологи были никому не нужны, а учиться было дико сложно.

Артём потом много раз желал декану ебнуться с лестницы и сломать ногу. Несерьезно, конечно… Так, ругался просто, выплёскивал свои эмоции.

Но декан вдруг действительно свалился с лестницы и сломал ногу. Явно совпадение. Но все равно странное.

На всякий случай Артём старался о декане, вообще, больше не думать. Вдруг мысли материальны, и все такое…

- Нет, серьезно, - продолжает рядом бормотать Гриша, - Ты живого политолога хоть раз видел?

- Да я и мертвого не видел, - агрессивно тыкает вилкой блин на тарелке Артём.

- Фу, переплюнь! Только сдохнуть нам не хватало! - передергивает Гришу, - Я вот просто ни одного политолога, работающего по специальности, не знаю…

- Я по телеку видел, - хмыкает невесело Артём.

- И че они там делали? - с надеждой уточняет Гриша.

- Ругались, - пожимает плечами Артём, - Хотя, может, это дебаты были? Хрен их поймёшь… Я телик почти не смотрю, сам знаешь. Краем глаза увидел. Бабуля вечно что-то слушает…

- Фу, блин, - роняет голову на руки Гриша, - Какой отстой! Мы в полном дерьме!

Артём полностью согласен. Но сделать ничего не может. Им учиться ещё год. Авось дотерпят. А потом что-нибудь придумают.

- Ладно, в полицию пойду работать, - тяжело вздыхает Гриша, немного успокоившись.

Артём молчит. Не хочет разбивать оставшиеся мечты Гриши и говорить, что в полицию берут с юридическим.

На кой там политологи?

Артём вздрагивает. Его стул кто-то задевает.

Мимо проходит одна из первых красавиц вуза - Катя Андреева, вместе со своей свитой. Ее чёрные волосы блестят, как шёлк, а карие глаза поражают своей глубиной.

Катя окидывает Артема внимательным взглядом, но быстро отводит его, и садится через столик от них.

- Она снова на тебя посмотрела, - с обидой проговорил Гриша, - Почему только на тебя?

Артём поморщился.

На него часто смотрели. Правда, не подходили, но внимание обращали.

Артём был симпатичным, высоким, подтянутым. Привлекал взгляд яркими волосами. Занимался танцами…