Глава 38 - Кто Осмелится Победить (2/2)

Она хотела спросить, хочет ли он также вернуться домой, но ее грудь сжалась, так как она вспомнила выражение его лица, нежность в его тоне, когда он описывал свою прежнюю жизнь.

Когда молчание затянулось, и она ломала голову, ей вспомнилось то, что он однажды сказал.

— А что насчет тебя, Жон? — Нервно спросила Руби. — Ты… ты закончишь книгу Мойры после всего этого?

Жон моргнул от неожиданного вопроса, но пожал плечами. — Ну, я обещал ей, что сделаю это, и…

— И Арк никогда не отказывается от своего слова. — Руби хихикнула, закатив глаза. — А после этого?

— Эх, наверное, я буду просто бродить вокруг, исследовать это место, помогать тем, кто в этом нуждается, понимаешь?

— Как рыцарь Эррант? — Спросила Руби.

— Эм… Я не слишком знаком с этим термином, но звучит довольно круто. — Жон признал, что это круто, прежде чем он что-то заметил.

Поезд замедлял ход.

— Руби, активируй радиомаяк. — Приказал Жон, спокойно вставая и доставая меч.

Он не думал, что Анклав был глуп.

Они использовали свои «Буллхеды», чтобы попасть на базу и покинуть ее, но они должны были знать о туннелях президентского метро.

Он был уверен, что там, по крайней мере, будут часовые.

Когда поезд остановился, и Руби включила радиомаяк, который дал ей паладин Тристан, Жон вздохнул и последовал совету, который Янг дала ему меньше полугода назад, целую жизнь назад.

Пришло время.

«ПЕРЕВАЛОЧНЫЙ ПУНКТ БРАТСТВА СТАЛИ, ЗА ПРЕДЕЛАМИ БАЗЫ ВВС АДАМС»</p>

Паладин Тристан посмотрел на часы и снова повернулся к радиопередатчику.

Несколько часов назад Жон и Руби отправили сообщение о том, что они только что прибыли ко входу в президентское метро, расположенное в руинах бывшего Белого дома.

На основании довоенных документов они знали скорость президентского метро.

Правда, им пришлось прибавить час, чтобы учесть повреждения системы метро.

Но, тем не менее, время почти подошло.

Он улучил момент, чтобы просмотреть свою карту, расположение своих сил и сил Анклава.

Пропустил ли он что-нибудь?

О чем думал вражеский командир?

Все ли пойдет по плану?

Он ничего не мог поделать с сомнениями, которые закрадывались в его голову.

Но он мог удержать сомнения от появления на своем лице.

Его людям нужна была уверенность. Они не должны были видеть его слабость.

Не сейчас.

Не так близко к началу битвы.

И все же, глядя на передатчик, он не мог не задаться вопросом, стоит ли предстоящая битва того.

Стоит ли оно тех жизней, которых оно будет стоить сегодня.

Под ним, в своих траншеях, Рыцари и Посвященные с опаской поглядывали по сторонам.

Для них не было сомнений в их окончательной победе.

Ну и что с того, что Анклав вывел супер-оружие, которое уничтожило Либерти Прайм?

Они следовали мудрости Лайонцев.

И им будет помогать дочь Айронвуда, а также Желтая Смерть, Пендрагон, Зло Анклава.

По правде говоря, большинство из них не видели Жона Арка в бою, но это не остановило рассказы.

Слухи.

Легенды.

О том, как он бросился на армию Супермутантов с одним лишь мечом и щитом, а затем сразился с бегемотом в поединке один на один.

О том, как он пробивался через проект «Чистота», чтобы добраться до рыцаря Айронвуд, а затем пробивался обратно, чтобы доставить ее в безопасное место.

О том, как он бросился из Цитадели, узнав о засаде в Убежище 87, и наказал Анклав, в одиночку уничтожив их базу операций, Объект R, и освободив из плена Стража Сару Лайонс.

И, совсем недавно, о том, как однажды ночью, находясь в отдельной комнате в Рокленде, Сара страстно воскликнула его настоящее имя и титул, узнав, что он проснулся.

Только за один этот подвиг Жон Арк заслужил бы безграничное уважение, преданность и зависть большинства мужчин Братства.

Но мифы и легенды — это не все, что укрепляло боевой дух.

Было и кое-что еще.

До всего этого дела у Братства шли не очень хорошо.

Бесконечное количество жестких и сильных Супермутантов делало каждую победу бессмысленной, оттесняя их назад.

Половина их отделения дезертировала, объявив себя Изгоями и истинным Братством Стали, отказываясь верить в ложь Лайона.

И когда впервые появился Анклав, они были превзойдены и технологически.

Их отбросили назад по всем фронтам, и они считали, что их дни сочтены.

Затем, Объект R пал.

Затем Либерти Прайм выступил в поход.

Затем они активировали проект «Чистота».

Затем они очистили Убежище 87.

Внезапно, Анклав перестал быть непобедимым.

Внезапно, Столичная Пустошь показалась не такой уж мрачной.

Битва за Проект «Чистота» показала им, что они могут победить.

Битва за авиабазу Адамс должна была показать Пустоши, что они победят.

Даже без Либерти Прайм.

Даже без предательства Изгоев.

Даже без Западных Старейшин.

Они все еще были Братством Стали.

Они разбили Вайперов.

Они победили Мастера.

Они изгнали Анклав из Калифорнии.

Они очистили Питт.

Они держались против Супермутантов, когда никто другой не мог или не хотел.

И теперь, после грядущей победы, они обеспечат свое будущее, свой путь, для себя и для Столичной Пустоши.

Паладин Тристан заметил, как свет на радиопередатчике сменился с зеленого на красный.

Время пришло.

— Сталь направляет вас. — Тристан прошептал, думая об Арке и Айронвуд, а затем оглянулся на своих людей. — И да пребудет с нами сталь.

Он отдал приказ.

«СПУТНИКОВАЯ БАШНЯ, ГУСЕНИЧНАЯ МОБИЛЬНАЯ БАЗА АНКЛАВА, БАЗА ВВС АДАМС»</p>

Пока Жон убрал в ножны свой окровавленный меч и стал охранять вход в комнату, Руби быстро переместилась к главному терминалу комнаты и начала вводить строки кода.

— Паладин Тристан, вы здесь? — Руби заговорила в свой радиопередатчик.

— Рыцарь Айронвуд? — В голосе Тристана звучало облегчение. — Как продвигается ваша миссия?

— Мы проникли в их главную зону управления, не будучи обнаруженными. — Сообщила Руби, быстро сканируя глазами экран терминала. Технически это было правдой; они убили тех немногих людей, с которыми столкнулись, прежде чем те смогли поднять тревогу. — Я смотрю на терминал спутниковой связи. Он говорит, что установлена связь со спутником Брэдли-Геркулес…

— Руби? — Жон повернулся, заметив внезапное молчание Руби, которая уставилась на экран. — Что случилось?

— … Брэдли-Геркулес. — Прошептала Руби, еще раз проверив диагностику. — Это орбитальная платформа для запуска ядерных ракет.

— … она все еще работает? — Срочно спросил Тристан.

— Да. У нее все еще есть четыре боеголовки, вооруженные и готовые к стрельбе. — Руби подтвердила, подняв параметры наведения. — И у него есть две предварительно установленные цели.

— Какие они? — Тристан чувствовал, что не получит ответа.

— … Платформа Адамс АФБ и Цитадель. — Руби наконец ответила.

— Почему Анклав выбрал эту базу в качестве цели? — Спросил Жон, подходя к Руби и терминалу.

— Отказ от активов, скорее всего. — Тристан ответил совершенно искренне. — Захват этой базы в целости и сохранности устранит любое технологическое преимущество Анклава над нами.

— Должен ли я тогда уничтожить терминал? — Жон вытащил свой меч.

— Даже если ты это сделаешь, нет никакой гарантии, что нет запасного терминала, который мог бы передать команду запуска. — Тристан отверг его план.

— Тогда что нам делать? — Руби отчаянно искала ответы. На голову Братства был направлен заряженный пистолет, а они тратили время на пустые споры! — Может, попытаться захватить базу?

На мгновение у Тристана возникло искушение ответить «да».

Чтобы приказать им выполнить последнее невыполнимое задание.

Однако он быстро пришел в себя.

Даже если бы им удалось каким-то образом убить всех на краулере и захватить его до того, как кто-то выстрелит со спутника по Цитадели, его силы никак не могли бы прорваться через оборону Анклава.

В конце концов, они никогда и не собирались этого делать, даже если бы в данный момент надрали Анклаву задницу.

Анклав просто захватит краулер и расправится с Брэдли-Геркулесом, если тот начнет жадничать.

Нет, краулер и Брэдли-Геркулес не стоили жизни ни одного из его людей, и особенно Арка и Айронвуд.

Он с радостью взял бы на себя ответственность за то, что вместо чуда одержал просто решительную победу над Анклавом.

— Запустить спутник в краулер. — Приказал Тристан. — Угроза Анклава заканчивается сегодня.

— Подождите, а как же мы? — Вскричал Жон.

— Мы пошлем Вертокрыл, чтобы попытаться забрать вас. — Тристан пообещал. — А теперь поторопитесь!

Жон кивнул и повернулся к Руби, которая вздохнула.

Ее пальцы дрожали, когда она вызывала предустановленную цель на платформе Адамс АФБ.

Анклав убил ее отца и пытался извратить дело его жизни.

Она убила более чем справедливую долю Анклава, включая полковника Отема.

Ее палец нажал на клавишу «Enter».

Терминал запросил подтверждение цели.

Ее палец замер, снова зависнув над клавишей «Enter».

Не каждый солдат Анклава был полковником Отемом.

Не каждый сотрудник Анклава на базе был солдатом.

Скольких невинных она обрекала на смерть этим нажатием клавиши?

Сколько из них заслуживали подобной смерти?

Впервые она не смогла этого сделать.

Она не могла последовать совету отца, отстраниться от своих эмоций.

Она не могла последовать совету Жона — сосредоточиться на выживании, на том, что было перед ней.

Жон увидел, как дрожит ее рука, и мысленно проклял себя.

Он должен был знать, что милая Руби слишком добра и невинна.

Как он мог позволить своей подруге нести такое бремя?

Жон схватил ее за плечо и мягко, но решительно отстранил с дороги.

Он увидел клавишу, над которой застыли ее пальцы.

Он нажал на нее.

Терминал послал всплеск радиоволн за пределы атмосферы.

По всей базе зазвучали сигналы тревоги.

— Руби! — Крикнул Жон, дергая ее за руку, чтобы привлечь ее внимание. — Нам лучше двигаться! Тристан! Куда нам идти?!

— Держите радиопередатчик при себе и отправляйтесь на крышу! — Рявкнул Тристан, и Жон и Руби начали бежать так быстро, как только могли выдержать их бронированные ноги.

Они выбежали из комнаты.

Они побежали вверх по лестнице.

Они свернули за угол.

Время уходило с каждой секундой.

Они не знали, сколько еще осталось до столкновения.

Наконец, они завернули за угол и ворвались в дверь.

Солнечный свет встретил их.

А также взрывы.

По всей базе непрерывно запускались ракеты и мини-ядерные бомбы.

Молнии и громы обрушивались на Вертокрылы, пытавшиеся вырваться из оцепления Братства. Каждый раскат грома сопровождался воем направленного энергетического взрыва, за которым следовал звук взрывающегося Вертокрыла.

Под ними люди в черной силовой броне хаотично метались по земле, как муравьи, которым разворошили гнездо.

Звук приближающихся роторов отвлек их внимание от этой бойни, и они повернулись, чтобы увидеть пролетающий неподалеку Вертокрыл, который выпускал свои бомбы на соседнее здание.

Руби инстинктивно подняла пушку Тесла над плечом, но остановилась, увидев символ на двери «Вертокрыла».

Такой же символ был на ее левом нагруднике.

Символ «Прайда Лайона».

Вертокрыл приземлился на крышу, и его двери открылись, показав ухмыляющуюся Сару Лайонс, срочно машущую им вперед, даже когда она стреляла из своей лазерной винтовки с одной руки по всем уцелевшим турелям поблизости.

Жон хлопнул Руби по спине, подталкивая ее вперед, и она снова начала бежать вперед, сервоприводы протестующе скулили, когда она доводила их до предела.

Жон уже собирался последовать за ней, когда заметил движение неподалеку.

Шесть солдат в зловещих черных доспехах, отличающихся от обычных силовых доспехов, которые он видел на большинстве солдат Анклава, только что свернули за угол и бежали к ним.

Самое главное, что у них было очень большое оружие.

Жон быстро вонзил меч в землю, и стена льда заблокировала вход.

Однако сквозь лед он увидел, как один из них поднимает тяжелое оружие, похожее на канистры, прикрепленные к огромному стволу, защищенному щитом.

Солдат щелкнул выключателем, и перед соплом вспыхнуло маленькое пламя.

Затем тяжелое оружие начало извергать пламя, которое в вспышке жара и света превратило ледяную стену в лужу.

Позади этого солдата он увидел другого, поднявшего ракетную установку.

И он услышал еще много шагов под собой.

Он быстро подсчитал.

В данный момент их спасательный аппарат был «подсадной уткой» для ракетных установок.

А с этой странной огнеметной штукой они могли за секунду расплавить любую ледяную стену, которую он воздвигнет.

Когда Сара схватила Руби за руку и потянула ее внутрь, пара обернулась, готовая помочь войти и Жону.

Но вместо этого они увидели, что Жон стоит на прежнем месте, прямо перед дверью в краулер.

Он повернулся и посмотрел на них.

— Жон? — Прошептала Руби, почти оторвавшись от Вертокрыла, если бы не Сара, все еще державшая ее за руку.

— Вперед! — Прорычал Жон, сжимая меч в своих бронированных руках и направляя в него свою Ауру.

Он снова вонзил его в землю, подняв две ледяные стены.

Первая поднялась и перекрыла дверной проем, когда ракета выстрелила в Вертокрыл, уничтожив ее взрывом, который сбил Жона с ног.

Вторая, гораздо большая, поднялась между Жоном и их Вертокрылом.

— ВПЕРЕД! — Снова прорычал Жон, поднимаясь на ноги и отчаянно глядя на них сквозь лед.

Он не стал дожидаться, пока они позовут его.

Вместо этого он крутанулся на месте, превратив свои ножны в щит, и бросился на приближающихся солдат.

— ЗА ИДЕНА! — Крикнул в ответ отряд Сигма, не желая отступать.

Отряд «Сигма» представлял собой сливки урожая, лучшее, что мог предложить Анклав.

Каждый из них был ветераном десятков операций и миссий по всей Пустоши, которая когда-то была Америкой.

Только они, и только они, заслужили право носить лучшую броню, которую мог производить Анклав.

Доспехи Адского Пламени.

И все же…

Они потерпели неудачу в Вороньей Скале.

Они провалили проект «Чистота».

А теперь они не смогли защитить базу ВВС Адамс, свой последний оплот в регионе.

И все из-за Кроцеа Морс.

Каждый из них перед тем, как вступить в бой, дал клятву, просмотрев записи действий Желтой Смерти, подготовив все возможное для него.

Пусть они и не смогли защитить Анклав, но они, черт возьми, отомстят за него.

Трое из них бросились на Жона, пытаясь повалить его на землю, чтобы ограничить его движение.

Жону удалось перехватить одного щитом, другого ударить колющим ударом, но третий вцепился в него.

Плазменные болты и огонь осыпали его силовую броню, удерживая его на месте — броня «Адского пламени» гораздо лучше выдерживала высокие температуры, чем его модель T-45d.

Его паулдрон слетел, расплавился и скрутился, когда он сгорбил плечи и опустил тело, пытаясь вырваться из захвата.

При всей своей силе, подпитываемой Аурой, он никогда не умел правильно вести безоружный бой.

Жон жалел, что не принял предложение Янг о спарринге и физической подготовке.

Но даже несмотря на то, что сервоприводы ныли, силы его силовой брони, подпитываемой Аурой, хватило, чтобы разорвать захват.

Он быстро развернулся, схватил странного солдата в силовой броне за голову и вогнал в нее свой локоть, а затем бросил его в трех солдат, которые навалились на него.

Появилась еще дюжина солдат в силовой броне, к которой он привык… с одним существенным отличием.

У них на спинах были катушки Тесла.

Дуги электричества пробегали по их телам, когда они тоже бросились к нему, крича: — ЗА ОТЕМА!

Жон не хотел, чтобы его трогали.

Он быстро вытащил свой меч из тела, в которое он его погрузил, и с ревом бросился вперед.

Прайд Один, Вертокрыл, приписанный к Прайду Лайона, ничего этого не видел.

Когда между ними и Жоном возникла ледяная стена, Глэйд лишь почтительно кивнул ему, потеряв дар речи.

Затем он заметил, как другие члены Прайда Лайона пытаются сдержать Сару и Руби, и быстро начал удаляться.

Он понимал, что делает Жон Арк.

Он не позволит, чтобы его жертва была напрасной.

Руби могла лишь с ужасом наблюдать из обзорного окна, как фигуру Жона удерживает на месте солдат Анклава, пока она не стала слишком блеклой, чтобы ее можно было разобрать.

Когда они пролетали над прорванными линиями Анклава, в облаках стали видны четыре огненные полосы.

Они знали, что ракеты летят с безумной скоростью, но на таком расстоянии их спуск казался медленным и спокойным.

Когда они достигли перевалочной базы Братства, Сара, Руби и остальные члены Прайда Лайона выскочили из «Вертокрыла», чтобы посмотреть на происходящее своими глазами.

Жон взмахнул своим лишенным силы мечом в сотый, нет, тысячный раз, его Аура слабо мерцала вокруг него, его силовая броня едва держалась вместе, несмотря на все искры и дыры, когда последний солдат Анклава вокруг него упал.

Тем временем из-под крыши краулера вверх непрерывно летели болты зеленой плазмы, ракеты и струи огня, а Анклав все больше и больше наступал.

Они знали, что им не спастись, не с Братством, удерживающим их на месте.

Все, что у них оставалось, — это месть.

Однако дверь на крышу была завалена трупами, что временно блокировало их продвижение.

На самом деле на крыше лежала гора трупов.

Жон вздохнул и поднял голову, переводя дыхание.

У него уже не хватало Ауры, чтобы активировать меч.

Его глаза расширились, когда он увидел, как четыре красные полосы разделились на тридцать шесть более мелких, и все они направились к нему.

Его разум метался, он делал единственное, что мог придумать: молился Оуму, странным божествам Янг, всем, кто слушал, чтобы это сработало.

Братство с благоговением наблюдало, как залпы, разорвавшие Либерти Прайм на части, ударили по мобильному краулеру.

Тридцать шесть почти одновременных ядерных реакций сконцентрировались на одной цели и объединились в один мощный взрыв.

Даже в силовой броне они были вынуждены отвести глаза и закрыть лица, так как их захлестнула мощная волна тепла и света.

По мере того, как она становилась все интенсивнее, они опускали свои тела, становясь на колени перед силой, пытаясь не дать себя разнести.

А затем, точно так же, все закончилось.

К небу поднялось гигантское грибовидное облако, сквозь которое едва виднелись искореженные останки краулера.

Наступила тишина, и все просто смотрели на то, что когда-то было Анклавом.

Затем они начали ликовать, хлопать, смеяться, празднуя тот факт, что все наконец-то закончилось.

Только Прайд Лайона, Руби Айронвуд и паладин Тристан продолжали наблюдать за растущим грибовидным облаком, их лица были неразличимы за шлемами.

***</p>

Примечание автора: Мне кажется, что вы, ребята, уже должны научиться бояться секций Ремнанта. Каждый раз, когда они исчезают, это означает, что что-то происходит в другом месте.

В расширении Broken Steel Одинокий Странник должен пробраться на базу ВВС Адамс и найти ящик с остатками, в котором находятся их новые заказы и работающая пушка Тесла. Однако это вызывает множество вопросов, а именно: «Как им удалось пронести ящик с припасами так глубоко во вражеские ряды, не будучи замеченными или перехваченными?»

Вначале я рассматривал возможность существования лазутчика или шпиона, но если это так, то почему лазутчик или шпион не могли просто саботировать базу и сами нанести орбитальный удар?

Далее, я рассмотрел возможность того, что они использовали захваченный Вертокрыл, чтобы пронести его на базу, но тогда… ну… почему захваченный Вертокрыл не мог просто послать Жона и Руби прямо на базу?

Поэтому я все изменил. Теперь они ждут, пока Братство займет позицию, прежде чем начать проникновение (потому что требуется время на переброску войск и припасов, особенно учитывая, насколько враждебна большая часть Столичной Пустоши). Это дает им время на изучение довоенных схем базы ВВС Адамс, дает Братству время на производство нескольких пушек Тесла, и, что более важно, позволяет им подбросить пушки Тесла во время битвы (во время битвы, когда в небе полно Вертокрылов, кто заметит еще один? А если он «случайно» уронит ящик в самый разгар боя, что ж…).

Что касается того, почему они просто не высадили Жона и Руби вместе с припасами, ну… они знают, насколько рискован план с Вертокрылом. Они не знают, какая защита у авиабазы Адамс. Даже ящик с припасами не гарантирован; они могут укрепить ящик, чтобы он мог пережить крушение и взрыв, конечно, но если его заметят и собьют слишком рано, что ж, тогда Руби и Жону придется несладко. Они также знают, насколько бесполезной будет лобовая атака; если Жон и Руби будут на Вертокрыл, который будет сбит и разобьется, у них не будет возможности попасть на базу ВВС Адамс и нейтрализовать ее.

Конечно, Жон и Руби могли бы попытаться надеть силовую броню Анклава, чтобы попасть внутрь (как Избранный в Fallout 2)… но Анклав не пользуется маршрутом президентского метро, они никак не могут знать кодовые слова, чтобы просто войти внутрь, и самое главное… Жон никак не может попасть внутрь без своего меча и щита в ножнах, так же как Анклав никак не может не узнать оружие Желтой Смерти.

Не поймите меня неправильно, я люблю DLC «Broken Steel» за то, что оно дало нам конечный игровой контент и немного больше раскрыло Столичную Пустошь и Анклав (и мне особенно понравился квест «Кто осмелится победить» и все его прекрасные декорации), но, черт возьми, если бы мне не нужно было переписать целые части истории, чтобы она действительно имела смысл.

И кто, честно говоря, не ожидал, что Анклав действительно начнет адаптироваться к Желтой Смерти? Не то, чтобы у Анклава были записи Жона в действии или что-то в этом роде…

В истории Анклава отряд «Сигма» должен быть эквивалентом «Прайда Лиона», и, цитируя Официальное руководство по игре, «(п)остланные в ранее неизвестные и очень секретные места за пределами Столичной Пустоши, только самые ветеранские силы Анклава, обученные нескольким формам боя, заслужили право называть себя «Сигма»… каждый из них видел множество боевых вылетов и выжил, чтобы рассказать о них». Тесла-броня для поглощения и перенаправления электричества (поскольку они предполагают, что его меч сделан из металла), тяжелые сжигатели для борьбы с ледяными стенами, и броня Адского Пламени, чтобы выдержать жар их собственного оружия и Экскалибура (черт, даже я теперь так называю меч Жона…).

Конечно, в игре они просто обычные мобы с лучшим снаряжением, но здесь я должен как-то сделать их угрозой.

Также, почему все думают, что Fate будет следующим миром? Я только что сказал, что ищу его! Я мог бы просто сделать историческое AU после падения Камелота…

И, наконец, если кто-то задается вопросом, не делаю ли я очередную выдумку с Жоном… просто прочитайте «Два мира; Один Арк», чтобы увидеть, что там произошло, и вспомните, насколько я был верен этой истории до сих пор…