Земли гармонии (2/2)

Сегодняшний утро и правда началось необычно...

***</p>

...А продолжилось ещё интересней. После забавного пробуждения, Дулси, что-то пролепетав, покинула коморку героя, а он сам несколько минут пытался избавится от эрекции под дикий хохот Овида.

— Не знал, что ты по девушкам, братец.

— Овид...

— Ну?

— Мы в одном теле. Так? Так. Значит мои руки — это твои руки. Соответственно, если я буду снимать напряжение...

— Да пошёл ты.

***</p>

Сегодня Витус был в добром расположении духа. Нет, утренние события совершенно не повлияли на это. Дело было в дуэте больных, которые, наконец-то, причислили себя к здоровым. Они рассыпались в благодарностях перед юношей, стариком и его дочкой. Как оказалось позднее, один из них работает булочником в Тууле, а второй занимается доставкой писем в пределах Чжунь. Первый пообещал угостить всё семейство самым вкусным хлебом, а его товарищ заявил, что никогда не забудет доброты лекарей.

Так уж получилось, что в этот день Дулси собралась в Туулу пополнять запасы лекарств. Девушка пообещала, что зайдёт в хлебобулочную лавку, а Витусу как раз требовалось явиться на почту. Возможно, корреспонденция уже пришла. Старик отпустил их с неохотой, метая в юношу тяжёлые взгляды; ему не нравился их союз.

Какие бы мысли не роились в голове у травника, но решение дочери он изменить не сумел. Через пять минут по дороге в Туулу можно было разглядеть силуэты двух путников.

***</p>

— Эй, Тифон, да это, кажись, наш дух воды. Да не там, вот чуть левее, идёт с какой-то красоткой.

— Эх, ну хоть кому-то повезло, а меня Николета так и не накормила.

— Забудь ты про эту сварливую бестию. Пойдём лучше поглядим, куда это они идут.

— Зачем?

— А почему бы и нет!

Аргумент был принят, и дуэт рыбаков помчался вдоль берега навстречу нашим героям. Они не хотели попадаться на глаза раньше времени, а потому затаились за углом почты, внимательно следя за Витусом.

— Ну и бедняга он, видать, в рабство подался.

— Тьфу на тебя, дурья башка! Где ты ошейник видишь, а где цепь?

— Да ты погляди на его одежду: на два размера меньше. Это же... Страх какой-то. А в руках у него что? Э? Да две корзины, набиваемые кралей<span class="footnote" id="fn_31452580_0"></span>.

— В лавку булочника зашли... Эт тот, помнишь, ну, которому мы червяка в компот подсунули.

Шутники засмеялись и были вынуждены ретироваться со своего укрытия, потому как Витус держал путь точно в их сторону. Юноша зашёл на почту, и через две минуты вернулся с толстым пакетом писем, торчащим из кармана. Следом герой двинулся к девушке, та взяла его под руку, и они направились по мощенной дороге в сторону ворот. Наши соглядатаи не были бы соглядатаями, если бы решили бросить дело на полпути. Им жизненно необходимо было узнать, откуда такая цацка явилась и каким образом познакомилась с охотником на красного дубовика. Короче говоря, их слежка продолжалась.

Через четверть часа чета путников добралась до уже знакомого читателю селения, названия которого нас попросили не разглашать. Они зашли в лачугу, а их преследователи спешно смешались с толпой.

— Дам-с, Тумба, вот такие дела. Оказывается, наш дух воды — вовсе никакой не дух воды. Он этот... Дамский момоник!

— Угодник, Тифон, угодник он. Судя по всему, очень талантливый, а ты кончал бы слушать приезжих, ни то слов набирёшься, потом стыдно за тебя становится. О, гляди, выходят!

И правда, не прошло и пары минут, как герои покинули лачугу. Витус держал на плече сеть, а девушка о чём-то активно рассказывала. Читатель наверняка помнит об озере, о котором мы ему сообщали ранее. Именно туда направилась чета, а вслед за ними привычно двинулись преследователи. Они спустились по склону, засели в кустах тише воды, ниже травы и всем своим существом обратились в слух. Услышанное того стоило.

***</p>

Витус без труда распутал сети, закинул их со своей привычной силой до середины озера. В округе летали пташки, под напором ветра шумел камыш, небо плаксиво хмурилось. И была причина, ведь солнышко, Дулси, спустилось на грешную землю, чтобы развеять мрачные думы героя. Они уселись на бревно, устремив взгляд за горизонт. Порою важно почувствовать рядом с собой человека, не быть одиноким, всеми оставленным. Юноша был рад, впервые искренне рад, что рядом с ним болтушка. Она напоминала ему Овечку, такую же тёплую, ласковую, но временами суровую. На душе разливалась нега.

Чтобы не прослыть замкнутым, Витус завёл беседу:

— Дулси, твой отец удивительно много знает для ионского врача. Он практиковался где-то за границей?

— Не совсем, — отвечала девушка, срывая очередной цветочек для своего венка. — Мы сбежали из Демасии, когда началась война.

— Хах, значит наши пошли в атаку... Ноксус снова устраивает резню.

— Тёмный владыка напал на Тербизию, а дальше... Ну, ты и сам понимаешь, как оно происходит. Обычным людям приходится убегать от этой лавины, чтобы не быть похоронёнными под гневом рубак.

— Представляю, какого вам пришлось. А твоя мама?

— Погибла.

— Извини.

Девушка зыркнула на Витуса, поднесла палец к его лбу и одними губами произнесла: <<Главный виновник>>.

— Да ну тебя, — с улыбкой отмахнулся герой, а после задумался:

<<Ещё месяц назад Мордекайзер укреплял власть, заводил знакомство и переманивал на свою сторону баронов. Чтобы они последовали за ним, должны быть веские поводы. Неужели всё так изменилась за два, нет, за три месяца моего путешествия? Даже если и так, у Тёмного владыки должны были быть войска, но в прошлый раз, когда я виделся с ним, ничего не предвещало беды. Неужели здесь замешана магия йордла?>>

И будто героя осенило, он спросил:

— Когда началась война?

— Ну и вопросы у тебя, — усмехнулась девушка, но ответила: — Семнадцать лет назад.

— Но ведь Тербезию основали четырнадцать лет назад, как это возможно?

— Витус, Тербезии уже пятьдесят один год.

— Пятьдесят один год...

***</p>

Витус сконфуженно вернулся в лачугу. Он тщетно искал способы убедится во лжи девушки; наверняка, она дурачила его, просто издевалась. Вот уж девчонка, да как она смеет?! Герой ходил взад-вперёд перед глазами ”господина разбойника”; в голове жужжал рой мыслей. Юноша собирал каждую из них в цепочку, пока не добрался до истины.

— Не может быть... — шептал Витус, протирая вспотевшее лицо.

Был только один способ узнать правду.