17. Новый старый дом (1/2)
До самого утра в могильнике кипела «жизнь» — вампиры, с размахом, на который хватило их сил, устроили торжество с пиршеством и даже какими-никакими, а гуляниями. И, судя по всему, после такого пиршества им понадобится пополнить ряды своей кормовой базы… Тенебрис поморщился, пытаясь отогнать мрачные мысли, терзавшие его с момента принятия трудного решения, от которого ему и так было тяжко на душе. Ночь тянулась для него мучительно медленно, особенно учитывая, что он оказался в центре внимания местных кровососов — необычный опыт, и явно не последний для человека. Тем не менее, ему удалось вырваться к спасительному уединению одного из курганов, прихватив с собой бутылку вина и плащ, чтобы устроить импровизированный пикник.
Даэдра предпочел поближе ознакомиться со здешними обитателями, раз уж им предстояло перебраться на новое место. Тенебрис удовлетворённо улыбнулся, глядя на своего многоглазого спутника, который затесался в ряды довольных вампиров. Сейчас у человека было достаточно времени чтобы убедиться в многообразии здешнего гнезда — помимо человеческих рас, таких как имперцы, редгарды, бретоны и норды, его взгляд заметил орка, орчиху и даже непонятно каким ветром занесенного в эти края аргонианина, чья чешуя под действием проклятия вампиризма приобрела бледноватый оттенок.
Гастон проводил Грегоса удивленным взглядом, но не стал мешать высшему сородичу, продолжая отдыхать перед ответственным днем. Тем более мужчине предстояло еще познакомиться поближе с тремя новыми собратьями и начать приготовления к сборам. За час до рассвета он собрал всех своих товарищей для объявления. Василек и Тенебрис тоже присоединились к остальным, встав чуть поодаль.
— Братья и сестры, — голос Дюбуа излучал торжество и уверенность, — понимаю, что тяжело остановиться праздновать, но у нас еще много дел. Как минимум, нам необходимо перебраться в Двиннарт и освободить здешние курганы для нашего старого соседа… Поэтому не тратьте время даром — за день соберите все необходимое и после заката мы выступим к руинам, к нашему новому дому!!!
«Быстро он. Хотя будь моя воля — мы бы уже были на половине пути к развалинам».
— Я очень надеюсь, что все пройдет без эксцессов. Нас тут целая толпа, а еще нежить… Вообще странно, что сюда Гильдии не посылают экспедиции. Ну или посылают, но без успеха, хех, — Тенебрис посмотрел на разбредающихся по могильнику вампиров, вслед за которыми направились и скелеты. — Надо полагать, что нам стоит пройти с Гастоном… и надеюсь, что он не пожалеет о своем решении и о том, что связался с нами.
«Ну разумеется. Комфортные склепы в курганах или огромные древние руины которые веками грабили и разрушали, а потом откапывали снова и снова!»
Тем временем, оправив всех собираться, к путешественникам подошел Дюбуа, ставший более серьезным, чем раньше. Заметив на себе взгляды гостей, бретонец едва заметно улыбнулся и жестом пригласил в свой курган, куда уже успело пройти несколько скелетов и вампиров. Убедившись, что никого рядом нет, вампир негромко начал:
— Прошу простить излишнюю спешку, но у меня есть для этого все основания. Не знаю, в курсе вы или нет, но оказывается Эаранион не является илиакским вампиром… Поэтому во избежание рисков я вынужден максимально ускорить сборы.
«Илиакским? Я конечно собираю знания, но я далеко не всеведущ и мне не совсем ясна его тревога. Хотя по нашему альтмерскому знакомому можно было догадаться, что он не из местных».
Торжествующе взглянув на наблюдателя, Тенебрис не без легких ноток ликования заговорил, обращаясь даже скорее к Васильку, нежели к бретонцу.
— Да, верно. Я полагаю, что дело в разнице штаммов? Если мне не изменяет память, то процесс обращения илиакских вампиров схож между всеми кланами, но отличается от прочих. Главная особенность — через стандартные трое суток с момента заражения жертва вампиризма умирает, чтобы через несколько дней или недель восстать в новом облике?
— Да, все именно так, господин Тенебрис, — улыбнулся Гастон, согласно кивая. И вновь его лицо помрачнело. — Но судя по рассказам Атафа и остальных, Эаранион на их памяти обратил только пару человек и никто из них не умирал… С одной стороны, для нас он все еще практически не представляет угрозы, но оскорбленный и затаивший обиду эльф, в особенности альтмер, может создать массу неприятностей.
«А я ведь говорил, что убить его надо! Но нет, тебе же виднее, ты знаешь больше. Смотри, как бы нам это боком не вышло».
— Мне казалось, что даэдра-наблюдатели менее кровожадны… И при этом меня люди называют чудовищем, а тебя нет!
«Я не кровожадный, просто исхожу из логики и здравого смысла. И они говорят, что от угроз лучше избавляться. Особенно, когда ты не бессмертный и в случае смерти тебя ждет царство Молага Бала».
— Ладно, проехали. Тем более, мне не нравится, когда на нас так смотрит Гастон. Выглядит так, будто я сам с собой разговариваю на неизвестном языке!
«Вот и помолчи. Или лучше ответь ему что-нибудь».
— Неужели все может быть настолько плохо? Может он, как разумный эльф, в случае чего просто мигрирует? Хотя, я уже заметил, что вампиры весьма территориальные создания и кланы уверенно держатся за свои земли. Впрочем, не думаю, что он рискнет в открытую противостоять вам… особенно сейчас.
— Хотелось бы верить. И при этом мы будем бдительны. Если вы устали — можете отдохнуть, пока мы собираемся. Я заметил, что сегодняшнее решение далось нелегко. И прошу прощения, если лезу не в свое дело, но оно было правильным.
Тенебрис остановился перед входом в главный зал, задумчиво глядя перед собой, после чего неуверенно кивнул.
— Ничего страшного, я все понимаю… Но я помогу со сборами — мне не так уж трудно. Да и вместе веселее, верно?
Наблюдатель неопределенно дернул щупальцем, паря в гробницу, пока довольный Гастон благодарил своего почетного гостя и показывал ему фронт работ. Скелеты и вампиры уже начали готовить все в путь, вытаскивая гробы, снимая драпировки и гобелены, чтобы в итоге оставить первоначальный пустой склеп.
За работой и разговорами незаметно пролетело утро и наступил день, так что обитатели ночи почти завершившие все свои дела решили устроить очередной перекус — и пусть это выглядело как символические 50-100 грамм на вампира, Грегос не очень этому обрадовался, учитывая и без того бледный вид их «обеда». Впрочем, остальных троих вампиров это похоже не останавливало, наоборот, они лишь раззадорились. Благо Гастон смог урезонить сородичей, что пока лучше не торопиться и оставить кормушку как минимум до Двиннарта.
Наконец, сборы подошли к концу, поэтому в оставшееся время Дюбуа смог возобновить рассказ о маскировке вампиров. И пусть за это время Тенебрис толком ничего не узнал, он все равно остался более чем доволен. Скрипнула дверь и в зал вошел один из скелетов, сигнализируя о наступлении вечера.
— Превосходно. В таком случае, достаем все на поверхность и готовимся выдвигаться, — хмыкнул Гастон. — Главное, не забудьте пригнать повозки! Как же предусмотрительно мы их сохраняли после налетов.
Грегос и Василек переглянулись, человек не ожидал такой продуманности и подготовки, но был вынужден признать, что это было всяко лучше, чем тащить весь скарб эти лиги до подземелий. Прихватив свою «компенсацию» и вещи, человек направился вместе с остальными на поверхность, где уже собирался обоз для переезда.
Свет лун едва пробивался сквозь густые тучи, затянувшие небо Даггерфолла, что вкупе туманной дымкой между деревьев создавало жуткое, но по своему прекрасное зрелище. Но даже такая атмосфера не была помехой — ведь почти три десятка вампиров и их неживые слуги выдвигались в путь.
«Лишь безумец мог бы осмелиться заступить дорогу этой процессии. Хорошо, что мы — её часть» — подумал про себя Тенебрис, грациозно садясь верхом, предварительно обернувшись стаей нетопырей.
Возвращение в Двиннарт оказалось более долгим, чем изначально мог представить себе человек. Все-таки он был уверен, что они управятся за ночь, вот только суровая действительность показала, как он заблуждался. За всей чередой событий, Тенебрис даже забыл, что оставил часть своих пожитков в логове Эараниона, но запоздалое осознание молнией прошибло его.
«Дурак, ой какой же я дурак… вот правильно говорят умные люди — все свое ношу с собой. А вдруг эта обиженка-Эаранион украдет что-нибудь? Впрочем, что это я… все равно телефон со мной, а аккумуляторы про запас лежат в рюкзаке. Да и помнится тот паучок его сторожит».
К счастью, все эти переживания оставались незаметны для остальных, а не-мертвый скакун послушно следовал за головной частью отряда, покорно исполняя отданный ранее приказ.
Даже несмотря на то, что отряд выдвинулся заранее, развалин и входа в их подземную часть они достигли за час-полтора до рассвета, поэтому вампиры со своими слугами, не мешкая, стали разгружать свои пожитки, благо никто не мешал им.
— Величественное место. В прошлом. Впрочем, надеюсь его внутренняя часть более впечатляющая, — Гастон подошел к спешившемуся Тенебрису и подлетевшему к нему даэдра. — Задержитесь с нами на некоторое время?
— Ну… немного времени у меня думаю найдется. Тем более, у меня тут еще вещи остались, да и питомец.
— Питомец? Крайне… любопытно. Раз уж вы здесь уже бывали, может покажете и расскажете? Если, конечно, это не слишком дерзко с моей стороны.
— Почему бы и нет? Я могу рассказать как тут сейчас. Как было во времена Слияния Планов. Ну и так по мелочи историю этого места. Тем более все равно никто не поверит, что высший вампир устраивал частные экскурсии, ха-ха!
Даэдра лишь прикрыл пару глаз от подобного заявления, прием подсмотренный у смертных идеально описывал его мысли в адрес своего спутника, а вот Дюбуа, наоборот, был более чем доволен таким раскладом.