Глава 1. Три сестры (2/2)

— Вообще-то, это ты чуть не сбила меня с ног, потому что совершенно не смотрела по сторонам.

Агате вдруг стало совестно, ведь он прав. Она была настолько раздосадована очередным несданным экзаменом, что не заметила его появления.

— Простите, — скрепя сердце нашла в себе силы извиниться она.

— Вам повезло, что я не могу долго злиться на таких красавиц, — обворожительно улыбаясь, просиял Александр.

Агата про себя закатила глаза: очередной нежелательный ухажёр решил пойти в наступление, воспользовавшись ситуацией, но она не дура и не купится на этот трюк.

— Раз конфликт исчерпан, вынуждена с вами попрощаться. Меня ждут дела, — поспешила закончить нежелательное общение Агата.

И уже начала обходить мужчину, как почувствовала легкое прикосновение его ладони к своей.

— Прошу прощения, но мы не закончили.

Она резко одернула руку и, бросив самый сердитый взгляд из своего арсенала, практически прошипела:

— Не смейте трогать меня! И желания говорить с вами у меня нет!

Второй раз за день Александр был ошеломлен. Ну и строптивая принцесса ему досталась, с ней явно придётся повозиться. Ещё и на язык остра. Ей бы преподать пару уроков манер, и не была бы она так важна, он бы непременно отчитал её за такую дерзость, но она даже не представляет, что он принц. Поэтому Александр решил с этим повременить до тех пор, пока она не вспомнит, кто она. А уж потом он непременно отыграется. А сейчас просто нужно как-то убедить её выслушать себя.

— Агата, меня за вами послали ваши настоящие родители. И я прошу вас пойти со мной.

— Откуда вы знаете моё имя? И что значит «настоящие родители»? У меня есть семья! Что за чушь вы несёте?

— Я говорю правду, и, если вы пойдёте со мной, вы сами всё поймёте.

— Никуда я с вами не пойду! Вы псих или обдолбанный маньяк! — попятившись от него, сказала Агата.

Александр закатил глаза от досады. Разговор явно не клеился. Он снова попытался взять Агату за руку, но она ловко увернулась от него, достав из сумки непонятный баллончик, которым прыснула ему в глаза. Резкое жжение заставило Александра зашипеть, а Агата, воспользовавшись моментом, нанесла ему удар в пах, грозно прорычав:

— Получай, проклятый извращенец!

Александр согнулся пополам и упал на колени от резкой боли, громко застонав. Ситуация совсем вышла из-под контроля, и ему ничего не оставалось, кроме как применить к Агате усыпляющее заклинание. Кое-как сфокусировав горящие от перцового баллончика глаза на стремительно удаляющейся принцессе, он произнёс несколько слов на древнем языке Каэрии. Заклинание достигло цели: девушка мягко опустилась на траву и засопела.

Александр с трудом поднялся на ноги — боль в паху была ещё достаточно ощутимой, — но потихоньку отпускала. Прихрамывая, он дошел до спящей принцессы и сгреб ее в охапку, исчезая по магическому пути с аллеи вместе с ней. В голове принца промелькнула мысль, что, когда она очнется, ему явно ещё достанется. Но главное, что он нашёл её, а с остальным он как-нибудь справится.

***</p>

Син проснулся с первыми лучами солнца. Собрался, несколько раз проверив, взял ли всё необходимое, и только тогда покинул гостиницу. Укрывшись в безлюдном переулке, ступил на магический путь и переместился в Сиэтл. Сперва принц немного растерялся: в Питерборо было утро, а в месте, куда он попал, уже сгущались сумерки. В Каэрии такого не было, но Син читал дома о разных часовых поясах на Земле, хоть и не думал, что когда-то сможет это прочувствовать на себе. Сверившись с картой, он поторопился на встречу с принцессой, чтобы не напугать её, заявившись в ночи.

Юная Никкаль возвращалась в общежитие университета после затянувшейся прогулки с единственной подругой. Путь лежал через парк. Хоть было уже и темно, девушка не боялась идти в одиночку. Эту дорогу она знала очень хорошо. И кого-то вечно мрачный Сиэтл и пустынный парк могли бы напугать, но только не её. Ей было комфортно и спокойно. Внезапно ей на встречу вышел молодой мужчина, преграждая путь. Никкаль замерла. В свете полной луны и уличных фонарей она могла хорошо рассмотреть его лик. Ника ещё никогда не видела таких выразительных янтарных глаз, как у него. Ей бы стоило испугаться, но страха совершенно не было. Почему-то она чувствовала, что загадочный незнакомец не причинит ей вреда.

— Госпожа, вы должны пойти со мной, — склонил перед ней голову юноша.

— Это вы мне? — удивилась девушка.

— Да. Принцесса Никкаль, ваши родители прислали меня, чтобы я вернул вас домой.

Ника чуть не раскрыла рот в удивлении, но вовремя прикрыла его рукой. Всё это было похоже на какой-то идиотский розыгрыш со скрытой камерой в кустах. Но от того, как пронзительно на неё смотрел загадочный незнакомец, и как при этом он был серьёзен, стало не по себе. Первой мыслью, что промелькнула в её голове после услышанного, было бежать с криками о помощи. Парень, предположительно, не в себе. Но, словно на подсознательном уровне, она не чувствовала от него угрозы, хоть слова его и были похожи на бред сумасшедшего. Ника, стараясь казаться ничуть не удивленной услышанным, поинтересовалась:

— Домой, это куда?

— В иной мир. Каэрию.

Вот теперь Никкаль точно подумала, что это розыгрыш, и начала озираться по сторонам в поисках предположительной засады с камерой. Наверняка сокурсники наняли актёра, чтобы в очередной раз подшутить над ней по поводу ее любви к миру фантастики. Ещё и глаза у него необычного цвета. Вероятно, линзы. И вот они и решили её разыграть по тематике её любимых книг о всем сверхъестественном. Син же воспринял поведение принцессы как возможный испуг и поспешил объясниться:

— Я не причиню вам вреда, госпожа. Моя цель это защищать вас и доставить к родителям целой и невредимой.

— Ладно-ладно, я поняла. Это прикол. Это ваше обращение ко мне «госпожа», вся эта тематика загадочности и мистики. Где камера, куда смотреть и передавать привет?

— О чём вы? Я с вами честен и говорю предельно серьёзно.

— Не хотите выходить из роли? Ну, что же, хорошо. Раз вы из волшебного мира, докажите мне это. Сотворите что-нибудь необычное.

Син кивнул. Просьба принцессы - это закон. Он вытянул руку ладонью вверх и, произнеся несколько слов на непонятном для Никкаль языке, он из ниоткуда материализовал невероятной красоты цветок, отдалённо напоминающий розу, сияющую, словно к её лепесткам подсоединили разноцветные диоды.

Ника к такому готова не была и взвизгнула от неожиданности, отступив на шаг. Растерянно хлопая ресницами, она была не в состоянии вымолвить ни слова, но Син смиренно ждал, давая ей немного отойти от шока. Спустя несколько минут тишины Ника дрогнувшим от волнения голосом спросила:

— Так вы не шутите? Вы правда маг?

— Да, как и вы, принцесса. Хотите, я вам это докажу?

Новое откровение из уст мужчины заставило сердце Ники забиться ещё быстрее, а в лёгких словно резко стало меньше кислорода. Может, она всё же спит, и это ей всё чудится? Разве может она, сирота, выросшая в приюте, быть настоящей волшебницей, как из своих любимых книг. Ведь все смеялись над ней, когда она в детстве представляла, что скоро к ней прилетит сова, и она навсегда уедет из этого серого места творить настоящие чудеса. На всякий случай она сильно ущипнула себя. Боль была ощутимой, а, значит, это всё же происходит наяву. Борясь с лёгкой паникой от всего происходящего, Ника почти шёпотом произнесла:

— Хочу.

— Прошу вас, подойдите ко мне, — ласково попросил Син.

На негнущихся ногах Никкаль сократила расстояние, что их разделяло, и встала напротив него.

— Вытяните вашу ладонь так же напротив моей.

Она сделала, что требовалось, и затаила дыхание. Син аккуратно переместил цветок ей в руку и, стоило тому соприкоснуться с её кожей, как он на мгновение вспыхнул алым пламенем и видоизменился в огненную лилию. Каким-то чудом Ника не потеряла сознание и не завопила, как ненормальная, а лишь сглотнула, завороженно смотря на невероятный цветок на своей дрожащей ладони.

— Что мне с ним делать? — обретя снова способность говорить, спросила она.

— Просто сожмите кулак, и он исчезнет.

Никкаль ещё несколько секунд полюбовалась на алые лепестки дивного магического растения, а затем сделала, как сказал незнакомец, и цветок исчез. Отчего-то на душе стало грустно сразу после того, как это произошло. Син заметил изменение в настроении принцессы и тут же поспешил её утешить.

— Вы всегда сможете сотворить его снова когда захотите, госпожа. Достаточно будет просто подумать о цветке и раскрыть ладонь.

— Правда? — с взглядом, полным надежды, спросила она, посмотрев на него.

— Да, — впервые мимолетно улыбнувшись, ответил Син, а потом поинтересовался: — Вы готовы отправиться со мной, госпожа?

— Если я пойду с тобой, у меня будет несколько условий.

— Какие, госпожа?

— Первое: мы перейдём на ты, мне жутко некомфортно так общаться. Второе: назови мне своё имя. И третье: прекрати называть меня госпожой.

— Как пожелаешь гос… Никкаль. Меня зовут Син.

— И куда же мы с тобой отправимся, Син?

— Для начала мы встретимся с вашими сёстрами и ещё двумя принцами, а потом отправимся обратно в Каэрию, к вашим родителям.

— Сёстрами, принцами? — посыпались вопросы от принцессы.

— Да, я всё расскажу вам… тебе, как только мы окажемся в нужном месте.

— Что же, я готова пойти с тобой, Син, только мне нужно предупредить в общежитие об отъезде, иначе меня будут искать.

— В этом нет необходимости. Как только вы встретитесь с сёстрами, про вас сразу все забудут, потому что вы принадлежите другому миру.

Никкаль подумала, что это очень удобно: никто не будет скучать по ней, а со своими чувствами она как-нибудь договорится. Она всё равно всегда чувствовала себя чужой: что в приюте всегда одна, что после в университете лишь с одной подругой.

— Даже так... Ну, тогда веди! — Никкаль решительно взяла его за руку, давая понять, что готова к путешествию.

Син напрягся - действия принцессы смутили его. Но он быстро взял себя в руки и ответил на ее прикосновение, чуть крепче сжав нежную руку принцессы в своей, уводя за собой по магическому пути для воссоединения с сёстрами.