Часть 35. Немного о драконах (2/2)
— Отправляемся дальше? – уточнил Габриель.
— Да. Я видел интересную территорию в степи. – припомнил Хумха.
В степи ближайшими соседями дракона рисковали оказаться гоблины. С высоты полета Хумха и Габи видели, что два гоблинских кланах устроили кровопролитную битву. Многие зеленокожие воины украсили себя костями и черепами – животных, людей, других гоблинов и орков.
— Что-то меня не устраивает жить рядом с такими. – вздохнул дракон.
Впечатление усилилось, когда Хумха промчался над поселением гоблинов. В ноздри ударил тошнотворный запах отбросов и тухлятины. И снова черепа – на этот раз на заборах и столбах.
Завидев дракона зеленокожие впадали в ярость или в панику. Одни прятались, другие хватались за копья.
— Ищем дальше. – вздохнул Хумха печально. И здесь ему с сестрой не было места.
Третьей попыткой стала укромная красивая долина. Ближайшие разумные – хумансы — на расстоянии пары часов езды на лошади. Габи уже прикидывал, подойдет ли местная почва для постройки замка. Но, к счастью, начать строительство не успел. Порталом к дракону и созидателю перенеслись две дюжины рыцарей. Они дружно атаковали Хумху.
— Что я вам сделал?! Отстаньте! – обиженно вопил дракончик, спешно подсаживая Габи на спину и улетая.
— Умри, подлый ящер! – вопили закованные в броню хумансы, посылая в Хумху копье за копьем.
Габи подумал о том, что Хумха мог бы испепелить их всех за секунду. Да и такими «зубочистками» драконью чешую не пробить.
— Очень злобные и очень глупые люди… — заметил он.
— Таких я встречаю чаще всего! – поделился своей печалью дракончик.
От отряда рыцарей удалось уйти без потерь.
Новой попыткой осесть стал остров в море.
— Здесь точно нет никаких рыцарей с копьями! – радовался Хумха.
— Мне не нравятся эти высохшие водоросли и ракушки в центре территории. – нахмурился Габи, — Кажется, остров затапливает…
Опасение эльфа подтвердилось. Уже через четверть часа внезапно поднявшиеся волны обрушились на берег. Пришлось вновь быстро уносить крылья. Хумха так устал, что они с трудом добрались до большой земли.
— Будете рады меня принять? – осторожно переспросил дракончик.
Глава делегации нежити кивнул, сверкнув алыми глазами: — Очень рады, великий дракон, будущий страж Гробницы.
Они сами вышли на Хумху и его спутника и теперь уговаривали поселиться с ними.
— Уважаемый созидатель, откажите этим типам как-нибудь вежливо, а то я их боюсь! – с паникой в голосе прошептал чешуйчатый подросток, обращаясь к эльфу.
— Очень ценим ваше предложение, обязательно рассмотрим его, но пока хотели бы посмотреть остальные варианты. – сообщил Габи личу.
— Я вовсе не жажду вашего золота! У меня есть свое. Могу помогать вам в кузницах. И с поднятием тяжестей. – чуть не плакал Хумха, но серые гномы были непреклонны и суровы.
Впрочем, услышав о золоте, они вмиг заинтересовались.
— А много у тебя золота? Где ты планируешь его хранить?! – живо уточнил старший. В глазах засиял жадный блеск.
— Уже прикидывают, как будут воровать! – тихо предупредил дракончика Габи.
— Да не так уж и много… Я бы сказал – и нет вовсе. – заверил Хумха.
— Носить на своей спине правителя эльфов? По сути стать ездовым животным? – обиженно уточнил дракон.
— Носить на своей спине Вечного и Прекраснейшего – большая честь. – отозвался эльфийский советник. На Габриеля местный смотрел с уважением и опаской, безошибочно ощутив в нем кровь Высших. Здешние длинноухие таким похвастаться не могли.
— Ты же принес сюда на спине нашего высокородного собрата. – напомнил советник.
Хумха скрестил лапы на груди: — Это другое! Нам просто надо быстро перемещаться, чтобы осмотреть побольше вариантов за один день.
— Категорически нет? – шепотом спросил Вуд.
— Конечно нет. Я же не лошадь! А вам я сам предложил. И это на один день, а не навсегда.
За полдня нас чуть не утопили сирены, много раз кидались копьями, прогоняли, пытались обманывать… — сокрушался Хумха, — Мир не столь велик. Варианты кончатся, а я так и не найду себе и сестре места. Все хорошие заняты другими драконьими кланами…
— Не стоит отчаиваться. Может, слетаем на восток? – предложил эльф.
— Казнить мятежных генералов немедля. Тем простолюдинам, кто им помогал – сначала отвесить по две дюжины плетей, а потом забить камнями. Семьи бунтовщиков – в ямы. А народ пусть разгонит стража. Нечего кричать и возмущаться! – гневно перечислял правитель Сунь-Джун-Лунь – злой темный колдун большой силы.
Он смотрел на город с вершины дворца, люди внизу возмущенно кричали, требуя свободы, справедливости и хлеба. Но тирану Луню было все равно.
Писарь исправно запротоколировал приказы. Глава государства поставил подписи на свитках, и воины кинулись исполнять. Сунь-Джун-Лунь уже хотел отдать еще пару распоряжений, когда небо над ним внезапно потемнело. А потом мир погас навсегда. Он даже не успел понять, в чем дело.
— А-а-а! Крылья устали и не держат! Я сейчас упаду! – испуганно вопил Хумха.
— Только не в толпу! – истошно орал Габи, вцепившись в его спину.
Дракон рухнул на крышу какого-то пафосного дворца с пагодами. Под ним что-то хрустнуло. Секундой позже Хумха понял, что это не доски. И вообще не что-то, а кто-то. Был. Сейчас уже не определить. Обычно, если на тебя обрушивается дракон – мало что остается.
Хумха замер в ужасе. Он был против убийства людей. Остальные присутствующие на крыше, разбежались в ужасе.
То, что произошло потом, не поддавалось описанию. Дракон уже собирался в панике убегать, когда толпа на площади принялась радостно кричать и приветствовать Хумху.
— Тиран умер! Да здравствует дракон-освободитель! – скандировали люди. А потом дружно поклонились крылатому ящеру.
— О, мудрый и благородный хозяин ветров, что обрушил свой праведный гнев на недостойного правителя! – обратились к Хумхе, — Будь благословен день, когда небеса послали нам тебя. Глаза радуются от созерцания твоего чудесного облика, от осознания твоей мощи и силы. Яви нам твою благодать и молви.
Первый ответ Хумхи был тихим и испуганным: — Я нечаянно. И просто упал!
Габриель незаметно толкнул его в бок. Но Хумха так растерялся, что не знал, что сказать. Эльфу пришлось взять все в свои руки.
— Благородный дракон Хумха прилетел к вам с запада, ибо был наслышан о беззакониях правителя-тирана. Но не бойтесь – теперь он останется с вами и станет помогать! – вещал Вуд уверенно.
После этих слов толпа разразилась восторженными криками. Смущенного Хумху отмыли, очистив чешую, яйцо аккуратно устроили на подушках, из темниц, подземелий, ям и прочих жутких мест выпустили множество измученных людей. Приспешников Луня прогнали или казнили на месте – в зависимости от тяжести деяний. При наличии у народа дракона, последователи тирана резко утратили волю к сопротивлению. Один из вновь обретших свободу генералов был назначен правителем. Габриель возвел на холме рядом с городом крепость в восточном стиле. Там и поселился «благородный дракон-спаситель» вместе с сестрой, которой предстояло вылупиться через пару недель. Сюда же Хумха перенес золото. Часть его он потратил на помощь в восстановлении страны после жестокого правления. И тем самым усилил свою славу священного объекта поклонения, отныне изображенного на гербе государства.
— Отличная работа, Вуд. – сообщил Роуз после завершения работ, — Теперь у нас целая небольшая страна возможных клиентов.
-Ох, я рад… — отозвался Габри, устало опускаясь в кресло.
— Вы так грустны, повелитель. Я могу вам чем-нибудь помочь? – Сяо-Ульно поставил перед Дао-Савари поднос с чайником, чашкой и чайными принадлежностями. Ночную лилию он давно вернул в комнату божества и даже не забыл стереть с артефакта следы своей ауры.
— Нет, спасибо. Можешь идти. – проговорил повелитель небес, не глядя на юношу.
Сяо обиженно поджал губы. Он-то рассчитывал привлечь внимание господина, устранив соперника. Но тот упорно не обращал на него внимания. Ульно не понимал – почему. Ведь он же прекрасно образованный жрец приятного облика. Да – не такой красивый, как этот выскочка-эльф, но тоже хорош собой. Теперь, когда господин грустит в одиночестве, а он – верный Сяо, который сделал для него так много, рядом – маячит перед глазами весь день – повелителю больше не на кого обращать свой взор. Но Савари игнорировал Ульно, не общаясь сверх обсуждения текущих дел. Это злило жреца…
— Господин Савари, вам надо взять себя в руки. У нас слишком много дождей. Они идут почти не переставая. Не такие ужасные ливни, как во время вашего пленения, но все же… Это вызовет много проблем со сбором урожая! – переживал Горру.
— Я… я очень постараюсь. Просто очень скучаю по Габи. – признался орлиный бог.
Огромным усилием воли он прекратил дождь и заставил снова выглянуть солнце. Людям нужна была помощь. И он намеревался ее оказать. Не время лить слезы и оплакивать свое разбитое сердце.