Часть 27. Про Пустоши и кровь высших эльфов (1/2)

В свой первый же выходной Фейд Дарси отправился в пустоши. А вернее – в поселение Царрум рядом со столицей. Именно там жила его семья, с которой он не виделся целых пять долгих лет. Менеджер не хотел, чтобы тайна личности айдола была раскрыта и не позволял личные встречи – только звонки и видеосвязь. Зато Райзо постоянно отправлял родным деньги – почти все, что зарабатывал нелегким трудом. Ведь его самого обеспечивали всем необходимым – еда, одежда, жилье, оплата учителей и необходимых процедур.

Фейд прекрасно помнил, как радовался, когда прошел отбор – сначала первый этап – фото и анкета. Их юноша отправил по сети без особой надежды. Таких как он тысячи, десятки тысяч – шансов почти нет. Но он прошел. Спустя месяц пришло приглашение на следующее испытание. Второй этап – собеседование. Для того, чтобы увидеть соискателя в реальности, понаблюдать, как он держит себя, говорит, двигается. Здесь же – медицинское обследование. Юноша тогда не знал, что врачи выясняли – сможет ли его организм выдержать несколько лет приема зелий. И снова успех. На этот раз итогов пришлось ждать всего-то неделю. И, наконец, финал – прослушивание. Фейд получил первую в жизни дозу певческого эликсира и исполнил выбранную песню. Других конкурсантов он не видел – лишь жюри. Уже через час парнишке сообщили, что его выбрали. Фейд был счастлив и не мог поверить в то, что это происходит именно с ним. Теперь он сможет помочь сестре! У нее будут деньги на необходимые лекарства.

Последняя ночевка дома. А наутро транспортная платформа увезла юношу в новую жизнь, которую он полагал сказкой. Райзо еще никогда так не ошибался.

Сейчас Фейд ехал обратно. Вместо дорогой тонированной транспортной платформы корпорации – старая общественная развалюха – дребезжащая и местами ржавая. Она ломалась дважды на пути из столицы до Царрума. В ней пахло топливом и ужасно трясло. Люди ругались, срывались друг на друга, нервничали, опасаясь нападения банд по дороге. Фейд старался сидеть в уголке максимально незаметно и ни во что не лезть. А затем — вовремя протолкнуться к двери, расплатиться, выскочить на станции.

Знакомое с детства поселение ничуть не изменилось. Однотипные серые обшарпанные дома, много пустующих с выбитыми окнами. Граффити на стенах, мусор на тротуаре. Вечером из логов выберется разный опасный сброд. Так что двери лучше держать запертыми на все замки. И не забывать про прочные ставни на окнах. Стражи закона здесь бывают нечасто, так что каждый должен позаботиться о себе сам. Не окажись Фейд певцом, он и сам загремел бы в банду или куда похуже. Может на завод или на одно из мелких незаконных предприятий, что таятся в подвалах некоторых зданий. Там производят паленое пойло, паленое курево, штампуют пиратские копии популярных фильмов. На фоне этого работа на складе корпорации казалась необычайным благом. По сути – так оно и было.

Иерархия мира Альза отличалась простотой. Во главе всего стоит клан Малгрейн – правящее семейство. Далее – их вассалы-аристократы – четыре главных рода. За ними – мелкая аристократия – менее знатные семейства. Ступень ниже – маги без знатных фамилий. Далее – квалифицированные работники корпорации. Еще ниже – среднее, а затем низшее звено. В конце – простые горожане. И на дне – «дикари» из Пустошей. И они сильно не любили «выскочек из города».

Фейд умудрился «перепрыгнуть» через ступень. Выбрался из Пустошей в класс «низший эшелон работников компании». По меркам Мартина или Габи – Дарси почти нищий. По меркам Царрума – богач, способный в одиночку прокормить всю семью.

В бытность Райзо Эспада, певец получал крохи того, что приносил хозяевам в качестве прибыли. Его заплата примерно соответствовала заработку Габриеля – и это на пике карьеры айдола. В начале и на спаде – и того меньше. Оллден считал – к чему баловать «дикаря» из Пустошей. Зато сестренке хватило на лечение и сейчас ее здоровье намного лучше. А еще – в семье появились запасы денег, провианта, столь необходимое в этих диких местах ружье и охранные амулеты для дома. В дополнение к перечисленным благам – печка и слой утеплителя на стенах. Вне купола зимы выдавались суровыми.

Юноша старался не думать о том, что прямо сейчас может не донести деньги до дома. Если кто-то догадается, какая сумма у него во внутреннем кармане куртки – ему несдобровать. Но, к счастью, Фейд вполне походил на местного – также держался, также был одет. А значит – не привлекал внимания.

Лица коснулись капли дождя – холодные, но бодрящие. Райзо отвык от осадков под куполом городов. Сердце откликалось на льющиеся с сизого неба капли влаги. Главное не думать о том, что дождь, возможно, токсичный… Не зря приличные граждане живут под энергокуполами, а жители Пустошей болеют чаще горожан.

В любом случае – дом был уже рядом. Сойти с Песчаной улицы, нырнуть в Ржавый переулок. А вот и знакомое рыжее строение с облупившейся краской. Райзо предпочел подняться на второй этаж по внешней винтовой лестнице, не заходя в здание. Он перемахнул через перила балкона и постучал.

Отворила матушка – уже седеющая женщина с мягкими чертами лица. Еще красивая, но сдающая от нелегкой жизни.

— Фейд! – она порывисто обняла сына.

— Я дома, мама. – улыбнулся бывший музыкант, обнимая родительницу. Из комнаты выскочили брат и сестра и с радостным визгом присоединились к общим объятиям.

Райзо отдал матери стопку кредитов (увы – маленького номинала), вручил младшим сладости (в основном то, чем угощал Габриель, а Фейд приберегал для семейства).

— Сколько всего! Тут такое не продают. – радовалась Инь. На щеках девочки был заметен румянец, она больше не выглядела болезненно-изможденной.

— Давай откроем вот эту коробочку. – вторил ей Януш.

Семейство собралось за столом, бурно обсуждая новости.

— Лавку старика Ванзани разгромили неделю назад. В наши окна ломились, но не слишком настойчиво – ставни выдержали. – рассказывала матушка.

— Вчера ночью опять стреляли. – добавила Инь. Она с малолетства привыкла к подобному и говорила почти без страха.

— Ты надолго приехал? – с любопытством спросил Януш, — Мы соскучились!

— Завтра днем снова в город. Работа… — отозвался Фейд. – Но постараюсь приезжать раз в пару недель.

Он очень кратко и без пугающих подробностей поведал о своей жизни.

— Хорошо, что ты снова с нами. – улыбнулась матушка, касаясь плеча старшего сына.

— Я тоже рад, что вижу всех вас. – с теплотой сообщил Райзо. Он подумал о том, что Дайморн отложил бы эту встречу еще на два года.

Вечером Фейд читал младшим сказки — по той самой старой книге с картинками, которую помнил со своего детства.

”Как же всё-таки подросли Януш и Инь. По видеосвязи это не так заметно!” — думал юноша, с теплотой глядя на брата и сестру, когда те уснули, свернувшись рядом на узкой кровати. В квартирке было тесно. Но хоть не грязно, как у других.

Ночью Райзо наконец смог поговорить с матерью более откровенно.

— Младшие всё понимают — не разболтают, где ты работал. — заверила мать.

Она даже соседям помогала аккуратно и изредка. Если местные прознают, что Фейд был айдолом и в доме есть деньги — ближайший налёт банды будет на их квартиру. Тогда дверь взорвут. Или ставни вскроют. До этого к ним ломились, как к прочим, просто пугая. Думали, что брать тут нечего. Пусть считают так и дальше. Про то, где трудился Фейд, ходили разные слухи. Но сплетни намного лучше правды. А деньги нужно сохранить на непредвиденные случаи. Да и не голодать в последующие годы, когда у Фейда уже не будет такой работы. Очень хотелось бы побольше поддержать соседей. Но те донесут из зависти и семью вырежут... Нет, надо молчать.