Часть 22. Темные тайны Малгрейн (1/2)

Габриель наслаждался долгожданным выходным. Он вышел из дома и уже намеревался направиться в сторону парка, когда рядом остановилась дорогая чёрная транспортная платформа и из неё выглянул угрюмый крупный тип.

— Нейтон Малгрейн желает тебя видеть. Проедешь с нами. — сообщил хуманс. Перед эльфом распахнулась дверь и его ловко затащил в салон ещё один громила.

— Ай... — только и выдал юноша.

После недавнего похищения он не вполне хорошо реагировал на подобные выходки в свой адрес. Но громко возмущаться было бесполезно. Да и сил особо не наблюдалось. Успокаивало то, что в прошлый раз неприятностей от Нейтона было умеренно. Разве что падение в пруд и крики дворецкого.

”Может и в этот раз всё обойдётся? ” — думал юноша с оптимизмом.

— Могу я предупредить соседа о том, что задержусь? — осторожно уточнил эльф.

— Не указывая, где ты. — хмуро бросил один из громил.

Он проконтролировал, как Габи набирает сообщение Мартину и отобрал коммуникатор сразу после отправки. Созидатель с тоской проводил взглядом прибор, исчезающий во внутреннем кармане пиджака охранника. Коммуникатор был совершенно новым и красивым — лишь пару дней назад эльф приобрёл его в супермаркете взамен того старенького и подвисавшего, что когда-то выдал Мартин.

— На обратном пути получишь обратно. — заверил тип.

Спустя пару часов в напряжённой тишине, платформа въехала на территорию академии Истон. Юноша обратил внимание, что платформа заехала не через главный вход. Проехав мимо нескольких строений – одинаково серых и скучных – она остановилась у черного хода местного кампуса. Габи обыскали, забрали сумку и буквально вытащили из платформы, почти за шкирку потащив вверх по лестнице. Как ни странно – по дороге им никто не встретился. Кампус вообще был на удивление пустынен – только две ауры охранников у основной двери и знакомая аура Нейтона в одной из комнат третьего этажа. Судя по мельком увиденной афише на доске объявлений – это запустение было связано с соревнованиями талантов для младшекурсников Истона. Эльф припомнил, что это большое ежегодное событие – кто не участвует, тот болеет. Но присутствуют обычно все.

Эльфа довели до комнаты Малгрейна. Один из охранников деликатно постучал, вежливо сообщил высунувшемуся из-за двери Нейтону — «Доставили, господин.» и передал юношу с рук на руки.

— Здравствуй! Как хорошо, что ты уже здесь. – воодушевился «принц» корпорации. Его комната была просторной, светлой, красивой, полной дорогих вещей, но в данный момент несколько неряшливой – одежда и письменные принадлежности, а также книги раскиданы в беспорядке. На тумбочке – вереница целебных зелий. Похоже, что Нейтон симулировал болезнь, чтобы остаться.

— Здравствуйте, господин. – сдержанно поздоровался Габи. Он не знал, чего ожидать на этот раз и был настроен настороженно.

— УШИ! ОНИ ТЕПЕРЬ ОСТРЫЕ! – Малгрейн неделикатно облапал уши гостя, радуясь их изменившейся форме.

— Ты теперь настоящий эльф! Такой хорошенький. Милашка! – заявил Нейтон, делая снимки на камеру.

Габриель чувствовал себя не в своей тарелке, тревога нарастала. Это фактически похищение, а потом бесцеремонные прикосновения, слова про то, что он «милашка» и «хорошенький», фото на память.

— Надо будет нарядить тебя как-нибудь во что-то зелено-коричневое под старину и пофотографировать в лесу! – объявил Малгрейн с энтузиазмом. Словно Габи был игрушкой, а не живым разумным существом.

«Так и есть. Я для него вещь. Говорящая и ходящая вещь. Никак не личность.» — пронеслось в голове эльфа. Эта мысль неприятно кольнула.

— Но времени мало. Мне опять нужен от тебя тайный ход. Подходящий блок есть! – объявил Малгрейн, меняя тему.

— Прямо ЗДЕСЬ – в кампусе Истона? – осторожно уточнил созидатель.

— Ну да. Надо же мне как-то сбегать после отбоя. – кивнул Нейтон.

Габриель мысленно возопил. Риск обнаружения потайного хода в Академии был в разы выше. Шанс нарваться на неприятности значительно возрос.

— Вы уверены, что стоит это делать? – предпринял последнюю отчаянную попытку вразумить юношу эльф.

Малгрейн воззрился на него с нескрываемым удивлением. Обычно простолюдины не осмеливались с ним спорить. Он не удостоил Габи ответом, но выразительно прищурился.

Созидатель тяжело вздохнул: — Да, господин. Как скажете.

— Вот и хорошо. Вот блок на замену. – прозрачный куб перекочевал из ладони в ладонь. Габри принялся осматривать помещение в поисках подходящего места. Дальняя стена оказалась вполне пригодной. К счастью, блок был свежий – всего-то полтора месяца как замененный. Мода богачей постоянно обновлять интерьер и перестраивать жилище играла на руку плану.

Пока эльф работал, Нейтон устроился за сетевым агрегатом – смотрел что-то в ленте новостей.

Созидатель сосредоточенно создавал потайной проход, вызывая его из небытия магией. Именно в этот момент раздался гул пожарной тревоги. Малгрейн вскочил, выразительно глядя на гостя.

— Ты ведь не можешь прервать работу? – уточнил он взволнованно.

Габи отрицательно мотнул головой.

Нейтон закусил губу.

— Нельзя, чтобы тебя здесь видели! Оставайся в комнате. Тревога явно ложная – тут порой сбоят датчики. – сообщил «принц». С этими словами он выскочил из комнаты, заперев эльфа. Тому не оставалось ничего иного как продолжить дело. Скан сообщал, что опасности нет.

”Меня оставили как ни в чем ни бывало. А вдруг тревога оказалась бы настоящей?” — немного раздражённо подумал Габи.

Вскоре он завершил распаковку блока. Получилось очень аккуратно и качественно — крохотная винтовая лестница в толстой стене, ведущая в укромную часть внутреннего двора с небольшим садом. В комнате вход в тайный ход скрывался за зеркалом на петлях с одной стороны и едва заметной защёлкой — с другой. По сути — зеркальная дверь.

Удостоверившись, что всё получилось, юноша принялся ждать возвращения Малгрейна. Тот не спешил обратно. Протяжный звонок сирены-оповещателя всё ещё периодически выл. В пультовой возились какие-то люди. Нейтон прогуливался на улице.

Габи невольно бросил взгляд на сетевой агрегат Нейтона, по которому тот просматривал новости, а сейчас беззаботно оставил включённым на кровати. Особенно бросилась в глаза одна вкладка. ”Альба” — значилось на ней. Именно этот мир упоминал Эшли Вимиццу, когда говорил о злодеяниях корпорации.

Вдох-выдох. Какое-то время эльф осторожно смотрел на аппарат, а затем, удостоверившись, что на этаже никого нет, нажал на вкладку. А потом забыл, как дышать. Это был отчёт с фотографиями от одного взгляда на которые бросало в дрожь. Судя по метке ”информация для внутреннего пользования семьи Малгрейн” — про один из миров под властью той ветки клана, к которой относился Нейтон.

В мире Альба Магрейн проводили эксперименты медицинской направленности — испытывали на местных жителях новые препараты. На самой ранней стадии, когда токсичность и побочные эффекты неизвестны. Без согласия самих жителей. Так что кадры изобиловали людьми с вздутыми венами, крайне истощенными, с алыми пятнами на лицах, выпавшими волосами, отсутствующими ногтями, распухшими животами.