Часть 7. Похищенный (1/2)
Новый день начался для Габи с распаковки еще дюжины Совиных святилищ – почти без происшествий, а затем была отправка к Беартосам. Предстояло продолжить работу над Ритуальным павильоном. Первый этап был завершен. Блоки «отстоялись» и сегодня надо было распаковать вторую порцию.
По выходу из портала юношу снова встретил мелкий накрапывающий дождь. Кажется, летом в Чемисти он был не редкостью. Хорошо, что плотный плащ надежно защищал от влаги. На этот раз Кристиан Беартос не явился встретить стажера лично. Менеджера-созидателя поджидали две дюжины его подданных.
Лишь сделав пару шагов навстречу, эльф осознал, что несмотря на одежды знакомой клановой расцветки, ауры у встречающих какие-то не такие - тоже вампирские, но отличаются от привычных. А вон у того рослого типа из-под капюшона на миг показалась черная прядь волос. ЧЕРНАЯ, а не белая, как у всех Полуночных.
Габриель попытался отступить к порталу и попутно схватился за камень связи. Но ни вернуться в контору, ни позвать на помощь уже не успел. Двигающийся с невероятной скоростью вампир выбил коммуникатор из его руки, а самого Габи подхватил и закинул на лошадь – в седло перед еще одним клыкастым. Вся кавалькада сорвалась с места. Именно в этот момент на поляну выехали настоящие Беартосы. Они пустились в погоню за похитителями.
Возможно, погоня увенчалась бы успехом, но Закатные – а это были именно они – подготовили на пути преследователей несколько ловушек, которые срабатывали точно за спинами воинов клана Вимиццу. Габи слышал отчаянную брань Полуночных, ржание их коней, крики…
Ему было страшно. Очень страшно. Эльфа аккуратно, но надежно придерживали, чтобы он не вздумал геройствовать и не попытался упасть с седла. Падать с такой высоты, да еще и на полном скаку Габри ни за что бы не решился – это гарантированный способ переломать все кости или попасть под копыта. У него голова шла кругом от того, с какой скоростью мелькают справа и слева деревья. Пленник предпочел зажмуриться и даже нечаянно прижался теснее к похитителю, когда конь перемахивал через очередное препятствие.
Некоторое время спустя юноша осознал, что их уже никто не преследует. Похоже, они въехали на земли Закатных. Вскоре впереди показалась небольшая лесная крепость – отчасти каменная, отчасти бревенчатая, но явно не сравнимая с мощными укреплениями Беартосов. Ворота отворились, и всадники въехали во двор. Здесь, ожидаемо, обнаружилось еще больше черноволосых вампиров клана Вимиццу. Прибывших радостно приветствовали и поздравляли с успехом.
Габриель достаточно пришел в себя, чтобы осмелиться подать голос: — Я сотрудник корпорации «Малгрейн» — меня будут искать!
Голос дрогнул, так что прозвучало не особо убедительно.
Вампир, с которым он ехал на одном коне, скинул капюшон, явив молодое лицо с крупноватыми правильными чертами, обрамленное черными кудрями. Он аккуратно снял пленника с седла, усадив на большую бочку – одну из многих во дворе, и отозвался: — Если бы ты знал, сколько народу, в том числе своих сотрудников, корпорация бросила без помощи…
Тембр приятный. В словах не угроза, а скорее грусть. Но стажер отдела строительства невольно вздрогнул. Голос был ему смутно знаком. Он слышал его раньше. Вот только где и при каких обстоятельствах?
— Действительно – ТЕБЯ будут искать, так что долго кхмм… задержание не продлится. И не стоит бояться – никакого вреда тебе не причинят. – заверил собеседник.
— Так что вам нужно?! – Габи надеялся, что произнес фразу с вызовом.
— Для начала – вот это. – пояснил похититель. Из сумки Габи были извлечены магические блоки. Их моментально уничтожили.
Клыкастый заметил антивампирский набор и иронично усмехнулся. После чего вернул набор в сумку. Оба понимали, что возможности воспользоваться им у пленника не было ни по пути, ни сейчас. С учетом разницы в скорости реакции – обладателю должно вообще ОЧЕНЬ повезти, чтобы оно пригодилось и смогло защитить.
— Поверь, маленький эльф, Кристиан Беартос жестокий, коварный и опасный тип. И Ритуальный павильон ему нужен не для благих целей. Многие пострадают, если он его получит! Глава Полуночных спелся с «Малгрейн», построил крепости надежнее, чем у других трех кланов, закупился мощным оружием и теперь захватывает земли соседей. У его амбиций и жадности нет предела.
Габриель внезапно осознал, что вампир искренне верит в то, что говорит. Он немного растерялся.
— В данный момент ВЫ меня похитили. А вот господина Беартоса я ничего плохо не видел. Почему я должен вам верить? – сообщил Габи, гордо вздернув подбородок с уверенностью, которую не ощущал.
— За похищение я приношу извинения. – собеседник виновато развел руками, — Но иначе нам было не поговорить. И от блоков не избавиться. Что до «не видел ничего плохого от господина Беартоса», то… Должен предупредить – у Полуночных, а особенно у невоздержанного в своих желаниях, Кристиана – настоящее помешательство на эльфийской крови. Она для них как наркотик – невероятно притягательный и дурманящий. И тебя он, наверняка, выбрал, учуяв твоих дивных предков. Ты для главы Беартосов как сочный пирожок, который пока нельзя есть. Полуночный сдерживается – он уже построил все крепости и закупил все оружие, что мог себе позволить и, скорее всего, оплатив Ритуальный павильон, ликвидировал кредит в «Малгрейн». Едва ты завершишь строительство – он сполна насладится твоей кровью…
— ВЫ ВРЕТЕ!!! – выпалил испуганный Габриель. – ЭТО ВСЁ НЕПРАВДА!
— Как минимум потому, что он не может не понимать – идти на убийство сотрудника корпорации опасно. – добавил эльф уже менее эмоционально, но с сомнением.
Сам он искал информацию о причине интереса Полуночного к нему, но не нашел и намека.
— У Беартоса есть способ закрыть ближайший портал. Прочие – очень далеко. Полуночные многочисленны и хорошо вооружены – лучшие доспехи, крепости, амулеты и прочее, что корпорация продает иномирцам. Никто не станет так возиться ради одного стажера. Объявят Бертоса вне закона и всё на этом. – печально сообщил вампир. – И да… Убивать тебя Кристиан не станет. Оставит себе в качестве постоянного источника вкусной крови. Но это будет крайне незавидная жизнь.
Габи дрожал: — Даже если это правда – я ничего не могу изменить. Я должен слушаться приказов.
Закатный пожал широкими мускулистыми плечами, глядя на пленника с сочувствием: — Предупрежден, значит вооружен. Ты умный и, возможно, что-то придумаешь. Но, ради своей же безопасности, не спеши завершать павильон, не приноси блоков больше, чем на один раз. И в последний раз иди не один. Не доверяй Беартосу.
Габи тяжело вздохнул. Услышанное было тяжело осознать.
— Корпорация, на которую ты работаешь, творит страшные дела. Если выдастся возможность – наведи справки о мирах Альба, Хасмиш, Золотой пояс, Юлтейн и Брагду. Узнаешь много страшного…
— Не стану я наводить справки. – упрямо скрестил руки на груди стажер, уже зная, что СТАНЕТ. Какая-то часть его уже знала – все рассказанное собеседником правда.
— Как хочешь, маленький эльф. – усмехнулся вампир. Похоже, он прекрасно ощутил, что посеял сомнения в душе юноши.
— Как вас зовут? – поинтересовался Габи, осознав, что так и не знает имени собеседника. Едва ли это секретная информация, с учетом того, что его лицо и ауру он и так запомнил.
— Эшли Вимиццу. – отозвался тот.
Габриель представляться не стал. Он был уверен – вампир и так отлично знает кто он. Внезапно юноша вспомнил, где уже слышал этот голос и ощущал эту ауру. Подле собственного дома, когда путь ему преградили члены уличной банды именно Эшли вспугнул их, заставив отступить.
— Вы были в Альзе и не проходили при этом через портал корпорации, потому что сохранили способности! – выпалил эльф. – Как такое возможно?!
Закатный усмехнулся: — А вот это излишняя информация, маленький эльф. Может сам когда-нибудь узнаешь.
Габи дали попить и отпустили – просто вывели за ворота. Сами вампиры явно намеревались как можно скорее покинуть крепость. Растерянный и задумчивый стажер побрел в сторону портала. Все-таки умение ориентироваться в лесу, доставшееся от предков, не подвело. Спустя час он столкнулся с отрядом Беартосов и отрядом корпорации – похоже, что Кристиан сообщил в главный офис о похищении сотрудника и запросил помощь. «Малгрейн» выделил пятерых тяжеловооруженных бойцов – внушительная сила – такая сравняет с землей за минуты крепость вроде той, где недавно держали пленника.
«А вот на крепость вроде тех, что у Полуночных их уже не хватит. Особенно, если ближайший портал перестанет работать и придется проводить переброску на огромное расстояние – большие расходы и технически сложно…» — невольно подумал эльф.
Видя бледного, пошатывающегося юношу, к нему устремились и вампиры, и хумансы. Габи отвечал на многочисленные вопросы, был тщательно просканирован и проверен – на предмет укусов и чужой магии.
— Чист! – заверил один из оперативников, демонстрируя командиру результат проверки особым прибором.
— Так ты говоришь – отпустили сами? – уточнил главный.