Глава 93. (2/2)

- Я так и не понял, - решился подать голос Перси, - какая именно роль отводится Герм…миссис Грейнджер-Малфой?

- Я планирую курировать работу фонда со стороны Министерства, - скромно пояснила она. - И, разумеется, как и любой сотрудник Министерства, я смогу участвовать в конкурсе на получение грантов. На общих основаниях.

- Но, Гермиона, как ты собираешься совмещать это со своими прямыми обязанностями? - возразил Бруствер. - Я полагаю, каждый департамент захочет принять участие в программе, это огромная работа!

- Давайте будем откровенны, господин министр, - вздохнула она. - Сейчас большая часть моих обязанностей — это бумажная работа, с которой способен справиться любой более-менее смышленый стажер. Когда я шла работать в Министерство магии, я стремилась совсем не к этому. У меня была возможность за время отпуска произвести некоторую… скажем так, переоценку ценностей, и я поняла, что больше не хочу тратить свою жизнь на это. Предложенная мистером Малфоем идея создания фонда — компромисс, который мог бы позволить мне продолжать работу в Министерстве, и при этом чувствовать свою причастность к чему-то важному. Если этот проект вам неинтересен — что ж, я уверена, что смогу найти себе применение и за стенами Министерства.

- Вот значит как, - протянул Бруствер. - А как же те переговоры, о которых мы с тобой договаривались?

- Я справлюсь, господин министр.

- Но совмещать столь ответственное дело и работу с фондом…

- Для того, чтобы фонд начал функционировать, требуется проделать еще очень большую работу, - возразила Гермиона. - Но в основном это юридические и финансовые вопросы. Я уверена, что мы сможем расставить приоритеты.

- Если вам необходимо время для размышлений, министр, мы никуда не торопимся, - подал ехидный голос Люциус.

- Я хотел бы обсудить ситуацию со своими советниками, если вы не возражаете.

- Разумеется! - усмехнулся одним уголком губ Малфой. - Нам подождать в приемной или вы пришлете сову?

- В приемной, - процедил Бруствер.

Ждать в приемной им пришлось долго — почти час. Из-за дверей министерского кабинета не доносилось ни звука, что косвенно свидетельствовало о том, что споры там велись жаркие. Гермиона порядком нервничала: ведь, если их затея провалится, ей действительно придется выполнить свою угрозу и покинуть Министерство, но мистер Малфой был абсолютно спокоен и даже безмятежен, как будто победа уже была у него в кармане.

И оказался прав: когда их наконец пригласили вернуться в кабинет, совещавшиеся достигли согласия — проект был принят к реализации.

- В таком случае, господин министр, подпишите это, - мило улыбнулась Гермиона, протягивая Брустверу заполненный заранее лист пергамента.

- Что это? - удивился он.

- Приказ об отзыве меня из отпуска, - еще шире улыбнулась она. - Для отдела кадров.

Министр внимательно прочел документ и, не обнаружив никакого подвоха, оставил в самом низу витиеватую подпись. Юристы обеих сторон обговорили дальнейшее взаимодействие, Гермиона торжественно передала подписанный приказ секретарю министра, и троица наконец покинула стены Министерства.

- Ну что, отпразднуем победу? - предложил Люциус, когда они вернулись в мэнор.

- Я думаю, мы отметим это завтра на приеме, - отказалась Гермиона. - Надеюсь, Драко не будет в обиде, если мы немножко отвлечем внимание прессы от его персоны и объявим о проекте?..

- Полагаю, ничуть, - одобрительно усмехнулся он.

Гермиона повернулась было к лестнице, но все же решилась задать вопрос, вертевшийся на языке уже пару часов:

- Мистер Малфой, мы оба с вами знаем, что именно вы подсунули Джинни Уизли дневник Тома Риддла, и именно с вашей подачи по школе разгуливал василиск. Вы ведь знаете, что я была одной из жертв, не так ли?

Она не сводила глаз со старого интригана, стараясь уловить малейшие отражения эмоций. Зачем он упомянул об этом в Министерстве? Неужели рассчитывал на то, что никто не знает о его причастности? Или не видел в этом ничего предосудительного?.. Но ни один мускул на его лице не дрогнул.

- Вы можете, разумеется, считать иначе, Гермиона, - ответил он. - Но на тот момент я в самом деле понятия не имел, что эти события как-то связаны. Тогда у меня на руках была вещь, принадлежавшая Темному Лорду, а Министерство проводило обыски в поместье один за другим. Я просто избавился от компрометирующей меня вещи, полагая, что Артур, разумеется, заметит её у дочери и заберет. О том, что дневник обладал определенной силой, я узнал лишь после возрождения Лорда, и это дорого мне обошлось, поверьте.

- А вот Драко демонстрировал гораздо большую осведомленность об открытии Тайной комнаты и событиях, которые должны за этим последовать, - не поверила ему Гермиона.

- У Драко слишком длинный язык, - поморщился Люциус. - А еще в юности ему было присуще стремление к тому, чтобы всячески демонстрировать свою значимость, зачастую преувеличивая её в глазах однокурсников. Конечно, после первого инцидента он написал мне о произошедшем, и я счел своим долгом рассказать ему все, что знал о Тайной комнате. Исключительно для того, чтобы его успокоить. Но поверьте, о том, что мой поступок как-то связан с этим, я и не подозревал, и действовал тогда исключительно в интересах учеников. Ведь Дамблдор бездействовал!

- Но теперь вы знаете, - продолжала настаивать Гермиона. - Разве вы не раскаиваетесь?

- Если бы я этого не сделал, то одна часть души Темного Лорда так и осталась бы в целости и сохранности, - тонко улыбнулся Люциус. - Разве мне есть, в чем раскаиваться?

Аргумент звучал весьма сомнительно, но Гермиона отступилась. В конце концов, не стоило забывать, что это Люциус Малфой, и, какие бы поступки он ни совершал, в первую очередь им руководили соображения собственной выгоды, а отнюдь не высокие моральные принципы и идеалы. Что ж, оставалось лишь надеяться, что сейчас ему выгодно сотрудничество с ней — и пока это так, он будет её самым сильным союзником.

Поднявшись к себе, Гермиона на всякий случай заперла дверь, и только тогда сняла охранные чары с ящика письменного стола, выдвинула его и достала лист пергамента. Точно такой же, каким он был сегодня утром — за одним маленьким исключением. Теперь в самом низу листа красовалась витиеватая подпись министра магии. Собственноручная - протеевы чары сработали идеально. Чрезвычайно довольная собой, девушка пробежала глазами документ, а потом свернула и убрала его в сумочку.

Что ж, теперь ей есть о чем поговорить с мисс Скитер. И она очень надеялась на то, что той было, что сказать.