Глава 38. (2/2)

Шатенка вежливо кивнула в знак приветствия, и получила такой же смущенный кивок в ответ. Ситуация стала еще более неловкой.

- Раскрой же секрет дядюшке Блейзу, - продолжал беззаботно щебетать мулат, - что же задержало тебя? Если это была прелестная сильфида - тебе стоило прихватить её с собой.

- Не в этот раз, - хмыкнул Тео, выбрал себе коктейль подозрительного ярко-голубого цвета и плюхнулся на диван. - Опять проблемы с арендаторами, ума не приложу, что делать.

- Что на этот раз? Обвалилась крыша? Потекли трубы? - сразу поскучнел Забини: серая проза жизни его не интересовала.

- Если бы, - вздохнул Нотт и, помолчав, все-таки выложил начистоту, как есть: - Привидения.

- Привидения? - не на шутку удивился Блейз. - Не знал, что у тебя есть. Я считаю, за дом с привидениями надо брать больше.

- Так у меня и нет, вот в чем проблема! Ни привидения, ни самого захудалого полтергейста - ничего такого! Я специально сегодня притащил одного знакомого, который в этом понимает - ну, знаешь, заклинания знает и все такое. И ничего!..

- Врут?..

- Да Мерлин их знает!.. - сокрушенно воскликнул Тео и залпом осушил стакан.

Блейз поморщился от такого неуважительного отношения к его шедевру, но ничего не сказал: рента от сдачи в аренду Нотт-мэнора была единственной надеждой Теодора на стартовый капитал, и все проволочки он принимал близко к сердцу.

- А на что именно жалуются жильцы? В конце концов, у каждого факультета было свое привидение, в Хогвартсе их пруд пруди - что в этом такого? - решилась вежливо спросить Гермиона.

- Они не волшебники, - сухо ответил Нотт. - Магглы. И жалуются на разную, как они говорят, ”чертовщину” - то все их тарелки оказались подвешены под потолком, а потом разом рухнули вниз и разбились, то рояль таинственным образом переместился в одну из ванных, то какие-то огоньки летали… А еще они слышат шаги в абсолютно пустых комнатах и какие-то голоса.

- Это совсем не похоже на привидение, - удивилась девушка. - Скорее - на проделки Пивза.

- Но полтергейста там тоже нет! - почти в отчаянии воскликнул Тео. - Понятия не имею, что теперь с этим делать. Если все это не прекратится - они грозятся съехать, а где я других раздобуду?..

- Может, обратиться в Министерство? - предложила она. - Может, у тебя там завелась популяция каких-то редких магических существ?

- Я не могу в Министерство, Нотт-мэнор входит в перечень исключительно волшебных зданий и локаций, и по закону магглы не то что не должны там жить, они даже знать о нем не имеют права!..

- То есть ты нарушаешь закон?.. И Статут секретности? - ужаснулась Гермиона. - Почему?..

- Не нарушаю я никакого Статута! - огрызнулся Тео. - Домовиков у нас давно нет, все артефакты, которые не успело конфисковать Министерство, я продал, а остальные убрал на чердак вместе с портретами, и наложил такое количество магглоотталкивающих заклинаний, что они, Мерлином клянусь, и не подозревают, что там вообще есть чердак! И камины от сети летучего пороха не просто заблокировал, а совсем отключил - специально бригаду техников для этого вызывал, чтобы никто даже случайно не вывалился. Так что теперь это самый обычный дом, просто большой и старый. Магглам нравится… и платят хорошо.

На это даже у Гермионы не нашлось, что возразить. Она уже успела понять, что в Министерстве творился тот еще бардак, и наверняка ничего серьезного Теодору не грозило - но арендаторов наверняка выселили бы, да еще и обливиаторы поработали бы. Однако проблема её заинтересовала, и она пересела чуть ближе к парню и попросила его рассказать о жалобах жильцов поподробнее.

Блейз усмехнулся, глядя на оживленно беседующую на диване голова к голове парочку, и ловко обновил им коктейли. Сцена была поставлена безупречно, и только главный зритель безобразно манкировал своей ролью. Но не прошло и нескольких минут, как в дверь позвонили - и мулат поспешил открыть, чтобы должным образом поприветствовать гостя.

- Прости, Блейз, из-за всех этих разбирательств с командой раньше никак не вышло, - начал было блондин заготовленную, очевидно, заранее речь, но тут уперся взглядом в пару на диване - и резко замолк, застыв столбом на пороге.

- Да ничего страшного, никто и не заметил, что ты задержался, - безмятежно сообщил мулат и ловко сунул Малфою в руки стакан с коктейлем - по особому фирменному рецепту.

- Забини, какого драккла она здесь делает? - прошипел Драко.

- Вообще это вечеринка в твою честь, - сверкнул улыбкой тот. - Я подумал, что твоей жене здесь самое место.

Вместо ответа Малфой посмотрел на Забини так, что любой другой на его месте вмиг растекся бы пристыженной лужицей. Но Блейз был не из тех, с кем это могло сработать - и улыбнулся еще шире:

- Ну же, блондиночка, не будь занудой. Если все твое общение с Грейнджер сведется к семейным трапезам под бдительным оком твоей многоуважаемой мамочки, дело нескоро пойдет на лад.

- То есть это ты мне так помогаешь? - скептически прищурился Малфой, отхлебнув густой слоистой жидкости из бокала.

- Именно! - просиял Блейз.

- Чтоб тебя гриндилоу съели! - от души пожелал ему Драко. - Я хотел просто расслабиться и отдохнуть от этого всего, как в старые добрые времена!..

- Не такие уж старые, - хмыкнул Забини. - И вообще, что тебе не нравится? Все, как ты любишь: твои лучшие друзья, выпивка и девчонка!

- Грейнджер - не девчонка, - закатил глаза Драко. - Она - моя жена!..

- Тем лучше, - практично заметил Блейз. - Все равно тебе больше никто не светит, если ты, конечно, не собираешься начать карьеру сексуального маньяка-убийцы.

Гермиона обсуждала с Тео его идею, которую он вынашивал в последние два года и твердо был намерен воплотить в жизнь, но с появлением Малфоя она стала все чаще отвлекаться, и разговор начал постепенно затухать. Все чаще и чаще она бросала украдкой взгляды в сторону беседующих блондина и мулата, гадая, о чем же они разговаривают, и не злится ли Драко на то, что она здесь. Почувствовал возникшую неловкость и Теодор - поэтому он в конце концов не выдержал и, прервавшись на полуслове, отошел за напитками.

Прогремел оглушительный хлопок.

- Итак, когда, наконец, все собрались, предлагаю поднять бокалы за нового ловца ”Сеннентских Соколов” - и его первую победу! - торжественно провозгласил Забини, разливая по бокалам шампанское.

Вечеринка началась.