Глава 4. (2/2)
- А что ты собираешься делать? - вкрадчиво спросил Люциус. - Продолжать каждый день эти попойки со своими приятелями? Отсыпаться до полудня, а потом снова гулять? Выбрасывать сотни галлеонов на ветер? Участвовать в нелегальных гонках на метлах и свернуть в конце концов там себе шею?
- Все это уж точно повеселее, чем брак с Гермионой Грейнджер, - усмехнулся Драко, чем окончательно вывел отца из себя.
- Брак с Гермионой Грейнджер распахнет перед тобой все двери! - рявкнул Люциус. - Нам обещана полная амнистия, публичное оправдание, все будет прощено и забыто – всего лишь в обмен на жизнь этой девчонки! Невелика плата с твоей стороны – потерпеть некоторые… неудобства.
- Я не намерен это обсуждать, - высокомерно ответил Драко. - Заставить меня ты не можешь. А добровольно я на это не пойду.
- Посмотрим, как ты заговоришь, когда я перекрою тебе доступ к семейным финансам, - прищурился Люциус. - Как быстро разбегутся все твои якобы друзья, когда поймут, что ты больше не сможешь оплачивать ваши невинные шалости. Где тебя будут готовы терпеть без денег Малфоев. Да и насчет мисс Гринграсс я не советовал бы тебе обольщаться, Драко – эта девушка не из тех, кого удовлетворят полевые ромашки и прогулки под луной с пустыми карманами.
- Ты не можешь так со мной поступать! - оторопел Драко. - Я – Малфой, и имею на эти деньги такое же право, как и ты!
- Разумеется, мой дорогой, - недобро усмехнулся Люциус. - После моей смерти. А я пока что на тот свет не спешу, знаешь ли. Так что выбирай, сын: обзавестись молодой и перспективной женой и продолжить вести тот образ жизни, к которому ты привык – или обходись самостоятельно. Может быть, тебе удастся даже найти какую-нибудь работу, где тебе будут платить жалованье. К примеру, помощником аптекаря – у тебя вроде были неплохие оценки по зельеварению. Или на днях я видел в “Пророке” объявление о том, что ищут продавца в лавку Уизли…
- Мама ни за что не позволит тебе этого! - дерзко выкрикнул Драко единственный аргумент, который пришел ему в голову.
- Посмотрим, - снова усмехнулся Люциус. - Но я бы не советовал тебе очень уж на это рассчитывать.
На это юноша уже не нашел, что сказать, и молча вылетел из комнаты, от души хлопнув дверью на прощание.
Драко душила ярость и ненависть. Все ростки сочувствия к Грейнджер и Поттеру, все угрызения совести, которые не давали ему покоя в это утро – все испарилось безвозвратно, растаяло, как дым, как предрассветный туман. В голову сами собой пробрались и прочно застряли злые, жестокие мысли: пусть бы все разрешилось само собой, пусть бы Поттер выбрал для своей подружки легкую и быструю смерть, пусть бы она умерла как-нибудь сама, чтобы никто не был виноват… Он отдавал себе отчет в том, что даже на секунду задуматься о таком – чудовищно, безнравственно, ужасно, но ничего не мог с собой поделать, как будто теперь выбор был между ею и им самим, между чужой жизнью и собственной. Кто бы не выбрал себя?..
Аппетит пропал, желание обедать исчезло – собственно, как и вообще желание оставаться в этом доме и видеть лица родителей - и в особенности отца, готового в очередной раз разыграть его, как разменную карту. Однако горькая правда была в том, что Люциус был в чем-то прав. Не имея собственных денег – куда ему было идти? Безусловно, какое-то время можно было бы перекантоваться у Забини, да и Нотт бы не отказал – но сколько они могли терпеть нахлебника без гроша в кармане? Ни один из них не располагал суммами, сопоставимыми с его “карманными” расходами. Да и что потом? И в самом деле идти чистить флоббер-червей в аптеку? Или возвращаться к отцу с повинной головой и поджатым хвостом?
Впрочем, была еще мать. И как ни стыдно, ни унизительно ему, взрослому парню было искать поддержки у мамы, словно какой-нибудь малыш – другого выхода Драко не видел. Она одна могла понять все, одна могла повлиять на отца и заступиться…
Он вежливо постучал, прежде чем войти в личную гостиную матери. Как он и думал, семейный обед сегодня как-то не сложился, и Нарцисса была здесь – и одна.
Драко вошел и так и остался стоять на пороге, не зная, с чего начать. Но миссис Малфой, казалось, и не думала ему помогать – и лишь молча, выжидательно смотрела на сына, вынуждая его испить чашу унижения до дна.
- Отец, конечно же, все тебе рассказал, - наконец начал он, набрав в грудь побольше воздуха.
- Без подробностей, но да, - кивнула мать.
- И что ты думаешь… обо всей этой ситуации? - спросил Драко, решив, что иногда прямота – лучшее оружие.
Нарцисса помолчала, задумчиво рассматривая сына – взволнованного, пристыженного, с алыми пятнами румянца на щеках и глядящего сейчас на неё с безумной надеждой в глазах, и только потом заговорила ровным, отстраненно-холодным тоном.
- Если бы речь шла об абстрактной ситуации, - начала издалека она. - К примеру, если бы перед кем-то из наших знакомых открылась возможность стереть свои ошибки, вернуть статус, репутацию, прежнее высокое положение в глазах общества путем брака с молодой, неглупой и симпатичной девушкой – я бы сказала, что ответ здесь очевиден, и раздумывать не о чем. Выгодные браки – то, что веками было принято в наших кругах; о других и речи не шло. И со временем все улаживалось – молодые люди находили общий язык, у них появлялись дети… Может быть, любви в таких союзах и не было, но взаимовыгодное партнерство – это едва ли не лучшая основа для серьезного, долголетнего брака. А любовь – это утешение для низших классов, для тех, у кого больше ничего нет. Так было, и так будет.
- Но это не абстрактная ситуация! - возразил Драко. - И речь идет не о какой-то там паре, которая познакомилась на приеме в честь помолвки и строит отношения с чистого листа! У меня и Грейнджер есть прошлое… не то прошлое, которым можно гордиться и о котором можно просто так забыть. И она не забудет, поверь мне! Она возненавидит меня еще больше прежнего только за то, что я спасу ей жизнь, а еще и брак…
- Забыть – не такая уж плохая идея, - задумчиво обронила Нарцисса, но юноша, занятый своими мыслями, не обратил на её ремарку никакого внимания. - Послушай, а если бы этого прошлого между вами не было? Если забыть о том, кто вы и о ваших… разногласиях – как тогда? Неужели она на самом деле настолько тебе противна, что ты предпочтешь обречь эту девушку на смерть, чем прикоснуться к ней?
- Да я бы предпочел Плаксу Миртл! - в ужасе воскликнул Драко, и Нарцисса не смогла сдержать улыбки.
- Ну неправда же, - мягко заметила она. - Эта мисс Грейнджер довольно симпатичная, а если приложить некоторые усилия – и вовсе может оказаться хорошенькой. И к тому же она очень умна, насколько я наслышана – и в том числе от тебя.
- Все эти бесспорные достоинства перевешивает её ужасный, невыносимый характер! И то, что она терпеть меня не может – и поверь мне, мама, это взаимно! - в сердцах признался Малфой.
- А если она изменит свое отношение к тебе? Ты мог бы попробовать изменить свое? - спросила мать так настойчиво и серьезно, что на этот раз он не смог просто отмахнуться от этого вопроса и не на шутку задумался.
- Возможно, - наконец проронил он. - Но что толку об этом думать? Ситуация такая, какая есть. Будь на её месте кто-то другой…
- Никто другой на её месте не мог бы дать тебе так много, как эта девушка, - покачала головой Нарцисса. - А ситуацию всегда можно изменить в свою пользу, если знать, что делать.
Драко вышел от матери спустя час, еще в большем смятении, чем раньше. Предложенный ей выход был… у него не находилось слов, чтобы как-то наименовать его. Ведь слова – это всегда какая-то оценка, а как расценить то, что предложила Нарцисса, он еще не разобрался.
Но здесь определенно было, о чем подумать.