Kapitel zwanzig (1/2)

Прошло три недели с битвы на Титане, Небула рассказала Софи, что произошло, пока та была без сознания, надеясь облегчить её ношу. Но Старк всё так же избегала отца, который, казалось, совершенно забыл о существовании дочери, и отказывалась от еды и любой помощи, аргументируя это тем, что она этого не стоит. Жизнь в девушке поддерживали остатки магии, которых хватало лишь на это.

Под конец третьей недели, брюнетка ощутила слабые потоки энергии Камней, пронизывающие Вселенную, и, впитав в себя немного силы, потратила их на увеличение запасов провизии, топлива и питьевой воды, надеясь хоть как-то помочь отцу и невольной попутчице. Старк же за это время нашёл общий язык с Небулой и, полностью игнорируя собственную дочь, проводил с ней всё больше времени, занимаясь мелким ремонтом корабля и играя с ней. Софи всё это время находилась в грузовом отсеке, сидя на чём-то, отдалённо напоминавшем кресло-мешок, время от времени теряя сознание, а потом вновь возвращаясь в реальность, чтобы продолжить самобичевание.

Брюнетке становилось только хуже, потемнения всё медленнее исчезали с её кожи и всё чаще появлялись, но расщепления так и не происходило. В один из множества одинаковых дней, когда Тони играл с Небулой в бумажный футбол, Старк заметила, что некоторые потемнения стали отщепляться от неё, но потом всегда вновь присоединялись на своё место, чтобы остаться на пару секунд и исчезнуть. Она с ужасом смотрела, как это повторялось раз за разом в разных частях её тела, когда Небула зашла её проведать. На мгновение люфомоид застыла, глядя на происходящее, а потом подошла к сидящей девушке и накрыла одеялом, после чего молча вышла, чтобы рассказать об этом Тони.

— И что? — реакция мужчины удивила её, ведь это тот человек, который рыдал над пеплом, оставшемся от парня, не являвшегося ему сыном, и нашёл в своём сердце место для незнакомки. Но он так равнодушен к собственной дочери. — Если бы тогда она сдержалась, если бы действовала иначе, ничего бы не произошло.

Она хотело было спросить, почему ему наплевать, но тут корабль тряхнуло и он резко набрал скорость, а Софи, окружённая лёгким сиянием пошатываясь вышла к ним.

— Женщина с силой Камня… — она прервалась, потеряв равновесие и едва не упав. — С силой Камня Пространства помогает нам добраться до Земли. Вырубите меня, чтобы я перестала поглощать её силы. Я не хочу ей навредить.

Тони безразлично направил на неё уцелевший репульсор, а брюнетка смиренно закрыла глаза, ожидая выстрела. Однако перед ней моментально возникла Небула, закрывающая Старк собой.

— Не так, это убьёт её, — она повернулась к девушке, и, сожалеюще глядя на неё, ударила шокером, сразу подхватив Софи, когда та начала падать, потеряв сознание.

Свечение прекратилось, а корабль продолжил набирать скорость. Спустя несколько минут они приблизились к зоне прыжка и совсем скоро были на Земле.

Софи пришла в себя только спустя несколько дней, она лежала на койке в больничном крыле базы, истыканная трубками и подключённая к нескольким мониторам. Рядом с ней никого не было.

Оглядевшись, Старк заметила своего отца в одной из отдельных комнат, он выглядел истощённым, на что она не обратила внимания, когда просила вырубить её. Аккуратно сев, она увидела, что рядом с Тони находятся Пеппер, Стив и Брюс, почувствовав, как на глазах выступают слёзы из-за чувства вины, Софи перевела взгляд, с ужасом обнаружив, что её левая кисть полностью потемнела, а в некоторых местах явно не хватает плоти. Дёрнувшись, она случайно сбросила пульсоксиметр, отчего аппарат противно запищал, она попыталась надеть его снова, но потемневшая кисть не двигалась. Пронёсся ветерок и рядом с ней очутился Пьетро, вздохнувший, поняв, что она ещё жива. Парень вернул прибор на место и, не говоря ничего, отправился в палату Тони, чтобы сообщить, что она пришла в себя.

Столкнувшись с полным отвращения и презрения взглядом отца, брюнетка подумала, что было бы лучше, если бы линия на мониторе выпрямилась по другой причине. Когда она была маленькой, Энтони Старк смотрел на неё с яростью, с равнодушием, пару раз с удивлением и однажды даже с интересом. Но вот так — никогда. Да и ко взгляду Пеппер, такому взгляду, она не была готова. Женщина смотрела на неё со смесью беспокойства, ужаса и, если Софи не подводили её ощущения, ненависти. Обеспокоенный Беннер и не смотрящий на неё Пьетро тоже не облегчали участь девушки, а вот разочарованный взгляд Капитана окончательно сломал всё, что заставляло Старк держаться.

Сорвав все электроды и сняв все трубки, брюнетка медленно встала с койки, а потом, собрав все оставшиеся силы, вышла из помещения. К счастью, её расположили рядом с выходом. Шатко и неуверенно, едва перебирая ногами шла по коридору. Старк не знала, куда направляется, но чувствовала, что должна уйти, она не заслужила даже того, чтобы за её состоянием наблюдали. За одним из поворотов она натолкнулась на Тора, выглядящего так, словно в нём не осталось ничего от того, кем он был прежде.

— Почему ты здесь? — мужчина взволнованно осмотрел девушку, схватив за плечи, когда она едва не упала.

— Не могу, — она нервно сглотнула, не в силах смотреть на него. — Не могу оставаться там.

Поняв состояние брюнетки, он, аккуратно придерживая, помог ей идти дальше, мягко направляя в комнату, где обосновалась Наташа.

Шпионка, едва заметив их, в несколько быстрых шагов оказалась рядом, сразу приставив стул, чтобы девушка могла сесть.

— Почему ты…

— Не сейчас, Нат, — каждое слово давалось Старк с трудом, а беспокойство женщины заставляло её чувствовать себя ещё хуже.

— Если ты думаешь, что не достойна помощи, заботы, беспокойства, — Романофф строго посмотрела на неё, опустившись на колени перед девушкой, чтобы посмотреть ей в глаза, — То ты заблуждаешься. Пусть Старк и не понимает, но ты хотела помочь. Это он ничего не сделал, когда ты нуждалась в нём. Он рассказал всё, даже о том, как ты потеряла сознание ещё до приземления на Титане. Если бы это заметили раньше, всё было бы иначе. Если бы он хоть на секунду озаботился тем, что его дочь лежит в отключке, ничего бы не произошло.

— Он не виноват, это всё я, — брюнетка прикрыла глаза, не выдерживая тёплого взгляда женщины. — Я должна была раньше заметить, что с перчаткой что-то не так. Не должна была её касаться.

— Ты не могла ничего о ней знать, — Наташа ласково погладила её по голове и встала, чтобы нежно обнять.

Оказавшись в её объятиях, Старк отпустила свои чувства и расплакалась. Всё время, пока она не успокоилась, женщина что-то тихонько напевала на русском, мягко поглаживая волосы девушки.

— Ну-ну, малышка, всё хорошо, — когда Софи перестала всхлипывать, она обратила внимание на секиру, стоящую в углу комнаты, точнее на силу, исходящую от неё.

— Тор, — брюнетка посмотрела на мужчину, молча стоящего за её спиной. — Где её выковали? Ты сможешь отправить меня туда?

— Зачем тебе это, смертная? — волнение в голосе бога заставило Старк беспокоиться.

— Там выковали перчатку. Та же энергия, — голос девушки дрожал, но она продолжила. — Там смогут выковать нечто подобное и для меня. Пожалуйста. Если им нужна плата, скажи, что им может подойти, я готова отдать всё.

— Ты должна отдохнуть, — Тор опустил руку на её плечо, но брюнетка не собиралась сдаваться.

Софи подняла левую руку, демонстрируя, что с ней происходит.

— У меня нет времени отдыхать. Если там изготовят то, что мне нужно, я смогу отследить Камни. Я смогу вернуть всё назад. Прошу тебя.