VIII (2/2)

— Иди в свою комнату, Дотторе. Поспи. Утром я приготовлю вам с отцом вкусный завтрак и мы вместе отправимся на поле. Я чувствую, что смогу завтра присоединиться к вам. Твои лекарства помогли мне.

В глазах парня сияли слезинки. Он знал, что мать лжёт, но делает это во благо. Он поцеловал ее в лоб и встал с колен.

— Спокойной ночи, сынок.

— Доброй ночи, матушка, — Дотторе рано ушёл спать. Целый рабочий день высосал из него все живительные силы. Он упал на кровать и, как только закрыл глаза, сразу уснул.

В нос ударил замах гари. Резко просунувшийся Дотторе, сел на кровати и осмотрелся. Из под двери в его комнату пробирался едкий дым. Он встал и подбежал к двери, рывком оковывая двери. Весь дом полыхал. Комната матери и отца была вся в огне. Все вокруг краснело.

— Отец! Матушка! — истошно закричал парень, начиная задыхаться от дыма. Глаза пекло, — Матушка!

В ответ звучали только звуки тлеющего дерева и ломающихся досок. Балка с потолка пролетела совсем рядом с его лицом, мимолетно касаясь его щёки. Лицо резко ощутило боль. Дотторе закричал и бросился к окну. Ставни были открыты и парень быстро выпал из дома. Держась за кипящую от боли щеку, он оббежал весь двор в надежде увидеть родителей, которые спаслись от пожара. Никого не оказалось.

— Кто-нибудь! Мама! Эй! — он кричал, срывая голос, — Помогите! Пожар!

Свет зажигался в отдаленных фермах соседей. Но никто не пришёл к ним на помощь. Дом горел до самого утра. Все слышали мольбы о помощи, но пока чужие фермы были в безопасности никто не тронулся с места. Сгорело поле и близлежащие деревья. Место, где прошло детство и юность Дотторе, покрылись чёрной коркой и белым пеплом.

— Матушка… Отец…

На рассвете парень сидел у тлеющего дома и молчал. Его душа надломилась навсегда. Его сердце наполнилось тьмой. Когда последний уголёк стлел, Дотторе возжелал сделать этот мир совершенным. Уничтожить слабость и страх. Уничтожить всех никчёмных людей, которые стояли всю ночь у своих окон, глядя на его сгорающий дом.

Он похоронил останки родителей в лесу - жители ферм воспротивились, чтобы тела родителей еретика лежали на общем поле.

— Простите, — он упал на колени перед двумя безымянными могилами, — Я выбрал для вас лучшее место. И отомщу людям.

Погруженный в глубокую скорбь, Дотторе исчез в лесу. Фермеры и их семьи облегченно вздохнули, избавившись от еретика. Они ожидали, что младшая властительница Кусанали наградит их фермы щедрым урожаем, но с землей становилось все хуже.

В лесу стали пропадать животные. Сначала мелкие, затем крупные. Их тела находили изменёнными, а места, где их находили становились иссохшими, безжизненными участками земли, которые можно было возродить лишь с помощью сил Глаза Бога. Люди называли этот процесс «увяданием». Стражи леса тщательно следили за своими владениями и боролись с увяданием, бросая на это все силы, но затем стали пропадать стражи с Глазами Бога. И они не возвращались.

В одиноко стоящей среди земли, покрытой чёрной коркой, хибаре, Дотторе начал постепенно приводить свои идеи в реальность. Его эксперименты начинались с малого, но, вскоре, этого ему стало недостаточно. Парень желал все большего. Пока однажды ночью, после того как из лесных стражей пропал ещё один человек, к Дотторе не явился гость.

Он вошёл без приглашения. Массивная фигура закрыла собой проход в хибару. Грязный, сломденный Дотторе, стоял у своего стола с чужим Глазом Бога в руке.

— Здравствуйте, Дотторе, — даже в его приветствии ощущалось власть, которой обладал этот человек.

— Вам лучше уйти, — Дотторе начинал злиться из-за прерванного эксперимента, но мужчина напротив, казалось, не замечал никаких изменений в настроении собеседника.

— Дело в том, что мой визит имеет определённые цели и пока я не добьюсь их, к вашему сожалению, наша встреча не закончится, — по его тону становилось ясно, что перед Дотторе стоял человек, искусно манипулирующий людьми и обстановкой вокруг. Теперь молодой человек был заинтересован. Он оперся на стол, сложив руки на груди, и недоверчиво рассмотрел массивную фигуру. Лицо Фатуи было скрыто полу-маской. В глазу сияла звезда. Позже, благодаря изучению уничтоженной цивилизации каэнри’ах, Дотторе узнает, что звезда в глазу - отличительная черта представителей этой расы. На плечах мужчины был накинут тёмный плащ, из под которого выглядывала форма солдата из Снежной, а на поясе ярким пятном выделялся Глаз Порчи.

— И какова ваша цель, господин из Снежной?

— Я наблюдал за вами. Блестящие результаты в Академии Сумеру, передовые разработки, инновационные исследования… вы талантливы и безумны. Господин Дотторе, вы слышали что-то о Предвестниках Фатуи?

— Для начала хотя бы назовитесь.

— Педролино. Первый из предвестников Фатуи.

Дотторе получил все средства для своих экспериментов. Он долгие годы путешествовал по Тейвату в поисках останков Архонтов, копался в старых механизмах времён катаклизма, рыскал по заброшенным фабрикам. Он больше не был тем разбитым и отверженным юношей. Его безумие возрастало. Спустя время он провёл десятки экспериментов над людьми, изменял их, улучшал, уничтожал. Фатуи не препятствовали ничему, позволяя Дотторе достигнуть его целей. Результаты становились лучше. Его исследования сделали Глаза Порчи мощнее и опаснее. Царица была довольна и позволила Дотторе создавать свои лаборатории, где он пожелает. Безумец выбрал Сумеру. Регион, где люди уничтожили того, кого матушка назвала Зандиком.

И тогда Дотторе открыл для себя знания о дереве жизни. Ирминсуль и его уничтожение стало его новой целью.

— Если достигнуть его, то весь Тейват подчинится Царице и Фатуи. Мы испепелим этот несправедливый мир и выстроим свой порядок. Корни дерева Ирминсуль способны излечить эрозию Архонта. Значит, человеческое тело ещё более восприимчиво к его энергии. Каждый из старост Академии пожалеет, когда почувствует силу дерева на своей «шкуре». Подчинив Ирминсуль нашей Царице, мы подчиним весь Тейват, — шептала скрытая во тьме фигура.

Дотторе криво ухмыльнулся, соглашаясь с первым из предвестников. Он надел маску, скрывая уродливый шрам, оставшийся после пожара, и сложил дрожащие руки на груди. Запах смерти и разложения ударил в нос.

— И пусть воскреснет старый мир… — хохотнул Иль Дотторе.

***</p>

Чжун Ли резко распахнул глаза, словно проснулся от кошмарного сна. Все ещё не осознавая реальность, он посмотрел на свои руки и оглянулся. Бездна послала ему видение или играла с его разрушающимся разумом?