Глава 6 (2/2)

Однако его самой большой ошибкой стало совершенно другое.

— Что ты здесь забыл?! — Маргарет, совершенно трезвая, к тому же еще и как всегда сильная, грубо схватила Криса за шкирку, оттаскивая в ближайший переулок между кафе и каким-то зданием.

— Ты же… Выпила и сп-пала! — Тайлер не нашел ничего лучше, чем выдать эту глупую фразу. — Да и ночь, как-то… Чего дома не сиделось? — Сью затихла, а затем еще сильнее сжала края верхней одежды.

” — Черт меня дернул одевать толстовку именно сегодня. В первый день эта громила порвала мне рукава!” — Крис с грустью кинул взгляд на кривые стежки его собственного производства, начинавшиеся с плеча и ниже к подмышке по шву.

Незамысловатый щелчок раскладного ножа расставил все по своим местам — Криса с холодным металлом у горла к стене, Маргарет, пышущую яростью, возвышаться над ним. Край лезвия болезненно впился в участок шеи над ошейником — Маргарет не?расчитала силу и порезала тонкую кожу.

— Мне ничего не стоит убить тебя прям на месте, — без обиняков девушка расправила затекшие плечи.

— Так убей, — сдался Крис. — Я вообще не понимаю, к чему весь этот фарс. Вы все, что Гордон, что Майк, да даже ты, — юноша опасно дернулся навстречу лезвию, — обыкновенные трусы! Вы даже не пытались устроить побег…

— Думаешь такой умный?! — Тяжелый кулак, прилетевший в лицо сбил парня с ног, отправляя на пол, сплевывать кровь изо рта. — Щенок! — Она наступила армейским ботинком на живот Криса, заставляя того окончательно распластаться на пыльной дорожке. — Куда ты, блять, собрался бежать? Да ты подохнешь еще на подходе к вратам, — она с усилием пнула парня под ребра. Воздух моментально кончился, и все, что смог сделать Крис — это болезненно застонать и скорчиться. — Я выебала тебя, как шлюху, не прикладывая особых усилий… Что ты можешь Им противопоставить? — Маргарет резко изменилась в лице, кажется, так она проявляла сочувствие? и присела на корточки над кровавым лицом Тайлера.

— Им? — Прохрипел Крис.

— Вставай. — Тайлер отсутствующим взглядом окинул стену за спиной Маргарет. — Это не приглашение на свидание! Вставай, кому сказала?! — Сью грубо встряхнула Криса, ставя его на ноги. Ее мертвая хватка на запястье парня не расслабилась, пока они не прошли к ближайшему краю купола Района 900, всего в паре кварталов от кафе.

— Барьер? — Тайлер шмыгнул. — Я и так его уже видел. — Маргарет снова занесла ногу — Крис болезненно зажмурился, ощущая боль в левом боку, но на сей раз удар предназначался не ему. Защитный купол прошелся легкой рябью и замерцал в месте соприкосновения с ребристой поверхностью подошвы. Затем, Сью встала в ожидании чего-то неизвестного.

— Я знаю, что его нельзя пройти просто так, — неуверенно проговорил Крис, однако чей-то скользящий по переулку голос заставил его обернуться.

— Хей, поглядите-ка, — сказал парень почти на голову выше Тайлера. — Неужто это наша Марго!

— Не поверю я, что ты сегодня один, Марк. — Маргарет скрестила руки на груди, говоря с ЛИС на равных. Крис же беспокойно смотрел то на когтистые руки парня, то на виляющий в нетерпении хвост, то на уши… И снова этот Марк явился перед Крисом так не вовремя.

” — Словно бы появление ЛИС может быть своевременным, — Крис отругал себя в своей голове”.

Марк же с улыбкой на бледном лице щелкнул пальцами и из тени, позади него, летящей походкой вышел еще с десяток таких же странных людей с рыжими хвостами и ушами. Все, как один в кипельно-белой форме с косым швом на пиджаках, с идеальными чертами лица, и яркими, полыхающими янтарными глазами.

— Предпочитаю не пугать гостей, — Марк отчужденно отряхнул плечо от несуществующей пыли. Крис же судорожно выдохнул — какая-то немыслимая жажда крови сочилась из всех, кто предстал перед ним. — Так, выходит, мышь снова прыгнула в лапы кота? И это после всего, что мы вам предост…

— Ничего личного, Марк, — Маргарет бесстрашно выступила вперед. — Мы не собираемся больше сопротивляться, и ты это, как никто другой, отлично понимаешь. Не после всего…

— Тогда, что же вы, простите, с милым другом, — Марк прищурился, вглядываясь в подрагивающего юношу позади Марго — из его разбитой губы и носа лилась кровь, — делаете у границ?

— Будь так добр, — по толпе прошелся легкий смех, — окажи мне услугу.

— Услугу? — Марк сделал вид, что задумался.

— Покажи, — в глазах Маргарет забегали черти, — этому сосунку законы Района 900! — Тайлер в ужасе уставился на игнорирующую его девушку и всмотрелся в кровожадные лица клыкастых юношей и девушек.

— Ого! — Марк согнулся пополам со смеху. — Нам позволили надрать задницу Мете, какая честь! — Он осклабился, обнажая клыки, в то время, как его сородичи согласно зашевелились. Пару особо горячих ЛИС — парень и девушка (Крис различал толпу только так) ринулись вперед, но остановились, проехав по земле, лишь стоило Марку громко их окликнуть.

— Стоять! С каких пор вы слушаетесь команды Меты? — Рука Марка впилась в отросшие волосы ближайшей к нему девушки. Та жалобно заскулила, но опустилась на колени, без страха пачкая белые брюки. — Не всей же стаей, — сказал он куда добрее, отпуская

нерадивую подчиненную. Та кратко кивнув, вместе со своим «подельником» скрылась

позади всех ЛИС. — Вы же знаете порядок.

— Мне все равно, как вы это сделаете, — добавила Маргарет, откровенно намекая, что не будет препятствовать даже если Криса растерзает стая голодных волков.

— Тогда, — протянул Марк, вглядываясь в стаю. — Нулевая — это твой шанс. Подойти сюда. — Все разошлись, пропуская девушку в той же одежде, что и вожак. — Разрешаю разодрать ему личико, но не горло. Мета-тела вещь ценная, — ЛИС скучающе отошел в сторону. Девушка заняла свое место аккурат напротив Маргарет.

— Слушаюсь, — сухо произнесла ЛИС.

— Ты сам напросился, — Маргарет последовала примеру Марка и не стала мешать намечающемся поединку.

— Маргарет, — жалобно воззвал Крис. — Что происходит?

— Я просто преподаю тебе урок. Но не волнуйся, — добавила она с придыханием. — Как бы то ни было, тебя не убьют. Уж МЕТА Со. об этом позаботится.

— Приступай, — крикнул Марк, тут же теряя ко всему происходящему интерес. — Марго?

— М?

— Ставлю на то, что он не продержится и минуты.

— Мне похер. — Сью нашарила рукой сигареты в кармане.

— Все еще куришь эту дрянь? — Лис брезгливо поморщился, теперь уже возвращаясь к представлению.

— Парень, — механический, военный голос девушки перед Крисом воззвал к его чувству самосохранения. — Тебе лучше быстро сдаться.

” — Приятный голос…” — Не успел Тайлер насладиться моментом, как лисица напротив сделала какой-то нечеловеческий прыжок вперед, царапая кожу лица оппонента когтями. Крис болезненно прижал руку, чуть отходя назад от очередного взмаха. Девушка же, не ограничиваясь только руками, с разворота ударила ногами в живот. Крис прокатился по земле почти к ногам Маргарет и Марка.

— Сучка, — Крис сплюнул сгусток крови. К кому он обращался: к Марго или к лисице? — Ты бы хоть дала мне свой нож… — Все-таки к Марго.

— Твою шкуру это уже не спасет, — Марк ухмыльнулся, но все-таки позволительно кивнул Сью — мол, отдай ему то, что просит.

— О чем речь? — Невозмутимо отозвалась девушка.

— Не строй из себя невинность. Если он выдержит больше минуты, я не конфискую твою игрушку. — Марго недовольно прыснула и кинула на землю неплохо заточенный нож-бабочку. Крис мигом поднял свое возможное спасение, откатываясь вправо от каблука соперницы. Ее белые кожаные сапоги оставили глубокий след на тропинке.

Тайлер, наконец, сумел подняться и схватить нож поудобнее. Рыжая бестия, как

обычно, замахнулась для удара когтями, но была неправа, ведь совсем не ожидала,

что Крис сможет его остановить. Правая рука, с зажатым ножом, ответно направилась в сторону девушки. Послышался хруст рвущейся ткани и ее белый цвет окрасился алым.

— Давай! — Послышались окрики толпы.

— Отымей ее, мужик ты или кто?!

” — Свои же не признают? — Удивился Крис, но постарался вернуться к поединку”. Девушка на такой выпад скривила лицо и издала что-то наподобие собачьего рыка. Сложив обе руки перед собой, а затем разрезая ими воздух, она внезапно снесла Криса с ног.

” — Что за…”

Грозное шипение девушки отчего-то заставило парня встать, как вкопанного, а когда она занесла ногу для удара прямо в голову, не сумел даже отвести взгляд. Мир погас также быстро, как и вся надежда на победу, и одному лишь Крису известно, услышал ли он сказанное лишь одними губами «прости».

— Минута и три секунды, — безразлично сказал Марк. — Я держу свое слово, — когтистая рука взяла покрытый кровью лисицы нож из ослабших рук Криса и кинула его хозяину. — Забирай этого суицидника и не смей больше считать нас псов по вызову. ЛИС — не твоя личная забава! Ты поняла меня?! — Он приподнял подбородок Марго и заставил ее посмотреть на него прямо.

— Потому что забава другой шлюхи, — Сью сморщилась от сжавших ее

рук.

— Вижу, ты все еще против моего предложения, — просмаковал Марк, отпуская Мету.

— Я лучше сдохну, — подтвердила она.

— С таким поведением, ждать тебе не долго. Уходим. — Вздохнул Марк. — Нулевая, — добавил он уже тише, направляясь к подопечной. Та склонила голову в поклоне и выпрямилась по стойке смирно. — Ты позволила такому дерьму задеть тебя. Непозволительно!

— Он с размаху ударил ее по щеке, оставляя точно такую же царапину на

щеке, что и она оставила на Крисе. — Ничтожество, скройся с моих глаз.

— Слушаюсь, командир.

***</p>— Доброе утро сэр. Сегодня… 21ХХ года. Желаете прочитать новостную сводку?

— Нет, — ответил он, поднимаясь с постели. С вечера у него остался ворох недоделанных проектов, которые не терпели отлагательств.

— Ваш костюм уже в химчистке, сэр, — робот заглянула в дверной проем — от нее пахло готовкой.

— Прислали отчеты за проделанную работу за месяц, — вмешался другой ассистент, до этого занятый открыванием тяжелых портьер на окнах позади двуспальной кровати хозяина.

— Положи их на кухню, прочту за завтраком.

— Как скажите, сэр. — Робот удалился.

Все утро ушло на ненавистную работу с документами: Мисс М. снова слишком сильно наседала на Сеймура со своими идеями касаемо нового проекта; Рейган — противный сутулый мужчина снова не выполнил план по рассмотрению целевой аудитории для СМИ; Милфред Заккири так и вовсе поклал на свою работу над культурным продвижением…

— Что за дибилы… — Юноша вздохнул, убирая темные волосы со лба.

” — Почему я злюсь? — Спросил он себя”.

— Вызови такси до…

— Слушаюсь сэр.

” — Зачем мне ехать туда?”

— Оповести…

— Разумеется. Уже.

” — Но я же никогда с ним не общался!”

— Конечно нет, — в голове появился туман, и гостиная заплыла сизым мороком. Навстречу, прямо из стены вышел парень — точная копия сидящего на продолговатом диване. — Потому что это мои воспоминания! — Его длинная когтистая рука схватилась за горло.

— От-п-сти, — только и смог хрипеть второй.

— … и того хуже.

— Не думала, что ты способна на такое.

Голоса отдавались в голове тяжелым шумом. Крис попытался пошевелиться, но даже это получилось не сразу, зато морок, наведенный странным сном тут же исчез.

— Он очнулся! — Ко лбу приложили что-то холодное.

— Уики! — Тайлер открыл глаза, но изображение поплыло белыми пятнами.

— Я уж думал он не жилец, — теперь Крис сумел различить голос Льюиса. Его силуэт наклонился вплотную к лицу, а затем отдалился куда-то в сторону. — Лежи, куда направился, — снисходительно произнес Тейлор в ответ на попытку Криса поднять свое тело на локтях.

— Уики, — пролепетали под ухом. Мальчик, точно заботливый родитель поглаживал Криса по голове, сидя прямо на полу у его кровати.

— В-воды…

— Сейчас, — к удивлению всех ответила Маргарет. После живительной влаги, тело Криса расслабилось и он вновь упал в длинный сон с черным экраном. Когда он снова пришел в себя, на стуле, скрестив руки на груди спала Сью. И какой же реакцией нужно обладать даже во сне, чтобы проснуться от малейшего шороха?! Однако она не сказала ни слова, лишь смотрела на Криса и думала о чем-то своем.

— Думаю, — она прокашлялась. — Ты выучил урок.

— Сколько я был в отключке?

— Дня два с лишним, если не считать твоего волшебного пробуждения, — она шумно поднялась, скрипя ножками стула по полу. — Я не буду извиняться. То, что случилось — единственное, что помогло тебе понять весь вкус того дерьма, в котором ты оказался. ЛИС, МЕТА Со. и директорат — вот наши враги, и они тебе не по зубам.