Глава 1. III. Ночной кот (1/2)
Вернувшись в комнату, утомлённые танцами, прогулками и впечатлениями мальчишки уснули без задних ног. Адриан же, убедившись, что все и правда спят, выпустил из-за пазухи самого неразлучного друга-квами. Будучи размером с маленького чёрного котёнка, тот, однако, имел хитрую мордаху и весьма склочный нрав. На вечеринке парень дал ему поблажку, угостив ломтиком сыра, наиболее заинтересовавшего мелкого обжору из местного ассортимента, и отпустив порхать среди стропил. И теперь глядя, как тот, на удивление неспешно и задумчиво, грызёт второй ломтик, за компанию смотря в ночь, спросил:
— Ну что, Плагг, как тусовка?
— Сногсшибательная! — обернулся квами. — И ты был неподражаем за роялем, и обстановка душевная, и сыр…
— Что, недостаточно пахучий для тебя? — усмехнулся юноша, зная пристрастие волшебного приятеля. — Ну, камамбера здесь не делают.
— Да нет, сыр очень даже вкусный. А ещё с ним связано столько воспоминаний…
— И кажется, не очень весёлых, — посерьёзнел Адриан. — Может, поделишься?
— Да ну, дела прошлые. Давай лучше развеемся, как ты любишь — раз уж потанцевать не довелось.
— Что-то я тебя, лентяя, не узнаю. Надо почаще ездить за город.
Подхватив приятеля в ладонь, Адриан тихонько выскользнул из комнаты и, в сумеречном свете коридорных ламп, прокрался на балкон. Ночь опять манила. Непривычно тёмная для городского жителя, зато завораживающая гирляндами звёзд, до которых, казалось, можно дотянуться рукой. Где-то вдали такими же звёздами мерцали огни соседних деревень, а с другой стороны, казалось, за самым забором, непроглядной чернотой громоздился лес. И, на фоне оглушительного треска сверчков, пугал отдельными голосами неведомых ночных птиц.
Какое-то время диковинные друзья снова любовались загадочной темнотой, так близко соседствующей с жилым уютом, слушали стрёкот, в отсутствие городского шума всё равно странным образом казавшийся непривычной тишиной, ловя лицом и усиками напоенный запахами ночной ветерок…
— Ну что, Плагг, выпускай когти!
Дружба с квами (термина «хозяин» Адриан не признавал) имела свои преимущества. И дело даже не в правековой мудрости волшебного создания (не очень-то и заметной в общении). Объединяясь с талисманом — неприметным перстеньком на пальце — этот малыш мог наделить великой силой. Зеленоватая вспышка — и вот на балконе скромного пансионата стоит защитник Парижа, мечта девчонок и живая достопримечательность, Кот Нуар!
Прыжок, лихое сальто на фоне звёзд — и высокое крыльцо, подъездная дорожка, ворота с приглядывающей за ними видеокамерой остались позади. Приземлившись на все четыре, герой так и помчался звериным галопом в больше не пугающую темноту лесного полога.
«Не ходи ко мне, желанная —
Не стремись развлечь беду.
Я обманут ночью пьяною,
До рассвета не дойду.
Встану, выйду, хлопну дверью я —
Тишина вокруг села.
Опадают звёзды перьями
На следы когтистых лап…»*