Больше нет. Давно пора... (1/1)

Он наблюдает за ними.Всегда жил так, как считал единственно верным. Никогда не оглядывался назад.На опаленных крыльях едва видно мерцают символы пророчества.Воды Колдрекса щедро изменили его, прибавили сил. Иногда он думает, что не стоит того.Они продвигаются всё дальше. Ницерона всё сильнее одолевало безумие. Тогда…Да, он выжил?— ценой жизни товарища. Или нет? Замкнуть на себе временную петлю?— да он с ума сошел, чертов призрак из прошлого! Их народ и без того на краю.И эта тонкая грань когда-нибудь оборвется. Он видел. Знает отчетливо, и никогда себе не простит.***Времена меняются. Этот союз противоречит всем его инстинктам, но Влад, приложив усилия, затыкает и их. Давно уже заткнул…Эта кучка людей вызывает уважение. Вопреки скрипу клыков, желая прикончить временами, порвать на части, но их нельзя отринуть прочь. Они тоже идейные, тоже отстаивают свой народ?— и не глумятся над противниками. Те дурацкие шуточки не в счет (свои и хуже, бывало, ляпали и ничего). Идти на союз с ними?— безумие, но вампир уже давно обезумел, ещё когда поступил на службу к Ницерону. Трик, пусть и сошел с ума когда-то, но идеи у него были дельные…временами. Ницерон же?— говоря откровенно?— был помешанным на власти и контроле позорным куском мусора. Динофрозы не знают, не видели, как в буйстве своем их Повелитель насмехался над молодыми, перспективными воинами; как лишал драконов-матерей их старых партнеров, неспособных принести пользу племени, кроме как поддерживать будущую мать. Немало было грязи в истории правления Ницерона, немало было её и до него. Однако, молодые помнят, что Семья?— непрерывна, а детёныши?— табу; на том и держатся. Влад знает об этой ситуации, но не уверен, что это такое. У драконьего племени никто о таких вещах не говорит…Поэтому то, как слабые, хрупкие люди, потеряв свои силы, не теряют Духа, впечатляет его. Дракемон?— не Трик, тот идиотом никогда не был?— такой слепец. Он ведет их в пропасть, в Бездну! Поэтому Влад наступает на горло своей ярости и связывается с Динофрозами. С ними можно договориться, пусть цена и опасна для него.Влад нервничает, как только умеют драконы?— но не показывает. У них слишком мало времени осталось, нельзя упустить последний шанс. Он всегда чувствовал больше, чем кто-либо из его окружения. И сейчас ясно чует?— другого времени может не быть. А сделать это нужно.След?— характерный для живых существ остаточный след, смазанный слепок ауры. Драконы могут видеть такие вещи?— драконы-вампиры с таким навыком встречаются чаще всего. В их виде изначально заложено чуть другое понимание мира, чем у всех остальных их собратьев. Чутьё их?— иное.Динофрозы оплетены синеватыми, чуть размытыми бликами, с какими-то другими, желтыми прожилками. Это ясно как день?— синим цветом обладают люди. И, как выяснилось, желтым?— те, кто упорно ломал мировоздание, суть мира или времени. Динофрозы не были здешними, это было видно. И даже будь это так… Трик?— Дракемон?— беспокоил больше. Тот был оплетен золотисто-желтыми нитями, которые будто вросли в его суть, настолько глубоко уходили. Алое драконье сияние тихо пульсировало на заднем плане. Медленно, цвета смешивались, создавая кое-где темные пятна. Как бы признателен Влад не был Трику, опаска и тренькающее на фоне чутьё заставляли его держаться на расстоянии. Он погубит их всех…Как бы не хотел уставший генерал просто уйти, что-то заставляло его приглядываться к противоположной стороне конфликта. С людскими защитниками что-то было не так. Только понять сразу он не смог. А когда смог… Что ж, в своём будущем он уже не сомневался.Внутри Динофрозов прятались крохотные красные искры. Те искорки, которые помогали молодым драконам развить своё внутреннее пламя, летать и сражаться. Они были спрятаны среди множества синих линий-бликов людей, периодически отдавали бликами красных оттенков по всей ауре Защитников. И если б этим дело ограничилось…У той, кто была Клыкастой Кошкой?— их единственной самкой, женщиной их маленького племени?— красный цвет буквально врос в ауру, переплетаясь с синими нитями практически в идеальном равновесии. Ни у кого такого не было. Их Вожак, молодой хищник, которого называли Шаманы были редки: как среди драконов, так и среди людей. По молодости генерал знавал одного шамана из рода драконов-воинов, но тот был уже стар и подслеповат, что у их вида являлось показателем. Сам вампир был с ним знаком лишь на словах?— так же, как и весь их молодняк. Тот дракон не дожил до прихода Динофрозов всего 3 полные луны, перед смертью указав своему клану ?не поднимать головы на полную луну?. Спустя три полных луны Ницерон впервые потерпел поражение от пришельцев из иного времени, а соседний шаману клан потерял трех воинов.Человеческий шаман был другим. Он также был уже не молод, но скорее казался измученным видениями, на взгляд Влада. Каждый раз, когда генерал замечал его, Шаман втихую наблюдал за ним, а в момент установления контакта глаз слегка кивал и прикрывал глаза с какой-то печальной улыбкой?— мол, ?я знаю то, что не знаешь ты, и это грустно, но ты двигаешься в верном направлении?. Не сказать, чтобы Владу это нравилось, но выбирать было особо не из чего. Шаманы были неприкосновенной кастой, из какого бы племени не происходили; все знали, что не стоит трогать их, если не хочешь обречь на проклятье весь свой Клан. Даже Ницерон знал это негласное правило.Когда всё усложнилось, а их собратьев начали отлавливать люди?— и снова нездешние, все в приглушенно-золотой ауре?— Влад говорил с Дракемоном. Казалось, его беспокойство возвращало былые времена, когда разум его дорогого друга не был помутнен. Во времена, когда паранойя была лишь далеким следом… Хорошо было тогда. Но сейчас, глядя на своего нынешнего Повелителя, дракон-вампир больше не ощущал той уверенности, той беззаветной преданности их идеалам. Казалось, забота об их народе была у обоих в крови…После того разговора Влад уходил безо всякого сомнения. Было грустно, он ощущал себя преданным и злился из-за этого. Но уже нельзя было закрываться от реальности. Дракемон?— не их лидер. Он озабочен властью, искусно заплетая мысли остальных генералов. Он панически?— насколько они, как драконы, способны на это?— панически боится потерять своё место, ищет предателя, не обращая внимания на свой народ. Их осталось слишком мало, чтобы пренебрегать.У вод Колдрекса Влад наблюдал из тени за рождением нового дракона-мутанта. Не понимал он эту концепцию мутаций, как бы полезна она не была. Изменения были случайными, общей чертой было лишь укрепление уже имеющегося потенциала особи. Как можно было ожидать, что случайным образом полученная способность позволит тебе победить серьёзного врага?Сегодня он ночевал вне их Гнезда. Крайне необходимым было отдохнуть от всего происходящего, расставить мысли по местам. Местом своего временного пребывания вампир выбрал пещеру у скалы, откуда открывался вид на далекое поселение людей. Далековато от дома, на самом деле, но Влад был готов заплатить эту цену за время проведенное наедине с собой. Да и если уж на то пошло…Что было для него домом? Его нынешнее место жительства? Земли Ницерона? Долина у подножия вулкана, где он вырос и встал на крыло? Что такого важного в этом вопросе, что при любом ответе на него тянет где-то под сердцем? Как это должно повлиять на его выбор?— особенно, если он уже (вроде как) сделан?Если дом?— это нынешнее Гнездо, почему он бежит из него? Нельзя бежать из дома, это неправильно. Каким бы оно не было, Гнездо является важной часть драконьего существования. Там у каждого есть кров и пища, место для сна и построения семьи, выращивания потомства. Есть собственная территория, которую хочется защищать. Развеэтого нет? Разве этого тебе мало, старый дурак? Нет? Так почему ты сейчас не там, не рядом со своим Кланом? Да, сейчас от него мало что осталось, но он там не главный. Стая справляется с охотой и без него, защиту он вырастил по своему подобию?— никто не дрогнет, защищая оставшихся сородичей. Они измельчали, изменились все. Даже он, пройдя впервые испытание вод Колдрекса, будто сбросил внутренние ограничения. Можно было бы потягаться за место Главы Стаи, а то и Главы Семьи, шансы у него были. Был тот короткий период затишья, когда Трик тогда ещё Трик привел их из разрушенной Крепости в нынешнее Гнездо. Они зализывали раны, набирались сил, проходили перестройку в Испытании Колдрекса… Можно было много чего. В отличии от остальных генералов, у него ещё оставалась Семья, которую нужно было защищать.Половина не выдержала мощи вод Колдрекса. По-ло-ви-на его малочисленной Семьи?— а Семьи у драконов достаточно крупные. Кто бы что не говорил, существование драконьей культуры уже является доказательством их стайности, определенной со-ци-аль-нос-ти (вроде так называли это Защитники-Динофрозы мимоходом). Но сейчас их осталось столь мало…Проклятый Ницерон, и тут он ему вспоминается.Привалившись боком к стене у входа в пещеру, Влад неспешно размышлял. Взгляд был расфокусирован, направлен куда-то в небо. Огненная грива была единственным источником света. Тихо шелестела трава. Облака неспешно плыли по небу.Лес был погружен в тишину.***Просыпался генерал рывками. Раз, и он ощущает чужое присутствие, вспыхивает и гаснет огонь на гриве. Два?— и словно пришибленное, чутье отступает. Присутствие не несет злых намерений, ни малейшей угрозы, да ещё и крайне знакомое. А ещё какое-то слабое, будто угли от костра. Три?— он чувствует чужой пульс рядом со своим крылом.Оцепеневший генерал смотрит на спящую у его крыла Клыкастую Кошку в её человеческой форме. Свернулась калачиком прямо рядом с крылом, подложила на землю верхнюю часть одежды, под головой цветной мешок, накрытая какой-то пушистой тряпкой. Едва слышно сопит, лицом уткнулась в изгиб локтя… Будто совсем его не боится. Будто они не враги, а, как минимум, союзники, которым можно доверить спину. Что же, если она ошибается? Если он может прямо сейчас серьёзно ранить её, убить? Почему люди столь беспечны? Это же её безопасность.Думать Динофроз, как ни странно, не мешала, так и не проснулась от его телодвижений, лишь подвинулась ближе к основанию крыла. Влад с удивлением понял, что она таким образом греется. Забавно даже. Вампир лег обратно, краем глаза наблюдая за своей неожиданной гостьей. Спать больше не хотелось.Звезды блестели ярко. Небосвод отливал непривычно голубым в глазах дракона-вампира, оставаясь единственной нерушимой константой в окружающем мире.Ближе к рассвету Влад уже сидел на входе в пещеру, готовый взлетать. Его инстинкты говорили, что, не задержись он сейчас всего на пару минут, то принятое накануне решение перестанет быть удачным.Сзади закопошилась придвинутая к стене Кошка. Влад чуял легкое непонимание, опаску и абсолютно непонятное ему, несоизмеримое глубинное счастье. На мгновение скривившись, дракон все же молчал.Спустя минуту она встала рядом с ним. Не настолько вплотную, как во сне, но в пределах его зоны комфорта. Молча глядели на восходящее солнце. Взгляд скользнул по ней?— такой взъерошенной после сна, с набитым мешком за плечами. Доверяла, как ни парадоксально.Дракон тихо вздохнул. Если он хочет, чтобы его идея сработала, то не будет сейчас ни подтверждать это, ни отрицать. Достаточно будет и так.Он неспешно встал, размял крылья и взлетел, напоследок чиркнув по ней краем глаза, мельком устанавливая зрительный контакт и тут же его обрывая. На прощание лишь позволяя себе сделать небольшой круг над скалой?— чтобы тут же ускориться и совсем скоро скрыться на горизонте.Им всем лучше быть готовыми.