Остальные секреты (2/2)
— Тут ты прав. Но… Думаю, ваше мнение об охотниках станет ещё хуже, когда я расскажу о других причинах, — сказал Бикслоу, и вот тут Лаксус невольно вздрогнул. Ещё какие-то причины? Что может быть хуже, чем шкуры и рабство? Но тут он заметил, как оба товарища занервничали. Эвергрин и вовсе попыталась скрыть свой взгляд.
— Что случилось? — спросил Лаксус и подошёл ближе, чтобы положить свою руку на плечо магу душ. Тот поднял голову и посмотрел внимательно в чужие глаза.
— У Вурвольнов… Совершенно другая половая система… — теперь Бикслоу осторожно перевёл взгляд на побелевшего после этих слов Роуга. — В общем… Тут такое дело…
— Стоп! — неожиданно воскликнул теневой маг и выставил вперёд руку. Второй же он прикрыл рот. Все вокруг сразу перевели на него глаза и замерли в ожидании. — Ты случайно не хочешь сказать, что у Вурвольнов и вправду есть брачные периоды?
— Ага. Поздравляю тебя с весенними проблемами, — спокойно сказал Бикслоу, хотя в его голосе можно было уловить нотки веселья. А после он и вовсе высунул язык.
Роуг в этот момент замер с вытянутой рукой и ещё какое-то время просто наблюдал за ним. Вскоре правда его лицо начало заметно краснеть от смущения. Он прикрыл его руками и отвернулся от всех, после чего опустился на колени и тихо что-то прокричал. То ли ругательство, то ли вопрос «почему именно так» — Лаксус разобрать не мог. Зато он мог увидеть слишком довольное лицо Стинга, который старался не улыбаться, из-за чего уголки его губ дрожали. Стоявшая неподалёку Минерва покачала головой, когда заметила это.
Хотя… Лаксус мог понять мастера Саблезубых. Знать, что у Вурвольнов есть свои слабости в особые периоды… Ну… Наверное, они были слишком извращенными людьми, коль увидели в этом какую-то выгоду. Но с другой стороны ему стало даже интересно, как ведут себя представители расы в это время. Если Фрид проявлял свою привязанность и так, что тогда будет в этот период? И именно сейчас неожиданно пришли мысли, что зимой и весной он старался брать одиночные задания и лишний раз не пересекаться ни с кем из гильдии. Стеснялся? Да, так оно и было.
— Так… А причём тут это? — спросила Минерва и всё же слегка ударила своего мастера по затылку, чтобы не думал ни о чём таком. — Как это связано с охотниками?
— Ну… Поскольку из-за особенностей тела Вурвольны не могут забеременеть в облике человека, а в брачный период они могут терять голову, то… ну в общем… Как бы так сказать? — Эвергрин запустила пальцы в свои волосы и опустила взгляд. — Их используют для… не самых лучших целей…
Лаксус распахнул глаза и внимательно посмотрел на немного покрасневшую Эвергрин, пока в голову не пришло осознание. Он понял, что имелось в виду под словом «используют». И от этого стало мерзко на душе. В их королевстве было запрещено рабство, а уж тем более сексуальное. Да, тёмные гильдии промышляли этим, и он с громовержцами не раз освобождал пленённых девушек, а порой и юношей, которых тоже использовали в личных целях.
Бордели? Такого много. Но там никого не держали насильно, да и постоянные проверки. Не сказать, что Лаксус заходил в такие заведения после возвращения в гильдию… Нет. Раньше бывало, но сейчас — ни за что. Но это совершенно разные вещи. И использовать кого-то против воли? Он даже дёрнулся от такой мысли. Хотя остальные тоже не остались в стороне. Он увидел, как мгновенно весёлость исчезла с лица Стинга, и на её место пришла злость. Глаза потемнели, руки сжались в кулаки.
— Отвратительно… Не могу поверить, что в моём королевстве всё это время промышляли такие люди. Если бы я только знала с самого начала… — проговорила королева и прикрыла рот рукой, после чего сжала своё платье. — Я возьму этот вопрос под личный контроль. Я избавлю моё королевство от этой тьмы.
Все поддержали её воинственными криками. Лаксус тоже хотел, но заметил нервозность Бикслоу и Эвергрин. Стало понятно, что это ещё не окончание истории. Он обвёл остальных взглядом и посмотрел на мастера. Тот тоже заметил всё, поэтому попросил создать тишину. Они поймали благодарные взгляды двоих товарищей.
— Мы тоже думали, что это основные причины, по котором пришли сюда охотники… Но потом… Нас смутило то, что эта зачистка произошла именно во время Игр. Почему охотники не взялись за менее защищённые города? Они ведь знали, что Вурвольны скрываются среди гильдий. Знали, что согильдийцы будут защищать своих… — протянул Бикслоу и скрестил руки на груди. Этот вопрос вёл всех в задумчивость. В том числе и самого Лаксуса. Но он пока только слушал и не делал поспешных выводов.
— Почему они выбрали место, где будет много волшебников, простых людей? Почему они пытались перетянуть всех на свою сторону? И самое главное, — продолжила Эвергрин, чем накалила обстановку. Она переглянулась с хмурым Бикслоу, они обменялись кивками голов в молчаливом согласии. — Почему они начали с пришедших гильдий, а не с простых людей?
Наступила тишина. Лаксус закрыл глаза. Столь много вопросов и так мало ответов. Но ведь логика в этом была. Если бы это была обычная зачистка, то они начали бы с менее защищённых городов, где нет гильдий. Если же посмотреть на ситуацию с другой стороны, то сомнения его друзей были не напрасны. Ведь всё началось именно с гильдий. Охотники не особо проверяли обычных людей…
Да. Всё началось с того самого лабиринта. Лаксус был там и видел, как двигался Руфус. Никто не мог бы отличить его от обычного волшебника, которому просто повезло с интуицией или магией. Значит… Арон с самого начала знал всё. Он просто ждал момента, когда сможет обвинить во всём Руфуса и доказать его принадлежность к этой расе.
— Они с самого начала знали, что Руфус является Вурвольном. Ничто другое не может объяснить тот факт, что охотники не трогали жителей города и… Так просто вычислили его. Они были нацелены только на конкретных Вурвольнов, — высказала общую мысль Минерва, и все поддержали её громкими возгласами. — Но тогда… Кто навёл их и зачем?
— Именно этот вопрос нас и мучил. Хоть Фрид и запретил нам лезть в открытую… Говорил, что это закончится плохо. Но нам хотелось помочь ему, — Бикслоу медленно подходил к той части рассказа, о которой Лаксус хотел услышать больше всего. Да и не только он, но и остальные волшебники. — Поэтому мы отправились на поиски этого Арона…
— Значит, это всё-таки он напал на вас? — воскликнул Нацу и уже развернулся, чтобы выбежать из зала. Однако Эрза успела схватить его за шарф и потянула обратно, чем заставила его упасть на спину. Как бы там ни было, но терять голову и влезать напрямую не стоило.
— Попридержи свою злость. Он лишь один из тех, кто всё задумал, — эту ядовитость в голосе Бикслоу Лаксус слышал редко, да и то только в самых опасных или мерзких ситуациях. — Я вообще думаю, что он — пешка…
— Они партнёры. Они действовали вместе! — неожиданно перебила его Эвергрин и недовольно скрестила руки на груди. — Это не столь важно. Главное, что они задумали.
Пока между ними шли какие-то споры о неизвестных, Лаксус вновь посмотрел на Фрида. Сегодня он узнал о своём близком друге много нового, и всё как-то плохо укладывалось в голове. Все эти особенности, раскрывшиеся тайны и ситуации. Многие события проносились перед глазами в новых красках вновь и вновь. Но сейчас вся ситуация хотя бы стала понятной для всех. Они знали, с чем имели дело. Лаксус чувствовал, что разговор с Фридом выйдет долгим и сложным, когда тот очнётся. Но это потом, а сейчас он просто замер в ожидании, когда спор сойдёт на «нет».
— Ну в общем… Мы выследили Арона, но ожидали явно другого, — огрызнулась Эвергрин после длительного взгляда на недовольного Бикслоу и скрестила руки на груди. — Он был один, поэтому мы почувствовали уверенность в себе. Решили, что справимся со всем.
— Он рассказал нам о том, что на самом деле делали здесь охотники. Они и вправду были наняты одной личностью, — продолжил Бикслоу, поймав кивок, и покачал головой. — Мы даже не заметили, как оказались окружены. Мы попали в ловушку.
— Охотники? — спросила Эрза, хотя это казалось неудивительным. Всё же только они могли быть замешаны в этом нападении. Но… Лаксус понял, что ошибся в своих доводах. Никто не спешил с ответом, а Эвергрин и вовсе опустила голову.
— На вес золота или целого бриллианта. Я не зря сказал, что ответ на этот вопрос «да»… — протянул Бикслоу и хмыкнул, после чего протёр лицо рукой. И вот взгляд коснулся лиса. — Эта дурашка сказал нам всё. Все три причины, которые могли быть…
— Он и сам не понимал, что кроется за обычным браконьерством. Поэтому не раскрыл самого главного секрета о себе, — Эвергрин прижалась к Эльфману и прикрыла глаза, хотя скрыть свою нервозность она так и не смогла.
Лаксус переводил взгляд с одного на другого в попытке понять, о чём они говорят и куда вообще клонят. Но пока что никаких идей у него не появлялось. Самый главный секрет? Что-то помимо принадлежности к другой расе? Это заставило его нахмуриться и скрестить руки в нетерпении. И вот Бикслоу обвёл всех взглядом и остановился на нём.
— Дело в том, что у Вурвольнов есть королева… Ну и вместе с этим целое королевство, — продолжил маг душ, и неожиданно Лаксус начал понимать, куда всё клонится. Золото или бриллианты. — Фрид является старшим сыном и наследником престола. А Руфус Лор — самый младший сын…