Погоня за зверем (1/2)
— Именно здесь это и произошло, — произнесла Мира, как только волшебники достигли места нападения. Взгляд Лаксуса был прикован к разорванной одежде, которая валялась на дороге. Здесь же была заметна засохшая кровь, а на стенах — следы когтей. Размером с лошадь? Парень нахмурил брови. Какие же тогда когти у него…
— Будьте осторожны. Мы не знаем, насколько он силён в его… этой форме. И если будет нападать, то старайтесь не ранить его. Опасайтесь когтей и зубов, — начал Макаров, и все ответили утвердительно.
После этого было решено разделиться на две команды. Нацу, Грей, Эрза, Люси, Джувия и Хэппи в одной. Макаров, Лаксус, Гаджил, Мира, Венди, Лили и Чарли в другой. Остальные же вернулись в гостиницу по просьбе Мастера. Голубые Пегасы и Чешуя Змеи Девы согласились помочь в поиске.
Лаксус шёл впереди команды вместе с мастером и внимательно осматривал каждый уголок. Лили и Чарли осматривали всё с воздуха, пока остальная группа шла позади. Все хранили молчание и не спешили нарушать его. Вокруг стояла подозрительная тишина, людей видно не было. Окна — занавешены плотными шторами. Город словно вымер, и только редкие далёкие вскрики нарушали покой.
— Когда Фрид впервые переступил порог гильдии, я и подумать не мог, что он — не человек, — начал Макаров и тяжело вздохнул. — Он пришёл в возрасте шестнадцати лет. Его глаза горели так, словно перед ним не гильдия, а целое сокровище.
Лаксус краем глаза посмотрел на своего деда и вздохнул. Он тоже помнил момент, когда впервые увидел новенького. На лице — спокойствие, но глаза и вправду горели. А потом Фрид назвался лидером Громовержцев и последовал за ним. Преданность, дружба… Они стали близки и изменились после возвращения с острова. Лаксус любил заходить к Фриду в гости. В доме всегда царила гармония и чувствовался уют. Спокойствие и тишина, да даже спать там было лучше, чем в их с дедом доме. Но теперь он понимал, что этого оказалось недостаточно.
— Теперь я думаю вот о чём, — продолжил Мастер и нахмурился. — Он никогда до этого не был так близок к людям. Сколько же потребовалось усердия и мужества, чтобы прийти в гильдию людей.
— Дед… Почему сейчас я начал чувствовать вину? — спросил Лаксус и направил взгляд вперёд. — Почему я не смог получить его доверие?
Это был скорее риторический вопрос. Но он и вправду не понимал, почему не смог стать близким для Фрида человеком. Конечно, была и обратная сторона. Страх. И в этом случае он вправду ощущал вину. Размышления были прерваны криком Чарли о том, что впереди к ним бежит вторая группа. Неприятный комок образовался в горле, когда рядом с бегущими Нацу и Греем появились Стинг и Роуг. Чуть позади были и остальные.
— Что происходит? — спросил мастер, как только все остановились рядом. Лаксус заметил, что одежда Стинга была не просто потрёпанная, а местами порванная.
— Все вокруг посходили с ума. В прямом смысле, — выпалил мастер Саблезубых и коротко рассказал о ситуации.
Оказалось, что не только Фрид «потерял голову». Все Вурвольны неожиданно начали принимать свой облик и буйствовать на улицах. Пока обходилось без жертв, но охотники уже занимались отловом. Теперь не осталось сомнений в том, что всё это подстроено. Не могли все ни с чего сойти с ума. Контроль разума? Если так, то всё очень плохо. Стинг сказал, что они пытаются отыскать Руфуса и остановить его, пока это не сделали охотники.
— Нужно сообщить королеве, — сказал Макаров и обвёл всех взглядом. — Люси, Хэппи, летите во дворец и постарайтесь уговорить её забрать всех отловленных оборотней у охотников.
— Вы думаете, она меня послушает? — воскликнула та и посмотрела неуверенным взглядом на мастера.
— Да. Ты справишься. Только прошу, поторопитесь. Если Фрид угодит в руки охотников, то… — Лаксус не стал заканчивать фразу и быстрым шагом устремился вдоль улицы. Но затем он перешел на бег.
Вскоре рядом с ним замелькали розовые волосы. Он кинул взгляд в сторону и кивнул Нацу. Сзади бежали Гаджил, Грей, Эрза и Венди. Лили и Чарли устремились вперёд. Только бы успеть. Когда они выбежали на улицу, то замерли. Мимо них пробежало несколько оборотней-волков, которые тут же угодили в ледяную клетку Леона. Сам же маг отделил одного, рыжего, волка от других и только потом подошёл.