Первый шаг (1/2)

Ночь уже вступила в свои права, когда два волшебника дошли до гостиницы своей гильдии. На нижнем этаже, где расположился бар, находились почти все члены Хвоста Феи. Скрип дверей заставил их повернуть головы в сторону пришедших, и Фрид еле заметно вздрогнул. Вот только от чего — сам не понял.

— Как мы поняли, вы тоже его не нашли? — спросила Эвергрин, и все остальные выжидающе посмотрели на них. Фрид не хотел врать. Но Руфус сам изъявил желание дать ему немного времени, чтобы подумать. Для себя же он решил, что сначала пусть брат расскажет Саблезубым. А он — как-нибудь после.

— Нет. Не нашли, — ответил за него Бикслоу, и Фрид едва успел поймать его взгляд. После чего кивнул в подтверждение слов. Все заметно потеряли интерес и вернулись к своим делам. Только Эвергрин стояла, нахмурившись, и словно прожигала взглядом своих друзей насквозь.

Конечно, они ведь команда и всё время проводят вместе. Они настолько изучили поведение друг друга, что знают, когда стоит задуматься и узнать правду. Бикслоу умел врать, это так, но у него была особенность. Когда он врал, его тон немного изменялся. А уж когда он врал с кем-то, то поворачивал голову и взглядом искал поддержку. Именно так он поступил и сейчас, что для остальных не столь важно. Но вот для Эвергрин — повод задуматься.

Девушка не могла не заметить изменения в команде. Да что уж врать. Фрид чувствовал себя в последние дни напуганным. Он так зациклился на этих охотниках, что забывался и вёл себя слишком отстранённо. Его больше не интересовали состязания, не интересовала победа Хвоста Феи. Конечно, он болел за Лаксуса, но это было уже не так ярко и громко, как раньше. Да, такое мог пропустить любой, но не она.

Фрид посмотрел ей в глаза, но после отвёл взгляд и прикусил губу. Он разговаривал насчёт этого с Бикслоу, и тот предложил просто рассказать всё как есть. Если не всему Хвосту Феи сразу, то хотя бы их подруге, которую они чуть ли не сестрой считали. Для начала. Неожиданно он ощутил ещё один взгляд: Макаров стоял в стороне и тоже внимательно смотрел на них. Как Фрид мог забыть про то, что мастер считает всех в гильдии своими детьми? Лаксуса нигде не наблюдалось, как и команды Нацу, Гажила и Леви.

Выдавив из себя улыбку, Фрид посмотрел на друга и кивнул, после чего подошёл к Эвергрин и шепнул лишь два слова: «надо поговорить». Та нахмурилась сильнее, но всё же направилась за лидером. В конце же шёл Бикслоу и следил, чтобы никто из любопытных им не помешал. Макаров проследил взглядом, на что получил лишь улыбку. Втроём они подошли к нужной комнате, и Фрид пропустил их вперёд, вслушиваясь в звуки. Где-то слышались тихие разговоры, но они были вдалеке. Им никто не помешает.

— Вы объясните мне, что происходит? — Эвергрин села на кровать и скрестила руки на груди, положив ногу на ногу. Бикслоу подошёл к окну, пока Фрид закрывал дверь на замок и чертил письмена, дабы никто не смог их подслушать. Только после этого он встал в полный рост и посмотрел сначала на парня, затем на девушку.

Ему потребовалось куда больше времени сейчас, чтобы успокоиться. Ладно Бикслоу — тот знал заранее, с кем имеет дело. Но Эвергрин не обладала способностью считывать чужие души, а значит, она и не догадывалась, что произойдёт. Он сделал шаг вперёд, становясь перед уже удивлённой девушкой, и, как и в тот раз, выпустил свою сущность. Хвост вильнул за спиной, а уши прижались к голове. От нервозности он закрыл глаза и сжал руки в кулаки.

Наступила давящая тишина, в которой он отчётливо слышал сердцебиение. Только он не мог понять, чьё сердце билось так быстро: его или чужое. Когда молчание затянулось, он приоткрыл один глаз, а за ним и второй. Перед ним было удивлённое лицо, наполненное непониманием. Эвергрин замерла, как одна из её статуй, и приоткрыла рот.

— Я один из Вурвольнов. Оборотней. Прости, что скрывал это, — Фрид отвёл взгляд в сторону и вздрогнул, когда та резко встала. Он опустил голову и зажмурился, ожидая чего угодно, но только не того, что коснутся его ушей.

Руки девушки сначала коснулись кончика, заставляя их на рефлексе дёрнуться. Затем она спустилась к началу ушей и начала массировать там, заставляя Фрида расслабиться от удовольствия. Он на автомате прижался к её руке и потёрся, как кот. Хотя не был им. Только когда раздалось хихиканье Бикслоу, он пришёл в себя и смущённо закашлял.

— Почему? Почему ты скрывал это от нас? — голос звучал мягко, хотя Эвергрин и выглядела недовольной. Даже какой-то обиженной. Её можно было понять. — Зачем охотники гонятся за вами и врут нам?

— Как мне сказал Фрид, чтобы забрать их шкуры… чтобы сделать личных прислуг. Ну и самое мерзкое — использование оборотней для развлечений. Точнее, для секса, — вмешался Бикслоу и подошёл к ним, дотрагиваясь до пушистых ушей. — Они такие мягкие. Чувствительные?

— Они… очень чувствительные. Мы мало кому позволяем их трогать, так как это наша небольшая слабость, — Фрид перевёл взгляд на усмехающегося друга и махнул хвостом, скрестив руки на груди. Эвергрин же молчала и, кажется, переваривала информацию.

Молчание затянулось, Фрид напрягся. Он всматривался в лицо подруги и пытался понять, о чём она думает. Вот она нахмурилась и скрестила руки на груди, прикрыв глаза. Вот снова их открыла и посмотрела на него. Спустя секунду она обняла и прижала Джастина к себе. Удивлению не было предела, и он робко обнял её в ответ. Затем он ощутил, как к ним подошёл Бикслоу и присоединился, обнимая уже сразу двоих.

— Кем бы ты ни был… ты остаёшься нашим Фридом. Несмотря ни на что. Я с самого начала догадывалась, что у этих охотников другие цели. Но чтобы так… — Эвергрин прошептала эти слова и немного отстранилась, заглядывая в глаза Фрида. — Мы не позволим им и пальцем тебя тронуть. Но нужно как можно скорее рассказать всё нашим.

— Это сложно… я ещё не готов. Просто дайте мне немного времени, — Фрид выдержал взгляд подруги и улыбнулся, когда та кивнула. Она отлично понимала его и не давила, хотя Бикслоу всё же повторил слова про Лаксуса и его защиту.

Фрид хотел было уже вернуть себе облик человека, но чужая рука его остановила. Он посмотрел в глаза напротив и приподнял одну бровь. Было видно, что Бикслоу не знал, как сказать или спросить. Он озадаченно взлохматил волосы и поднял голову. После вздохнул и вновь посмотрел на Фрида.

— У вас ведь есть какое-то иное обличие? Ну… то есть… оборотни же это не только люди с ушами и хвостами зверей. Так ведь? — спросил Бикслоу, в его глазах вспыхнул интерес. Что было заметно и у Эвергрин.

— Сейчас я в частичной основной форме. Основная форма — при которой наши тела покрываются защитной шерстью. Ну, и руки с ногами меняются. Есть ещё облик зверя, когда мы принимаем вид животного, которому принадлежим. А так мы можем смешивать в любой комбинации, — проговорил Фрид и вздрогнул, когда Бикслоу положил на его плечи руки.

— А можешь… показать нам? Если не трудно? — с надеждой в голосе сказал кукловод и тихо добавил «пожалуйста». Эвергрин лишь кивнула, и оба посмотрели на него в ожидании.