Глава 1 (1/2)

Когда-то давным-давно в чудесном саду жил одуванчик. Его лицо было цвета солнечных лучей, а стебель и листья были пылающего зеленого цвета.

Одуванчик был счастлив в своей обители. Все четыре года что он там рос, за ним ухаживала садовница и всегда следила, чтобы он получал достаточно солнечного света и воды. Если трава вокруг него становилась слишком высокой, садовница выкашивала ее, чтобы одуванчику было чем дышать.

Садовница всё время разговаривала с одуванчиком. Каждое утро она говорила ему:

– Здравствуй, мой цветочек. Ты в безопасности. Ты красив. Ты любим.

На ночь она рассказывала одуванчику сказки обо всем на свете и о том, что он может сделать, если захочет.

– Знаешь ли ты, что ты - самое совершенное из лекарственных растений? – голос садовницы доносился до одуванчика, как колыбельная песня под темным ночным небом. – А твои листья гораздо питательнее, чем все овощи в этом саду.

Одуванчик мечтал о мире, где он кормит голодных и лечит больных и чувствует себя счастливым и защищенным в окружении садовницы.

Иногда садовница выглядела грустной, когда приходила навестить одуванчик. В такие дни из дома на краю сада доносился шум, хлопанье дверей и звук разбитой посуды.

Одуванчику не нравилось видеть лицо садовницы таким измученным и грустным.

Он не знал, как ей помочь и что сделать, чтобы она почувствовала себя лучше, но изо всех сил старался заставить её улыбнуться. Даже если у него не получалось, садовница все равно всегда благодарила его.

– Иногда этот сад - единственное место, где чувствуешь себя как дома, - говорила она.

Однажды садовница принесла с собой маленькую гусеницу. Она положила его на землю рядом с одуванчиком и прошептала:

– Я подумала, что ты хотел бы иметь друга.

Гусеница был маленьким, коричневым и пушистым созданием. Одуванчику он<span class="footnote" id="fn_32391321_0"></span> очень понравился.

Как-то раз утром садовница не вышла поливать одуванчик. Он ждал и ждал, но она так и не появилась.

Вместо нее появился злой человек с железной лопатой. Он вонзил инструмент в мокрую, сырую землю и вытащил одуванчик за корни. Гусеница крепко вцепился в растение, испуганный и дрожащий.

Мужчина нахмурился, покачивая одуванчик пальцем.

– Ты сорняк.

Сорняк?

До этого момента одуванчик считал себя цветком.

Ему стало интересно, каково это - быть сорняком. Он услышал и другие голоса, разговаривающие с сердитым мужчиной, и тихо прислушался, сидя на лопате.

– Все эти сорняки мешают другим растениям.

– Ужасно, – сказал ещё один голос. Он звучал сурово и бранно.

Сердитый мужчина кивнул в знак согласия.

Второй голос добавил.

– Сорняки уродуют мою лужайку.

– Выкопай их все, – щебетал третий голос, – всё равно их никто не заметит. Это просто сорняки.

– Этот участок нужно заново засадить дерном, - с отвращением сказал четвертый голос. – Здесь могут расти только сорняки.

Палец указал прямо на одуванчик.

– Как этот, – добавил пятый голос.

Одуванчик задумался над тем, что говорили голоса, и поверил им.

Сорняки — это плохо, подумал он, и ему стало стыдно.

Мужчина бросил гусеницу и одуванчик в ведро для компоста, наполненное комьями земли и мусором. Он засунул ведро на заднее сиденье своей машины.

Он проехал много миль, а гусеница и одуванчик торчали в машине - вместе с ним.