Глава 21 (2/2)

Айли крепче сжала поводья. Человечеству конец. Сколько бы людей они не успели эвакуировать, за Стеной Сина они долго не проживут. Поднимутся бунты, восстания, люди будут драться за провизию и крышу над головой не на жизнь, а на смерть — все погрузится в полнейший хаос. А вдруг получится заделать стену, как в Тросте? Потом зачистить территорию и вернуть себе земли?

Черч замотала головой. Неизвестно, каких масштабов брешь пробили на этот раз, да и валяющихся около стен тут и там камней у них тоже не имеется. И одно дело уничтожать гигантов в городе, где они на виду, а кто знает, как далеко эти монстры разбредутся тут, свободно гуляя по округе в поисках свежей человеченки?

— Мальчик, не подведи, — она провела ладонью по гриве жеребца. — Нам предстоит долгий путь. Без тебя я не справлюсь…

***

— И все же, тот Титан… — Конни сидел на корточках, прижавшись спиной к каменной стене заброшенного замка. После посещения Рагако на парне лица не было и все члены южного отряда предпочитали лишний раз его не трогать.

Новобранцы оставались внутри замка, пока старшие дежурили на башне. Конечно, уже ночь и активность Титанов давно сошла на нет, но учитывая все сюрпризы, не помешало бы быть настороже. По-хорошему, следовало поспать, ведь завтра будет трудный день, но ни у кого и сна в глазу не было. Мрачные мысли тяжелыми тучами висели над головами подростков.

Рагако. Разрушенная деревня без капли крови. Куда делись ее жители? Если все сбежали, то зачем Титанам было разрушать дома, они бы просто прошли мимо. Ни одной лошади не тронуто, на чем спаслись люди? Убегать на своих двоих от гигантов вряд ли кому-то взбрело бы в голову. Что стало с семьей Криса? Черч чувствовала ответственность за них как последняя, которая застала Вольфа живым. И неизвестность, которая постигла их участь, казалось, была еще хуже смерти. Останки людей пусть и вызывают ужас и отвращение, но хотя бы делают картину понятной. Мертв и точка, никакого продолжения. А что делать, когда информации катастрофически не хватает? Мозг сам додумывает, подставляет недостающие пазлы, и картина получается совсем уж нереалистичной.

Айли нервно ерзала на месте. Что-то не сходилось, причем еще с битвы за Трост. Еще тогда у нее появились вопросы, но так как ответов на них было не найти, девушка отодвинула их в сторону. И вот все вернулось. Сто лет жизни бок о бок с Титанами, но после разрушения Стены Мария странности просто градом сыпятся всем на голову. Как сейчас. Их отряд и отряд Нанабы прошел вдоль всей стены с этой стороны, но никакой бреши обнаружить не удалось. Откуда тогда появились Титаны, напавшие на них и не оставившие ни одного целого строения в Рагако?

— Конни, перестань. Эрен у нас исключение из правил, люди не превращаются в Титанов, — выдохнула Айли. Эрен и Энни исключения, как и еще двое неизвестных, но все остальные обязаны быть просто людьми. Пока что они в это верили. Как долго продлится очередное «пока что»?

— Но он… как-то сильно напоминал маму, клянусь.

— Конни, ты что, полный идиот? — Айли вздрогнула от резкого тона Райнера. Впрочем, все были на взводе, это можно было понять. Ожидаемо, что Имир прорвало на истерический смех, пропитанный язвительными фразочками.

— Отстаньте от него, — проворчала Черч. — Конни нашел руины от своего дома, конечно, он в шоке. Будто вы все такие стойкие, что легко бы перешагнули через это. В вас вообще есть человечность и сострадание?

Повисла тишина, только ветер завывал за окном. Айли опустилась на жесткий пол, сворачиваясь калачиком и кутаясь в собственный плащ. Стоит попытаться подремать. Лучший выбор из доступных.

— Подъем! Просыпайтесь, тревога! Все на крышу! Немедленно! — резкий голос отогнал навалившуюся дрему. Подскочив на ноги, Айли вместе с остальными взлетела по лестнице. Сердце в груди почти не билось, предчувствуя беду. Что на этот раз?

Титаны. Почему к замку приближалась толпа Титанов, солнце ведь зашло за горизонт несколько часов назад?!

— А это что за черт? — выдавила из себя Айли, вытягивая руку и показывая пальцем в сторону. Гигантская фигура, похожая на какого-то зверя. Метров шестнадцать. Или семнадцать? Таких они еще не встречали. — Неужели тоже разумный?

Любой встреченный ими Титан с необычной внешностью оказывался марионеткой человека. Колосс, чей рост превышал высоту стен; Бронированный, чья кожа была покрыта чем-то непробиваемым; Женская особь, способная управлять неразумными гигантами, единственный Титан, в котором действительно угадывалась женщина. И теперь этот зверек. Он направлялся к Стене, совсем не обращая внимания на людей, столпившихся на вершине башни.

— Может, просто аномальный? — предположил Райнер.

— Нам же лучше, если это так, — пятеро человек с УПМ. Их шансы равны нулю, если не ниже.

— Какого хрена! Они ломятся в дверь! — на лице Гергера проступила паника.

— Спокойствие. Новобранцы, назад. Сейчас время приводов, — Нанаба обнажила мечи, за ней последовали и все остальные.

Рука Айли тоже потянулась к поясу, как девушка осеклась. Она ведь сняла устройство в надежде уснуть. Оно осталось внизу, там, куда скоро могут проникнуть Титаны.

— Нанаба! Я за УПМ и сразу же назад, — девушка быстро развернулась, собираясь на всех парах мчатся вниз по лестнице.

— Нет, — но Черч замерла, услышав отказ. Нет? У них не так много людей, чтобы кто-то сидел в стороне! — Твои товарищи безоружны, останься с ними.

У Айли дрогнули губы, но она лишь кивнула головой. Нет времени, чтобы тратить его на споры. Они опытные разведчики, справятся. С башни будет удобно резать шеи Титанов. Айли скрылась из виду, не услышав, что дверь сломана и Титаны проникли внутрь…

— Айли! — Райнер тут же рванул следом. Даже не из-за приказа защищать тыл. Что если ее сейчас сожрут? Что если не справится? Что если… — Айли!

Догнав девушку, он схватил ее за запястье, останавливая.

— Райнер, ты чего?

— Титаны в башне. Держись позади меня, — хмурясь, выдохнул Браун. Она должна оставаться живой как можно дольше, до тех пор, пока другого выбора уже не будет. А пока еще шла борьба, он не может позволить ей погибнуть.

— Из нас двоих оружие у меня. Чем ты собираешься убивать этих тварей?

— Мне не нужен УПМ, чтобы тебя защитить…

— Эй, голубки, пошевеливайтесь. Иначе тебе, Райнер, придется защищать всех, — Имир толкнула парня в спину, чтобы тот не мешал пройти.

Верно, не время пререкаться, Айли же уже выбрала это. Они просто должны выложиться на полную, чтобы продержаться как можно дольше. Вдруг, как только забрезжит рассвет, придет помощь?

Продержатся ли они до этого рассвета?