Глава #13 (1/1)

Автор.[20 лет назад…]Обычный сентябрьский вечер. Солнце, почти зашедшее за горизонт, светит уже не так сильно, как знойным летом, а ветер неприятно дует, заставляя тело сжаться и теплее закутаться в куртку. Улицы постепенно уходят в объятия сумерек, давая фонарям медленно зажигаться.По дороге одной из таких улиц, вымощенной белым кирпичом, города Оксфорд, в осенней куртке и ботинках, уверенно шагает высокий блондин, лет девятнадцати. Вот показался небольшой поворот, и молодой человек сворачивает туда, скрываясь за кронами высоких деревьев. Вдалеке показался большой двухэтажный особняк? из черного кирпича, в окнах которого уже зажёгся? блекло-желтый свет. Наверное, дом какого-то богача!?Наконец-то!??— думает про себя блондин и проходит к калитке. Щелкнул замок, и парень идёт по небольшой песочной тропинке чудесного? сада, ведущей прямо к крыльцу. Еще секунда, и он стучится в дверь. Ему открывает пожилой? мужчина в сюртуке и белых перчатках?— дворецкий.-Добрый вечер, мистер Фэлпс! —?говорит спокойным тоном он, а затем отходит, давая парню пройти внутрь дома,?— Вы к мистеру Барфилду? Проходите! —?дворецкий помог ему снять куртку и ботинки и повесить на вешалку.-Да, именно к нему. —?гость проходит в небольшую прихожую, а еще через секунду он оказывается в большой гостиной с мягкими диванами, приятным интерьером и ремонтом, будто бы комната? всегда рада принимать гостей.-Боже ты мой! Какие люди к нам пожаловали! —?с лестницы послышался мужской голос. Блондин поднимает глаза и слегка улыбается: перед ним стоит сам хозяин дома?— мистер Барфилд?— мужчина средних лет, с короткими темными волосами и строгом костюме.-Здравствуйте, мистер Барфилд! —?произнес парень с улыбкой,?— Рад вас снова видеть!-Здравствуй, Трэвис! —?мужчина сошёл с лестницы и подойдя к гостю, дружелюбно пожал ему руку,?— Да, давненько ты нас не навещал! —?они прошли к кожаным? креслам и удобно устроились, а Трэвис устало выдохнул.-Это правда! —?подтвердил он,?— Учеба просто много времени отнимает.-Понимаю, без образования сейчас никуда! —?мистер Барфилд слегка улыбнулся и прокашлялся,?— Кхм, кхм, кхм, а как поживает твой отец? Я его в последнее время не навещал из-за своей болезни! —?мужчина снова прокашлялся и подозвал дворецкого,?— Том, принеси-ка нам чаю! —?слуга, быстро подошедший к нему, кивает головой и направляется в сторону кухни.-Отец плохо! —?Трэвис вздыхает,?— Уже три инфаркта было, врач говорит, что он долго не протянет, если будет еще один!-Ох, как жаль! —?хозяин дома горестно вздыхает,?— Бедный Кеннет! Совсем не бережет здоровье со своим бизнесом, все время в делах! А о себе кто подумает? —?мужчина вздохнул,?— Ну, слава Богу, что у него есть ты?— сын, который всегда поможет! —?на эти слова Трэвис улыбнулся и к ним подошел дворецкий с двумя чашками чая и поставил их на небольшой столик.-Прошу вас, ваш чай!-Спасибо! —?мистер Барфилд отпил глоток напитка и Трэвис посмотрел на него.-Я на самом деле хотел повидать Элизу! У нас должна была быть встреча днем, но я был занят! —?мужчина посмотрел на него и вновь подозвал Тома.-Том, где моя дочь? —?спросил он, а дворецкий потер руки, убирая пыль с перчаток.-В своей комнате. —?ответил он.-Позови ее сюда и скажи, что к ней пришел Трэвис Фэлпс!Слуга учтиво? кивнул и поднялся по лестнице на второй этаж. Через несколько секунд его глазам показалась дверь и он слегка постучался.-Входите! —?послышался женский голос и дворецкий открыл дверь, просовывая голову в проем. В небольшой уютной комнате за белоснежным дамским столиком сидит стройная молодая девушка лет восемнадцати и расчесывает свои длинные золотые локоны, спадающие на ее спину. Она одета в домашнюю одежду и заметив дворецкого? недовольно сморщила веснушчатый нос.-Вы что-то хотели, Том? —?проговорила она, не отрываясь от своего занятия, а дворецкий вздохнул и слегка поклонился.-Прошу прошение за беспокойство, мисс! Вас зовет ваш отец, чтобы вы спустились вниз.-Зачем?-К вам посетитель! —?на эти слова блондинка быстро повернулась, а в ее голубых как сапфир глазах читался интерес и удивление.-Ко мне? —?переспросила она,?— Кто?-Мистер Трэвис Фэлпс! —?девушка сразу же вскочила со своего места, а на ее лице засияла счастливая улыбка.-Боже мой! —?она поняла, что одета не самым подобающим образом, поэтому подскочила к шкафу с одеждой, начиная перебирать оттуда все свои наряды.-Скажите им, что я спущусь буквально через несколько минут!Дворецкий кивнул и поспешно закрыл дверь, оставляя ее одну.***Через несколько минут Элиза открыла дверь своей комнаты, переодевшись в красивое нежно-персиковое платье, вышла на лестницу и начала тихо спускаться. За перилами она увидела своего отца и возлюбленного, которые сидели в креслах и о чем-то?общались, попивая чай.-Так значит, получается, твой отец хочет женить тебя на дочери Льюиса Уолтера? —?донесся до ее ушей голос отца. От этой фразы девушка застыла как статуя, а в горле все жутко пересохло от наступившего кома.-Да, он говорит, что таким образом они объединят свои бизнесы, и в случае, если с отцом или с мистером Уолтером что-то случится, я смогу стать полноправным владельцем всего! —?Трэвис вздохнул, а Элиза с трудом проглотила накопившееся слезы и быстро подавив их, все же решила выйти к ним. Ее отец и Трэвис быстро заметили ее.-О, вот и моя красавица! —?сказал мистер Барфилд, улыбнувшись, а Элизабет подошла к нему и легонько поцеловала в щеку,?— Ох, как же незаметно пролетело время! —?задумчиво протянул мужчина, полностью оглядев дочь,?— Ты выросла и стала очень похожа на Вивьен… —?он бросил грустный взгляд на портрет молодой женщины, который висел на стене и усадил Элизу на диван.-Надеюсь, ты не против, если я тут немного пообщался с Трэвисом? Он зашел к нам в гости и хотел видеть тебя!-Конечно не против, папа! —?сказала девушка вздохнув, а Трэвис взял ее руку в свою,?— И о чем же вы тут разговаривали без меня?-Да так, о делах! Что ж, молодые люди,?— мужчина встал со своего места и дети последовали его примеру,?— мне пора делать свои дела, поэтому я удаляюсь и оставляю вас наедине, если хотите, можете идти в сад! Трэвис, было очень приятно снова видеть тебя и пообщаться! —?он пожал руку парню и тот улыбнулся.-Взаимно!-Буду надеяться на скорую встречу и передавай от меня привет Кеннету! —?мужчина снова улыбнулся и направился на выход из гостиной в свой кабинет, снова зачем-то подозвав Тома и оставляя влюбленных одних.***Солнце уже давно зашло за горизонт, давая вечеру? уже целиком вступить в свои права. В беседке возле огромного дерева сидели двое влюбленных и о чем-то общались.-Почему мы не встретились днем? —?спросила Элиза, поправив курку, спадающую с ее плеч,?— У тебя были какие-то дела?-Да, я был занят в университете, плюс потом нужно было немного помочь отцу. —?ответил Трэвис, тяжело вздохнув и крепче обняв девушку. Она же подобно воску таяла от тепла его больших рук.-Извини, что заставил тебя ждать! —?голос парня был спокоен и Элиза облокотилась об его грудь,?— Кстати, как твой отец? Судя по его здоровью, он по прежнему болен? —?Трэвис опустил взгляд на возлюбленную и она вздохнула.-Да, мне кажется ему стало? ещё хуже! —?печально произнесла она,?— После смерти мамы он долго тосковал, а потом начал заниматься своим бизнесом и параллельно воспитывать меня! А чтобы следить за своим здоровьем, времени у него не было… —?девушка вновь вздохнула, а парень крепче обнял ее. Но тут она вспомнила его слова о свадьбе с какой-то другой девушкой.-Трэвис, я… —?начала она, чуть приподнявшись,?— Я невольно подслушала ваш разговор с отцом и… Ты должен жениться на дочери мистера Уолтера? —?на эти слова Трэвис опустил голову и цокнул языком, видимо, этот вопрос немного задел его.-Да, это так! Но, Элиза, я… Я не хочу жениться на ней! Этот брак нужен только моему отцу, чтобы они смогли объединить свои бизнесы, вот и все! —?девушка отстранилась от его объятий и вскочила со своего места. Ее куртка осталась в руках Трэвиса и подойдя к белоснежной колонне, она оперлась плечом о нее и тело неприятно пронзил холодный ветер, отчего девушка поёжилась.-Ты врешь! —?прошептала она, сложив руки на груди и между ними повисло молчание.Мягкий лунный свет освещал сад, делая обстановку более романтичной и спокойной.-Элиза,?— Трэвис прервал молчание и подойдя к возлюбленной, заботливо накинул на ее плечи куртку,?— Я правда не хочу этого брака! Пойми, это всего лишь глупый расчет, ничего более! —?он развернул ее к себе и они долго молча смотрели друг другу в глаза.-А насчёт меня, у тебя тоже ?глупый расчет?? —?спросила она, тихо, почти шепотом.-Не говори ерунды! —?парень взял ее лицо обеими руками, чуть погладив ее щеку большим пальцем, а она слегка улыбнулась.-Тогда почему ты не можешь противостоять этому браку? Твой отец прекрасно знает, что мы встречаемся и что они с моим отцом?— хорошие друзья!-Элиза,?— Трэвис зарылся одной рукой в ее золотые волосы,?— Я даю тебе слово, что никогда не женюсь на той, которую не люблю! И перестань, пожалуйста говорить всякую чушь! —?он потянулся к ней и накрыл ее губы своими, затягивая в поцелуй, переместив руки на тонкую талию, а она просто закрыла глаза и обняла его за шею.