Глава 3 - Тени минувшего (1/1)

Пески времени нельзя остановить. Дни и годы текут, хотим мы этого или нет…Бром из тетралогии К.Паолини Мерлин с трудом открыл глаза и в первый момент даже подумал, что последние несколько недель ему приснились. Он лежал на просторной кровати в каком-то, явно замковом помещении. Но обстановка была незнакомой, а приглядевшись, маг понял, что комната явно была заброшена?— повсюду была пыль и настоящие полотна из паутины. Собравшись с силами, Мерлин осторожно сел, опершись о спинку кровати. В следующий миг одеяло рядом зашевелилось (явно его же одеяло) и оттуда выглянула заспанная моська демонёнка. Сначала, тот явно сонно пытался определить, кто он и что происходит, а потом его взгляд прояснился. ?— Хозяин! —?Обрадовался он и тут же полез обниматьсяЭл со смехом подхватил это пушистое чудо и принялся чесать за ушком, от чего демон чуть ли не растёкся счастливой лужицей. ?— Ну, что вы тут успели без меня натворить? —?Осведомился чародейФиенд тут же начал честно выкладывать любимому хозяину всё то, что он успел пропустить. Уже в конце рассказа, в комнату вошёл Артур. Он держал в руках нечто неопознанное, но увидев проснувшегося друга, с радостью, которую даже не попытался скрыть, отложил свою ношу в сторону и быстро приблизился к кровати. ?— Эл, ну наконец-то! Я уж начал было волноваться! Как ты? —?Принц внимательно осмотрел друга ?— Вроде неплохо. —?Улыбнулся в ответ маг?— Слабость огромная, но это и понятно. Сейчас все мои силы будут уходить на поддержание барьера. Так что я теперь буду только балластом. —?Улыбку сменила чуть кривоватая усмешка ?— Не говори глупостей. —?Быстро оборвал деструктивные мысли Артур?— Может быть в бою ты и не поможешь, но твои знания для нас будут бесценны.Мерлин благодарно кивнул. ?— Ну, тогда рассказывай, что тут… А это ещё что за чудо природы? —?Округлил он глаза, увидев высунувшуюся из рукава принца лиану ?— Фигня. —?Коротко ответствовал принц?— Сам не знаю как назвать. Та самая живая лиана. ?— Ну-ка… —?Заинтересованно потянулся к той маг?— Иди сюда, чудо. Дай посмотреть-то на тебя.Удивительно, но лиана таки выползла и, кажется, даже несколько красуясь. ?— Ух ты какая прелесть! Артур, да это же просто невероятно, ты понимаешь! Живая лиана! —?Чародей с восторгом ботаника осматривал диво-дивноеДиво явно балдело от такого внимания и откровенно ластилось к рукам исследователя. Увидев такое дело, демон ревниво зашипел. Лиана хлестнула его по хвосту. Тот дал лапой ей по одному из отростков. Артур же, посмотрев на этот цирк, понял?— нормальной жизни ему уже не видать. Надо привыкать к такому дурдому. ?— Бедлам. —?Вздохнул он?— Эл, я всё понимаю, но давай потом, а? Дай ты этому твоему ?чуду? название и перейдём к делу. ?— Как скажешь. —?Чуть рассеяно кивнул маг, всё ещё оглядывая нежданное приобретение?— Я уже даже знаю, как оно будет зваться. ?Miraculum-mirabile?*. Коротко?— Лэм. Как тебе, чудо??Чудо? явно было довольно. Артур подумал, что не хочет знать, как расшифровывается это зубодробительное название и просто принял к сведению.Как у вас тут интересно.?— Внезапно раздался чей-то голосУ порога, скрестив руки на груди, с интересом наблюдал за происходящим давешний дух. ?— Полагаю, Иреон? —?Уточнил Мерлин, с любопытством оглядывая нового персонажа ?— Верно. Мерлин, да? —?Тот с не меньшим любопытством оглядывал самого мага ?— Приятно познакомиться. —?Кивнул тот?— Так где мы? Кто-нибудь мне уже скажет?Как оказалось, пока он спал, Артур, после знакомства с Иреоном, успел быстро собраться и, отдав вещи демону, умудрился перенести мага в старый замок духа. Благодаря старым чарам, тот продержался много веков, прежде чем те рухнули и оставили замок самой обыкновенной постройкой. Но благодаря этому тот неплохо сохранился и даже не был разрушен. Только обветшал и изрядно зарос.Выпив укрепляющую настойку, Мерлин смог наконец-то нормально встать, после чего компания рассредоточилась по делам. Фиенд ускакал исследовать территорию при замке, Артур ушёл добывать новую порцию пропитания, а Мерлин отправился осматривать замок. И он сам и остальные прекрасно осознавали, что в бытовых вопросах волшебник несколько опытнее друзей.Подвальные помещения были, чтобы были отведены под хранение еды, разумеется, были пусты. За столько-то веков даже запаха пропавшей пищи не осталось. Но ещё, там были помещения отведённые под лаборатории.Я был учёным.?— Улыбнулся чуть грустно Иреон?— Этот замок достался мне от матери и именно здесь я проводил свои опыты. Подальше от людей, на всякий случай.Мерлин задумчиво посмотрел на него. ?— Не возражаешь, если я возьму твои записи экспериментов и другие книги?Я буду рад. Возможно, с твоей помощью я смогу продолжить хотя бы теоретические исследования.Глаза у духа загорелись, да так, что Эл понял?— он нашёл собрата по разуму. Не смотря на железный контроль и привычку здраво и холодно оценивать ситуацию, в душе он был тем ещё экспериментатором и изобретателем, а уж любимая Артефакторика… Эх, когда ещё он до неё доберётся вновь… Впрочем, расчёты можно будет начать вычислять уже сейчас… ?— А это ещё что?Пока маг думал, он автоматически складывал свою всевмещающую сумку тетради с записями и те книги, что оказались поблизости. Теперь же маг держал в руках странной формы шкатулку, созданную непонятно из чего. Та была прозрачной и сквозь неё были видны несколько камешков… Которые вовсе не камни.О, это моя последняя разработка!?— Оживился Рей?— ?Auxilium?**. Помощник. В последние годы у нас шла жестокая война, магов почти не осталось, а враги были такие, что… В общем, без способностей шансов у воинов почти не было. Это?— мой проект, который, к сожалению, так и не успел увидеть свет. Хотя вполне рабочий. ?— А суть в чём?Суть в том, что каждая капсула носит записанный в себе особый код, который даёт человеку какую-то способность. Улучшенную скорость, силу, зрение… В общем, не магия, скорее модификация. Распространяется не только на физические показатели?— одна из них должна помогать ориентироваться в пространстве, например… ?— И как? Работает? —?Живо заинтересовался магДух просиял улыбкой.Из 10 подопытных 9 получили новые способности. С первым только осечка вышла, но после этого я чуть скорректировал код и всё пошло идеально.Мерлин задумчиво уставился на шкатулку. ?— Слушай… А они ещё… Рабочие?Должны. Я специально отдельно прорабатывал вопрос долговечности. Сейчас они скорее всего в стазисе, так что… ?— Тогда берём. —?Кивнул маг, упаковывая интересную находкуПримерно таким же образом оказались упакованы другие интересные вещички из лаборатории. В хранилище было несколько больше интересностей и там чародей застрял надолго. Помимо артефактов, кстати, там оказались какие-то странные кристаллы. ?— Это ещё что?Кристаллиумы. На них мы записываем информацию. ?— Как книги?Верно. ?— А как активировать?Произнести фразу-ключ.Выслушав нужную фразу, маг старательно повторил. В тот же миг кристаллиум вспыхнул изнутри, и над ним появилось призрачное изображение книги со странными символами на обложке. Вот тут-то и прояснилась первая проблема. Незнание языка. Впрочем… Мерлин покосился на задумчивого духа… Один способ выхода из ситуации он уже видел.Все кристаллиумы были аккуратно помещены в специальный отдел поясной сумки. Этот карман?— для артефактов?— он сделал уже давно, а перед спонтанным путешествием взял просто на всякий случай. Вот в него и были упрятаны наполовину материальные сокровища.Дальнейший осмотр крепости был не так интересен в плане чего-то полезного. А в целом… Мерлин задумчиво провёл кончиками пальцев по старому комоду, оставляя на нём полосы среди потревоженной пыли. Благодаря чарам и качеству вещей, многое сохранилось в старом строении. Столы и стоящие вокруг них стулья, будто люди только недавно ушли. Гостиные, в которых сохранились следы того, что помещение покидали в спешке и оставили вещи в небольшом беспорядке. Большая зала, где треснуло несколько плиток, однако сохранившая тени былого величия. Несколько кабинетов. Вот и всё, в принципе. Правда, нашлось и кое-что полезное. Судя по всему, чары присутствовали не только на замке, но и на вещах. Последние почти не тратили запас и потому ткань так и не истлела, а мебель не сгнила. Собственно именно одеждой и бытовыми вещами и удалось разжиться. А в оружейной было несколько видов немного странного оружия, которое маг тоже прихватил с собой.Местом встречи негласно избрали покои, в которые Артур ещё в первый день принёс друга. Так что вскоре вся компания вновь собралась. Артур притащил новую порцию запасов?— некоторые посоветовал попробовать Иреон, который ещё помнил съедобные плоды. Мерлин продемонстрировал свою добычу, а демонёнок рассказал о найденном колодке, остатках конюшни (где держали кого угодно, но не коней) и ещё паре построек, которые вовсе было сложно опознать.Так как время суток определить было проблематично, друзья решили, что на сегодня впечатлений им хватит, да и Эл вымотался сильно. Так что все они расползлись по выбранным углам и быстро уснули.Только Иреон задумчиво смотрел куда-то в окно. Потом, он перевёл взгляд призрачно-золотых глаз на мага. Что-то настораживало его в этом человеке… Что-то с ним было не так… Но что?..