Часть 6. Горячая сталь (1/1)

"... преимущество введения военной доктрины будет безусловно". Дариус отложил перо, созерцая последнюю строку. С обращениями к людям всегда существовали определенные сложности. Можно было все объяснить "простым языком" и звучать как полная деревенщина, а можно было завернуть так, что никто в итоге не поймет, куда ему срать бежать в случае чего. Но на самом деле, ответ был даже не "в штаны". На самом деле, они просто не успеют... Либо в этом не будет необходимости - военный топор Ноксуса не знает пощады, но принимает заведомые капитуляции. Кроме исключительных случаев.Дариус собрал лист со стола одним движением пятерни, смял его и бросил в плетеную корзину."Наша мощь велика, но так же велико и наше сострадание. Презумпция силы не равняется бездумному уничтожению, что как ложную доктрину стремятся преподнести наши враги. Стоит задуматься - на чем основываются их представления? На правде, которая для каждого своя? Нет. Они не слабы - они хитры и изворотливы. Они обладают оружием не меньшим, чем у нас, и стоит дать слабину - их острые клинки окажутся возле горла каждого и..."- Дариус! Дариус!Крепко зажатое в руках перо оставило прочерк на бумаге. Дариус крепко сцепил зубы, собирая все самообладание.- Эй, брат, смотри, что у меня есть! Где ты? Я тебе покажу!"И без сожаления отправят нас, полагая что в преисподнюю. Но на самом деле туда отправятся они сами, поскольку месть - не тот путь, что может привести к величию".Закончив-таки строчку, игнорируя расплывающееся пятно, Дариус удовлетворенно отложил лист в сторону. Неплохо. Так даже символично - похоже на всплеск крови из разрезанного горла.- Поверь мне, братец, ты никогда такого не видел!Конечно, это незавершенная доктрина - все лишь малая часть ее. По логике, этим должен был заниматься Свейн - глава Ноксуса, а не главнокомандующий армии. Но так идет заскороузлое мышление, поскольку армия - это не просто горстка тупых солдафонов, что размахивают оружием. Это еще и четкое понимание ценности идеологии, постановка четких целей и отсутствие сомнений, если враг решит воспользоваться обратной пропагандой.- Дариус, да где-е же ты?В иных случаях, используя правильное построение идеологии, можно завершить сражение, не начиная его. И тем сберечь силы и ресурсы для действительного, главного врага. И так же это защищает от того, что главным врагом можешь являться ты сам. Не потому что предал идеалы Ноксуса, а...- ДАРИУС!- ДА ЧТОБ ТЕБЯ ЧЕРТИ ДРАЛИ, Я В РАБОЧЕМ КАБИНЕТЕ! - не выдержал главнокомандующий, ответив нетерпеливому и... Не всегда сообразительному брату достаточно громким голосом, чтобы быть услышанным. Не хватало еще вставать и самолично открывать ему двери.Шаги в коридоре перестали кружить, стаптывая гладкий пол и сосредоточились по дороге в конец коридора, где и находится его личный кабинет. Разумеется, это лишь условность - для Дариуса главным рабочим местом была отнюдь не тесная комната, где все место занимал тяжелый стол, пара стульев и книжная полка, заставленная сборником доктрин различных уголков Рунтерры. Более того - вся информация хранилась в его голове, но... С бумажными экземплярами мог ознакомиться кто угодно, у кого возникнет интерес. Более того, часть из них была трофеями. Для возможных воров и предателей любая вещь здесь не представляла ценности... И для Дрейвена тоже. Который уже распахнул двери, заплывая в кабинет, и остановившись, ТАК отставляя ногу и выпячивая грудь колесом, словно желал объявить ему, что Ноксус стал столицей всей Рунтерры. "И это все - его заслуга". Дариус тяжело смотрел на него исподлобья, сложив руки на столе.- Когда я здесь - я всегда здесь. И ты это знаешь, карающая рука Ноксуса.Каждое его слово звучало, как приговор. Но разве это могло остановить карающего палача? ...- Угадай, что в моей правой руке?Взгляд Дариуса продолжал следить за ним. Руки Дрейвена находились за его спиной, однако...- Топор.- Аг-ха! А в левой?- Тоже топор.- Ого, ты такой проницательный! Прозорливый глаз!- Они торчат у тебя из-за спины. И еще один скоро окажется между, если ты не прекратишь отрывать меня от дел!- Да брось, брат! Свейн уехал и ничего не сказал, кроме своего обычного "бла бла бла"!- Он не так... И?- Давай сразимся! Потренируемся на плацу. Брат, мне скучно!По правде говоря, его предложение было неплохим. Несмотря на всю кажущуюся недальновидность, в бою Дрейвен был весьма хорош, и это могло послужить весьма неплохой тренировкой. Однако... Сейчас у Дариуса были несколько другие срочные дела. Поэтому, пусть и с неожиданной неохотой, ему пришлось отказаться.- В его замещение мне предстоит важная встреча. Поэтому отложим тренировку на потом.- Эх, ладно, - несмотря на его ожидания, Дрейвен не стал спорить. Только, ссутулившись и опустив топоры, побрел прочь к дверям, благо что оставалось сделать пару шагов. - Ничего, я понимаю - дела Ноксуса важнее моих.- Ты тоже - важная часть Ноксуса.- Конечно, конечно, - рука совершила широкий полукруг и вновь опустилась.- Дрейвен.- А? ...- Обойди камеры. Возможно, кто-то нуждается в допросе или казни.- А?!... Зачем он это сказал?! Теперь он точно...- Да кааак скажешь брат! - Дрейвен вновь развернулся, возвращаясь к его столу. Дариус поспешно притянул лист с наброском доктрины к себе. И точно, на стол брякнулся один из топоров, благо что стол был достаточно крепок, чтобы на нем оставалась хоть одна лишняя царапина. И никто не знает, каких усилий ему приходилось придерживаться, чтобы не...- Отлично. Ты отлично справишься с этим. Но. Не перегибай.- А что, можно пытать и казнить кого угодно?Дариус судорожно вызвал в потоке памяти лица всех заключенных. Дай Дрейвену волю - он всех запытает в своем "скучно", и не факт, что смерть или настоящие пытки будут для них не высшим благом. Но там не было сейчас никого "принципиально важного". Изменников, предателей, шпионов... Пара убийц, которые убивали "своих" и солдат, что совершил то, что Дариус так и не понял из чужих объяснений, поскольку они были на редкость бестолковыми. Пожалуй, Ноксус ничего не потеряет, даже если Дрейвен казнит их всех вне очереди.- Да. Я разрешаю.- Охохо!Дариус посмотрел ему вслед с долей тоски. По правде говоря, он предпочел бы отправиться с ним, чтобы проконтролировать все лишний раз, пусть и заключенные были и правда мелки по своей натуре. Либо же отправится на плацдарм для тренировки. Но... По правде говоря, он изрядно нервничал. Он не знал, как относится к плану Свейна, поскольку был в курсе его. Единственный, в этом замке. Точнее - поскольку не знал, к чему это приведет. Их лидер вернется в любом случае. Должен вернуться. Иначе... Дариус поднялся с места, складывая написанное в отдельный ящик на полке. Что ж, он должен сделать то, что должен. Хотя и все эти политические переговоры...- И тогда я ему говорю: мужик, если бы ты и правда обосрался, я бы тогда тем более не стал тебя жрать!Просторные коридор, вдоль которого теснились камеры, огласил громкий, лающий и клацающий смех, словно кто-то звонко соприкасался губами. Он перетекал в сдержанный, с более тихой репликой.- Это грубо. Грубо, но смешно. А если бы он, скажем... Обмочился?- Тогда б сожрал - деловито ответил более низкий и грубый голос. - Моча придает остроты, как приправа.Новый взрыв клацающего смеха. Дрейвену не свойственно было прислушиваться, однако и ему стало здесь смешно. Он уже обошел основные камеры, остались только эти, в отдалении. Стража, разумеется, ему не препятствовала, скорее с облегчением выдыхала, когда он проходил мимо. "Однако, кому это так весело в заключении в камерах Ноксуса? Не терпится познакомиться с ними поближе!". Злости на них не было, скорее, любопытство. У Дрейвена вообще было самое великолепное чувство юмора в Ноксусе! Даже лучше, чем у его брата, главнокомандующего. Ииииии даже лучше, чем у Самого! У Свейна. Хотя тот тоже был тот еще шутник.- Так, так, так ~ - пропел Дрейвен, проходя мимо пустых камер, высекая искры из металлических прутьев. Здесь, как и на всех других, была наложена анти-магия на редкий случай заключения обладающих сверх-человеческими способностями, однако перед грубой физической силой еще никто не устоял. - Кто же у нас здесь такой веселый?- Ооо, это тот самый придурок? Ага, ща посмотрим, - приглушенный шепот ввел его в недоумение. Особенно когда он таки нашел "что-то живое" в камерах в самом конце коридора. На полу одной из них сидел... Белый медведь. Который, когда Дрейвен встал напротив, рявкнул на него, широко раскрывая пасть.- Оу, а ты здоровый парень! Как ты оказался здесь? Сожрал слишком много морских котиков?Медведь, разумеется, ему не ответил. Только тряхнул головой, грузно поднимаясь с места и начал мерить несколько шагов отведенному ему пространства. Что, из-за размеров самого животного, давалось ему тяжеловато.- Не боииись, скоро тебе принесут рыбки! Ты должен быть большим и жирным, и тогда... Может, тебя даже не съедят. Слушай, а ты любишь ноксианских командиров? Дариус давно мечтал завести себе домашнее животное!Медведь продолжал ворочаться, и тогда Дрейвен подошел к камере рядом с ним. Здесь точно кто-то был. И пришлось стукнуть по решетке, чтобы куча в углу зашевелилась с клацающим звуком. Знакомый звук... Кажется, так сталкивается хитин друг о друга. Дрейвен молниеносно отпрянул от решетки, и вовремя - в его ногу чуть не вонзилось жало.- А ты плохой мальчик. Тебя точно съедят ~ Дрейвен легко оттолкнулся от стены. В принципе, ничего необычного - отловленных хищных животных, каким-то образом попавших на территорию города, не всегда убивали сразу. Они могли пригодится для разных целей - в конце-концов, народ любил разную потеху. На вкус Дрейвена, животные служили весьма слабым развлечением - они безмозглы по сравнению с людьми, а значит, ведут себя довольно-таки предсказуемо. Но... Не все решал только он. Хотя, разумеется, только он ~~ НО! Только ЕГО решения были самыми великолепными!- Ииии, кто же у нас такой шутник? Выходи, кто хотел посмотреть! А может, даже вступить в Лигу Дрееейвена!Топор вновь высек искры из соседних камер - прутья с животными он не трогал. Пусть не пребывают в стрессе, а то впаду в панику и все, никакого проку. Откуда-то сзади донесся вздох. О, точно! Здесь же и по другой стороне коридора камеры!Дрейвен развернулся, блистательно улыбаясь. Пусто. И в этой пусто. Еще более показательно громкий вздох.- Эээй! - Дрейвен выкатился обратно, напротив камеры с медведем. Тот опустился обратно на грузную пятую точку. И, замахнувшись задней лапой, яростно чесался за ухом.- Ты здесь! Парень, а ты талантлив! Или совсем крышей съехал, раз болтаешь на разные голоса!Еще один вздох. Их издавала фигура, сидевшая на полу, прислонившись к стене по правую сторону стены и прижавшая руку к глазам. Он болен? Вот еще не хватало! Хуже нет, чем физически больные - с сумасшедшими хотя бы бывает весело! Надежды на "хоть немного развлечься" покидали Дрейна. Оставшиеся заключенные тоже ни на что ни годились - они были слишком измождены, как будто бы здесь с ними плохо обращались. Но это было неправдой! Да они обедали реже, чем глава Ноксуса Свейн! Тот весь в делах, весь в делах...Дрейвен сам недовольно вздохнул и потянул шею, почесывая ее. Ла-адно. Пойдет сам с собой покидает в стену топоры, раз Дариус так сильно спешит на свидание.- Точно, придурок, - сказал чей-то тихий голос. Да ясно дело, чей! Медведь продолжал чесать за ухом, разбрасывая кругом блох.- Эй, я тебе сделал что-то плохое? Да проснись уже! - он Стукнул топором по решетке возле сидящего на полу парня. И тот медленно отнял руку от лица, не спеша оборачиваться. Однако, он верно из знатного рода, судя по его недешевому наряду и качеству покроя костюма. И, пожалуй, закатил бы глаза, если бы не единственный видимый был оплывшим и затекшим.- Мне необходимо поговорить с вашим главнокомандующим. У меня для него важная информация, - на удивление вежливо высказался он. Ага, значит, вот его настоящий голос!- Ха! Все так говорят, парень! А ты из высшего света, да, если судить по тряпкам на тебе? Как здесь оказался? - Дрейвен присел на корточки напротив него, чтобы вызвать больше доверия. Нет, допрашивать он его не собирался, но и вопрос его весьма безобиден. А все оскорбления в свой адрес он спишет на этот... На стресс! Точно, стресс!- Это действительно необходима. У меня есть очень ценная информация...- Эй! - Дрейвен наклонился вперед, а затем приподнялся. В камерах напротив заворочались. - А я тебя знаю!- Нет, ты меня не знаешь. - Мужчина отвернулся, и светлые пряди упали с плеч вперед.- Да, точно! - Дрейвен щелкнул пальцами. - Ха! Так и знал, что ты ошиваешься рядом! А ты мне остался должен, приятель! Видишь этот шрам, - Палец гордо указал на лицо. Правда, его никто сейчас не видел - пленник отвернулся, а медведь и подобие скорпиона сзади тщетно вытягивали шеи. - Теперь, мы сойдемся в честной драке!... Еще один вздох. Но он наконец-то поднялся на ноги, поправляя складки плаща. Нет, все-таки, у кого он его заказывал?! Хотя Дрейвен бы не удивился, если бы этот белоручка сам штопал свою одежду долгими, одинокими ночами. Хотя! Такие пижоны редко бывают одиноки, только если в глубине своей истерзанной отсутствием совести души.Если честно, он колебался. Владимир - а теперь он не сомневался, что перед ним стоял тот самый изгой, только с изрядно побитым лицом, выглядел достаточно непритязательно, если не брать в расчет его изысканный наряд. Который сейчас был залит кровью - видимо, из рассеченой губы. Но когда-то ему запрещали даже приближаться к нему, и, раз нарушив... Впрочем, он тогда был более юн и более самоуверен. Сейчас-то он, Дрейвен, не такой! да и Дариус разрешил... Пытать. И убить любого в камерах.- Хорошо, - измождено выдохнул Владимир. Отчего Дрейвен насторожился. Чего это он так легко соглашается?! - Но затем я поговорю с вашим лидером лично. И если он решит меня казнить - значит, так и будет.- Здесь Я решаю, что с тобой будет, - медленно высказал Дрейвен. - И тебе не о чем с ними говорить. Ты - словно змея, что подползает со сладкими речами, а затем вонзает в шею ядовитые клыки.Менее поврежденная бровь Владимира повелась в сторону.- О. Да в тебе погиб поэт, Дрейвен.- Во мне много кто погиб, - палач Ноксуса потянулся, отбрасывая от себя подозрения. В конце-концов, он ничего страшного с этим парнем не сделает! А когда вернется Свейн, пусть сам решает, что делать со старым предателем. Если, конечно, Владимир случайно не умрет. - Ииии, если ты продолжишь пустые разговоры, то уж точно не пройдешь дальше меня, даже если я буду максимально милостив!Он не видел, как сузились глаза Владимира, поскольку уже отошел за ключом, что был способен открыть камеру.- А это не опасно? - тихо спросил медведь, когда его шаги затихли и прекратил ломать комедию. Правда, ухо теперь и правда чесалось.- Освободи нас. И мы его сожрем! - Подобное скорпиону существо выползло из дальнего угла своей камеры. - Отравим! Разорвем на части!- Нет. Я сам справлюсь, - тихо ответил маг и... Улыбнулся. - Спасибо, что беспокоитесь обо мне.- Да валяй, - медведь махнул лапой. - Покусай там его за нас.- Ужаль больнее! - клацнул клешней скорпион.- О, вы даже не представляете...- Если все так, как ты говоришь... - Дариус задумчиво потер рукой подбородок. Фигура напротив него сидела в капюшоне и легкой на вид маске, заложив ногу за ногу. Вероятнее всего, фигура была женской, хотя иной раз и не понять уже. Голос тоже был неопределенным, ровно как и в возрасте. Свейн поручил ему провести эти переговоры, хотя Дариус не особо жаждал заниматься делами мелкополитическими и вести праздные приемы. Однако, если он считает это важным, значит, это важно. И точка. Он обращался на фигуре "на ты" через силу, поскольку "она" сама так просила. Чашка чая покоилась перед ней, и, он мог бы поклясться, но становилась все более пустой. Хотя "оно" не делало никакого движения. Кроме как иногда сменить ногу, закладывая ее вновь за ногу. И вот опять.- Гхм. Мы принимаем к сведению. Я доложу главе, он решит, что с этим делать.- О. А разве главнокомандующий армии Ноксуса... Настолько не значит в своем мнении?Вот опять. Вот именно поэтому он предпочитал не связываться с политикой. Они темнили и мудрили, вместо того, чтобы заявить прямо. И каждый спешил "привлечь на свою сторону". Кто ж разберет, почему Свейн настолько доверял этой фигуре. Даже непонятно, кто это - тот или другой человек?- Откуда же? Я просто натираю доспехи солдатне.Оценив грубую шутку, фигура тихо рассмеялась.- Доооообро пожааалость в лигу Дрееееейвена! Зритель! Сейчас ты сможешь наблюдать!... Этот голос за содрогнувшимся стеклом сложно было не узнать. По ходу, его брат все же нашел свою жертву среди заключенных и теперь наконец-то развлечется. Вот же неблагодарный! Нет бы сходил с ним, потренировался на плацу! Дариус не сомневался, что трибуны на небольшой арене позади главного строения замка Ноксуса пустуют - все занимались своим делом, максимум удалось привлечь пару стражников. Но Дрейвену хватало и этого. Пока он, Дариус...- Вы же знаете, главнокомандующий, "Черная Роза" всегда стоит на страже "ваших" интересов. И, если вы только пожелаете, специальные предложения лично для вас окружат вас со всем теплом и страстью...- Разумеется, - оборвал ее Дариус. - Если моим солдатам понадобятся шлюхи - я буду знать, где их искать.Маска смотрела в его сторону. И он бы мог поклясться, что чашка полностью опустела только что вот-вот! Нет. От магов лучше было держаться стороной. Оскорблять их тоже не стоило, но что бы он сказал не так? "Черная роза" действительно являлась официальным борделем. И он бы не удивился, если бы Свейн... Нет, удивился бы.- Не поймите меня неправильно. - Дариус поднялся с места и подошел к окну. И точно - Дрейвен во всю силу развлекался на арене, гоняя по ней какую-то мелкую на его фоне фигуру. Однако, он прыток. Тех троих заключенных достаточно давно держали в камере в ожидании казни. А говорят, у них условия плохие. Вон как! - Лично я, - он сделал ударение на этих словах, - Ценю все то, что вы делаете. И всю ту информацию, которую сообщаете. Но! Вы же тоже не стали бы доверять даже близким людям? Я говорю прямо - мы проверим все то, что вы сообщили. И награду вы, разумете, получите и без... Вот дурак!Последние два слова Дариус попросту взревел. И с трудом удержал желание выбить окно. Вместо этого он широким шагом вышел из кабинета, словно за ним гналась тыяча чертей, на ходу бросая короткие слова извинения. Маска кивнула, оставаясь на месте... И с тихим смешком растворяясь в воздухе, словно здесь никого и не было.- А ты хорошо, - Дрейвен воспользовался секундной передышкой. Его кровь кипела, мышцы пружинили, отзываясь. Но сложно не признать - Владимир здорово его измотал даже в таком состоянии. - Теперь понятно, как ты смог меня поцарапать в прошлый раз! Но вот как сбежал...- Ты тоже хорош, ты сломал мне тогда два ребра, - выдохнул он, уже не выглядящий настолько изысканным - плащ он еще до начала боя повесил на трибуну, а сам теперь тоже был покрыт пылью. Той же самой, которая оседала на взмокшей коже Дрейвена. В этом-то и суть. Здесь, на арене, все равны! И здесь важна только сила, скорость, только то, что ты можешь показать! Но, по ходу, для Владимира время истекло. Предатель Ноксуса, который до сих пор находился в списке "уничтожить при первом появлении"... Он не станет пудрить талантливые мозги Свейну. Он умрет. Здесь и сейчас. А его труп он скормит тому медведю из камеры!- И сейчас, похоже...- Владимир, загнанный в угол, склонился, держась за ребра. Грязными прядами волосы застилали его лицо, и Дрейвену на мгновение стало его жаль. По правде, он не был достаточно уверен в том, что делает. но... В тот день он тоже сомневался. И чем это все закончилось?! Они потеряли добрую половину стражи в замке! А хороших и верных людей сложно найти - их надо взращивать.- Я приговариваю тебя к исполнению приговора, - Дрейвен медленно приближался к нему, раскручивая топоры и готовый в любой момент отпрыгнуть.- Ты имеешь на это право, блистательный палач. Но подумай еще раз - стоит ли это делать именно тебе?Что-то не так. С ним что-то не так. Уверенность Дрейвена вновь пошатнулась, на этот раз - все поплыло перед глазами. Алое марево заполняло арену. "Соберись, это только иллюзия".- О том я и говорю, Владимир. Твои методы... Как минимум, НЕЧЕСТНЫ!Рывок, бросок и все залило потоками красного. Дрейвен не мог понять, что происходит, но все прекратилось точно так же, как и началось. Он поднялся на ноги, и вытаращил глаза. Что? Что случилось?- Я сказал - ПРЕКРАТИТЬ!Точно! Он слышал перед этим голос Дариуса. И мимо просвистело что-то тяжелое. Одно из его орудий - тяжелый молот, это он пролетел мимо и сейчас под ним был погребен Владимир, ударившийся о стену арены и оползающий по ней.- Теперь точно, - к нему вновь вернулась изможденность? Ах он... Что он?!- Ты разрешил убить любого! - Дрейвен поднимался и его мутило. Словно жизненные силы стремились его покинуть. Но отчего? И как Дариус, швырнув молот, попал мимо него?- Да, я разрешил, - Дариус, уже приблизившийся к ним, подтвердил, поднимая оружие с торса мага. - И теперь запрещаю.- Ладно, ладно, - Дрейвен недоумевал, но слишком уж встревоженным выглядел брат. - Как знаешь! Все равно здесь было слишком мало зрителей, чтобы оценить мою победу!Дариус издал низкий горловой звук и, схватив его жертву за ворот одежды, потащил прочь с арены. Недоуменно пожав плечами, палач сделал несколько неровных шагов в сторону, склоняясь и подбирая топор. Голова все еще кружилась, а от резкого движения что-то текло по от шеи по обнаженному торсу. Сначала он думал, что это пот, и так оно и было, да только пот разъедал солью свежие раны. Но... Как? И чем? Он широким движением пятерни вытер ее. Не одна и не две, только чудом не задевшие артерию. И застыл, рассматривая стекающее на плотную землю под заходящим солнцем.