Глава 6. Лесные пейзажи. (1/1)

-Он до сих пор молчит?-Да.-Может поговорить с ним?-Не надо. Ему нужно побыть одному… —?Они беспокоятся обо мне, а я просто сижу под кедром и молчу, периодически вслушиваясь в диалог моих друзей. В данный момент, например, говорили Ян и Лайна. Это может показаться странным, но я не чувствовал абсолютно ничего. Вообще. Я потерял отца. Снова. По началу у меня буря эмоций, а за время, пока мы добирались до этого места, они просто исчезли. Ну… как исчезли. Я просто больше не захотел чувствовать боль от утраты. Я выполню последнюю просьбу Четрана и попытаюсь избавить этот мир от тех тварей. Но что будет после? Не знаю, с большой долей вероятности я умру, как сделал и в прошлый раз. Зато знаю, что моё мнение по поводу девушки из сна изменилось. Я не буду с ней. Это слишком опасно. Так она, надеюсь, проживёт жизнь с кем-то менее проблемным, нежели я. У неё будет семья, дети, дом. Без меня. Но и без тех ужасов, что со мной в последние годы идут рядом. По крайней мере таким образом у неё будет больше шансов на счастливую жизнь. На вообще жизнь. Больно ли мне от осознания этой мысли? Возможно было бы, если бы я всё еще чувствовал. Боги, как я хочу, чтобы это всё поскорее закончилось. —?…А всем остальным поспать.-Согласна. Будем дежурить?-Думаю, да. Нас хотя бы не застигнут врасплох. Первыми будем я и Макс, потом?— ты, Влад и Роз. Думаю, все согласны, что Лайнуса и Хака пока лучше не трогать.—?Зря так думаешь. Я буду патрулировать. —?Не дождётесь, чтобы я просто спал, пока остальные будут заниматься делом.—?Уверен?—?С ума сошли? Я тоже буду! —?Вот и грифончик со мной согласен.—?Вы идиоты, если думаете, что просто посидите у костра пару часов. А может быть, вы забыли, что произошло днём? Ты, брат, чуть не лишился души буквально каких-то часов семь назад! А ты! Ты отца потерял! —?Ух! Разошлась девочка.—?Лайна! —?Паренёк её решил приструнить. Ну-ну.?— Извини. Это… было… перебор. Я не хотела…—?Достаточно. Сейчас уже не имеет значения, что было. —?На лицах всех присутствующих красовались недоумение и растерянность. Ян медленно подошёл ко мне, пронзая взглядом. В эту секунду его глаза поблёскивали от костра, а на фоне темноты, опустившейся минут сорок назад, это выглядело так, будто они светились в темноте, словно огоньки не этого мира. Я понял, что Янгар буквально мне как брат. Единственный по-настоящему близкий человек. Опять же, если оставить всё, как есть, то и его ждёт неминуемая смерть. Больше я такого не допущу.—?Эй… брат… ты в порядке?—?В полном. —?Он обернулся на остальных, ничего не понимая, увидел их лица, которые мало отличались от его собственного.—?Я… честно говоря, не совсем понимаю нашего Обещанного, но согласен с ним. Я уже в норме и вполне могу помочь. А ты, Лайна, позволила себе лишнего. Родители бы были недовольны тобой. —?Та, к кому обратился синеглазый (да, его глаза постепенно возвращали свой оттенок льда), сначала бросила гневный взор на брата, а вскоре вскочила, как ошпаренная, и исчезла в темноте леса. Блондин, естественно, умчался за ней.—?Тогда, я считаю, Влад должен быть с вами. Я и наша… фурия справимся и вдвоём. А перед рассветом всяко тяжелее. И кто-то должен сходить набрать веток для костра и для подстилки, чтобы можно было нормально выспаться. Ну, относительно нормально.—?Как скажите. За хворостом и настилом пойду я.—?Я с тобой!—?Нет, Макс. Ты и Влад нужны здесь. Помоги Розалин с ужином. Нам всем не мешало бы поесть.—?Хорошо. А что по поводу завтра? Мы идем в Алвенский лес? —?Коту никто не ответил. Пока я сидел под деревцем (до того, как открыть рот), пытаясь отключить оставшиеся чувства, компания болтала о том, что нам нужно как можно быстрее добраться до Братства, а точнее до его главы. Звоночек (нападение на реликвию (я про ту безделушку, что оставил Четран) и на падшего Обещанного) срывает глотку, мерцает сигнальными огнями в сопровождении оглушительной сирены, что Орден уже готов, если не полностью, то процентов на шестьдесят уж точно. Влад говорил о чрезвычайной необходимости увидеть их предводителя. Дальше я слушать перестал, так как они начали болтать о тех, кто ещё предан Братству, а кого уже стоит списывать со счетов. А сейчас я прусь через заросли какой-то непонятной и неизвестной мне травы. А вот и наше спальное ложе, идеальные ветки для настила. Большие, не находящиеся на дереве (сил ломать что-то не было, хотя я всегда за. Мои драконские силы были на исходе) ветки лежали буквально уже настилом, тем временем мой приключенческий зад вновь откопал историю для посмеяться. Короче говоря, оттащив ветки, лежащие прямо передо мной, я обнаружил огромную яму, когда после очередной хвойной лапки (ну как лапки, лапище) остальные посыпались вниз. Размером она была примерно три на пять метров. Я даже представить не могу, как тут держалась эта конструкция. Подойдя ближе, я заглянул вниз. Дна видно не было, но оттуда сочился какой-то свет. Естественно, как во всех ?адекватных? ужастиках, мой драконутый мозг, начавший постепенно восстанавливаться, послал в моё уставшее тело сигнал, чтобы мой жополокатор новых историй спускался за очередной. Оглядел я сначала эту дыру вокруг, обнаружил небольшой выступ. Ну так, я же не дурак сразу же спускаться. Прилег, заглянул еще раз вниз, рассмотрел стенку. Там, под выступом, висела веревочная, почти незаметная лестница, но достаточно короткая. Куда надо было дальше, было неизвестно и не видно. Была не была. Начал потихоньку спускаться по этой лестнице, а так как была ночь, то видно было только мои руки (и это при моем-то зрении), короче, я оступился, чуть опять не полетел вниз, но удержался, а на лицо мне насыпалась земля. М-м-м, вкусно! Покачавшись на импровизированной качели, я опустился до её конца. И вот там-то было продолжение пути: в стене был проход. Но вот выглядел он так, будто был не из этого времени, а скорее из моего. Я ступил на бетонную, огороженную металлическими периллами ступеньку. А дальше, вы не поверите, был выключатель! И лампа! Вот это находка. И только я решил идти дальше, как услышал звуки позади меня. Я быстренько спрятался в нише коридора. Шаги стали настороженнее, а вскоре и вовсе стихли. Может показалось? Но они так отчетливо были слышны. В любом случае необходимо проверить. Выглянув из своего укрытия, я вглядывался в темноту, но заметить кого-либо не мог. Придется выйти. Я и вышел. И сразу же получил по башке (ох и настрадается она ещё), я повернулся корпусом в сторону удара и тут же пригнулся, так как следующий удар мог поцеловать мое лицо. Я стал гораздо лучше видеть и в буквальном смысле почувствовал, как сузились мои зрачки. К моему удивлению, это была девушка (несмотря на то, что зрение значительно улучшилось, особо разглядеть её мне не удавалось. Всё, что я мог видеть,?— это то, что она была в обтягивающих штанах, явно кожаной куртке, при этом расстегнутой, волосы были собраны в пучок, а на руках были кожаные перчатки без пальцев, с металлическими шипами на казанках). В следующую секунду мне пришлось прижиматься к стене, иначе я мог получить перелом ребер. Тут мне надоело уворачиваться, и было решено показать девушке, кто тут папочка. На чуть согнутых коленях я стал передвигаться в левую сторону к другой стене. Успешно блокировал еще один удар, и только попытался насести ответный, но промахнулся, впечатавшись в стену. Собственно, далее моя шея оказалась захвачена локтем, а на спине повис груз. Мне стало безумно мало кислорода. Я попытался ослабить хватку, но гостья оказалась достаточно сильной.—?Пусти… —?Воздуха хватило только на это, хотя я бы предъявил этой драчунье и поболее. Она все также висела на моей спине, обхватив ногами мой пояс и удерживая захватом мою шею.—?Не дождешься. —?Этот голос! Я его знаю. Но кто это? Размышлять не было времени, сначала надо избавиться от нахлебницы на моей спине. Мне пришлось ударить её спиной о стену, это действо явно выбило воздух из её легких, а мне позволило отцепить наконец кольцо из рук с моей шее (извиняюсь, но никого на ней возить я не собираюсь). Избавившись от груза и увидев, что она пока не может прийти в себя, хотя уже намерена вновь напасть, я получил немного времени отдышаться.—?Слушай… А ты не пыталась начинать знакомство с мужчиной не с драки, а, например, со слов ?привет?, ?мое имя такое-то?… Или это не твоё?—?А мне надо было узнать твоё имя… перед тем, как надрать твой зад? —?Мы оба делали паузы в предложениях из-за катастрофической нехватки воздуха.—?Ну… Кто кому зад надерет, это еще не известно… Но ты глянь, как мы с тобой стали близки. Оу!Дальше мадам словами разбрасываться не стала, а просто зарядила шипованными перчатками мне по челюсти. Ладно хоть не сломала. Наверное. Но металлический привкус теплой жидкости я почувствовал. Она заблокировала мой удар, но я не отчаялся и повалил её на пол. К моему огорчению, я всё еще не так хорош в рукопашном бою, поэтому из-за моей минутной заминки сверху оказалась она и прижала мои руки над головой и долго всматривалась в них… А я в её лицо… И вот на меня снизошло осознание: Зейнеп.—?Ты… —?Она обращалась ко мне, а я будто и не слышал. И все мои мысли, которые были по её поводу, когда я сидел там под деревом, боролись с желанием обнять её и не отпускать. Никогда. —?Ты Обещанный… —?Она взяла мою руку, а я и не сопротивлялся, и не пытался выбраться из-под неё. Боги, я вновь вижу её. Она жива. А этот приём с захватом. Примерно также она нападала на меня, когда мы тренировались. Такие родные руки сейчас держат мою… Она рассматривала кольцо, отданное Владом. —?Почему ты не сказал, кем являешься?—?А ты не спрашивала. —?Я говорил это шёпотом, будто боялся спугнуть её. Она пристально смотрела в мои глаза, и я видел те самые, её темные глаза из сна. Вдруг она резко поднялась с меня, отряхнулась и выдала:—?Прошу прощения. Владислав думаю уже рассказал о Братстве. Так вот, моё имя?— Зейнеп… —?Хотел я сказать, что знаю, но слова застряли комом в горле, а голове роились тысячи мыслей, и я не мог зацепиться ни за одну из них. —?Если ты позволишь, кланяться я не буду. Не фанат официоза. Ты так и будешь лежать?—?Сам не люблю все эти титулы и формальности, так что преклонять колено передо мной не нужно. Я не так воспитан. —?Она смотрела на меня с легким шоком. Я поднялся с пола и стал оглядывать коридор, где мы подрались.—?Что это за место? Я ни разу не видела такого в какой-либо стране. Тут всё… какое-то… непонятное, что ли…—?Думаю, это место связано с моим временем.—?Не поняла. —?Я хмыкнул. Конечно, не поняла… Она прошла чуть вперед, а мой взгляд вновь задержался на её фигуре. Она вновь повернулась ко мне лицом и сложила свои тоненькие, но сильные руки на груди. —?Будем в молчанку играть?—?Думаю это место использовали для перемещения во времени, иначе здесь не было бы лампы с электричеством.—?С чем? —?Она смотрела на меня так, будто я с психушки сбежал., а потом сделала то, чего я ну вот совсем не ожидал: Зен поднесла ладонь ко рту, прошептала что-то, вытянула руку перед собой, а потом на её ладони появился светящийся сине-голубым светом шар. Теперь я видел глаза. Её глаза. И вновь я будто язык проглотил. Бездонные. Чёрные. Но искрящиеся. Будто ночное небо, усыпанное миллионами далеких звёзд. Нет! Приди в себя, Хак! Все твои близкие страдают. Не смей привязывать её к себе и сам привязываться тоже не смей! Нельзя! Святые небеса, помогите… Так! Надо заканчивать с меланхолией. Я что? Зря избавлялся от чувств? Нет, это надо! Я только запер на ключ все эмоции в самом дальнем ящике, находящемся в самой дальней комнате, запер и дверь в туда, а оба ключа выбросил на самое глубокое дно Тихого океана. А она… Одним своим видом отперла все замки. Ну ка-ак?! По всей видимости, я перепутал дно океана с её глазами… Идиот… Всё! Стоп! Достаточно! А то со стороны опять выгляжу как придурок: рот то открывается, то закрывается сам по себе, глазами лупаю, и произношу какие-то нечленораздельные звуки. Тьфу! —?Ты странный.—?Извини. О чем ты спросила? —?она хмыкнула и опять отвернулась. Чёрт! Ну каков идиот! Электричество, точно! В очередной раз я что сделал? Правильно! Лоханулся! —?А! Ты про электричество. Ну, если коротко, то это то, что дает свет, а иногда и тепло. Тут где-то должен быть выключатель. —?И я, словно минуту назад не сморозил чушь, как ни в чём не бывало, начал шарить по стенам, ища рубильник. Госпожа Фортуна решила подмигнуть мне, и… —?Та-да-ам! Да будет свет!—?Да ты никак дьявол?! Как ты это сделал? —?В данный момент она была похожа на маленького ребенка, радующегося любому ?волшебству?. А потом прошептала что-то. —?Потрясающе…Дальше мы шли молча, а коридор из светло-серых стен не кончался, лампы то и дело мерцали. Честно я думал, что мы либо ходим кругами, либо находимся в какой-то временной петле. Но моя больная фантазия разочаровалась, увидев конец. Просто здоровенная металлическая дверь. И всё. Сначала я пытался открыть её вручную, но она, как баран, упершийся рогами, не поддавалась. Затем разглядывал стены и саму железяку, пытаясь отыскать хоть какие-нибудь признаки механизма. Напрасно, так как ничего там не было. Совершенно ничего. Почему я просто не стал драконом и не расплавил этот кусок железа? Всё просто: во-первых, таким образом я мог подвергнуть опасности Зейнеп, чего я уж точно совершенно не планирую, во-вторых, для меня тут маловато место, просто не влез бы. Может быть Ян? Всё то время пока я морочился и искал хоть что-то, что помогло бы открыть эту дверь, Зен стояла позади меня пристально разглядывая то мою спину (ее-то взгляд я не то, что затылком, каждой клеточкой ощущаю), то стену. Такая тишина начала сводить сума, а если еще учесть почти белые стены и постоянно мигающий свет, то можно было подумать, что на самом деле я не перерождался, а меня просто сдали в зеленый домик. Слава Богам, Зейнеп не выдержала первой и начала задавать вопросы.—?А что ты тут вообще делал? Я видела ветки около ямы. Твои? Значит ты с компанией где-то рядом остановились на ночлег? Или этими ветками была прикрыта дыра?—?Воу-воу-воу! Притормозите, девушка. Давай по одному вопросу за раз. —?взгляд у неё был не очень довольный. Хех. А счастлив и просто улыбаюсь, как дурак. Хотя… я он и есть. И возможно даже не в переносном смысле.Моё первое приземление всё еще дает о себе знать. А память до сих пор протестует и не желает сдаваться. И в одно мгновение у меня всё поплыло перед глазами, в ушах зазвенело, издалека слышался беспокойный голос черноглазой.—?Мой отец умер, потому что знал, что его долг защитить тебя! Он всю жизнь учил меня быть преданной своему делу! И тебе! Тому, кто даже не знал, что он является чуть ли не важнейшей фигурой в спасении мира. Как ты не понимаешь?! —?У девушки явно была истерика. Ей определенно было больно. Всего каких-то десять минут назад ей пришлось выбирать между долгом перед человеком, которого любит, но который не любит её, и родным отцом. Она выбрала первое, понадеявшись на опыт. Она спасла того, на кого сейчас кричала, но потеряла самого родного человека после смерти матери и сестры. А сейчас они оба сидят в оборудованном под штаб подвале магазинчика, владельцем которого и являлся убитый.—?Прости. Прости пожалуйста. Слышишь? Прости. Да… я виноват. —?Когда парень сел рядом и хотел приобнять, но девушка резко встала, давая понять, что лучше не стоит её пока что трогать.—?Иди к ней. Зачем ты тут со мной? Ты же всю операцию стремился побыстрее закончить, только чтобы поскорее увидеть Адду. Ты мог хоть секунду подумать о деле, а не о ней? Это ты виноват! Ты! —?Девушка бросилась с кулаками, колотя обвинённого по спине. —?Ты! —?Тот лишь быстро развернулся к ней лицом, крепко обнял и прижал к себе.—?Тише… тише… —?Он старался хоть как-то успокоить её, а она плакала не прекращая, вцепившись в его футболку, будто это её единственный якорь. —?Я знаю, что виноват. Как сегодня, так и тогда, с твоей сестрой. Я всё понимаю. Прости меня пожалуйста, если сможешь. Прости. —?Он шептал ей все эти слова, не находя нужных и надеясь, что она простит его. Она была ему дорога, но парень не понимал почему. Конечно, она его близкий друг и верный советник, но, кажется, было что-то ещё, что-то помимо дружбы. А его разум не мог понять, что именно. Зато сердце знало всё уже тогда.—?Хакан… —?Одно единственное слово, на которое у неё хватило сил. Она уже не плакала, но все еще обнимала её. Теперь он смысл её жизни. Он и его цель. Теперь она стала и её целью, помимо защиты его жизни: им нужно было уничтожить наконец этот чертов Орден.—?Тэхакарион! Эй! —?О-ох, башка раскалывается. О, темная преисподняя, гребанная память. Нужно же было всплыть именно этому моменту в моем шизофреническом мозгу именно тогда, когда я встретил Зен. М-м-м, лучше бы не вспоминал. Теперь я еще больше растерян и не знаю, что делать. То ли постараться получить взаимность от Зейнеп, то ли не делать этого. Чтоб меня ещё раз по голове приложило да чем-нибудь потяжелее. Из-за меня в том мире погибли её родные?— сестра и отец. Не только мои близкие гибнут. И то задание… мы ведь ссорились с ней с его самого начала. Операция казалась пустяковой: всего-то надо было выкрасть ключ от одной из дверей хранилища. Охраны было мало, а у нас все продумано. По крайней мере, я так думал. Пока добирались до места, я предъявил ей, что она ведет себя слишком серьёзно, пытаясь из себя кого-то строить, и отметил, что иногда она ведет себя как девочка. На что получил ответочку: я оказался балбесом без мозгов (сейчас я полностью согласен), эгоистичным придурком и ветренным, желающим удовлетворить только свои потребности нарциссом. Теперь я понимаю, что она была права, но тогда я хотел скрыться от её назойливого голоса. Поэтому я тогда и ляпнул, что сразу же после дела поеду к Адде (я тогда встречался с девушкой, думал, что люблю её, но по факту мне просто было скучно). А по итогу, всё закончилось смертью её отца. Как до этого и гибелью нескольких человек, её сестры и Четрана. Теперь он погиб второй раз, и не думаю, что будет ещё хотя бы один шанс увидеть его живым. Поэтому-то я и боюсь сближаться с ней. Но и при другом раскладе всё может закончится идентично. Черт! Моя голова… Гудит так, будто мотор от газонокосилки в пять утра врубили. —?Ладно, хоть живой. Что с тобой было?—?Всё в порядке. Просто недавно головой ударился, вот и мои нейроны головного мозга не справляются.—?Я не знаю, почему в твоём лексиконе присутствуют эти странные слова, насчет которых я вообще не уверена, существуют ли они или нет, но уверена, что нам надо выбираться от сюда. Где вы расположили лагерь? Влад с тобой?—?Да… Влад со мной. И еще несколько человек. Ночлег будет тут недалеко, я покажу.—?Хорошо. Думаю, Рифф с Виком уже нашли место вашего обитания. Владислав писал мне про вашу компанию. —?Круто. Обо мне шла речь в письмах. Мне это льстит, но нет. Зен в это время вновь что-то шептала.—?А ты… ведьма? —?Она легонько улыбнулась.—?Давай о моем происхождении поговорим, когда найдём остальных. —?Стоп. Кажется, я что-то упустил. Рифф! Она же говорила про него. Ну не сейчас, а тогда, во сне. Мдэ… только вот встретил я первого не его, а саму Зейнеп. Иронично. Я думал, это он поможет мне найти её. Мать моя родная! Сосиску мне в глотку! Чтоб у вампиров клыки повыпадали! Что это за чудище?! Прилетевшая уродина выглядела как… как… я даже не знаю! Это была вроде лошадь с крыльями летучей мыши и лапами тигра или льва. По сути, это лошадью-то нельзя назвать. Скорее её скелет, обтянутый кожей. У нее не было глаз, а из закрытой пасти торчали клыки. Грива и хвост были более-менее нормальными, не роскошными, но нормальными, по сравнению с остальным внешним видом. Боги, помилуйте!—?Чтоб меня прикладом от ружья стукнули. Это что за чудови… чудо природы?—?Керро! Молодец! Хороший мальчик… —?Зи посмотрела на меня опять как на больного, помогла мне подняться, мы подошли к… лоша-адке поближе, и она начала гладить это существо, словно это было в порядке вещей. А чему я, собственно, удивляюсь? —?Это Керро. Он фамильяр-хорсгаст.—?Фамильяр?—?Ты же сам догадался, что я ведьма. Так вот… это мой питомец. Дух, помогающий мне в разных делах. Давай залезай.—?Туда?! Не-не-не! Я на эту мышь летучую не полезу. —?И тут я получил подзатыльник. Ладно. Ей можно, но возмутиться-то надо, а то еще подумает чего. —?Эй!—?Не эй. А он не летучая мышь. Понял?—?Понял. Осознал. На спину полез. Рот закрыл.—?Послушный мальчик, молодец! —?Я пристально смотрел на Зен со спины Керро, но молчал. Я?— человек слова. Она подняла голову, опять хмыкнула. —?И не надейся, это не тебе. Не думаю, что ты хороший и послушный мальчик. —?Говорила она все это, залезая на мою спину за спину коня. Стоп. Чего? Как много спин. Я запутался. Короче, она села за мной на коня. О! получилось сформулировать мысль. В моей голове еще ух как много разного бреда.—?Вообще-то, я очень даже хороший и послушный мальчик. Рот же я закрыл, как и сказал. —?Она прижалась ко мне поближе сзади, я стал немного нервничать. Зи протянула свои руки между моими руками и телом, и вот она уже держит своего питомца за поводья, а на костлявой морде появилась узда.—?Ага, конечно. Давай, Керро, вперед. Во-первых, ты сам себе приказал, сам закрыл, а во-вторых, ты только что снова позволил ему выдавать необдуманный бред из своей головы.—?У каждого свои недостатки. —?Я старался держать себя в руках, но я ощущал её дыхание на своей шее, а, так как она была ниже меня, оно перемещалось на лопатки. По телу побежали мурашки, и я чувствовал, как на шее дико забился пульс. Надо отвлечься. —?Тебе там из-за меня видно хоть что-то?—?Достаточно того, что видит Керро. —?Это чудище безглазое видит?!—?Подожди. Он? Видит? Ты уверена, что не перепутала своего фамильяра с каким-нибудь домашним пёсиком?—?Уверена. Успокойся. И прекрати вертеться, будто тебе шило в одно место засунули. —?Ну не совсем шило, но с местом ты, моя хорошая, почти не ошиблась. Прям о-очень близка к разгадке. Я снова сглотнул слюни, а пускались они уж очень обильно. Как отвлечься? Мне думать не пришлось, спустя пару мгновений наш конигр (конь+тигр) летел вниз. Там, где я попал сюда, было же еще гораздо глубже. Ну, я про тот свет в конце туннеля (только туннель не горизонтальный, а вертикальный). А потом этот монстр кожаный взмахнул крыльями. Места ему было маловато, подняться мы смогли. Глядя на небо, я понял, что скучал по нему, а еще что там я пробыл не больше часа-полутора, хотя казалось не меньше шести. Мы опустились на землю, Зен наколдовала веревок, вместе мы привязали ими ветки и отправились к костру, где, думаю, меня уже заждались. А вот уроки магии стоит взять у неё, потому что Янгар никудышный учитель.Перед тем, как выйти из кустов (со стороны выглядит странно: уходил один, а возвращаюсь с девушкой, да еще и из-за кустов выходим. Можно подумать, что мы почкованием размножаемся. Так, опять мысли не в ту степь поперлись), мы спешились.—?Да неужели! А мы уже думали будем на земле спать. —?Опять белобрысый возмущается. Я не виноват, что Лайна психует, так что нехрен на мне злость срывать.—?Хак, правда сколько можно ходить? И где ветки-то? —?Внезапно лицо Влада поменялось. Я повернулся, за мной шла не Зен, а два парня, а точнее на вид тридцатилетний мужик и мальчик помладше Макса на три-четыре года. —?Рифф! Я… я… —?Видимо, поняв, что ничего путного он не скажет, чернявый упал на колено.—?Поднимись, неофит. —?Нео…кто? Влад, к слову, послушно встал.—?Адепт Рифф.—?Молчать! —?Все откровенно были в шоке. Никто ТАКИМ тоном еще не говорил у нас в компании. —?Ты считаешь, что справился с заданием? Ты же знаешь, чем грозит провал хотя бы одной части миссии в Братстве. Совет разберется с тобой и твоим будущим.—?Уймись, Рифф. Парень старался, а то, что ты не знаешь некоторых подробностей, еще не значит, что неофит Кафр провалил поставленную задачу. —?Слава Богам, Зейнеп. Я думал тут от напряжения всё искриться будет. Как оказалось, рано я начал радоваться. Теперь уже Рифф и мальчик стояли на коленях, а Влад не смел и пошевелиться, хотя его удивление значительно выросло.—?Заклинательница… —?Теперь слов не находилось у здоровяка. Я так понял, что он ниже рангом, хотя и старше.—?Достаточно. Поднимитесь все с колен, что за цирк вы устроили? Мы не в академии, и даже не на территории Братства. Мы даже не на задании. Теперь уже. А еще вы, кажется, в курсе, что я не люблю всю эту иерархию без необходимости. Боги, Виктор! А ты какого на колено упал?—?Архимагистр приказал полностью подчиняться адепту и делать то же, что и он.—?Ну, Гера… а ты вставай давай! —?Мне понадобилось время, чтобы переварить информацию (кстати, мой желудок кажется уже посматривает на кишечник и пускает слюни). Оглядевшись по сторонам, я понял, что пока что единственный кто пришел в себя. Близнецы тупо пялились на Риффа, Макс явно был заинтересован тайнами Владоса, а Ян пялился на Зен. Э-э-э, убрал свои грязные, похотливые глазенки от неё. У тебя своя развратница есть. Брысь! Кыш! А ну, не смотри! И только Роз прожигала меня взглядом. Она явно чего-то ждала от меня, а если конкретно, то объяснений, хотя я и сам не отказался бы от них. —?Эм? Мы помешали? Хакан, отдай людям их постель.Керро я не стал выводить на глаза народу, а то еще ненароком в обмороки попадают, я в том числе, только от голодного. Есть хочется?— жуть. Вытащил я остальным эти палки-ёлки. Половина уже не обращали внимания на гостей. А они, вон, все четверо в сторонке стоят, шепчутся. Сектанты, етить их налево. А во главе их, судя по всему, неповторимая малышка Зи. Надо срочно отвлечься, иначе кто-нибудь засветит мои слюнопускания. Следующая группа, состоящая из Лайны, Лайнуса и Янгара, о чем-то активно беседовала, хотя по косым взглядам зеленого то в мою сторону, то в сторону, как оказалось, заклинательницы можно было догадаться о теме их разговора. А вот оставшиеся двое стремительно приближались ко мне. Вампира мне в ухо, спасите-помогите. Сейчас начнется. А может, не надо? Барсик явно был чем-то осчастливлен, а лисичка озадачена. Чувствую, будет весело. А я не понял, меня на этой поляне вообще хоть кто-нибудь кормить собирается? Или все ждут, пока я ласты склею?—?Ну, Хак! Ну, братан! —?Честно говоря, я не разделял энтузиазма рыжего и не понимал такой реакции.—?Подожди, Макс. Позволь сначала я. —?Кошак лишь кивнул и продолжил лыбиться, сложив руки на груди. Барсик остался чуть позади, почти полностью загородив свет от костра, а рыжуля медленно приближалась. —?Это одна из чародеек Братства?—?Откровенно?— хрен знает. Понятия не имею. Обо всём стоит расспрашивать либо её саму, либо попугая нашего чернокрылого.—?Насчет попугая согласна. Ведет себя порой как ребенок, несмотря на то, что повзрослее тебя будет. Ладно, тогда с этим разберемся позже. Что теперь с дежурством? Будем заново перераспределяться? Или оставим всё, как есть?—?Не вижу смысла в перегруппировке. Просто распределим этих троих в уже существующие группы.—?Согласна. Знаешь, а ведь в моём клане много слухов ходит об эльфах и созданную ими академию магии. И в основном отзывы о ней не лестные. Мне лишь интересно, кто эта девушка. —?Знала бы ты, что я к ней чувствую (при условии, что старался притупить их, как мог. В пример могу привести нож, пилящий лист металла.), что она пережила в другом мире, сколько раз спасала мою жизнь… не стала бы задавать такой глупый вопрос. —?Ты голодный?—?Безумно. Дракона бы съел.—?Каннибализм в нашем и соседних пяти королевствах запрещен. В остальных не было, не интересовалась. Пойдём, налью тебе похлебки.Розалин повела меня к огню, где на одной крепкой палке весели три котелка с похлебкой. Макс шел позади и сопел от недовольства, что ему так и не дали высказаться. У меня от запаха желанной еды текли слюни, и я даже не обратил внимания на пытающегося что-то сказать мне ящера. Он размахивал руками (не-а, братан, это так не работает. Чтобы полететь, тебе стоит принять облик дракоши), бормотал себе под нос, когда я не реагировал на его крики мне в ухо, и вообще, видел я его только боковым зрением, но выглядел он встревоженным и перевозбужденным. И тут, совершенно случайно (я серьёзно. Даже не знаю, почему отвёл свой взор от посудины с едой) я увидел её… Судя по тому, как орала на меня принцесска в чешуе и как я чуть не оказался отдыхать на прохладной земельке, споткнувшись о булыжник, мой разум улетел в страну грез, а ноги затормозили и решили дать команду отбой (дисфункция ног меня сейчас точно не устраивала, так как желание сожрать что-нибудь яркими красками отображалось в моём воспаленном мозгу). Но за то время, пока мой разум был погружен в мечтания, я заметил её взгляд. Он был немного странный, потому что метался то ко мне, то, похоже, к рыжуле, шедшей рядом со мной справа, пока зеленый втирал мне что-то в левое ухо. А еще она явно отвлеклась, смотря на нашу компанию, от разговора, как я понял, с Виком (интересно, кто он ей?). Паренёк обернулся, сказал что-то дерзкое, раз потом получил легкий толчок в плечо, хитро улыбнулся, а после они начали подходить к костру. В этот-то момент я и решил испытать силу земного притяжения, но не упал. Макс залился громким хохотом, Ян пыхтел от недовольства, Роз придержала меня за локоть и поинтересовалась все ли в порядке, брат с сестрой пытались сдерживаться от смеха и оба старательно прикрывали рты руками, чернявый сочувствующе посмотрел, Рифф выглядел недовольным, но не заинтересованным моим, казалось бы, простым, но эффектным позором, привлекшим внимание остальной компании. Виктор перешептывался с Зен и хихикал, всё также ехидно улыбаясь, а та лишь посмотрела на него гневными, пылающими глазами, и тот вмиг успокоился, наверное, вспомнив, что она выше его в ранге, несмотря на всю её нелюбовь к иерархии. Уже через минуту все сидели на притащенных от куда-то бревнах вокруг костра и хлебали сытный супец. Время было уже около часа ночи, и наш сброд оборотней и хрен пойми кого ещё, поужинав, решили поближе узнать друг друга и рассказать пару забавных историй. Кстати, у нас произошли потери, так как Рифф решил не лезть в это и под предлогом обхода территории скрылся из вида. Правильное решение, нечего остальным настроение своей недовольной физиономией портить, я ведь старался, лоханулся перед всеми красиво, правда некоторые не оценили.—?… Ну и вот, когда все затихло, я вылез из сена и пошел домой без штанов, зато целый. —?Кто-то просто улыбался рассказу, кто-то тихонько хихикал, ибо на комедию история Влада не тянула. Его эстафету подхватил Макс.—?Ладно уже, умолкни,?— говорил он это в шутку и улыбаясь,?— все поняли, что ты наставил рога тому фермеру. Моя очередь. Итак, как-то раз я и Феликс, ну мой брат, отправились на рыбалку. Мне тогда лет шестнадцать было, а ему и вовсе десять. Погода тогда менялась просто молниеносно, вот и тем утром было солнечно, а после набежали тучки, а я решил все рано идти, так как тогда поссорился с маман и думал, чего бы такого сделать чтоб еще больше позлить её. А этот мелкий за мной увязался. Ну ладно, говорю, но только попробуй заныть, что ты устал или я чего не так сделал. Тот, естественно, клялся всем, чем только можно было, что он будет слушаться и вести себя как взрослый. Ага! Как же! Дождешься от него. Он сейчас-то не очень взрослые поступки совершает, а тогда… ух. Отвлекся я что-то. В общем, собрали, значит, всё необходимое, я обратился, Феликсу сказал, чтобы он взял вещи и залез на меня. Идем мы по улице города, а прохожие на нас так странно оборачиваются, и в этот же момент очень некстати ливанул дождина. Все начали под навесы забегать, а я что, упертый же иду дальше. Чувствую, что братец мой завозился на моей спине, решил спросить, и тут нас останавливает городская стража. Эти пни безмозглые посчитали, что Феликс использует меня в качестве средства передвижения. Нет, это конечно так и было, это эти долбокольчужники приняли меня за раба, а эксплуатация оборотней в личных целях в нашем королевстве запрещена, зато, чтоб их рыбой дохлой побило, в интересах государства, так это они за здрасьте. Загребли нас, короче, до выяснения обстоятельств. Я им говорю, мол вы что творите, я сам это предложил, ребенку десять лет, он тут не при чем. А малой распереживался, слезы в глазах стоят, но не плачет, держится, обещал же ведь. Я его успокоить пытаюсь, но все впустую. Еще и этот начальник охраны своим протоколом тычет и противно так писклявым голосом прикрывается законами. Не знаю, каких Богов благодарить, да вот пришел генерал их и как давай люлей своим подчиненным вставлять. Он оказался вообще ухажером материным, так что долго нам там сидеть не пришлось, но цирк, который устроили эти пресмыкающиеся, не в обиду Хаку и Яну, надо было видеть. Один начал мелеть о какой-то случайности, что им мы показались не детьми, второй выдал бред, что на нас есть ориентировка, за что получил по щам от начальника, третий вообще такую околесицу начал нести… Ну, нас отпустили, мужик этот поговорил со мной по-мужски, что мол так и так, брата моего угостил чем-то сладким и отправил нас домой к маман, ибо для рыбалки сейчас не то время, и вообще, там не клюёт. Он проверял. Вот так вот. Знаю, что история не смешная, но, кажется, именно тогда я и повзрослел. Осознал наконец, что отец уже не вернется, а мать полностью полагается на меня. Вы извините, что я не совсем нужную историю рассказа, просто мне надо было с кем-то поделиться. —?Кот тяжело вздохнул, закрыл руками лицо, а уже через секунду вновь был весел. —?Ну что? Кто следующий? Зейнеп, может ты?—?Я пока что пропущу ход. —?Она мило улыбнулась и бросила мимолетный взгляд на меня (или же у меня галлюцинации, и я выдаю желаемое за действительное. Мне пора в дурку. Вон и помещение подходящее неподалеку, а она мне пусть апельсинчики носит, и ребятки приходят пожалеть бедного меня).—?Хорошо. Вик, тогда может ты?—?Почему бы и нет. Я в академии всего второй год, но за это время произошло немало. А раз заклинательница отказывается рассказывать свою историю, ее расскажу я на правах брата.—?Ви-ик…—?Да всё нормально. —?Походу, неофит вполне осознавал последствия, что будут после, но… Погодите! Брат?! Чего? Вот это поворот. —?Так вот, когда я только попал в академию и пробыл там около недели, ребята, с которыми я начал там общаться, узнав о том, что Архимагистр является моим покровителем, а адепт Зейнеп?— сводной сестрой, начали умолять меня научить их хоть чему-нибудь. Мне, конечно, показывали несколько приемов щитов, но ничего боевого, а я очень хотел впечатлить своих новоприобретенных друзей. Как было кстати тогда, что новым помощником библиотекаря взяли молодого и неопытного Кая, он на тот момент уже получал степень заклинателя. —?На этом моменте парень улыбнулся и посмотрел на сестру (!), умолкнув ненадолго, как бы спрашивая разрешения. Та даже не заметила короткой паузы, сидела, пристально глядя на языки пламени и слегка улыбаясь. —?Кай тоже, кстати, Приверженный. Но не об этом сейчас. Короче говоря, в помощь себе я взял троих самых знакомых, что ли, на тот момент ребят, которым доверял вполне, чтобы пойти на такую авантюру. Ночью, уже после ужина, библиотекарь покинул свой пост, а его помощничек остался приглядывать за складом бумаг. Двое из нашей группы пошли отвлекать Кая, а я и третий пацан пошли к шкафам с боевой магией. Друга я оставил на карауле, а сам пошел к полкам. Я хотел выбрать что-нибудь поэффектней, но откуда ж я знал, что Зейнеп будет там. Схватил, что первое попалось под руку, и спрятал под куртку. —?А! Забыл упомянуть, что, оказывается, у них всех была примерно одинаковая одежда: кожаные куртки, короткие ботинки и платки на шее, у всех разного цвета. А у Зен не было. У единственной. —?Хотел слинять быстренько, чтобы меня не увидели. Не вышло. Она схватила меня за рукав, когда я был уже почти у выхода, парни к тому времени уже получили сигнал уходить. Я стою, ноги трясутся, думаю, ну всё, конец моей учебе. Но Зи так ничего и не нашла, хотя смотрела на меня… Лучше вам не знать как. А потом чуть ли не пинками погнала меня в спальню. Это я только потом задумался о том, что она там делала. —?О! Это было почти неуловимо, но малой получил локтем в ребро. О да! Узнаю свою девочку. Чуть что, так сразу подзатыльник или вот такой удар. Стоп! Действительно, что это она делала там ночью? Э-э-э, мой отбитый разум сейчас выдал нотки ревности? Этого еще не хватало. Я ведь эту Зейнеп знаю всего ничего. Но она так похожа на ту. О, Боги! Кажется, у меня развивается биполярочка. Не, ну серьезно! То я чувства заглушил, то вот они снова здесь, как ничего и не было. То я уверен, что буду с ней, то боюсь подпускать её слишком близко. Что это? Ох, Четран, как мне не хватает твоего отеческого совета. Прости меня, что не уберег. —?Но, как я говорил ранее, не об этом. В общем, залетел я в комнату, как ошпаренный, народ, притворявшийся спавшим, повскакивал со своих коек и окружил меня. Книжка оказалась на магическом замке дальше тридцатой страницы, но тот факт, что мы могли прочитать первые три десятка страниц, очень радовал. Как оказалось, на первых пяти страницах было предупреждение, кое мы, не читавши, сразу же пролистнули. Далее было заклинание защиты страниц на семь, которое я к тому моменту уже знал, остальная же доступная нам рукопись была заполнена слабеньким боевым заклинанием. В начале его тоже было предупреждение, но кому они нужны. Короче, прочли мы его, за ночь всё подготовили, а между занятиями, когда был перерыв на обед, быстро поев, мы отправились к одной из аудиторий. Там был старый профессор, который за неделю успел всех достать, чтоб его крысы погрызли…—?Вик!—?Да ладно тебе, он же не слышит. —?Ведьмочка лишь покачала головой и улыбнулась. —?На чем я остановился? А! Вспомнил. Ну и вот, прочитав нужные слова и разложив необходимые предметы, мы постучали в дверь, отбежали на достаточное расстояние и спрятались за углом. Как на зло, сестренка в этот момент проходила как раз около этой аудитории и, заметив, что там было что-то не так, притормозила. Через секунду открылась та самая дверь, и произошел легкий бум.—?Ага, легкий! Этот, как ты его назвал, ?бум? откинул меня в стену, а профессора и Кая во внутрь, еще и дверь с петель снес.—?Ну и что ты меня перебиваешь? Сама же отказалась от истории. А по сути-то, да. Так и было. Я от шока так и замер в проходе, а она вот меня заметила, но промолчала. Профессор подумал, естественно, на нее, чтоб у него оставшиеся волосы повыпадали, ор тогда стоял на весь этаж. Кай этот вступился за Зи, хотя ему и так попало за то, что за книжными артефактами не следит. Заставили этих двоих отмывать столовую после занятий, а там и Гера подошел, не знаю как, но он узнал, что это был я. Ну и меня вместе с ними припряг драить столы и пол без применения магии. Ладно хоть не исключил. Гератвильен еще и дополнительные уроки ?самоконтроля? устроил для меня. Он же потом еще и перебирать всю библиотеку заставил в наказание: Кая за дело, что он не усмотрел за книгой, а Зи за то, что за мной не уследила, а меня и так понятно за что. Эти двое сначала вечно грызлись из-за неправильно поставленных книг или еще по какому-нибудь пустяку, а потом я их застукал целующимися. А они, представьте себе, в меня книгами кидаться начали. —?После этих слов я не слушал дальше. У нее кто-то есть. Вот и разрешилась моя проблема с метаниями. У нее кто-то есть… —?Эй! Обещанный! Ты с нами?—?Да… да. —?Все всё еще хохотали от рассказа Виктора, а мне совсем весело не было. Я натянул на лицо улыбку, какую смог. Получилось, наверное, неестественно, так как Макс спросил меня, почему я грустный. —?Нет. Ничего. Всё в порядке. История правда смешная, просто вспомнил про… недавние события. —?Зейнеп и Вик непонимающе посмотрели. А мысли меня реально все еще гложили, несмотря на то, что я запихнул воспоминания о этих событиях куда подальше, но вышло плохо. Я все же чувствовал огромную вину перед отцом. Рыжий похлопал меня по плечу подбадривая. —?Чья дальше очередь?—?Тогда давай ты! Заодно отвлечешься. —?Черт меня дернул сказать это, ну Барсик.—?Что ж, тогда веселые истории я рассказывать не буду. Думаю, с меня сегодня и так неплохой клоун получился.—?Кто?—?А вот и тема. Спрашивайте непонятные слова, расскажу вам кое-что про мою предыдущую жизнь. —?Я грустно улыбнулся и приготовился рассказывать. —?Клоун?— это шут.—?Они еще маленькими группами выступают, разъезжая по королевствам, и дают представления?—?Верно. —?Все начали активно вспоминать слова, которые им когда-либо вылетали из моего рта. —?Давайте, чтобы вам было проще, я начну сам. Вот, например, самолет.—?Само-что?—?Са-мо-лет. Это огромная железная штуковина с огромными крыльями, которая поднимается в небо и перевозит людей из одной точки мира в другую. Ей управляет специально обученный человек.—?Да ты лжешь?! Определенно! Не бывает такого!—?Лайнус, то, что ты не видел этого, еще не значит, что оно не существует. К примеру, там, где я жил раньше, вполне реальным был самолёт, а вот драконов считали сказкой.—?Всегда знал, что я сказочно красив. —?Опа, Ян решил повыпендриваться.—?Обязательно, сладенький. —?Не, ну должен же был я подколоть зеленого за его слащавую ухмылку. Как вспомню, так до сих пор тошнит от приторности. —?Та-ак, о чём вам еще-то рассказать?—?Эретри… Ну, в общем, то, что ты говорил в том месте. —?Зейнеп выглядела очень заинтересованной и озадаченной. Остальные смотрели с каким-то подозрением. Еще бы: говорят тут о каком-то месте, еще и были там вдвоем.—?Электричество?—?Да, оно самое.—?Я и там не знал, как проще объяснить…—?О чем речь, ребят? Вы чем там занимались? —?Лайна смотрела с неким любопытством и осторожностью, что ли.—?Да-й, просто пока я искал ветки для наших кроватей, обнаружил яму с пещерой, там я, кстати, и встретил Зейнеп. Ну, а в этой дыре было кое-что из моего времени.—?Подождите, а как так вышло, что вы там оба оказались? —?В беседу вступил Ян. —?И что, вот просто познакомились? Без всяких происшествий? Ты же не можешь без приключений на зад.—?Я его… —?Не-е, сто-оп, я не дам рассказать, что ты побила меня, дорогая. Иначе ни Барсик, ни соколик, ни тем более ящерица не поймут, а последний и вовсе будет издеваться до конца моих дней. В общем, прервал я реплику Зен, перебив.—?Она меня увидела, спросила о том месте, мы прошлись по той пещере, познакомились, а потом я испугался её питомца.—?Да ладно? Могучий Тэхакарион испугался? Ахахаха! Да неужели?—?Спасибо за комплимент, змеёныш белобрысый. —?О чем я, собственно, и говорил. Ну ничего, сейчас сам всё увидит. Я повернулся к своей (хотя какая она моя? Знает меня от силы час, еще и парень есть…) ведьмочке. —?Позовешь красавца?—?Керро… —?Она прошептала это почти беззвучно, но тут появилась эта зловещая морда без глаз, и появилась она за спиной Янгара. Все, кроме меня, чернявого, Зен и Виктора, были в ступоре и не делали ни малейшего движения. Макс, кажется, даже дышать перестал. Наступило гробовое молчание, а слышен был только треск дров в пламени. Ян определенно не понимал, что происходит.—?Что такое? —?Макс кивнул ему, говоря этим, что ОНО находится за ним. И тут Керро решил зеленому сообщить о своем присутствии и ткнул костлявой мордой ему в шею, куда ниспадали беленькие локоны рептилии. Ян медленно повернулся и, увидев, что, а точнее кто за ним был, подпрыгнул с визгом и наступил в огонь. —?Кол вампиру в жопу! А-ай! Вашу ма…—?Ахаххаха! Неужели это сам его величество зеленая рептилия испугался?—?Не смешно!—?Серьезно?—?Абсолютно! Чертов костер!—?А вот он тут совершенно не при чем. —?Проговорив это, я обратил внимание, что Барсик и пингвинчик перешептываются, посмеиваясь время от времени. Лайнус в очередной раз прикрывал рот, чтобы не спалиться. Его же сестра бросилась к блондику. Роз подошла к ним и начала осмотр ожога. Вик валялся в истерике от хохота. Девушка, сидевшая рядом с ним, одергивала того, чтобы он прекратил, но, по всей видимости, приступ решил завалить в гости к брату чародейки надолго, ибо он не мог прекратить ржать ни на секунду. Сама же она не могла сдержать улыбки, хотя, когда белобрысый наступил в огонь, выглядела обеспокоенной, но убедившись, что там ничего серьезного, а Ян ишь принцесска с синдромом симулянта, и подбежавших на выручку девушек, успокоилась и старалась не показывать, что ей смешно. Всё бы ничего, но лошадка приперлась ко мне, так как внимание на нее прекратили обращать. Он начала тыкаться в меня мордой и, вообще, лег рядом положив свои тигриные лапы мне на колени. Я был в шоке от проявления такой заинтересованности мной и не знал, что делать.—?А ты ему понравился. —?Она смотрела на меня своими черными, блестящими глазами, в которых танцевала тень языков пламени, и мягко улыбалась. К тому времени всех уже не интересовали вещи из моего мира. И они разошлись кто куда. Яна повели под дерево (надеюсь, его там изнасилуют, а то ощущение такое, что ему не хватает женского внимания), соответственно лиса и грифониха (а как правильно называть грифона женского пола? Может быть, Грифучка?) были рядом с симулянтом. Братец той, что сейчас сидела передо мной, разговаривал с рыжим, а клювокрыл вместе с птенцом уже готовили спальное ложе. —?Погладь, он не укусит. Ты же летал на нем, неужели боишься?—?Нет. —?Сказал я это не так, как собирался, а как-то неуверенно. Поэтому пришлось тут же исправляться. —?Нет, что ты. Просто я немного в шоке от того, что он пришел ко мне да еще и лег на мои колени. —?Она лишь хмыкнула и опустила глаза на уже догорающий огонь. А я послушно опустил ладонь на голову этого существа. Он был теплым и напомнил мне моего кота, когда я жил еще обычной жизнью в своем времени. Сфинкс. Он был сфинксом. И Керро на ощупь был таким же, а его грива была очень мягкой и шелковистой, несмотря на явный недостаток волос там.—?Завтра мы отправимся к Гере в эльфийский лес.—?Это, как я понял, опекун Виктора?—?Ну и мой тоже. Он стал нам названным отцом. —?Названным… то есть приемным отцом…—?Допустим, а как он нам поможет?—?Это он глава нашего Братства, он Архимагистр. —?Вот это поворот. Получается все время, когда они говорили о главе этой шайки-лейки, которая должна мне помогать, главном маге академии и покровителе Вика, всё это был один и тот же человек. Что-то совсем у меня с мозгами туго. Эй! Серая жидкость! Может все-таки начнем общаться нормально, а? Ну чего ты ломаешься-то?—?Оу! Ладно. —?Тут я завтыкал чуть-чуть, пялясь в одну точку и гладя черную, теплую морду. Со стороны я явно выглядел очень задумчивым, но, на самом деле, мыслей во моей башке вообще не было. Надо спать. Я устал. Это осознание пришло внезапно. —?Эй, народ! Давайте-ка ложиться. Поздно уже.Все поддержали меня и начали разбредаться по местам, а первая группа патруля уселась поближе к затухающему огню и начала потихоньку подкидывать сухих веток туда и толстое полено. Ян трогал повязку на ноге, периодически тыкая туда. Видимо, проверял на шкалу боли и, тыкнув в очередной раз, айкнул и поморщился. Макс хихикнул и продолжил шевелить костер палкой. Рифф, вернувшегося к тому моменту, отправили с ними. Все остальные же улеглись. Кое-где были слышны перешептывания, где-то сопение, а кто-то и вовсе уже вовсю храпел. Уснуть бы под эту симфонию звуков. Но усталость и недавние события дали о себе знать, поэтому спустя пару минут я ушел в царство Морфея.Мужчина сидел на лавочке в сквере и непринужденно улыбался, гладя по темно-русым волосам юношу, лежавшем на коленях у старика. Парень не сдерживал слез и постоянно умолял простить его. ?Это судьба, ты ни в чем не виноват, сын мой,?— лишь отвечал мужчина. —?Не кори себя в том, чего не смог бы изменить. В каждой из реальности я погибаю. И ничего с этим не поделаешь. Но ту девушку ты можешь спасти. Ты любишь её, я знаю,?— молодой человек лишь закрыл руками лицо и помотал головой. —?Не отмахивайся. Такая искренняя любовь бывает только раз на миллион. Не смей упускать шанса?. Юноше было тяжело: он слушал умершего отца, а тот говорил о прекрасной девушке, которая была занята другим. ?У нее уже есть тот, кого она любит и кто любит её и заботится о ней. Я уверен, что он волнуется и переживает за нее…??— дальше парень просто не смог говорить из-за вставшего в горле кома. Ему было горько осознавать свою неспособность, просто быть рядом с ней и быть любимым ею. ?Это не повод сдаваться. Ты только поэтому распустил нюни? Соберись и будь мужчиной, каким я тебя всегда воспитывал. Если бы всё было так, как ты сказал, он был бы сейчас рядом с ней, а не понять, где и с кем. Борись за нее, ??— отец юноши был явно им недоволен, но продолжал перебирать пряди темных волос, какие были у его настоящего отца. ?Не могу. Это было бы нечестно по отношению к ней. Я представлю лишь угрозу для нее и всех близких мне. Я даже тебя уберечь не смог. Не успел, ??— и снова соленые дорожки побежали по лицу. ?Хакан, Хакан. Я тебе уже сказал, что ты ничего не смог бы сделать, даже будь ты в тысячи раз быстрее. А нечестным будет, если ты не скажешь ей о своих чувствах и, по крайней мере, не попытаешься добиться взаимности. А ты подумал, может быть она уже что-то испытывает к тебе???— мужчина всё еще пытался вразумить своего непутевого сына. ?Не испытывает. Нет… не могу… Это слишком опасно. Прости,?— старик лишь печально вздохнул, не сказав ни слова. —?Четран, отец. Расскажи мне пожалуйста что-нибудь о моих родителях. Настоящих. Прошу тебя?,?— парень смотрел умоляющими глазами, сверкающими от соленой влаги и светившимися черными угольками (хотя иногда они светились ярко-красным от попадающего на них света от фонаря). ?В следующий раз, сынок. А сейчас мне пора. Меня ждут?,?— мужчина подождал пока парень встанет и поднялся вслед за ним. ?Подожди. Уже? Но… Отец… —?юноша помотал головой от непонимания и легкой горечи и почти шепотом произнес,?— а будет ли этот следующий раз?..? ?Верь, сынок. У тебя дар. Научись им пользоваться, и мы сможем общаться чаще. Береги себя. И её…??— и он просто развернулся и ушел в густую тьму. Я лежал на холодной земле, потому что ветки подо мной разъехались по бокам. Сначала думал, что все еще сплю, когда услышал разговор у костра, но осознал, что сон мой закончился… Я подтащил ветки обратно под себя, так как вставать мне было лень, а тем более открывать глаза. Но спать, увы, уже не хотелось, поэтому я начал вслушиваться в разговор. По голосам я узнал, что у огня уже сидела вторая дежурная группа, и с собой девочки захватили третью. Да, там были Розалин, Лайна и Зейнеп.—?…Ты с ним была знакома до сегодняшнего дня? —?Это говорила сестра грифона.—?Нет. Но меня всю мою жизнь учили быть преданной ему, а я даже не знала, кем он является. Это немного тяжело. Но Гера описывал его из сказаний и видений старейшин. А встретила его…—?И он оказался раздолбаем. —?Ну спасибо, лисичка-сестричка. Такого ты значит обо мне мнения (я понял, что речь идет обо мне после слов Зен, что, в принципе, логично). Они тихонько посмеялись.—?Наверное… Но он показался мне собранным и уверенным в своем деле, несмотря на все его замашки шута. А еще, порой он такой задумчивый… Видно, что его мысли?— это его груз. Его черты лица становятся жесткими и в то же время печальными, он сжимает зубы, хотя это мало заметно, но видно, как играют его жевалки. Он ими ни с кем не делится. Закрывается ото всех, прячась под маской смеха и шуток.—?Ты… очень внимательна. Изучила его за каких-то пару часов. Что-то чувствуешь к нему? —?Заинтересованный голос Роз заставил меня напрячься.—?Что? Н… нет. —?Неуверенность в голосе? Или же я вновь путаю желаемое и действительное? —?Это моя обязанность?— знать Обещанного досконально. Мой долг?— сохранить его жизнь. —?Как же вы заколебали со своим долгом. Ну что за беспредел? Почему? Ай, не отвлекаться, а то прослушаю всё. —?К тому же, в академии меня ждет молодой человек…—?А ты уверена, что это молодой точно твой человек? Уверена, что он тебя любит? Ты вообще видела, как Хак на тебя смотрит? —?Спалился. Упс. Д как так-то?—?Не придумывай, Лайна. Не говори о том, чего нет.—?Ты лжешь сама себе. Ты хоть любишь своего этого? А Хак! Он будто знает тебя много лет, и, определенно, ты симпатична ему, по крайней мере. Он буквально пожирает тебя глазами, они загораются, лишь только он посмотрит на тебя, хотя и пытается сдерживать и скрывать это.—?Тише. Разбудишь всех. Даже будь это так, я знаю его от силы часов пять-шесть, тем более он Обещанный, а я лишь преданная ему. Одна из Братства Приверженных. Да и к тому же, я так посмотрю Розалин он тоже небезразличен. —?Чего?! Не понял!—?Ты ошибаешься. Знаю, что времени прошло немного с нашего с ним знакомства, но я привыкла к нему и даже полюбила. Но не в том смысле, в котором ты думаешь. Он мне как брат. И меня тоже ждут в Алвенском лесу. Мой жених Монро. Мы помолвлены, так что с Хаканом у меня ничего нет и быть не может. И не ты ли говорила, что противница формальностей?—?Говорила, но правда есть правда. И с чего вы вообще решили, что мы с ним должны быть вместе? Может он мне вовсе не нравится, а здесь я только потому, что я должна. Так. Всё закрыли тему. Лайна, лучше расскажи, что у тебя с Янгаром. —?У-уф! Вот это да-а! Как всё запутанно. Признаться честно, я так и не понял, я ей хотя бы нравлюсь или нет. Ладно. Мозг уже кипит. А про принцесску интересно послушать.—?Ну-у… Что вам сказать… Да, он мне нравится. Он хорош собой. Его хорошо сложенное тело, необыкновенные глаза, а его шикарные волосы вы видели?—?Ага. И приторную улыбочку тоже. Хах! —?Вот! Хоть один здравомыслящий человек, ладно, не человек?— лиса, но суть та же. —?Как в него вообще можно было влюбиться? Он же самовлюбленный придурок. —?Я прям ощутил, как Лайна прожгла взглядом Роз.—?Ты его не знаешь! Он не такой! Он за других готов жизнь отдать! —?В этом вопросе она действительно права. Ян часто за последнее время проявлял свой героизм, несмотря на все его замашки, как выразилась лисичка, самовлюбленного придурка.—?Девочки, прекратите. Разбудите всех. А нам в данный момент нужно разбудить только Владислава, Лайнуса и Тэхакариона. Заодно Виктора тоже можно поднять. Пусть будет практика в полевых условиях.—?А что так официально?—?Что? Нет. Просто… Не важно. Пойдемте, я за них тут дежурить не собираюсь, а до утра куковать тем более. —?Ну не-ет. Я бы еще повалялся и послушал девчачьи сплетни. ДевАчки-и, я хАчу больше интриги-и. Эх, весь кайф обломали.—?Хакан, вставай. Ваша очередь. —?Рыжуля пришла будить меня. Ох, систр (она же меня за брата считает), я бы не отказался полежать минут пять. А лучше двадцать. А еще лучше до утра. Но я дал слово, вампир меня засоси. —?Хак! Подъём!—?Встаю, встаю.Через некоторое время у костра уже сидели вечно попадающий в передряги пресмыкающийся, то есть я, Приверженный?— Кафрский орел (Владос), почти обездушенный грифон и начинающий маг, являющийся по совместительству братом Зейнеп. Все выглядели помятыми и сонными. До рассвета и момента, когда все встанут и вновь отправятся в путь, оставалось около двух часов (за эти несколько дней в новом мире я научился неведомым мне же способом определять время ?на глаз?), а топливо для поддержания огня оставалось немного.—?Я не понимаю, почему мы должны не спать вчетвером. —?Возмущался птенец.—?Не знаю, как ты, но я сам вызвался, но, кажется, уже сожалею об этом. —?Грифончик решил показать всем, что он не спит.—?А я тут, потому что это мой долг.—?Стоп! Замолчи и не произноси при мне больше этого слова, Вик. Вас это тоже касается, в частности тебя, Влад.—?А я то что?—?А кто на колено тогда у бассейна упал, я что ли?—?Да ладно тебе, тем более что я не мог упустить такой возможности.—?Какой такой?—?Показать свою преданность Обещанному.—?Вот об этом я и говорю. Это дико раздражает. Можно каким-то иным способом доказывать это, а не падать при виде меня мне же в ноги?! И этот ваш долг. Только и слышу со всех сторон, мол это мой долг. Черта с два! Ваш долг?— это уберечь не мою жизнь, а свою. Это понятно?!—?Ты чего разошелся-то так? Спокойнее. —?Нервы у меня не то, что на сопельках висят, скорее на волоске дождевого червя и то с трудом. Отвечать чернявому я ничего не стал, лишь поставил локти на колени и закрыл руками лицо.—?Он всегда такой? —?Молодой колдун решился всё-таки произнести три слова.—?Нет, но в последнее время…—?Вы просто не понимаете. Моя жизнь не несет огромной ценности, по крайней мере, для меня. Я не готов терять близких мне людей, даже если знаком я с ними часа четыре. —?Я наконец поднял глаза и смотрел на Вика. Он, к слову, теперь был одет чуть теплее: под курткой виднелась черная шерстяная туника (такие носили воины в средние века в моем мире). А его светло-русые волосы были под красной банданой. А взгляд пронзал меня насквозь и был точно такой же, как и у его сестры. Те же черные глаза с искрами.—?Ты ошибаешься, друг мой. Если не ты, то уже никто нас не спасет. Что такое пару жизней, по сравнению с миллионами живущих на этой земле? —?Интересный вопрос клювокрыл.—?Всё, если это жизни дорогих тебе людей. А из тех миллионов есть десятки тысяч, которые не заслуживают даже дышать одним воздухом с нормальными людьми. Я уже потерял одного родного для меня, больше потери я терпеть не намерен. —?Больше никто не смел сказать и слова. И правильно. Я бы и сам не знал, что ответить, а если бы и знал, то промолчал бы. —?Надо найти еще сухих веток, иначе к утру около потухших углей найдут не дозорных, а ледяные фигуры. Перед восходом солнца самые холодные часы.—?Я схожу.—?Я с тобой, Виктор. Пусть пернатые поболтают. —?Неофит лишь кивнул. А после мы встали и пошли в ближайшие кусты. В мое время это могло бы показаться дико непристойным, а меня посадить за перекрещенные железные прутья за совращение малолетних. Но ничего криминального в собирании сухих палок не было, чем мы, собственно, и занимались.—?А я, кстати, тоже оборотень. —?Вот сейчас: чего, едрёна макарону? Интересно волки пляшут. Получается, что и Зен тоже, что ли?—?В смысле? А твоя сестра?—?Ну, я умею превращаться в волка. А Зи нет. Она на одну половину ведьма, это досталось от мамы, а она у нас с ней одна. А вот отцы разные, её пропал без вести очень давно и был он полу эльфом, полу человеком. Мой же был самым простым человеком-волком, ликантропом то есть. Вот. А кем были твои?—?Не знаю… Мой приемный отец, Четран, никогда не говорил мне о них, как бы я ни просил.—?Это… он умер от рук Ордена вчера?—?Да…—?Извини, мне не стоило спрашивать. А еще я получил бы по шее от Риффа за несоблюдение субординации. И от Зи тоже… возможно.—?В пекло эту субординацию. Всё нормально.—?Я смотрю, ты тоже не фанат формальностей и идолопоклонничества? Сестра такая же. Вы, на самом деле, во многом похожи.—?Пора возвращаться, а то птички поди уже околели там без нас.—?Птички? Ладно Влад. Я знаю, кто он. Второй, получается, тоже перевертыш?—?Грифон. И его сестра, Лайна, тоже.—?Ого. Они редкие.—?Не знаю, как по мне, редкие здесь только люди. За все время пребывания здесь встретил только одну старушку и одного мужичка, и то не факт, что они простые смертные.—?Хех. Просто королевство людей находится через два других от сюда, поэтому тут редко можно встретить чистокровного человека. А простые смертные мы здесь все, кроме, пожалуй, тебя и Янгара. Драконы из всех существующих перевертышей живут дольше всех, и убить вас будет сложнее, чем любого из нас.—?Мда. Ладно, пойдем, а то у нас будут две замороженные курицы, если мы не подкинем в огонь дров. Тогда, возможно, можно будет рассчитывать, что кто-нибудь из них припалит свой зад, и тогда у нас будет курица-гриль.—?Ахахах. Смешно. Погоди, какая курица?—?На вертеле, на вертеле.Вернувшись обратно, я добавил в огонь найденных веток. Оставшееся время обещало быть спокойным. Парни уже, реально, начали замерзать, поэтому найденные нами палки оказались настоящим кладом для пернатых. Было так хорошо: потрескивание сухих веток в ярких, оранжево-красных языках пламени, тишина вокруг (возможно, ребята что-то и говорили, но я словно завороженный смотрел на танец огня), и маленькая-маленькая желтеющая полоска над лесом. Рассвет.—?Хакан, чтоб тебя беленой накормили, очнись! —?Походу, я пропустил что-то очень важное, потому что к тому времени, как я оторвал свои зенки от костра, Вик уже стоял на ногах, держась за рукоять ножа, находившегося у него за поясом (почему я этого раньше не заметил?), Владос на моих глазах стал огромной черной птицей и поднялся в небо, взяв курс к ближайшим деревьям, а Лайнус будил меня от гипноза. Его глаза-льдинки бегали то за мою спину, то на мое лицо, да и в целом, его вид был обеспокоенный.—?В чем дело?—?Там кто-то есть.—?Влад на разведку?—?Да.—?Хорошо. Ты?— иди разбуди всех. Эй, юный ученик чародея, за мной. —?Грифон побежал в сторону, где все спали, а я и Вик отправились в сторону птенца.—?Подожди. Вот, возьми. —?Молодой волшебник достал из ботинка клинок и протянул его мне. И откуда только этот парень взял эти игрушки. Лезвие у моего клинка было тонкое и с выгравированными рунами, они же переходили и на рукоять. Это была очень искусная работа, видно, дело рук мастера.—?Спасибо, но, прости, откуда у тебя это?—?Гера подарил.—?Понятно. —?Всё время нашей болтовни, а точнее перешептывания мы медленно подходили к роще. Эти деревья находились в противоположной стороне от той дыры. Поэтому нам сначала придется перейти через всю поляну (место ночлега было на другом конце, а мы уже находились на середине). —?Не нравится мне, что мы сейчас на открытой местности. Ложись! —?Я упал сверху на мальчика, когда над головой пролетела стрела, а следом за ней и орел. Теперь Влад кружил над нами, а мы чуть ли не ползком пробирались к ельнику. Позади нас послышались голоса и суета. —?Подожди. Надо как-то спусти пернатого с небес на землю.—?Сейчас всё будет. —?Пацан встал во весь рост и кинул какой-то предмет в чернявого. Тот незамедлительно начал снижаться. Я моментально ударил по ногам неофита, что тот свалился, а следом полетела еще одна стрела. —?Эй!—?Это не я ?эй?, это ты ?эй?. Какого лысого вампира ты творишь? Захотел индейцем стать?—?В смысле? Кем?—?Если стрела прилетит тебе в висок, то на одной стороне головы у тебя будут перья, а с другой металлический наконечник торчать в качестве запасного колющего оружия.—?Да я же…—?Всё! И чтоб без глупостей! Понял? —?Он кивнул, лежа на спине, а после приподнялся на локтях.—?Никого не видно, предводитель. Разрешите продолжить движение.—?Стоп. Закрыл рот и лег обратно. —?Достали уже… О! явился не запылился, орлик, только приземлившись, сразу же стал человеком. Пролетели еще пару стрел. Я немного приподнялся глянуть в сторону нашей остановки и увидел, что несколько человек направляются в нашу сторону. —?Чего так долго?—?Старался не попасть под обстрел. Чего хотел-то?—?В первую очередь, узнать, что ты там видел?—?В том-то и дело, что ничего не разглядеть. Там темно, как у дракона в заднице. —?Не проверял, темно ли там, но уверен, что не светлее, чем у тебя, друг мой пернатый. —?Там ветки мне в основном обзор перекрывают, а подлечу ближе?— рискую получить колышко с острым наконечником в грудь. Что еще?—?Это, конечно, плохо, но молодец, что не лезешь на рожон. Второе, тебе надо срочно полететь в обратную сторону и сказать этим героям, чтоб не рыпались с места. Пусть собираются и уходят к морю, если что, встретимся там. А тебя я после жду. Нам не помешает прикрытие с неба. А! И этого забери, пригляди, чтобы целый до сестры добрался. А то чую, с этим его долгом сидеть в траве он не собирается.—?Не собираюсь и, вообще, я никуда не пойду. Ты меня с собой взял? Взял. Вот теперь не отделаешься. Поздно метаться. Тем более, я скорее умру, пока буду назад возвращаться, нежели с тобой доползу до этих деревьев. К тому же, ты меня чуть что сразу же на землю валишь. Поэтому с тобой я точно в безопасности, а помощь тебе точно не помешает. —?Вот что, скажите мне на милость, с этими преданными делать? Вот и я не знаю. Он ведь прав, с одной стороны. Но с другой…—?Черт с тобой. Оставайся. И только попробуй высунуться без надобности. Влад, тогда бери с собой Лайнуса. Вместе в небо поднимитесь. Янгару скажи, чтобы смотрел за всеми. Я на него рассчитываю. И пусть тоже сюда не суётся. Как отведет всех к берегу, может возвращаться, если захочет. Только об этом говори так, чтобы слышал тебя только он. Иначе остальные будут проявлять инициативу, а мне не надо чтобы здесь все полегли.—?Понял. Скоро буду. —?Моментально он вновь стал птицей и, увернувшись от очередной стрелы, полетел к медленно приближающимся защитничкам. Я же перевернулся на живот, юный маг сделал то же, и мы опять медленно поползли к цели.—?Слушай, в лобовую нам нельзя. И разделяться опасно.—?Хакан, позволь доказать тебе, что я уже не ребенок. Меня воспитывали, чтобы служить тебе.—?Ты уже реально достал с этим служить. Так, давай тогда дождемся наших пернатых и тогда уже продолжим пробираться.—?Хак! Брат! С ума сошел! —?Кричащим шепотом откуда-то слева на меня шипел Барсик.—?Ты какого лешего тут забыл?! Я же сказал этому пингвину, чтобы остановил вас.—?Не ори ты! Я уже был далеко, когда этот, как ты выразился, пингвин преградил дорогу остальным. Как обстановка? Я пока в виде кота крался сюда, слышал несколько голос оттуда.—?Я таким суперслухом не обладаю. —?Нет, конечно, я мог слышать разговоры у костра, но то было не более, чем в десяти метрах. А тут не меньше сотни. —?Обстановка?— так себе. При любой попытке подняться начинается обстрел. Опа! А вот и наши летуны! Ну как? Отправили всех к берегу?—?Макс! Ты с какого перепуга здесь?—?А вот…—?Так, парни, давайте мы не будем обсуждать, кто и как здесь оказался, а поговорим о, действительно, важных вещах.—?Да, Хак. Всех отправил, как ты и сказал. Яну сообщение передал. Сказал, что прилетит, как убедится, что все на берегу, в безопасности и за ним никто не собирается.—?Отлично. Значит так, Макс и Вик зайдут справа, я?— слева, вы двое разделитесь и будите прикрывать нас сверху. Как только попадем в лес, нужно быстро двигаться к середине, откуда летят стрелы. Мы не знаем, сколько там сидит народу, так что действуем максимально тихо и осторожно. Под стрелы и мечи, если таковые окажутся, не лезть.—?Не забывай, что есть еще магия.—?Ну да, и под обстрел какими-нибудь огненными, светящимися шариками в том числе. Всем всё ясно? И прошу вас?— берегите свои жизни.После личного подтверждения каждого некоторые обратились в свои вторые сущности, и мы разделились. Надо мной парил орлик, а чуть дальше, постепенно отдаляясь, летел грифон, периодически уворачиваясь от стрел. Ему бы скрыться из виду, хоть ненадолго, а то ведь по его направлению могут догадаться, что к ним скоро заявятся гости. До ёлок я добрался быстро. Покрепче взяв ятаган (по сути, это он и был, только короче обычного), я начал перебегать от дерева к дереву, стараясь не попасться на глаза кому-нибудь. За мной же, уже в виде двуного, тихо шел чернявый. У него в руке оказался стилет (наверное, взял, пока находился в лагере, убеждая остальных отправиться к морю). Мы подошли вплотную: за деревьями стояли около трех мечников, а впереди них, прячась за большим камнем, стояли два лучника. Я подозвал Влада ближе.—?Смотри. Видишь тех троих? Думаю, я уберу их, а ты нападай на лучников.—?Их всего двое, а у тебя их три.-Прорвемся, к тому же, парни должны быть уже недалеко.-Понял. Как скажешь.Я постепенно зашагал за спины латникам. Увидев под ногами булыжничек, я позвал в свою шизанутую голову гениальную мысль. Я бросил его недалеко от себя, но так, чтобы тот, кто пойдет проверять, оказался бы спиной ко мне. Не, ну, а что? В фильмах же такое работает. Но, к моей печальке, отправился не один, а двое. А что делать, будем импровизировать. Где же эти чертяки ходят? Не дайте Боги, они попались. Но об этом мне думать стало некогда, так как эти меченосцы уже прошли мимо меня. Я поудобнее взял оружие и бросился на спину ближнему. Сначала неудачно повис на нем, но быстро поменяв свое положение, перерезал ему горло. Второй растерялся, а спустя секунду уже шел в атаку на меня. Я спрыгнул с умирающего тела (это был молодой пацан, ему было не больше двадцати, а он уже хрипел, захлебываясь кровью. Мне стало тошно от осознания, что такой молодой погиб, потому что пытался убить меня и моих друзей. Может стоило сначала попробовать поговорить с ними? Но к ним и не подберешься…), и тут же почувствовал, как моя вторая душа буквально обволакивает тело. Я отбил удар меча и клонился от удара со спины третьего воина (как, а главное, когда он там оказался?). Я был поражен мышечной памятью, возникшей из неоткуда. Парируя удары соперников, я постепенно отступал к птенцу (как он там? И где, вампир их погрызи, эти недо-герои?). И вот, когда один из этих придурков (одному было за сорок, он-то на меня и кинулся, второму около тридцати), вложив в свой удар слишком много силы, по инерции полетел вперед, я придал ему ускорение пинком под зад и всадил клинок ему в спину по самую рукоять. Но не успел повернуться, и меня проткнули в левый бок, благо, не в сердце, а ниже, но почка, селезенка и, возможно даже, желудок спасибо мне не скажут. Я схватился за дырку и почувствовал теплую жидкость, сочившуюся сквозь пальцы. Боли я не ощущал, скорее всего, из-за адреналина. Время будто остановилось, обернувшись, я увидел, как Влад, тоже раненный, расправляется со вторым снайпером, чтоб его по черепушке (птенец словно мысли мои прочитал и, выбив из рук противника что-то режущее, ударил его головой о колено), мой оставшийся соперник отбросил меч (он почему-то оказался треснутым у эфеса) и выхватил из-за пояса охотничий нож. Он стал медленно подходить.—?Тебе не жить, ублюдок. Как они тебя называют? Обещанный? Ересь! Орден создаст лучший мир, они откроют глаза всей челяди, и тогда они увидят истину. Тебе лучше присоединиться, пока не стало поздно. Ты не спасешь их, если будешь противиться истинным властителям мира.—?К слову, о твоем этом Ордене. Кто там главный покемон во всей этой шайке?—?Кто? Ты вздумал запудрить мне мозги? Заклинание читаешь, нечистый? Я тебе язык вырежу.—?Ну, попробуй, упырь.Этот красноречивый идиот кинулся на меня, я увернулся, но неудачно (лоханулся в очередной раз), поэтому плашмя грохнулся на сырую землю. И почувствовал боль. Невыносимую. Перевернулся на спину, а этот хмырь лохматый уже стоял надо мной. В эту секунду я думал, что мне конец. И когда он занес руку, чтобы отобрать мою жизнь, рыжий здоровенный котяра выпрыгнул из кустов и вцепился в глотку этому фанатику. Потом я слышал его последние слова: ?Вы все умрете, но умрете очистившись. Орден не даст вам спокойно жить. Вы не понимаете, кому перешли дорогу. Убей вы хоть сотни таких, как я, ничего не изменится. Мы уже повсюду. Орден уже везде!? А потом был смех безумца и предсмертный хрип.—?Ты как, брат? Живой? —?Рожа Макса вся была в кровище, но я ему благодарен. Ему, кстати, шел такой видок: кровавая моська, штаны, порванная рубаха и босые ноги. Он подтащил меня к камню, облокотив на него.—?Спасибо. Бывало и лучше, но ничего. Нормально. А вы где были?—?Это были не все. По пути к вам мы встретили еще точно такую же группу. Вика немного задело, но ничего смертельного. В отличии от тебя. —?Он снял с себя тряпку и, до конца разорвав её, начал перевязывать меня.—?Владос там живой?—?Живой я, живой. Меня, правда, тоже немного зацепило. —?Птенец скатился с камня, к которому я был облокочен, как с горки, и, оторвав рукав у своего… что это? Свитер? Кофта? Не важно… в общем, этим рукавом он перевязал себе ногу.—?Где Виктор и Лайнус?—?Проверяют округу на наличие подобных тварей.—?Рассвет. —?И тут весь рассвет опять превратился в мрак. Как? Просто. Ящер загородил всё солнце. —?Э! вруби свет обратно! Так хорошо на солнышке было!—?Шутишь. Хех. Значит жить будешь. Я закончил.—?Здрасьте, чего прилетел? Тут уже всё веселье закончилось. Ты опоздал. Еще и всё солнце мне загородил, ящерица лохматая.—?Тебя тут, я смотрю, не контузило. Всё шуточки шутишь, черт рогатый?—?Если я помру, тебя некому будет доставать, Ян. Поэтому не дождешься. —?Он приблизился и сел на корточки.—?Как ты, брат?—?Норма-ально. —?Янгар улыбнулся и хлопнул меня по плечу.—?Встать можешь?—?Да. Все на берегу, как и договаривались?—?Я слово держу. Все там, за мной хвоста не наблюдал.—?Ты это… назад себе хвост-то отрасти, а то как-то не по-человечески, а точнее не по драконьи это без хвоста-то.—?Вот ты чертяка! Поднимайся!—?Ох! —?Было больно, но уже привычно, поэтому, думаю, до берега доползти смогу.—?Всё, все в сборе. Давайте обратно. Ян, ты не мог бы нас подбросить, а то мне идти очень трудно, а Хаку и подавно, а на превращение у меня уже сил нет.—?Конечно. Тогда ты, Хак и Вик на меня. Лайнус, поднимешь на себе Макса?—?Без проблем.—?Отлично, тогда вперед на поляну, а там уже и превратимся.Через десять минут мы уже были на берегу. Зеленый опустился метрах в тридцати от Риффа и девушек, явно волновавшихся за наши шкуры. Ну, сильно подпорчена она была только у меня, остальные же отделались ссадинами и царапинами, правда царапина птенца ограничивала его в движении. Пока мы добирались до места, я находился между Владом и Виком: они были моей точной опоры весь полет (как оказалось, сидеть на спине ящера не так-то просто со сквозным ранением). Когда Ян приземлился, я уже буквально засыпал, а парни старались не дать сделать мне этого, потому что я потерял много крови (и продолжал это делать, несмотря на перевязку Макса) и, вполне вероятно, что если я сейчас засну, то больше уже глаза свои не открою.—?Ян! Только попробуй еще раз так сделать! Какого ты улетел? Лайнус, боги, живой! —?Грифониха, судя по ее поведению, переживала больше всех и кастрировать всех до единого желала также более остальных. После пламенной речи, намекавшей её брату, что если он погибнет, то она не будет переживать по нему, а по части своей потерянной частички души (никогда не понимал связи близнецов), поэтому когда он помрет, то она сама его убьет, короче (хотя получилось как-то не очень коротко), побежала обнимать брата и осматривать каждый его миллиметр, бросая молнии ярости на блондика, когда бросала мимолетные взоры на него. В глазах жутко темнеет. Ух! Не спать! Встряхнув головой, я увидел бегущих в нашу (Макс и Вик снимали меня со спины дракона с поддержкой Влада) сторону Розалин и Зейнеп. Вторая, быстрым шагом приближаясь, пробежалась глазами по брату и, осознав, что серьезных повреждений он не получил, бросилась ко мне (сказать, что в тот момент я был счастлив, как мальчишка, которому подарили что-то, о чем он давно мечтал, не сказать ничего). Меня же наконец спустили на песок, и подо мной он мгновенно пропитался алой горячей кровью. Уже высоко поднявшееся солнце яркими лучами слепило глаза, еще и отражаясь от поверхности воды.—?Великие небеса! Хакан! —?Зен положила мою голову себе на колени, а на моем лице непроизвольно возникла улыбка.—?Как тебя угораздило? Кричишь о безопасности других, а свою жизнь ни капли не ценишь. —?Рыжуля, кажется, возилась с чем-то, похожим на бинты и нитку с иголкой. Зейнеп же держала моё лицо в своих теплых ладошках, поглаживая щеки. Когда лисичка кивнула (видимо, это был знак к действиям), заклинательница попросила меня открыть рот и зажать деревяшку. На самом деле, в тот момент я находился в состоянии непонятной эйфории. Мне было так глубоко на всё плевать, кроме двух темных бездн, глядящих мне в душу. Я даже не заметил, как лишился повязки и кусков одежды. Роз начала зашивать меня, и мне стало дико больно.—?Ым-м-м!—?Тише, тише! Парни, держите его руки и ноги, чтобы он не дергался!—?Прекрати шевелиться, иначе я зашью тебе что-нибудь не то.?Я чувствовал, как несколько человек держат мои конечности, прижимая к земле. Над головой звучали успокаивающие слова, а в бок то втыкалась игла, и сквозь ткани мышц и кожи скользила нить, стягивая края, то на рану лилось что-то жутко обжигающее и заставляющее меня орать сквозь зажатую челюстями деревяху. Вскоре меня чуть перевернули и повторили те же действия, но уже со стороны спины. Приятного из всего это было только то, что я лежал на коленях у нее. Потом меня начало знобить, и я закрыл глаза, но слышал всё происходящее вокруг, при этом плохо осознавая реальность. Всё тело болело, будто меня в подворотне избили гопники. Меня переложили на непонятно откуда взявшуюся тряпку и понесли в такой же шатер (скорее, шалаш: ветки, завешанные тряпьем). Там был небольшой костерок. А Зейнеп осталась рядом, проверяя иногда мою перевязанную и уже зашитую рану и меняя холодный компресс на моей голове.—?Зи? —?О! братец ее приперся. Вот, что тебе надо, спрашивается? Нам тут было так хорошо вдвоем. И неважно, что в постели был я один, а она лишь сидела рядом, и неважно, что я был предобморочном состоянии, граничащим с состоянием предсмертным. Хотя, по-моему, я стал таким же симулянтом, как и белобрысый. А! да! Зейнеп время от времени читала какие-то заклинания, думаю, из-за них мне и стало легче, ну и конечно же, благодаря работе лисы. —?Как он?—?Неплохо держится. А ты?—?Ничего серьезного, так, царапина.—?Раз так, скажи мне пожалуйста, как так получилось, что Обещанного буквально приволокли при смерти?—?Мы разделились на две группы, а этих… упырей… тоже оказалось две группы по пять человек. Пока мы трое разбирались с одной, Тэхакарион и Владислав бились со второй. К тому моменту, как Макс оказался там, ментора уже ранили. —?Ментора? Какого такого ментора? Это кто? Я, что ли? Как много, оказывается, я о себе не знаю! Может стоит познакомиться с самим собой? Эй, Хакан! Я Хакан! А ты кто? Странно, молчит. Жеванный вампир, шиза вернулась! Хотя, кажется, она никуда и не уходила, а так… отлучилась по нужде, так сказать.—?Неофит! По прибытии в королевство вам будет вынесено наказание. Это понятно?—?Да, заклинательница. —?Юный чародей-волк стоял, заложив руки за спину и потупив глаза в пол.—?Впрочем, как и остальным, и мне в том числе… Надо же было так облажаться…—?Позволь сказать не как подчиняющемуся старшему по рангу, а как твоему брату.—?На сколько я помню, это тебя никогда не останавливало. Ну?—?Ни ты, ни я, ни кто-либо другой не виноват. Нам приказали подчиняться падшему, что мы и сделали.—?Да, но нам также приказали любой ценой сохранить Обещанному жизнь, с чем мы сегодня могли бы и не справиться, не притащи вы его вовремя сюда.—?Но он же жив.—?Жив… но, если продолжит в том же духе, он может и не спасти нас.—?Не переживай. —?Вик подошел к сестре и обнял ее сзади, и теперь я чувствовал, как две пары одинаковых глаз прожигают меня насквозь. —?Он тебе… нравится?—?Во-первых, этот вопрос неуместен, а во-вторых, это тебя не касается.—?Ну, смотри, сестренка. Как по мне, так он гораздо лучше твоего этого Кая, да и симпатичнее… наверное. Я просто больше по девочкам.—?Ах ты! проныра мелкая! —?И тут они оба тихо засмеялись, а малой сначала легонько получил локтем по ребрам, а потом и подзатыльник.—?Вот не надо тут! Не такой уж я и мелкий.—?Ага! Как же! —?Что-то я как-то устал, но спать уже не хочу. Я открыл глаза, эти двое умолкли, а я попросил воды. В горле сейчас была настоящая Сахара, поэтому поданный мне кубок с живительной водой опустошился за считаные секунды. Поблагодарив, я попытался сесть, но попытка успехом не увенчалась, так как боль еще не ушла и женские руки уверенно остановили эту самую попытку, оставив меня лежать на… что это вообще?Через некоторое время я уже пришел в себя, и все вновь начали собираться в дорогу. Боль уже почти утихла, а какой-то магический отвар Роз и заклинания, больше похожие на молитвы, Зен окончательно привели меня в чувства, и я мог свободно передвигаться, лишь изредка постанывая от боли и мысленно проклиная того фанатика. Когда сборы были окончены, а собирать особо было нечего, вся наша толпа побрела вдоль берега. Я как-то отделился от остальных, а те в свою очередь обсуждали это чертово нападение. Было так хорошо остаться наедине с самим собой. Можно ни о чем не думать… И тут Ян решил присоединиться ко мне. Что меня удивило, так это то, что он не проронил ни слова, а просто шел молча рядом. А я и не стал навязываться на разговор, мне было лень. Хотелось просто молчать. Собственно, так мы и шагали, в молчании. Где-то через часа полтора-два пути мы остановились на обед, быстро перекусив, отправились дальше, а спустя еще полтора часа оказались на границе с лесом.—?Алвенский лес. Я о нем только слышал. Королевство эльфов. —?Я опять что-то упустил? Отдельное государство? В виде леса? Ну нихрена ж себе! Надо срочно включать мозг и уши, пока не упустил что-нибудь сверхважное. —?Мечтал когда-нибудь там побывать?—?Возможно.Мы подошли к двум столбам, на которых находились эльфы-лучники, а внизу нас ждал другой эльф. Судя по приветствию всех Приверженных, это был архимагистр. То есть Гератвильен. А потом я вспомнил его из сна и понял, что тогда это были он, Зейнеп, Виктор и какая-то незнакомая пока что мне женщина. Мои сны вещие? Всё чаще задаюсь этим вопросом. И та, из Ордена, ее же я тоже видел… Но не об этом сейчас. Сейчас остальные подошли к Гере (интересно, позволено ли мне его так называть? А какая разница, раз я Обещанный. Если что, это будет моя отговорка), я в том числе. Казалось бы, я тот, кого они ждали (или нет?), Обещанный, в конце концов, но, пока он не познакомился с каждым, ко мне и не подошел. У меня было время рассмотреть его: хорошо сложенный мужчина был примерно моего роста, большая часть молочных волос ниспадала на плечи, а пряди с висков были заплетены в тоненькие косички, соединявшиеся на затылке; его глаза были цвета пасмурного неба, и я даже мог видеть черные жилки в них. Его взгляд был спокойным и уверенным, а когда он смотрел на очередного подошедшего поздороваться, то будто видел того насквозь, смотрел в сами чертоги души. На гибком (это было понятно по его плавным и изящным движениям) торсе была длинная ярко-красная с золотой и серебряной вышивкой туника (на сколько я помню уроки истории, это был ?котт?), подпоясанная широким кожаным с золотой пряжкой ремнем, за которым виднелись несколько клинков разной длины. Рубашка, находившаяся по коттом, была белой, и её воротник аккуратно выглядывал из-под ворота плаща. Он же, в свою очередь, был черным с бордовой каймой. Его края соединялись серебряной цепью на груди. На ногах у него были темно-коричневые (близкие к черному) штаны и высокие сапоги цвета угля. Забыл упомянуть, на голове у него красовалась изящная корона из серебра и дерева, в которую были вставлены мелкие изумруды. В итоге, в очередь на рукопожатие мои пакли были последними. И вот, эльф соизволил подойти.—?Да придёт в этот мир тот, кто положит конец тьме… Обещанный. —?Он говорил монотонно и невозмутимо, словно вводил меня в транс. —?Здравствуй, Тэхакарион. Ты пал, чтобы восстать из пепла и положить конец слугам тьмы. —?Ну, начало-ось. Пафос… Тьфу!—?Ага, здравствуйте. Правильно ли я понимаю, что вы Герартир… Гератильнир… да чтоб тебя. —?Конечно же продолжаем лажать и выставлять себя клоуном. Ага, именно им, ибо этот сейчас издал странный смешок, а пару человек, бывших когда-то моими друзьями (шучу, я не Янгар-маленькая-принцесса, чтобы обижаться на такое. Честно сказать, сам с себя бы ржал, похлеще коня. Кстати, о конях… где Керро?), валялись на земле в немой истерике, ну и классика, еще несколько прикрывали рты ладонями.—?Верно понимаешь. Я король лесного народа, эльфов, меня зовут Гератвильен. —?И почему в голове я произношу его имя быстро и легко? Ай! В пекло! —?Мы ждали тебя… и вас всех. Идёмте в приготовленные для вас дома. Отдохнете с дороги. Алвенский лес к вашим услугам. Чувствуйте себя как дома.Пока мы шли до гостиничной деревушки (я так понял, это и являлось гостиницей, только состоящей из нескольких домов, стоящих в отдалении от основных поселений.), Герыч рассказывал о чем-то Яну, а тот с интересом слушал и задавал новые вопросы. За нами шли около шести эльфийских рыцарей (да, и такие бывают. И не думали же вы, что королевская особа ходит как-то иначе? Охрана или гвардия Его милости, как назвал их Виктор). Мы приближались к повороту, который вел на холм с огромным зданием. Можно было подумать, что это дворец, но нет. Это была академия. Та самая. Я бы хотел подробнее разглядеть ее, но голос, доносившийся из… остановки?.. По-другому это никак не назовешь. Небольшая постройка на развилке. Оттуда вышел парень в белом балахоне. Странный он был. Чувак явно высматривал кого-то из нашей толпы, а когда его глаза остановились, я понял, что он нашел нужного ему человека. Переведя свой взгляд в ту сторону, куда смотрел дрыщ (он правда был худощавым, и, кстати, эльфом он не был. Или же был, но также, как и Зен, лишь на часть), я увидел заметно нервничающую Зейнеп. Поклонившись и извинившись перед Герой, она отошла от нашей толкучки к этому… парню. А тот… поцеловал её. Как в моей голове тогда била кровь, я слышал шум пульса. Та быстро и нехотя ответила и отстранилась. Сейчас бы кому-нибудь морду набить. Кому-нибудь дохлику в белом балахоне монаха. Я, кстати, могу с этим помочь. Будет кастрированный монах. Я всеми конечностями за. Мои щеки просто пылали от ненависти к этому пи… молодому человеку. Тут меня толкнули в спину. Это были Вик и Макс.—?Что? Понравилась? —?Самодовольная ухмылка чародея меня сейчас дико бесила. Пересчитать бы зубы. Но не ему…—?Да Хак влюбился. Погоди! Когда мы первый раз с тобой встретились после полуразрушенного тобой фонтана и твоего фееричного падения и последующей потери памяти не о ней ли ты говорил? Да? Это она? —?Вот черт лохматый, и к тому же рыжий. Кошак помойн… Спокойно. Спокойно.—?Какой ты проницательный, братан. -Проскрежетал я сквозь стиснутые зубы. Повернувшись к Вику, выдал,?— а вот твою скромную персону это волновать не должно. Маг-недоучка.—?Эй! Я вообще-то мог бы и помочь и сделаю это, потому что этот хмырь-библиотекарь меня раздражает. Загрыз бы его в полнолуние. —?В этот миг я заметил, как у него начинает меняться цвет глаз и начинают расти клыки. Зрелище еще то!—?Э-э-эй! Тормозите, парни! —?Рыжий пытался нас вразумить, но получалось у него плохо. Блондик, видимо, своими способностями эмпата ощутив что-то неладное, прервал свою беседу с королем, поставив вместо себя чернявого, и подошел к нам.—?Что происходит? Ого, Хак! Что за эмоции?! Неужто ревнуешь кого?—?Ага. Ревнует. Налево посмотри. Вик! Успокойся! Держи себя в руках! Сейчас оборотень здесь ни к чему.—?Да, извините. Просто Кай однажды подставил меня. Зи не знает. А этот ведет себя надменно со мной, словно я ничто. Естественно, делает он это вне присутствия моей сестры. Да ладно я! Мне её жалко. Он лицемер, ищущий выгоду только для себя.—?Почему не рассказал тогда, у огня? —?Барсик выглядел задумчивым.—?Не мог при ней сказать. Он все-таки её парень. Но если вдруг она изменит свой выбор, я надеру этому библиотекарю зад.—?Я тебе в этом помогу! —?Не, ну, а что? По заслугам! Не важно каким. —?А пока прошу не распространяться об этом. Никому вообще.Парни согласились, а наша группа уже проходила мимо этой сладкой парочки. Я все еще трясся от гнева, но уже начало потихоньку отпускать. Мы шли по накатанной повозками дороге, окруженной разными деревцами и кустиками, а вдали уже виднелись избушки. Солнце уже собиралось садиться за горизонт, но пекло оно хорошо, даже сквозь ветки. Было жарко. Через некоторое время мы дошли до поселка. Низкие домики были выстроены в три ряда. Забор состоял из кольев, а на входе стояла сторожевая будка. Около каждого дома было посажено по два дерева. И большой колодец находился в центре деревеньки. С нами тут было еще около пятнадцати человек и два стража у ворот. В целом тут было красиво. Тут было спокойно. Нам сказали пока что обустраиваться, а когда мы отдохнем, то за нами отправят лошадей, чтобы вечером мы прибыли на маленький пир во дворец. Ну что ж! Отдых, так отдых!