Сброшенные маски (1/1)

10:00Эмбер ходила туда-сюда по комнате, размышляя о будущем. Вернее, девушка пыталась привести свою голову в порядок после сегодняшнего сна, но это ей решительно не удавалось. Как теперь вообще смотреть в глаза Джейкобу? В сердцах бросив подушку на диван, Смит вышла в гардеробную.—?Пойду, что ли, пришельцев навещу,?— вслух сказала девушка. Дома и с ума можно сойти. Эмбер очень не любила пропускать занятия, и вовсе не из-за большой любви к учёбе. Просто ей казалось, что пока она прогуливает, в школе происходит самое интересное.Выбор Эмбер пал на джинсы и кардиган, который она еще ни разу не надевала. Девушка подолгу носила одни и те же вещи по банальной причине?— удобство, поэтому обновки в ее гардеробе были нечастыми гостями.Краситься девушка не стала, лишь воспользовалась блеском для губ. Удовлетворённо улыбнувшись отражению, Эмбер вышла во двор, тут же поморщившись от холода. Да, скоро зима. Девушка любила отмечать праздники, которые выпадали на это время года, но сами морозы ей категорически не нравились. Впрочем, в этом ее отец был солидарен с дочерью: мужчина сам вырос на юге страны, поэтому тоже предпочитал жаркие времена года.Эмбер в тишине шла по знакомой аллее, борясь с нехорошим предчувствием. Неожиданно резко захотелось вернуться домой, словно внутренний голос напоминал: ?Остановись!??Я туда и обратно, не задерживаясь?. Но от такого утешения легче не становилось. Девушка ускорила шаг, как вдруг ее кто-то потянул за верхнюю одежду. В следующий миг человек, не дав Эмбер прийти в себя, развернул ее к себе лицом и машинально накрыл лицо какой-то тряпкой.—?Ч…что вы,?— не успев договорить, Эмбер провалилась в бессознательное состояние.***Джейкоб сидел за партой, выводя какие-то рисунки на последней страницы тетради. Ни Джо, ни Шона, ни Эмбер сегодня не было, и если с первыми двумя было все более-менее понятно, то Смит еще ни разу не пропускала учебу. Даже в те времена, когда у нее ничего не получалось. Зато сегодня присутствовал Курц, впрочем, судя по его выражению лица, парень был где угодно, но не на физике. Приняв решение поговорить с одноклассником по-мужски на перемене, Джейкоб немного успокоился. Тодд перед занятиями все уши прожужжал о своем неудавшемся свидании с Мирандой, поскольку девушку не отпустили родители. Да и вообще, он теперь не был уверен во взаимности чувств, ведь существовала только одна причина согласиться на встречу, а потом на нее не явиться. Все остальное?— просто отговорки. Поэтому Тодд сейчас был зол на девушку, которая ему нравилась, ведь она не сказала ему прямо: до свидания. Она начала лепетать что-то про родственников, учебу, и так далее.—?Лучше бы просто промолчала! —?в сердцах воскликнул Мэдисон.—?И что? Стало бы легче? Как бы не так,?— с видом знатока поддерживал парня Джейкоб. —?Ты бы съел себя в предположениях и догадках: ?А чем я плох?? Ты ее чувства можешь проверить следующим образом. У тебя есть сестра или родственница примерно твоего возраста?—?Я понял, куда ты клонишь, но, к сожалению, нет. Да и вообще, не мое это,?— отмахнулся Тодд. —?Уж лучше я помогу Рэю и Урсуле, кстати, мы уже на финишной прямой.Джейкоб с улыбкой вспоминал утренний диалог, про себя думая, как помочь однокласснику. Даже самый безумный изобретатель нуждается в своем спутнике жизни, тем более, что Тодд действительно был влюблен. А индеец был в курсе про родителей Миранды по рассказам Эмбер и отца, поэтому он знал, что девушка не лгала. Эмбер… что же с ней сегодня произошло?Неожиданно парню стало тревожно. ?А вдруг она просто не дошла до школы??!На счастье Джейкоба, прозвенел звонок. Позабыв про рюкзак и книги, индеец в два шага оказался у парты Курца, который, по традиции, хотел выйти из класса чуть ли не первым.—?Задержись, пожалуйста. Есть разговор,?— ровным, но стальным голосом начал Джейкоб.—?Почему? —?борясь с заиканием, поинтересовался Курц. —?Не думаю, что есть смысл.Джейкоб закатил глаза.—?Парень, давай начистоту. Я хоть раз тебя задел? Обидел? Избил?—?Нет, ни разу.—?Не думаю, что сейчас что-то изменится. Скажи, почему сегодня нет Шона?—?А я по чем знаю? Мы с ним не живем вместе.Джейкоб кивнул, про себя отметив, что Курц стал выглядеть чуть уверенней.—?Ты, конечно, не обязан знать каждый вздох не очень близкого родственника. Но вот скажи?— отсутствие Эмбер и Шона взаимосвязаны между собой? Обещаю, это последний вопрос на сегодня.Курц помолчал, затем еле слышно выдавил:—?Нет…***Эмбер пришла в себя, после чего смогла оглядеть помещение, где она оказалась. На вид это была небольшая, но довольно уютная комнатка, которую, казалось, сделали специально для нее. Она была оформлена в бежевых тонах, единственное, что неприятно удивляло?— заколоченные окна, по всей видимости, чтобы не удалось не только сбежать, но и осмотреть местность. Себя девушка обнаружила связанной в ногах и руках, лежащей на довольно жесткой кровати. Осторожно перевернувшись на бок, Эмбер заметила рядом стоящее ведро.?Видимо, для возможных побочных эффектов. Кстати, что это за дрянь была??—?Кто-то есть? —?крикнула Эмбер, радуясь, что дискомфорта в горле не было. Значит, пока что снотворное не дало о себе знать. Никто не отозвался. Девушка, собрав силы, повторила попытку.Послышались шаги по лестнице, из-за чего Смит сделала вывод, что комната находилась на втором этаже. Наконец, замок в дверях щелкнул, и взору Эмбер предстал неизвестный мужчина средних лет, на удивление, приятной наружности.—?Очнулась? —?грубоватым голосом поинтересовался незнакомец. —?Как себя чувствуешь?Эмбер понемногу начала приходить в себя, и интерес сменился злостью.—?Как я себя чувствую? Даже не знаю! —?воскликнула девушка. —?Вначале меня кто-то ?угостил? снотворным, затем меня связали и привезли сюда, и все это произошло без моего ведома. Великолепные ощущения!В комнате раздался громкий звук. Незнакомец, замахнувшись, ударил по лицу Эмбер, отчего девушка вскрикнула.—?Больно, дрянь? Ты еще спасибо скажи, что тебя именно так доставили ко мне.Человек отошел, запустив руки в карманы и доставая из них зажигалку и сигарету. Затянувшись едким дымом, мужчина выжидающе посмотрел на Эмбер.—?Ну?—?Спа…сибо,?— всхлипнула Эмбер, чувствуя, как наливается тяжестью щека. ?Главное не заплакать. Слезы?— показатель слабости?.—?Зови меня Сэм,?— неожиданно представился незнакомец. —?Со всякой ерундой ко мне не лезь. Будет больно. То же самое тебя будет ждать, если ты также будешь огрызаться на мои вопросы. Тебе ясно?—?И зачем я вам? —?поинтересовалась Эмбер, ожидая нового удара. Но мужчина всего лишь ходил взад-вперед и курил, иногда возвращаясь к пепельнице, которая, оказывается, тоже была в комнате и стояла в одиночестве на туалетном столике.—?Я?— всего лишь исполнитель,?— пожал плечами Сэм. —?Что мне сказали, то я сделал. Ты, кстати, очень легкая, тебя нести было совсем не тяжело.?Значит, он меня похитил?.—?И много вас? —?проигнорировав замечание, задала вопрос Эмбер.—?Кого? Хозяин один, нас несколько,?— Сэм докурил сигарету и, потушив, бросил ее в пепельницу. —?На удивление, тебя легко было поймать. Ты не только не мешала, но даже помогала. По нашим расчётам ты должна была быть в школе, но я шел по улице к твоему дому, надеясь проследить за тобой, и неожиданно удача мне улыбнулась. Вокруг?— ни души, кроме нас с тобой, поэтому мне никто не мешал. Красота!—?Не могу рассказать, что разделяю ваш восторг,?— поморщилась Эмбер. Сэм опять помрачнел.—?Еще одно слово не по делу, пеняй на себя!—?Извините,?— испугалась девушка. Мужчина внимательно осмотрел ее и, убедившись, что она надежно связана, по-английски удалился из комнаты, хлопнув дверью.?Он не закрыл ее на замок,?— тотчас пронеслось в голове у Эмбер?. Стало очень страшно. Это означало одно?— Сэм куда-то ненадолго ушел, намереваясь вернуться.Эмбер прислушивалась к внутреннему ощущению, а также старалась понять, что нужно похитителям от нее. В чьих интересах они работают? И та ли она, за которую они ее принимают?Руки и ноги затекли, потому что были связаны довольно туго. А еще очень хотелось пить.—?Сэм! —?неожиданно для себя Эмбер позвала мужчину. Тот почему-то не отвечал, хотя девушка знала, что он никуда не уходил. —?Сэм, подойди, пожалуйста!Ответа не было. Эмбер закрыла глаза, надеясь немного поспать для экономии сил.***16:00—?Ты в этом уверена? —?в холодном мужском голосе появились нотки тревожности.—?Абсолютно,?— миссис Смит слегка рассердилась, что ее пока еще муж держит за идиотку. —?Сегодня я приняла решение оставить ее дома, потому что мне показалось, что она заболела. Прихожу?— ее нет. В школу звонила, сегодня она вообще не появлялась в том районе. В магазине ее никто не видел. Вопрос?— где она пропадает?—?У Джейкоба, может быть? —?мистер Смит никогда не думал, что ему хочется услышать положительный ответ на этот вопрос.—?Да нет, во-первых, она бы нас предупредила. А во-вторых, я Джею уже позвонила. Теперь он сам не на шутку заинтересовался местоположением своей девушки. Обещал, как станет что-то известно, перезвонить.—?Какие наши действия? —?отец Эмбер удивленно заметил, что он впервые за долгое время обратился к жене как раньше. Когда все радости и печали были ?их?, а не каждого по отдельности.—?Я звоню Миранде, ты звонишь в ФБР, на всякий случай. Даже если Эмбер найдется у подруги, в чем я о-очень сомневаюсь, этих ребят надо поставить в известность в любом случае.—?Подожди, не отключайся,?— остановил жену мистер Смит. —?У меня отец Миранды рядом, и он тоже не в курсе, где Эмбер, поскольку Миранда уже несколько дней не покидает пределы участка,?— мужчина пересказывал монолог коллеги. —?И Эмбер она не видела давно.—?Понятно,?— недовольно подытожила женщина. —?Звони федералам.В трубке послышались гудки.***—?Она не выходит на связь,?— вздохнул Джейкоб. Даже в его невозмутимом голосе чувствовались нотки отчаяния. —?Джо, ее уже ищет весь город. А я даже не знаю, где ее искать.—?Ты домой заходил? —?обеспокоенно поинтересовался блондин.—?К кому?—?К себе, разумеется. Может, твоей маме нужна помощь, мало ли.—?Ты знаешь, очень странно все это,?— задумался Джейкоб. —?Я ей час назад позвонил, и она каким-то странным голосом сообщила, что папа пришел раньше, и я могу не торопиться домой, погулять с друзьями. Первый вопрос?— откуда она знает, что мы помирились, если об этом я так и не успел сообщить? Других друзей у меня нет.Джо предположил:—?Может, она имела в виду Эмбер? И мама ли тебе ответила?—?Сто процентов она,?— кивнул Джейкоб. —?Но. Она в курсе, что мы с Эмбер в отношениях, мама бы так и сказала: ?Погуляй с девушкой?, или ?Сходи на свидание с Эмбер?. И вообще, она не лезет в мою личную жизнь. Знаешь, что самое интересное?—?Ну? —?нетерпеливо подскочил Джо.—?А то, что я сглупил, и не попросил маму дать трубку папе. Я хотел позвонить к нему в участок, там подозрительно молчат. Дома теперь тоже не отвечают.И в подтверждение своих слов Джейкоб набрал свой домашний номер, и, так и не дождавшись ответа, развел руками.Джо резко схватил трубку телефона и стал что-то строчить.—?Ты кому? —?осведомился Джейкоб. Тот лишь махнул рукой. Выслушав гудки, футболист бросил телефон и неодобрительно покачал головой.—?Ястреб тоже молчит. Джей, ситуация не очень.Индеец вздрогнул, будто его ударили, и его словно осенило:—?Джо, я побегу домой.—?Я с тобой,?— не раздумывая, блондин стал натягивать куртку.—?С ума сошел? Это мое дело. Сиди тут, и если ты что-то узнаешь, просвети в это дело меня.—?Ага, сидя дома я прямо многое сообщу,?— с сарказмом отметил Джо. —?Не выдумывай. Я тебе помогу. Сто лет не видел мистера и миссис Хэссон.Сейчас было не до споров, поэтому Джей вынужден был согласиться. Уже стоя в дверном проеме, парни услышали звон телефона. Джо первым бросился назад и, переведя дыхание, снял трубку, стараясь говорить как можно спокойнее. Следом в комнату ворвался Джейкоб.—?Алло? —?с каким-то облегчением начал блондин.—?Джо, это ты? —?тихий, неуверенный голос парень узнал бы из тысячи. В другое время он бы сострил на тему: ?Нет, Марлон Брандо? или ?А кого ты ожидал услышать у меня дома?, но сейчас каждая информация была дорога. Поэтому футболист поспешно заявил:—?Он самый. Курц, ты что-то хотел??Курц!?,?— с ужасом прошептал Джейкоб.—?В общем, Ворон, я звоню тебе предупредить. Сегодня в школе ко мне подошел Джейкоб с вопросом: ?Не знаю ли я что-то о Шоне и Эмбер??. Мне пришлось соврать, хотя, наверное, он догадался об этом, я лгал не столь убедительно. Джо, я не могу больше никого обманывать! Мой кузен и его семья задумали похитить Эмбер, чтобы через нее навредить Хэссонам, потому что они каким-то образом узнали, что Эмбер?— не просто девушка Джея, а стала ему такой же дорогой, как и его родители,?— голос Курца срывался на крик, и Джейкоб слышал почти каждое слово. —?Не исключено, что могут пострадать его родители. Джо, я не могу больше быть с ним заодно, помоги,?— парень начал плакать.Джо помассировал висок, пытаясь вместить в себя слишком дикую информацию.—?Так, Курц, не плачь. Это во-первых,?— серьезным голосом начал футболист. Во-вторых, ты молодец, что рассказал об этом мне. В-третьих, даже если твои родственники успеют что-то сделать, я обязательно скажу, что ты мне сообщил о их деятельности. Тем более, что одно время я был с ними заодно, отвечать придется и мне тоже. Ладно. Сейчас сиди дома. Никому ничего не говори. Потом все обсудим. Ты не знаешь, где могут держать Эмбер?—?Нет.—?Ладно. Ты меня понял. До связи!Джо обессиленно положил трубку и повернулся к до сих пор молчавшему другу.—?Ты слышал?Тот кивнул.—?Бегом к тебе домой.***Эмбер снова открыла глаза. Девушка обнаружила себя в той же комнате, где была уже… целый день? Часов тут не было, поэтому Смит не смогла точно определить, сколько она проспала. Пять минут? Три часа?—?Проснулась, соня,?— раздался голос. Тело девушки затекло, поскольку она по-прежнему была связана, поэтому Эмбер ничего не оставалось, как переспросить:—?Кто вы?Мужчина рассмеялся.—?Склероз в семнадцать? Моё сочувствие. Сэм я, уважаемая леди.—?Я просто не могу повернуться. Который час?—?Не забивай себе голову ненужной информацией,?— посоветовал мужчина. —?Скоро придет босс, тебе придется с ним побеседовать. Будешь хорошо себя вести?— получишь еду и питье. Все в твоих руках.—?Можете мне хотя бы ослабить повязки? —?взмолилась Эмбер. —?У меня уже конечности затекли. Я все равно никуда не убегу: вы тут, да и дорогу из этого места не знаю.Сэм выглядел озадаченным.—?Не знаешь?—?Нет,?— с надеждой произнесла девушка. —?Я Эмбер Смит, вы уверены, что я та, которая вам нужна?Мужчина медленно подошел к девушке, недобро улыбаясь. Эмбер за день слишком устала, чтобы чему-то удивляться, поэтому блондинка тихо ойкнула, когда почувствовала, как Сэм ее резко потянул за волосы.—?Поговори у меня еще тут, Эмбер Смит,?— пренебрежительно произнес имя девушки Сэм. Мужчина резко отпустил намотанные длинные волосы, и заложница упала обратно на подушку, ударившись головой о бортик кровати.—?А чтобы тебе не было скучно,?— продолжил Сэм. —?Организую тебе компанию.С этими словами мужчина вышел из комнаты, оставив дверь настежь распахнутой. Эмбер беспомощно наблюдала за его спиной, как вдруг она дернулась, увидев знакомый интерьер. Она в доме Джейкоба! Просто в этой комнате еще не приходилось быть.Почему-то от этой мысли на мгновение стало легче. Джейкоб обязательно ее спасет, рано или поздно он вернется. Рассуждения Эмбер прервал вернувшийся Сэм с… Шоном?—?День чудесный, мисс Смит, не так ли? —?дружелюбно улыбнулся Шон.—?Пошел ты,?— в сердцах сказала девушка.Мужчины на руках принесли связанную мать Джейкоба, только, в отличие от Эмбер, помимо рук и ног у нее был связан и рот. Несмотря на это, женщина находилась в сознании и даже сумела удивленно посмотреть на девушку. Эву положили рядом с Эмбер, поскольку кровать была двуспальной, места было достаточно.—?Вдвоем веселее,?— продолжал Шон. —?И кстати, Эмбер, когда ты каталась на моей машине, ты меня почему-то никуда не посылала,?— напомнил парень.—?Послушай, я с тобой проехала меньше пяти километров, а тебе, похоже, больше нечем гордиться,?— протянула Эмбер. —?Шон, что за цирк? Ты можешь объяснить?Шон кивнул Сэму, после чего тот вышел. Одноклассники уставились друг на друга, позабыв про Эву, которая лежала рядом и внимательно слушала.—?Эта семейка задолжала нам очень крупную сумму денег, срок возвращения долга уже истек. Извини, к тебе претензий особых нет, но мой отец приказал тебя взять, потому что я рассказал ему о тебе как о девушке Джейкоба.—?Блин, вот же идиот,?— выругалась Эмбер. —?Ну попросил бы у меня денег, ну если тебя гордость съедает, заработал бы и выплатил, мне не к спеху это.—?Ты не поняла,?— вздохнул Шон. —?Речь идет о гигантской сумме, ты не собрала бы ее за несколько дней.—?А Хэссоны, значит, собрали бы? —?возмутилась Эмбер.Шон пожал плечами.—?Они были предупреждены.В соседней комнате послышались крики, затем стрельба. Парень моментально переменился в лице и бросился на шум. Девушка и женщина остались в одиночестве.—?Эва, я услышала голос Джея,?— взмолилась Эмбер. Пожалуйста, помогите мне развязать руки. Я должна ему помочь.В спальне повисла тишина, когда зеленые, молодые глаза встретились с печальными черными. По всему дому слышались какие-то звуки, но не у заложниц в помещении. Казалось, в этой комнате все остановилось. Наконец, миссис Хэссон незаметно кивнула и, как позволяло ее положение, протянулась к рукам девушки.—?Ну же,?— нервничала Эмбер. Узлы были завязаны прочно. Наконец, веревка упала.—?Да! —?победно улыбнулась девушка, спешно освобождая ноги отекшими руками. Наконец, она была развязана полностью.—?Мэм, спасибо вам. Я сейчас вас освобожу, но вы никуда не уходите, хорошо?—?Я и не смогу,?— призналась женщина, когда Эмбер освободила ее рот. —?Девочка моя, береги себя. Что бы дальше не случилось, спасибо тебе. Доченька.Эмбер, не думая, обняла миссис Хэссон, чувствуя, что по щекам текут слезы.Вновь началась перестрелка. Эмбер отскочила от женщины и направилась в гостиную, по пути захватив какую-то дощечку. Конечно, глупо защищаться от огнестрельного оружия деревяшкой, но иного выхода не было. Для себя девушка решила, что если из этой неравной борьбы она выйдет победителем, то точно пойдет в ФБР.—?Всем стоять! —?Эмбер крикнула первую фразу, которая пришла на ум. Это помогло отвлечь нападавших. Девушка быстро оценила обстановку: так, с одной стороны?— Джо и Джей, с другой?— Шон, Сэм, какой-то мужчина, видимо, отец Шона. Пистолеты были у Джо и у незнакомца.—?Ооо, так ты нам нужна целая,?— оскалился мужчина, похожий на Шона. —?Только почему ты не связана?—?Она была таковой,?— подтвердил Сэм. —?Эта глупая бабка развязала ее.Эмбер запустила доску в Сэма, но тот наклонился, отчего деревяшка попала с точностью в висок отцу Шона. Парень поспешил перехватить оружие.?Что я наделала…?—?Стоять,?— грозно произнес Шон. —?Иначе следующая пуля полетит тебе в лоб.—?Ты не слышал отца? —?поинтересовалась Эмбер, поднимая руки вверх. —?Я вам нужна живой, причем я уже догадалась, почему.—?Папа меня не осудит,?— кивнул парень. —?А ты меня уже достала!Все произошло в считанные секунды. Эмбер видела, как Шон перезаряжает оружие, понимала, что у нее не осталось для защиты даже дощечки, и осознавала, что ей некуда бежать. Шон нажал на курок.—?Эмбер, нет! —?только успел крикнуть Джейкоб, как пуля задела… его. Правое плечо. Далее все происходило, как в замедленной съемке. Джо в рукопашной битве нейтрализовал Сэма, затем Шон, испугавшись выстрела, сам бросил пистолет, в истерике забившись на полу, следом пространство заняли люди в форме. А Эмбер молча сползла по стене, прижимая к себе окровавленного любимого человека, который и сейчас мужественно терпел боль, улыбаясь.—?Девочка моя, наконец-то я успел тебя защитить. Я люблю тебя.