Правда или ложь (1/1)

22:00—?Дочь, привет еще раз,?— женщина средних лет осторожно приоткрыла дверь и, увидев Эмбер за чтением какой-то научной фантастики, слегка удивилась. —?Ты домашнее задание сделала?—?А? Да, конечно,?— не отрываясь от книги, подтвердила девушка. Мама недовольно поджала губы.—?Эмбер, что сегодня произошло? Что с твоей рукой? У тебя неприятности?—?Нет, не думаю. Мам, что случилось? —?девушка, наконец, отложила роман и взглянула в глаза родственницы. —?Ты меня пугаешь, я не помню, чтобы ты ко мне просто так приходила.—?Работа, девочка моя, ничего не поделаешь,?— вздохнула женщина, однако, неуверенно проговаривая слова. —?Да и ты постоянно в школе.—?У меня два дня выходных,?— вздохнула девушка. У тебя тоже. И у папы. А я одинокая в этом городе, поэтому и пошла с Шоном в кино, когда он предложил, даже не задумываясь о последствиях,?— срывающимся голосом продолжала Эмбер. —?Хорошо, что все обошлось, вы приехали как раз к окончанию фильма, но все равно в зале нам было некомфортно.—?Как это?— ты одна? Миранда что, тебя не приглашает никуда? А ты её?—?Сегодня днем я очень импульсивно поступила,?— начала Эмбер и вкратце пересказала маме события прошедшего дня. Выслушав дочь, женщина рассмеялась.—?Детка, ты в отца пошла. Точь-в-точь характер, говорю тебе. Мне только непонятно, что за реакция на безобидный флирт? Тебе нравится Джейкоб?—?Не-ет! —?вскрикнула Эмбер, тут же замолчав под строгим взглядом матери. —?Он совсем не в моем вкусе. Он постоянно грубит, ни во что нас, друзей, не ставит, а его излюбленная фраза: ?Да и пофиг?. И вообще, вспомни моего Алекса! Он был голубоглазым блондином, норвежец. Джей же?— кареглазый брюнет, кстати, индеец. Но дело не в национальности.—?Алекс, конечно, хороший мальчик, но мне он никогда не нравился,?— пожала плечами мама. —?Безусловно, тебе решать, с кем встречаться, однако мое материнское сердце подсказывало, что ты не сможешь быть с ним счастлива. Ал слишком независимый, любит свободу. Что касается этого Джейкоба?— я его еще не видела, но послушай, что я тебе скажу. Ты не была в его ботинках и не прошла и половину того пути, который он, возможно, преодолевает каждый день. Судить его?— не наша задача. И потом, что ты подразумеваешь под ?грубостью??—?Ну, например,?— задумалась Эмбер. —?Я с ним поздороваюсь, он на меня внимательно посмотрит, высокомерно усмехнется и отойдет от меня. Или вот, нас распределили по группам на французском. По ?счастливой случайности? я попала с ним в одну. Так вот, он пересел к своему главному врагу, только чтобы не быть со мной!—?А ты у нас, конечно, пуп земли, вокруг которой должны вертеться все парни, девушки, учителя и так далее? —?с иронией поинтересовалась женщина. —?Неинтересна ты человеку, так не навязывайся. Тем более, он тебе не нравится. Ладно, пойду я. Подумай пока об этом, и ложись спать. Спокойной ночи, Эмбер!Миссис Смит, ободряюще кивнув, вышла из комнаты дочери.00:00Джейкоб Хэссон возвращался с работы по темному переулку, который освещался лишь одним-единственным фонарем. Бессонные ночи утомляли, но иного выхода у парня не было. Состояние здоровья матери было не критичным, но ей требовалась постоянная медикаментозная поддержка. Надежда на лучшее была, но потом надо было еще рассчитаться с долгами, в том числе и за дом.Подойдя к фонарю, Джей достал две фотокарточки. Почему-то в этот раз он улыбнулся, глядя на то, как оживленно болтает Эмбер с Шоном. Ему удалось запечатлеть кадр, где девушка нежно улыбается, видимо, своим мыслям. На следующей карточке она была уже а-ля агент ЦРУ: ничто не могло ее выдать; ни спокойное, сосредоточенное выражение лица, ни Шон, который стоял рядом, но будто не с ней.?Улыбка у нее красивая, да и сама она ничего. Жаль, что характер и поступки все портят?.А какие поступки? То, что она, назло ему, проводит время в компании Курца и Шона, несмотря на предупреждение? С другой стороны?— с чего это девушка должна его слушаться? Еще пару-тройку лет назад Джей сам бы сделал все, чтобы подружиться и помочь новенькой, однако с некоторых пор он ненавидит, когда к нему кто-то обращается за помощью, за исключением членов семьи. Но и людей в беде оставлять?— тоже не радость.Чуткий слух заставил парня напрячься. Заметив подозрительный шелест кустов, Джейкоб моментально спрятался на темной, неосвещенной стороне улицы, внимательно следя за растениями. Рука тем временем спрятала фотокарточки во внутренний карман и нащупала нож. Он был настоящей семейной реликвией?— передавался из поколения в поколение.Джейкоб неотрывно следил за противоположной стороной аллеи, притаившись за клёном. То, что этот ?кое-кто? следил за ним, сомнений не оставалось. Было видно, что два оппонента ожидали, кто покажется первым. Наконец, из-под растений вылезла худощавая тень, которая, минуя засаду, пошла прямо, оглядываясь по сторонам. Судя по походке, это могла быть либо женщина, либо ребенок. Но что они будут делать так поздно на безлюдной дороге, в такое неспокойное время? На призрака не было похоже: во-первых, ему нечего оглядываться, а во-вторых, быстрое дыхание загадочной фигуры слышал даже Джей.Не нравится мне она.—?Уважаемый, как к вам обратиться? —?от неожиданности загадочная фигура даже споткнулась, но тут же самостоятельно встала, не поворачиваясь лицом к Джейкобу.—?Вам какое дело? Идите, куда шли,?— а голос-то дрожит! Парень с ужасом поморщился, представив, что на его месте мог бы быть преступник, который от слабости жертвы набирается сил.—?Мисс, видите ли, в городе сейчас опасно даже днем. Пока полиция не поймает серийного убийцу, вам лучше не появляться в темноте одной.—?А почему это вам, мистер, не пофиг? —?резко развернулась девушка и, взглянув на обескураженного парня, ухмыльнулась. —?И что за маньяк? Просвети блондинку!—?Что. Ты. Тут. Делаешь? —?по слогам, будто впервые научился разговаривать, произнес Джейкоб. —?Ты назло мне следишь за мной? Или ты на кого-то работаешь?—?Вообще-то я собиралась перед тобой извиниться за вчерашнее поведение. Но теперь я понимаю, что еще бы с удовольствием добавила, потому что более вредного и токсичного человека я еще не встречала. Да тот же Джо в сравнении с тобой белый и пушистый! —?проговорив последнюю фразу, девушка с ужасом закрыла руками лицо. Конечно, она сказала глупость, отморозка Джо никто не переплюнет. Опять ее привычка действовать импульсивно сыграла с ней злую шутку.Темные глаза Джейкоба стали совсем черными. Парень обнаружил, что уже несколько секунд не дышит, молча глядя на Эмбер, а в голове пластинкой прокручивались ее слова про Джо. Про его бывшего лучшего друга. Внезапно Хэссону стало настолько больно, что он от злости сжал кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в кожу, но физическая боль не затмила моральную. Скорее, наоборот.—?Прости, Джей, прости, милый. Я полная идиотка. Я ненавижу себя за то, что сначала делаю, потом думаю,?— девушка осторожно прикоснулась к напряженной руке индейца и слегка сжала ее. —?Пожалуйста, не воспринимай мои слова так, как они прозвучали.К удивлению Эмбер, Джейкоб не отстранился, но и ничего не сказал. Безоблачное ночное небо Клирвью стремительно застилали тучи, отчего на улице стало еще мрачней.—?Ладно, проехали,?— миролюбиво согласился Джейкоб, осторожно высвободив руку. —?Куда ты шла так поздно?—?К пришельцам,?— честно ответила Эмбер.—?Ночью? Ты в своем уме? —?удивился Джейкоб. —?Нет, я уже понял, что ты странная, но чтобы у тебя отсутствовал инстинкт самосохранения?— этого я до сих пор не подозревал.—?Бессонница,?— пожала плечами Эмбер, не обращая внимания на колкость.—?Обычно в таких случаях идут к врачу…—?Не поверишь, в курсе,?— перебила Джейкоба девушка. —?Сегодня был очень сложный день. Я, если ты заметил, даже с вами в торговый центр не поехала.Парень тотчас оживился, игриво взглянув на ни о чем не подозревающую Эмбер. Ему было чрезвычайно интересно, что девушка скажет о своем вечернем времяпровождении, поскольку ложь, когда знаешь правду и имеешь доказательства, звучит еще наглее. В голове у индейца мигом родился план, как Эмбер что-то несет про помощь учителям или дедушкам, затем он своим компроматом ставит ее на место.—?Да ты что? А где же ты была, если не секрет? —??удивленно? спросил Джейкоб.—?Это длинная история, но так получилось, что с вами в одном месте. Только я пошла в кино с Шоном, на мелодраму, но вы, наверное, с пришельцами были на фантастике.Парень почувствовал, что его теории рассыпались на мелкие кусочки. Эмбер в открытую призналась, не стала лгать; что означало одно из двух?— либо она ни о чем не знает, либо просто не умеет блефовать, и пойти в разведку с таким человеком не пожелаешь даже врагу.—?Скажи,?— еще неожиданней начала Эмбер. —?Шону можно доверять?Джейкоб удивился еще больше. Взглянув в зеленые, будто светлячки, глаза девушки, он увидел то, что его изумило: страх. Резкость, импульсивные поступки, а временами и неоднозначные высказывания были в своем роде защитной оболочкой от этого мира. Как и у него фраза ?да пофиг?. Эмбер?— вылитая он. Только противоположного пола. Поэтому невозможно понять истинные чувства к ней, потому что невозможно разобраться прежде всего, с собой.—?Нет оснований ему доверять, как и не доверять, впрочем. Он?— неоднозначная личность в том плане, что от него можно ждать все, что угодно. Если Леонард?— сволочь, то ни для кого это не новость. А если подлянку сделает Шон, то это будет обидно, странно, но ожидаемо для тех, кто не питает насчет него никаких иллюзий. Лучше держись рядом со мной,?— неожиданно попросил Джейкоб. Так будет безопасно для тебя, но только в школе. Надеюсь, на улице мы не будем встречаться. А если и увидимся, то срочно сделаем вид, что не знакомы.—?Как я могу держаться рядом, если ты на том же французском сел с Лео? —?усмехнулась Эмбер.—?На него можно наорать пару раз, может, поумнеет. А как с тобой общаться?— ума не приложу,?— вздохнул Джей.—?Но мы же сейчас общаемся! Сложностей нет, вроде? —?вопросительно взглянула Эмбер на парня. —?С Сарой ты нормально разговариваешь.—?Ну Сара?— отдельная тема,?— протянул Джейкоб, впрочем, скоро замолчав. —?Но она?— не тот человек, ради которого я сейчас не сплю и разговариваю с тобой.—?А есть такой человек? —?вопрос Эмбер прозвучал прежде, чем она успела что-либо подумать.Джейкоб как-то по-новому смотрел на девушку, которой пришлось запрокинуть голову, чтобы встретиться с ним глазами. Парень был на десяток с лишним сантиметров выше Эмбер, и сейчас эта разница чувствовалась. Было видно, что внутри Джейкоб вел огромную борьбу с собой, казалось, что он разразится целой тирадой, но он бросил лишь короткое:—?Возможно.Поняв, что сегодня он вряд ли что-то еще расскажет, Эмбер разочарованно отвела взгляд. Джейкоб это заметил, но виду не подал:—?Думаю, пришельцы до утра подождут. Где ты живешь?—?Мне… нельзя сейчас домой,?— упавшим голосом произнесла Эмбер. —?Родители услышат, как я возвращаюсь.—?Зачем вообще убегать в ночь? Со мной можно было поговорить в школе. Гости тоже не оскорбятся, если ты их навестишь с утра.—?Я не знаю, что происходит у меня в семье,?— призналась Эмбер. После этих слов на душе стало чуть легче, будто Джей забрал у нее часть груза, который она не могла протащить в одиночку.—?Пойдем, по дороге расскажешь.Удивившись самому себе, парень осторожно сжал ладонь Эмбер, никак не ожидая, что она переплетет их пальцы. Хоть в темноте не было видно лица девушки, но Джей знал, что она улыбнулась. Ровно как и Эмбер чувствовала хорошее настроение индейца.—?Джей, если кратко, то мне кажется, что мои родители на грани развода,?— тихо начала Эмбер.—?Мне очень жаль. Почему ты так решила?—?Они с момента приезда сюда со мной практически не разговаривали. Мы даже едим в разное время, несмотря на то, что раньше всегда собирались вместе, обсуждая прошедший день. Мне очень не хватает этих моментов,?— девушка почувствовала, что пальцы Джея сжали ее сильнее, чтобы мысленно поддержать. —?И когда я захожу на кухню, или к ним в комнату, они тут же делают вид, что им не до меня; все время кажется, что у них секреты или тайны. А я уже устала от этих интриг и расследований.—?Полагаю, это личное дело твоих родственников,?— спокойно начал Джей. —?Подумай, что главное для них. Развод?— не приговор, честно. Главное, чтобы они всегда были рядом с тобой.—?Да я согласна с этим. Но получается все наоборот: я вынуждена сейчас изливать душу тебе, практически незнакомому парню, а раньше я бы так разговаривала с папой. И я чувствую, что это только начало. Все карты раскрывать не буду, потому что тогда скорее наступит утро с моими рассуждениями, а утомлять тебя не хочется.—?Если я у тебя спросил про это, то значит, что я согласен утомиться,?— заверил Джейкоб, поняв двусмысленность фразы. —?Ой. Ну ты меня поняла. И… я могу помочь, наверное.—?Поняла, Джей. Спасибо еще раз за то, что ввязался в это. Прости за вчерашний бред.—?Я не маленький ребенок, которого можно ?ввязать?. Уж лучше я тебя сейчас нашел, чем потом искали оперативники с кинологами.Он неисправим.—?Кстати, ты говорил про какого-то маньяка. Кто он?Ребята остановились у дома Эмбер. Джейкоб замолчал, видимо, пытаясь подобрать более мягкие слова.—?Весной в окрестностях Клирвью появились две жертвы из моего ближайшего окружения. Двое молодых, в полном расцвете сил парней, неожиданно были найдены с похожими травмами с разницей в две недели. Когда погиб Сэм, копы хотели списать это на самоубийство, затем на несчастный случай. Но когда история повторилась с Брэнти, им уже стало не по-себе. Далее, угрозы получал еще один парень с моей… работы, да еще и со своей женой. Они были вынуждены уехать, у них был маленький ребенок. Поэтому очень нежелательно, если нас будут видеть вместе. Но, как я уже сказал, в школе мы можем общаться.—?Ты во что влип? —?только и спросила девушка.Джейкоб хмыкнул.—?Это уж точно не твое дело. Пойдем домой, поговорим с твоими родителями. Или нет, давай так. Забирайся через окно, если поймают, то зови меня. Если все пройдет удачно, тоже кивни мне, выглянув из окна.Эмбер поддерживала себя в форме, но не более того. Особенно не слишком здоровые руки не давали возможности продемонстрировать навыки владения канатом. Спуститься девушка смогла почти без проблем, а вот залезть… Канат был предусмотрительно завернут за водосточную трубу; спальня девушки находилась на втором этаже. Под ней, на первом, находилась кладовая, так что родители вряд ли там ночевали.—?Раз, два, три,?— подбодрила себя Эмбер, подумав, что позориться перед Джейкобом будет очень стыдно. И… девушка беспомощно повисла над землей, сумев сделать лишь один шаг наверх. Правую руку свело острой болью.—?Давай, я помогу,?— Джейкоб позволил себе небольшую улыбку. —?Ты канат на что закрепила?—?На стул,?— поморщившись, ответила Эмбер.—?Дела-а. Пойдем-ка через президентский вход.—?Это как? —?поинтересовалась Эмбер, спрыгивая вниз. —?У меня есть ключи от парадного и черного. —?Но двери точно перебудят родителей.—?А разорвавшийся канат или сломанный под нашей тяжестью стул не дадут спать всему штату. Давай-давай, в темпе.Но не тут-то было. На первом этаже резко включился свет, и владелец дома, будто чувствуя чье-то присутствие, резко распахнул шторы перед ребятами.