Глава 6. На поводу у судьбы (1/1)

Асоль опустил взгляд и обомлел: на пристани стоял тот самый корсар, с которым он познакомился несколько недель назад. Имени его юноша припомнить не смог да и не был вообще уверен, что оно звучало во время беседы.Их взгляды пересеклись, и молодой человек отступил от борта, теряясь в мыслях и эмоциях. Сердце пропустило удар, а после забилось в бешенном ритме.Зачем-то бросив беглый взгляд в сторону, он увидел среди ряда прочих корабль с ярко-алыми, как кровь, парусами. Юноша не был уверен, что это именно судно корсаров, хотя носовая фигура была такая же: лошадь, выпрыгивающая из морской пены.Но паруса… Асолю сразу вспомнился тот незнакомец, много лет назад рассказавший совсем ещё мальчику, что судьба его будет ждать на корабле с алыми парусами.А вдруг просто совпадение? Мало ли кораблей ходят под такими парусами?Но их действительно было мало, юноша не смог припомнить ни одного, а отец всегда говорил, что это сущая глупость: ходить под красными парусами.Пальцы сами впились в край борта, а глаза снова выискали на пристани мужчину. Он продолжал неподвижно стоять, словно не настоящий. Он ждал от юноши какого-то решения, потому что даже оттуда видел, как на подвижном лице стремительно меняются эмоции. Удивительный мальчишка, таких ему ещё не доводилось встречать. Разве что видел богатых сынков, обласканных жизнью, но этот юнец был явно не из таких. Хоть он и выглядел ещё совсем зелёным, моментами глуповатым простачком, а чувствовалось, что душа у него большая, а за этой душой такой характер, какому позавидуют некоторые морские волки. Просто нужно этот характер раскрыть.- Ну что, Асоль, мы отходим через несколько минут, готов к предстоящему плаванью? – появился рядом довольный торговец: он только что проверил трюм с новым товаром и уже представлял, как выгодно сможет его перепродать на чужих землях.- Я… - юноша заметался, бросая пугливый взгляд на корсара, потом на корабль позади торговца, чтобы убедиться, что это не мираж. Но нет, судно покачивалось на волнах, как и прежде, а солнце через яркую ткань бросало на пристань оранжевые лучи. – Подождите, нет! Я не могу сейчас с Вами плыть, - паренёк чувствовал, что может сейчас совершить очень большую ошибку, если не последует за мечтой своей жизни. Отцу он и так отправил письмо, где написал, что устроился на торговое судно. Стало быть, ему не из-за чего будет переживать. А Асоль сможет выбрать тот корабль, на котором действительно захочет поплыть.И сейчас он хотел туда, к этим алым парусам.Он же ждал эти чёртовы паруса всю жизнь! Он же столько насмешек вытерпел, издевательств, из-за этих самых парусов. И теперь просто упустит их?Торговец хотел что-то спросить у новоиспечённого юнги, но тот уже рванул к трапу. Спускаясь, едва не упал в воду, но это только раззадорило пыл.И уже оказавшись на твёрдой земле, он испугался: корсара нигде не было. А вдруг действительно просто привиделось?..- Ты ко мне так бежал? – послышался над самым ухом насмешливый голос. Асоль обернулся и отступил на шаг, кивнув. – Забавно, ведь ты тогда так и не пришёл. Я прождал весь вечер, но ты не соизволил и весточку послать. А теперь прибежал, только увидев.- Меня тогда отец не пустил. Он был в ярости, когда узнал, что я хочу плыть с вами.- Понимаю его, я бы тоже был не особо рад, если б мой сын пожелал якшаться с корсарами. И всё же это был бы его выбор.Асоль промолчал, мысленно соглашаясь с этими простыми словами, и неловко переступил с ноги на ногу, выказывая своё смущение.- А можно мне всё же на Ваш корабль? Ну, если, конечно, Вы не нашли уже себе юнгу.- Если я откажу, ты побежишь на это судёнышко?- Ну… да, - юноша тоже обернулся, вслед за мужчиной, посмотреть на корабль, уже и не казавшийся ему таким красивым и статным, как раньше. Корабль, как корабль, ничего особенного. А вот тот, стоящий чуть поодаль…- Выбери, куда ты хочешь, - спокойно продолжил капитан. – Если действительно хочешь со мной, откажи ему. Если мечешься, тогда лучше иди туда, корсарство будет не для тебя.- А тот корабль с алыми парусами Ваш?- Мой, - с лёгким непониманием ответил мужчина.- Я плыву с Вами, - решительно кивнул юноша. Гвенаэль вскинул брови, не совсем поняв сию логическую цепочку, но спорить и уточнять не стал.- Кивни своему нанимателю, что ты не с ним, и пошли.- Асоль, ты идёшь? – уже с раздражением крикнул торговец, хмурясь, и, получив отрицательный ответ, громко выругался. Конечно, корабль мог спокойно идти и без юнги, но всё же с ним было бы куда сподручнее. – Ох уж эти ветреные юноши. Жюльен! Обязанности по обучению юнги с тебя снимаются, потому что это сорванец с нами уже не плывёт.Мужчина подошёл к борту, чтобы тоже посмотреть вслед удаляющейся парочке.- Кто знает, как ещё сведёт судьба.Хоть новый корабль и выглядел куда мрачнее предыдущего, здесь Асоль чувствовал себя куда спокойнее. Отчего-то было ощущение, что именно здесь ему и суждено было оказаться в этот день, что всё сложилось правильно.- Ты голоден?- Вообще, да, я с утра самого ничего не ел.- Идём, у нас сейчас обед будет как раз, там я тебя всем и представлю.Юноша кивнул и скользнул в трюм, стараясь поспевать за широким шагом корсара.- Могу я узнать Ваше имя? А то запамятовал как-то.- Гвенаэль. Чаще ко мне обращаются просто ?капитан?, но по имени тоже не возбраняется.- Понял. А я Асоль.- Это я помню, - усмехнулся мужчина, указывая на дверь, ведущую в столовую. – Идём сюда.В небольшом помещении уже собрались несколько человек. Они о чём-то оживленно разговаривали и грубо посмеивались. По началу все взгляды обратились к вошедшему капитану, но уже через секунду они обратились к прекрасному юноше, стоящему в дверном проёме и не решающемуся войти. Он выглядел чуждо всей окружающей обстановке, был будто бы слишком красив для неё. Как цветок на облезлых развалинах старого дома.- Капитан, а это… - сощурился один из моряков, ехидно улыбнувшись.- Наш новый юнга, - оборвал его Гвен, пока никто не успел подумать что-то не то.- Лично Ваш юнга, капитан? – уточнил суховатый морячок. Он выглядел очень потрёпанным, хотя ему едва ли было больше тридцати.- Нет, юнга он корабельный, а юноша лично мой будет, так что руки не распускать, слюной не капать.- Ну, конечно, как себе, так самого лучше, а как команде, так вообще никого нельзя.- Вот именно, даже бабочку какую взять не позволяет. А плаваем чай не неделю.- Девкам на корабле не место, - заметил мужчина, проводя юношу до свободного места на скамье.- Дак и Вы не девку привели, - заметил верзила лет двадцати с небольшим. Хотя они с Асолем и были почти ровесниками, разница была колоссальная: один выглядел человеком, которого знатно потрепала корсарская жизнь, а второй – человеком, которого жизненные невзгоды вообще никогда не касались.Гвенаэль окинул команду взглядом. Все к этому моменту уже подтянулись в столовую и ждали ответа капитана. Что он ответит на подобное? Такие стычки интересов были обычным делом на корабле. Когда пара десятков человек месяцами замкнута в рамках корабля, необходимо чётко лавировать между интересами каждого.- Ладно, - наконец отозвался мужчина, - но приведёте ко мне на личное знакомство, чтоб я убедился, что он нормальный. И ради Бога, не такого, чтоб после него половину корабля выкосило, а то я вас знаю.По команде прошёл шорох одобрения в вперемешку с шутками и гортанным смехом. А Асоль, сидящий на краю скамейки, покраснел, прекрасно понимая, о чём ведётся речь. Неужели капитал взял его на корабль как личную… проститутку?!- А мне кажется, для мальчика твоего это новость, - незнакомец плюхнулся рядом с юношей и толкнул локтем в бок.- Ничего, мы с ним всё обсудим потом, после ужина. Он пока плохо знает свои обязанности на корабле, - капитан занял своё место во главе стола. – Кстати, о мальчике. Все обратите сейчас внимание: это Асоль, наш новый юнга. Прошу любить и жаловать.