Часть 12 (1/1)

Когда солнце спряталось за горизонт, и Массер и Секунда появились на небе, Жанду в плаще вошла в заведение Корнелиуса. За стойкой стояла уже другая девушка, редгардка, не та, с которой разговаривал Винсент; она с интересом посмотрела на высокую фигуру, и та положила перед ней записку.?— Сенинда? Она тебя ждет, добрый господин?Жанду кивнула.?— Ну… Хорошо. —?Редгардка скрылась в служебных комнатах. Ее долго не было, и капитан уже начала было злиться, но она вернулась, а вместе с ней была и лже-Азхар?— с крашеными волосами и выделенными скулами.?— Похоже? —?спросила Сенинда, и Жанду кивнула, жестом попросив девушку следовать за собой.?— Сени?.. Будь осторожна,?— бросила ей вслед редгардка за стойкой.Жанду закинула свою спутницу на верблюда и сама села сзади в седло, погнав животное резвой рысью. В молчании они ехали по городу, избегая крупных улиц, и, наконец, добравшись до поместья, они оставили недовольное столь поздней работой создание в стороне и стали ждать.Прошло где-то полчаса. Через черный ход никто не выходил. Жанду немного нервничала, Сенинда стояла с унылым лицом, и взгляд ее устремился в небо. Они молчали, вслушиваясь в тишину, пока наконец чутьем даэдра аурил не почувствовала трепет человеческих душ.Одной из них была Азхар, это она точно знала.?— Так, здесь нас вроде никто не видит,?— прошептал кто-то, и в его приглушенном голосе Жанду узнала Марселана. —?Надо перекинуть ее через забор.Аурил подбежала к ним с другой стороны, и Сенинда последовала за ней.?— Это я,?— прошептала Жанду, искренне надеясь, что лже-Азхар не обратит внимания на ее металлический голос. —?Перекидывайте, я поймаю.?— Фух! Отлично. Госпожа?— прости, привычка! —?вставай нам на руки и лезь.Над высокой оградой поместья показалась голова Азхар; бретонцы подкинули ее, и она животом легла на нее, а с обратной стороны ее перетащила вниз Жанду.?— Отлично. Принимайте Сенинду,?— прошептала аурил.?— Стой! Две минуты,?— бросила Азхар. Она подошла к проститутке и посмотрела прямо ей в глаза по редгардской традиции, но та лишь вновь закатила очи к небу. —?Я хочу отблагодарить тебя сверх того, что дали тебе эти люди. На столике у кровати стоит шкатулка. Это тебе.?— Хорошо, спасибо. Надеюсь, меня не убьют потом за то, что я ее унесла??— Нет. Ничего не бойся. Просто… не выходи из комнаты. Марселан будет с тобой, он поможет, если что.?— Хорошо. А теперь перекиньте меня,?— бросила Сенинда, и Жанду послушно помогла ей перебраться через ограду.Азхар отряхнула свое бархатное платье, накинула на себя плащ и надела капюшон.?— Ты сегодня при полном параде, я смотрю,?— улыбнулась Жанду.?— А то! Мне надо произвести впечатление. Не забывай, что мы потом пойдем в банк и в стражу. Да и если нас на улице поймают, мне нужно будет представиться. —?Она вытянула руку с раскрытой ладонью, и аурил увидела кольцо-печатку на ее пальце.?— Я рада, что ты ожила. Ты больше не так грустна, какой была всего несколько недель назад.?— Самой удивительно, как я так быстро начала хвататься за жизнь?.. Но я предлагаю поговорить об этом потом. Нам надо в усыпальницы.?— Я взяла верблюда. Иди за мной.Они вернулись к животному, и Жанду закинула Азхар ему на спину, после чего залезла следом; они двинулись по городу в сторону садов ат-Павиа, где и лежала Шарафа. Род этот был достаточно старым, поэтому Азхар несколько удивилась, когда вместо огромной погребальной залы увидела небольшую башенку, возле которой дежурили два редгарда.?— Стой! Вы кто? —?бросил один из них, положив руку на меч. Редгардка спрыгнула с седла, подошла к охраннику и показала кольцо.?— Азхар ат-Павиа. Я хочу почтить память своей матери.Редгарды переглянулись. Они служили семье ат-Павиа не первый год, но саму Азхар никогда не видели.?— Как смеешь ты присваивать себе фамилию знатной семьи? —?угрожающе насупился второй.?— А теперь повнимательнее посмотри на мое лицо. И кольцо. Могу показать еще и кольцо самой Шарафы ат-Павиа, для сравнения.Охранники переглянулись, а Азхар сняла капюшон.?— А ведь похожа,?— протянул один из них и наклонился, чтобы повнимательнее рассмотреть кольцо. Увидев характерный для рода ат-Павиа орнамент, он поклонился. —?Прости, что не признали тебя, госпожа. Прошу, не гневайся на нас.?— К чему гнев, вы лишь выполняете свою работу, и выполняете ее хорошо,?— улыбнулась она, и редгарды расступились, позволив девушке и ее спутнице войти внутрь.В башенке было тепло и уютно: стояли столы, книжные шкафы, а в углу начиналась лестница, ведущая вниз, и только сейчас Азхар поняла, что основная усыпальница находится под землей, а башенка нужна жрецам Ту’Вакки как место для работы. Один из них стоял у алтаря и, когда хлопнула входная дверь, повернулся, с интересом осматривая посетительниц.?— Когда Ту’Вакка сказал мне, что сегодня в усыпальнице будут нежданные гости, я удивился,?— улыбнулся он. —?Но вы здесь.?— Я хочу почтить память Шарафы ат-Павиа,?— бросила Азхар.?— Шарафа… —?Жрец устало усмехнулся, встал с колен и взял свечу; тусклый ее свет осветил его лицо, показав морщины и легкий налет седины на бровях. —?Давненько я не слышал этого имени. Никто не ходит к ней. Она не заслужила уважения ни при жизни, ни после смерти.?— Я знаю. И все же она моя мать.?— Я рад, что кто-то все же помнит ее. Следуй за мной,?— кивнул жрец, и Азхар, а следом за ней и Жанду, отправились вниз, в усыпальницы.В путанных коридорах, освещенных факелами, потерялся бы кто угодно, но жрец уверенно шел вперед, не сбавляя темпа, пока, наконец, не остановился у каменного гроба и барельефа над ним.?— Здесь. Зажги жаровни и скажи все, что хочешь сказать. Я буду ждать вас там, за поворотом,?— он указал рукой в сторону. —?Не бойся, даже если я что и услышу, то никому никогда ничего не скажу.?— Спасибо,?— кивнула ему Азхар. Когда жрец скрылся из виду, она взяла один из факелов, зажгла жаровни и села на колени перед гробом матери. Слова путались в ее голове.В усыпальнице царила тишина. Жанду молча стояла сзади. Наконец, редгардка заговорила:?— Я знаю, мое существование и благополучие не особо тебя заботили, как и отца. И, скорее всего, ты оставила мне наследство просто для того, чтобы насолить ему. Но все же?— спасибо. Хотя бы за деньги.По коридорам прошелся ветерок. Аурил почувствовала еще одну душу, свободную, бестелесную, и перед Азхар появился призрачный силуэт женщины.?— Встань с колен, девочка,?— сказала она, и редгардка дернулась, узнав этот голос. —?Удивительно, что ты не забыла меня.?— Знаешь, мам… Все это время ты была для меня добрым духом, что оставил меня по воле злого случая. Я вспомнила, как ты водила меня в порт смотреть на корабли. Как давала мне самой кататься на верблюде, почти его не придерживая. Как пробралась ночью вместе со мной на чье-то судно. Твои письма… Твой дневник… Разбили мне сердце.?— Я знаю,?— кивнула она. —?Прости, дитя. Когда ты родилась… Я не смогла тебя полюбить.Воцарилось молчание.?— Так не должно было быть. Это неправильно,?— прошептала Азхар.?— Я знаю. Я честно пыталась заставить себя любить. Ты моя дочь. Ты была ребенком, который ни в чем не виноват?— ни в моей судьбе, ни в дурацких идеях твоего отца. Увы, меня не хватило надолго. Мне жаль.?— Когда я узнала, что я была для вас с отцом всего лишь пешкой, предметом спора, я… Я плакала.?— Я понимаю. Я тоже много плакала, когда поняла, что не могу стать нормальной матерью. Я просто не хотела этого. Не хотела тебя. Не хотела замужества. Да даже главенства в роду ат-Павиа я тоже не хотела! Все решили за меня.Призрак сел на колени перед Азхар, и девушка внезапно почувствовала тепло.?— Я думала, призраки холодные.?— Через меня льется любовь Ту’Вакки на тебя, дитя. Пусть я не была воином, пусть я не успела стать ни советницей, ни ремесленницей, ни воительницей, ни хорошей матерью, он смилостивился над моей душой и забрал к себе.Они замолчали.?— Хочешь ли ты сказать что-то еще? —?спросила Шарафа.?— Я… Я не знаю. Я была обижена на тебя, за то, что я была тебе не нужна, и обижена до сих пор, но теперь я понимаю, что это не твоя вина. Ты сделала все, что смогла.?— Я рада слышать это. В конце концов, раз ты здесь, значит, ты нашла себе друзей, нашла способ обойти дурацкие запреты Гасана, а значит, хотя бы часть моих трудов не пропала зря.?— Мама, жизнь в меня вдохнули воры и контрабандисты, а в поместье на моей кровати вместо меня спит ряженая проститутка.?— Я жила всю жизнь в среде благородных господ, и, знаешь, мне сложно сказать, что лучше. Можно сказать, ты поменяла шило на мыло.Азхар замялась, не зная, что сказать. Шарафа смотрела на нее, и взгляд ее был полон печали.?— Могу ли я попросить тебя кое о чем, дитя??— Да??— Я не рассчитываю на то, что ты ринешься выполнять мою просьбу. Хоть ты и дочь мне, мы все же чужие друг другу люди. Я так и не смогла полюбить тебя, и мое сердце разрывалось от стыда и раздражения каждый раз, когда ты просила прочитать тебе сказку или поиграть с тобой. Но прошу тебя… Не будь мной. Я умоляю тебя?— не будь мной.Азхар смотрела на нее, и на глаза ее навернулись слезы.?— Не стань жертвой интриг, не позволь запереть себя в клетке. Помни?— ты не должна платить за грехи своих предков! Если я была для всего мира породистой овечкой, которую можно отдать или забрать, то будь злобной тварью, чтобы никто и подумать не смел сотворить с тобой такое. А вторая моя просьба… Отомсти за меня.?— Кому?..?— Всем. Роду ат-Павиа за то, что практически продали меня. Гасану за то, что купил и убил.?— Кстати о Гасане… —?подала голос Жанду. —?Не хочу вмешиваться, но, может, ты знаешь… Он посылал огромные суммы королю еще до того, как встал вопрос о замужестве Азхар. Чего он хочет?Шарафа криво усмехнулась, глядя на аурил. От ее призрачного взора не скрылась даэдрическая природа Жанду.?— Он пытался повлиять на некоторые решения короля, которые, с его точки зрения, плохо сказались на экономике. Суммы предназначались не королю, а его советникам, которые должны были переубедить его в ту сторону, которая нужна Гасану.?— Именно эти деньги ты и уперла??— За что поплатилась головой. Мы и до этого ссорились, но это стало для него последней каплей.?— Хорошо, мама,?— подала голос Азхар. —?Я отомщу за тебя.?— Спасибо. —?Она положила руку на сердце и коротко кивнула. —?Я буду присматривать за тобой и молить Ту’Вакку о твоем спасении.?— Боюсь, мне понадобятся более действенные силы,?— усмехнулась Азхар.Призрак исчез, и редгардка сжала кулаки; даже не видя ее лица, Жанду чувствовала, что она полна решимости. Роду ат-Павиа и Гасану в частности очень скоро придется несладко.?— Что теперь? —?спросила аурил.?— Пошли отсюда. Здесь нам больше делать нечего. —?Азхар уверенно направилась к углу, где должен был стоять жрец; мужчина встретил их, вежливо поклонился и отвел обратно на поверхность. Жанду закинула свою спутницу на спину верблюда, села следом сама и повела его степенным шагом прочь в ночную прохладу Сентинеля.Какое-то время они ехали в полном молчании.?— Что дальше? —?вновь спросила аурил.?— Надо дождаться утра и явиться в тюрьму. Спросить, сколько стоит свобода той… Как ее зовут??— Дж’Хара. Она каджитка.?— Я помню, что она каджитка. Там же заверю кольцо. Возможно, придется пробежаться по всем инстанциям, но это ничего. В случае необходимости, я думаю, Сенинда согласится посидеть в поместье еще денек.?— Хорошо. Мы спасем Дж’Хару. Дальше что?Азхар задумалась.?— Я… Я не знаю. Я должна отомстить за себя и за свою мать. Но пока что я не имею ни малейшего понятия, как это сделать.?— Я думаю, тебе нужно убежище для начала,?— Жанду говорила шепотом, постоянно озираясь, надеясь, что никто из проходящих мимо людей не услышал металлические отзвуки в ее голосе. —?Тебе нужно время. Мы… Мы что-нибудь придумаем.?— Мы… —?Азхар едва заметно улыбнулась. —?Все так изменилось, Жанду.?— Я знаю.?— Жанду…?— Да??— Я благодарна тебе. За все. Но… Прости, если я так и не смогу ответить тебе взаимностью.?— Я и не настаиваю.