Часть 2 (1/1)

—?Тут лифт сломался. Надеюсь, тебя в нем не было.—?простите.—?Ясно, бригаду не вызываю. Жди там, пойду чинить сам.—?мне стыдно.—?Этаж?—?третий.—?Стойте. Уже пятый, мы поехали, а потом остановились.—?Простите. : (—?У тебя истерика? —?спросил хмуро Нуитари, когда двери лифта открылись. Стоявшие рядом с эльфом сотрудники переглянулись в поисках чужой истерики, но обнаружили только прижавшегося к стене эльфа. То ли от усталости, то ли и тот правда крайне пассивно проявлял истерию.—?Здравствуйте? —?поприветствовал он.Директор только закатил глаза, ухватил его за острое ухо и потащил в коридор. Поедут на личном лифте. И пусть только попробует сломать по дороге конечности! В бронированной кабинке директор НИИ выпустил, наконец, острое эльфячье ухо и вздохнул, разглядывая Даламара. Тот не слишком отличался от своих фотографий и впечатление производил яркое. Примерно как котенок после пары недель на улице в плохую погоду. С жалобным таким взглядом.—?Простите,?— еще раз попытался Даламар, и даже уши у него поникли?— одно бледное, другое розовое и еще хранившее тепло чужих пальцев.—?Я удивлен, что ты жив. До сих пор. И не понимаю, за что тебя так не любит жизнь.Лифт странно дернулся, Нуитари хмыкнул и нахмурился.—?До тех пор, пока я не изучу тебя на предмет проклятий, никуда не отпущу, Даламар. Иначе ты просто не доберешься до своего шалафи. Что, серьезно?!Лифт… нет, все-таки не застрял, только еще раз дернулся и лишился света. К счастью, к тому моменту они как раз доехали. Нуитари, хлопком зажигая магические светильники в современной люстре, кивнул в сторону одной из дверей.—?Посылку оставь здесь. Там?— ванна. Моя, так что не сломай ее. Воспользуйся… Чем там тебе нужно, и очисти одежду. Затем проходи в офис. Накормлю. И проверю целостность груза. Ты не забывал обновлять замораживающее?Вблизи Нуитари не слишком вязался с образом, сложившимся в переписке. Чаще хмурился, чем улыбался, и смотрел властно, не слишком приятно. С другой стороны, от Шалафи тоже ласкового взгляда не дождаться, однако же?— попасть в ученики к магу такого уровня, да еще на условии, что ему что-то да платили? И еще предоставили жилье. Оно того стоило, разве нет?…Новое послание от Рейстлина гласило, что дырку во вратах они запечатали, и Даламара ждет безднова туча всего нового, что требовалось разобрать на составляющие и изучить. И чей-то коготь на сувенир (…уи!). Даламар уже почти собрался в ванную, как мысль о Шалафи заставила остановиться.—?Я… Должен вскрыть посылку при вас. И проверить целостность вместе, чтобы вы потом не сказали, что что-то испорчено, а…Из уст Шалафи это звучало намного лучше. Пусть и не менее подозрительно по отношению к директору:??С него станется наколдовать иллюзию, а ты и не заметишь… Да-да, ты умеешь различать иллюзии, но этот чёрт и меня один раз провёл…?Нуитари вскинул бровь, и Даламар уже испуганно поджал уши, но собеседник хмыкнул и кивнул.—?Открывай.Эльф немного трясущимися руками нажал последовательность цифр, приподнял крышку и поочередно достал труп, все еще холодный во всех смыслах, папку с документами разной степени понятности и мешочки с ингредиентами. Выглядело все вполне себе пригодным: сухим, чистым, целым. Директор поморщился, видать, ожидал, что Даламар выложит всё на столе, и присел осторожно, придирчиво осматривая предметы. Особенно труп.Эльф, за неимением лучшего занятия, рассматривал костюм директора. Дорогой, выглаженный, идеально чистый, даже после целого рабочего дня. И ужина. Желудок при мыслях об ужине одобрительно заурчал. Его обещали накормить?— крайне мило… И очень подозрительно, сколько лет потом придётся отрабатывать один ужин в компании Нуитари? Впрочем, тот, убедившись в целостности груза, только кивнул в сторону ванной и, собрав посылку обратно, скрылся за другой дверью, сказав, чтобы позже эльф направлялся туда.В ванной Даламара поджидали тысячи опасностей. В душе можно было вымыть дракона и потерять одного маленького черного мага, а обилие всевозможных режимов сбивало с толку. Пузырьков было немного, но все?— без этикеток, мыло он опознал и ограничился им, хотя соблазн был велик.Купальня в башне Шалафи была, конечно, роскошна… Но несколько старомодна и без вот этих странностей. Вииии! Теперь он знал, что такое контрастный душ cо всех сторон?— и ему не понравилось! Замерзший и ошпаренный, Даламар победил воду и высушил себя простеньким заклинанием?— от него искрило в волосах, но брать чужое полотенце как-то… Гм. Одежду чистить было сложнее. Он в самом деле устал, день было сложным и долгим, и вечное движение города, да еще Храмовая?— все это порядком подточило его силы. Однако, из-за приоткрытой двери одуряюще пахло чем-то…Даламара в самом деле ждал ужин. Никаких странных деликатесов, салат и мясо, а еще?— батончик из смеси злаков, сухофруктов, ягод и чего-то там еще. Крайне полезно, если верить упаковке. Нуитари молча кивнул в сторону стола, не отрывая взгляда от компъютера.—?Это ты пищал в душе?—?Не я.—?М-м-м?.. Тамагочи?—?Нет! Визжала моя гордость… Я просто немножко ошпарился в холодной воде.—?Талант. Ешь. Я пытаюсь выяснить у твоего шалафи, чем он тебя проклял, но он не сознается и в самом факте. Не можешь же ты сам по себе проблемы притягивать?—?Раньше такого не было… Только сегодня. Сами подумайте, Шалафи бы иначе меня не терпел,?— отозвался хмуро эльф, садясь осторожно за стол. Правильно, сломанный стул Нуитари прощать не собирался.Сказанное имело смысл, те же зелья стоили дорого, и Маджере заставил бы одно переделать, два?— но точно не соответствующее масштабам трагедии количество зелий.—?Вы же знаете, что эльфы в большинстве своем веганы? —?с любопытством задал вопрос Даламар, и директор даже обернулся. Что, еще и еда не нравится? Нет, уже отрезал кусок и съел.—?Ты темный эльф,?— наугад отозвался Нуитари, пожимая плечами. И таки угадал, судя по вспыхнувшему взгляду собеседника.—?Здесь не есть мясо дорого… И невкусно.Соевое мясо и тофу эти всякие? Гадость откровенная. Даже жалко эльфов стало.За ужином Даламар не подавился, не облился, не сломал посуду и не ткнул себе ножом в глаз. Нуитари восхитился мысленно. Хотя… причина неудач уже почти стала понятна (Маджере, хоть и был гадом тем еще, оказался полезным собеседником), осталось только над самим эльфом поколдовать. Согретый, чистый, сытый, тот сонно хлопал глазами на пустую тарелку и задумчиво шевелил ушами. Нуитари проморгался, пригляделся?— нет, в самом деле, то опустятся кончики, то приподнимутся, в медленном таком, гипнотизирующем движении. Вверх?— вниз. Вверх?— вниз. В-в-верх… Вниз… Мотнув головой и оторвав взгляд от этого безобразия, директор НИИ нахмурился. Поднявший именно в этот момент взгляд эльф поежился и уши прижал в голове. Замечательные уши, подвижные, красивые, так и хочется подергать.—?Что-то не так? —?Пробормотал Даламар, и тут же зевнул, спрятав лицо в ладонях. Уши запунцовели, вызвав у зрителя кратковременный случайный приступ умиления. —?Ну… Мне пора возвращаться. Отковырять Шалафи от Бездны… Иначе он там свалится, а спать лучше в крова-а-а-ат… м-мхм,?— снова зевнул он и прикрыл глаза. Разлепить их удалось далеко не сразу: кажется, коварный сон подкрался сзади, тюкнул по голове и отключил на пару мгновений. Или минут. Или… Во всяком случае, посуда куда-то делась. Объяснялось такое состояние очень просто: дикий день, нервы, суета, а здесь?— тепло, сытно, безопасно. Нет, ну последнее, конечно, под вопросом, но никто еще не подозревал Нуитари в поедании эльфов! Вот в растлении?— было дело…Нуитари в очередной раз задумчиво перевёл взгляд на эльфа. Переложить его, что ли, на более удобную поверхность? Глупость, тогда придётся ещё и обувь с него снимать, не позволять же пачкать дорогой диван, а Нуитари и так накормил несчастного и разрешил остаться дольше, чем планировал.Тварь оказалась удивительно любопытной. Даже после смерти она притягивала неудачу. Может, стоит подарить конкурентам? Тем же кузенам, хотя те быстро поймут, в чём загвоздка… С другой стороны, Маджере подобного влияния не наблюдал у себя. Пробивает только слабые ауры, без защиты? Хм…Работать откровенно не хотелось, как и разбирать присланные Маджере документы, да и рабочее время кончилось часа четыре назад, так что директор устроился на диване, вытянув ноги, и начал методично рассматривать присланную информацию о Даламаре. Того, откровенно говоря, давно можно было разбудить и послать обратно, но сегодня Нуитари желал хотя бы в качестве исключения побыть великодушным. Хм, а это что за опыт работы? И в резюме не указан был… Кхм. Пришлось поспешно выключать звук, но внутреннее любопытство заставило потянуться за наушниками. Надо же, и правда он. Нуитари не причислял себя к тем, кого можно легко смутить видео со взрослым контентом, даже если его участник уснул на столе в его рабочем кабинете, да и многие непотребства вживую приходилось видеть. Однако все же… Занятно. Непотребство с ушами мирно сопело в столешницу и, кажется, пускало на нее слюнки. А, нет, показалось… Эльф проснулся от фырканья ?высокого начальства?, и от стола отлепился, порадовался еще?— не моськой в салате…Смутился?— аж жуть! Нуитари был несколько занят, кажется, и Даламар позволил себе потянуться и передернул ушами. Спать-то как хочется! Идти нужно…—?Мн… Мне бы это. Пора,?— вздохнул он, заставляя себя держать глаза открытыми.…А потом возжелал развидеть увиденное и зажмурился, но сон прошел, как ни бывало: Нуитари развернул к нему экран и продемонстрировал такое… Пунцовея равномерно, сверху вниз, несчастный эльф мечтал провалиться прямо сквозь этажи. Увы?— такой магии он не знал.—?Ошибки молодости или призвание души? —?Хмыкнул Нуитари, поворачивая экран обратно и включая-таки звук. Тихое и весьма мелодичное поскуливание наполнило комнату, и директор не был уверен, что только из колонок. —?Глаза красить не стоило. Понимаю, роль такая… Но у тебя и так выразительные. Однако, я бы так и не согнулся, пожалуй… Тебя тут не сломали? —?он снова развернул экран, демонстрируя крайне заковыристую позу. И широко, даже хищно, пожалуй, улыбнулся. Даламар не знал, что за столь короткое время можно испытать столько разных эмоций: от стыда до страха и возмущения.—?Это… Давно было! —?Нуитари выразительно приподнял бровь, указывая на дату видео. Три года. —?Я был молод, было страшно и хотелось хотя бы иногда есть, а Конклав заявку на беженство ещё не передал в Управление… И глаза мне гримеры красили,?— буркнул он под конец невпопад, скрещивая руки на груди. Что такого нужно было гуглить, чтобы найти это видео?!—?И как же тебя с такими талантами отпустили магии учиться? Большая потеря для индустрии,?— цокнул с усмешкой директор, не собираясь даже выключать проигрывание, будто бы становящиеся всё громче стоны его не смущали. Даламар не выдержал и зло бросил слово?— вкладка закрылась. Показывать характер перед важным начальником явно не лучшее продолжение карьеры…—?Работа есть работа,?— процитировал он самого себя же, когда приходилось как-то оправдывать перед собой каждый выход на камеру.—?То есть Маджере знает о предыдущей твоей должности? Как она, кстати, называлась? —?с ироничной усмешкой победителя спросил Нуитари.Даламар поник. И сам голову опустил, будто сдулся, и уши тоже опустил, заставляя Нуитари фыркнуть. С Рейстлином он свою работу никогда не обсуждал. И свою жизнь?— тоже. Шалафи не рассказывал о себе и не стремился узнать о Даламаре что-то ?лишнее?. Иногда казалось?— из-за равнодушия. Чаще он все же предпочитал думать, что его шалафи просто уважает право кого-то не рассказывать о себе.Вот только у Даламара не было никакой уверенности в том, что Шалафи не знает. Да, с интернетом Рейстлин не слишком ладил. И, кстати, не мог магией заставить закрыться вкладку. Это не мешало ему быть действительно гениальным магом, вон, расковырянные врата чего стоят! Кто бы еще так смог?! Но знания?— сила, и этой простой поговорке Маджере следовал. И если бы хотел?— узнал бы все. Вот только вряд ли использовал бы подобное в своих целях. Не из благородства, наверное, даже. Просто… неинтересно и не нужно.Впрочем, предугадывать мотивы Шалафи? Даламар был хорошим учеником и ерундой обычно не страдал. Не считая магического тетриса из огненных шариков разных цветов, не удержал?— туши потом. Между прочим, Рейстлин научил, для концентрации.—?Законов я не нарушал. И… И вообще! —?возмущение вернулось. —?Мало ли что и где было! И я пойду. Вот. И,?— зачем-то добавил он,?— я не сломался! Я гибкий!—?Очень, очень важное уточнение,?— ехидно уточнил Нуитари, наблюдая за попытками эльфа подняться. Сначала тот запнулся о стул, потом?— о стол… —?Кстати, проклятье того трупа все еще толком с тебя не сошло. И на пару часов веселой жизни его вполне хватит. Но я могу позволить тебе остаться здесь до утра… Думаю, диван под тобой не сломается.—?…А?—?Другой вопрос?— что мне за это будет?Наблюдая, как медленно и красиво алеет Даламар, директор не сдержал ухмылки. И только выждав пару минут ошарашенного молчания, поднялся.—?Даже знать не хочу, что и в какой позе ты успел вообразить. Шалафи предупреди, а то утром он тебя не найдет и явится портить мне настроение. В офисе ты не выспишься, но до моей квартиры?— пара минут пешком. Думаю, выживешь.По пути до квартиры Даламар лишь раз упал в лужу и всего три раза едва не угодил под автомобиль. Притом, что переходили дорогу они всего раз. Нуитари подозревал, что если бы он не находился рядом, то от эльфа остались бы только память, видео на занятных сайтах да уши. Причем последние далеко не факт.В удобстве себе Нуитари никогда не отказывал, и его квартира вполне описывалась словом ?роскошная?. Едва ли у Маджере было нечто похожее, хоть и в средствах тот не нуждался. Потому восторженно растопыренные уши эльфа он ожидал (ожидал иное проявление удивления восторга тоже, если совсем уж честно, но эмоциональность ушей начинала все больше нравиться).—?Прямо и направо душ, там же стиральная машинка, второй ящик сверху под раковиной зубная щётка, полотенце и гостевая одежда,?— распорядился он, критично оглядывая вновь мокрого после встречи с лужами Даламара.Тот лишь молча кивнул и обречённо направился в указанную сторону. По пути ударил мизинец о комод.Нуитари вздохнул.—?Зачем вам столько одежды и зубных щеток? —?спросил Даламар, сидя на кухне и обнимая кружку чая. Отправлять его спать Нуитари не решился, боясь, что участившиеся неудачи могут привести к тому, что во сне Даламар забудет дышать. Или ещё чего хуже.—?Размер не твой… Я предпочитаю мальчиков дюйма на три-четыре ниже, а девочек тем более,?— невозмутимо хмыкнул директор, белыми зубами осторожно откусывая печеньку. Даламар сначала залип на оставшуюся на губе крошку, затем вздрогнул, осознавая сказанное. Это вот на нем сейчас?!Хотя хлопковые брюки и футболка?— красивого тёмно-синего, поначалу показавшегося чёрным, цвета?— были всё-таки удобными. Почти. Маловаты, конечно… Судя по модели, обычно выдавались уже как пижама, после душа, и это значило, что у директора на данный момент на Даламара планов, включающих в себя постель, не появилось.—?То есть я ещё и не в вашем вкусе,?— отчего-то обиделся Даламар, всю дорогу объяснявший, что прошлое останется в прошлом, и сейчас он гораздо более разумно тратит свою жизнь.—?А если бы я сказал, что в моем? —?Нуитари вдруг оказался совсем рядом, навис, подавляя не то взглядом, не то аурой… Ухмыльнувшись, склонился к самому уху. —?Вот видишь?— уже испугался.Ухо дернулось и заалело, и Нуитари испытал очередной приступ умиления. Укусить бы… Да не сейчас, а в постели, в порыве страсти, когда эльф окажется под ним. А он окажется. Не сегодня, разумеется (Нуитари не хотел узнавать, чем обернется неудачливость в такой момент!), и даже не завтра, но… В постели он окажется. А дальше?— поглядим.Нет, невозможно все же устоять. Никакой внезапно вспыхнувшей влюбленности, разумеется. Скорее, интерес, любопытство, а все прочее?— вполне физиологическое. Но ухо он таки прикусил, самый кончик и совсем легонько… И чуть не вкусился от неожиданности, услышав грохот в прихожей.Даламар пискнул и зажмурился. Больно!.. Ой! Ой, мама! Ой, родной конклав! Ой, за что?! В дверном проеме, сложив руки на груди и наблюдая за творящимся безобразием, стоял Рейстлин Маджере, собственной персоной, со следами сажи на носу и в кружевной по подолу мантии (утром она была целая, а теперь?— в дырочку…).—?Маджере! Это, вообще-то, моя квартира! —?выдохнул Нуитари.—?И мой эльф. Ученик, идем. Ты мне сегодня еще нужен. Заберу коридорами магии.—?…А посылку вы так не могли?..—?Нет. Фон нестабильный,?— ровно пояснил Рейстлин,?— был риск вывалить труп Паладайну на алтарь или Нуитари в кастрюлю.Обязуясь себе обязательно прочитать больше про коридоры магии, чтобы случайно когда-нибудь не вывалиться Нуитари в кастрюлю, Даламар шагнул в сторону. Чтобы не находиться между двумя магами. Сильнейшими в современности, да и, кажется, во всей истории. И один из них был крайне возмущен, что напряжение вовсе не ослабляло.—?Спасибо за… чай. И душ. И приятно было познакомиться! —?проговорил Даламар, шагнул к учителю, но замер под двумя пристальными взглядами: насмешливым и недоумевающим. Точно, одежда!О чем разговаривали маги, понять по лицам было нельзя. Но разговаривали?— точно. Потому что когда Даламар вернулся, в высушенной своей одежде, и директор, и Шалафи сверлили друг в друге дырки, а в воздухе пахло озоном.—?Предупреждаю: следующий раз перемещение в мою квартиру так легко не пройдет,?— угрожающе сказал Нуитари и быстро подмигнул Даламару. Тот не успел даже моргнуть и попрощаться, как услышал фырчание учителя и слова заклинания.—?Здравствуйте! Шалафи все-таки достал из бездны… не знаю, кто это, но фон снова нестабильный, а я свою предыдущую зарплату потратил на штраф, так что ждите! Сегодня привезу какую-то тварь…