7. Монополистка (1/1)

На Тутинг Хай Стрит сегодня особенно многолюдно: кафе и рестораны открывают свои двери всем работникам, желающим забыть очередную трудную рабочую неделю, и позволить им приятно провести время в компании друзей. Уютная кофейня ?Бриквуд: кофе и хлеб? не исключение из правил. Приятная атмосфера уже несколько лет притягивает сюда молодых людей не меньше, чем вкусная выпечка и блюда, подаваемые клиентам. Многие посетители любят приходить сюда со своими друзьями, и общаться обо всем на свете, попивая вкусный горячий кофе со свежими панкейками или хрустящими вафлями. После трудного рабочего дня, Иви с трудом соображая, что стоит ответить новому поклоннику, согласилась прийти на свидание, когда получила смску. Она не была любительницей ходить куда-то с новыми знакомыми, но не увидела ничего плохого в том, чтобы посидеть и узнать друг друга получше, тем более, она была свободна, жила одна и не исключала возможности, что между ними может что-то произойти в будущем. Однако вместе с тем идти Иви очевидно не торопится. Выходя с работы, она возвращается за кошельком, который забыла, потом болтает с Абберлайном, который собирается куда-то заскочить по делам, и только затем покидает здание полиции. Девушка слегка волнуется, поскольку ни разу не общалась с мистером Беллом, позвавшим ее не свидание, в неформальной обстановке. Более того, вспоминая историю про члены на стене его дома, она слегка краснеет от абсурдности ситуации и уговаривает сама себя не шутить про это дело. Перед тем, как войти в кофейню, девушка останавливается буквально на мгновение и делает звонок: очередной, среди многих в этот день. Джейкоб снова не берет трубку и это ее очевидно расстраивает. Они ведь договаривались в прошлую пятницу, что созвонятся, но за всю неделю парень ни разу так и не смог выйти на связь. С одной стороны, он ей никто, просто хороший знакомый, который ушёл в тяжелом состоянии с места преступления, а с другой стороны, девушка все ещё считает, что Джейкоб как раз из-за этого и не отвечает. Ей показалось тогда, что парень выглядел разбито, но правда это или нет - остаётся только гадать. С некоторой злостью Иви убирает телефон в карман тренча, после чего поправляет выбившуюся из прически прядь. Она заходит внутрь уютной кофейни, где собралось много парочек в этот прохладный вечер. В нос сразу ударяет приятный аромат кофейных зёрен, перемолотых баристой для приготовления бодрящего напитка. Девушка проводит взглядом по помещению, выискивая того, кто пригласил ее сюда и останавливает свой взгляд на Александре Белле, томящимся в ожидании. Молодой мужчина оказывается в самом углу кофейни, за небольшим столиком на двоих. Он сидит в мягком кресле, и читает книгу, в ожидании той, которую пригласил, а перед ним лежит символический букет бледно-желтых нарциссов. Пробираясь среди многочисленных столиков, Иви медленно проходит к молодому человеку, словно совсем не хочет привлекать к себе внимания. Но Александр замечает ее, и поднимется с места, чтобы помочь даме снять тренч и поухаживать за ней. — Привет, - девушка улыбается, когда Белл помогает ей повесить пальто на вешалку. — Ты меня долго ждал? — Я буквально минут десять назад пришёл, решил немного подготовиться к лекции, пока время есть... Честно говоря, думал, ты задержишься на работе… Она же у вас очень сложная и ответственная! — Он смущённо улыбается и, словно забыв про букет, немного рассеянно говорит. — Это тебе! — Спасибо, очень красивые цветы. И оригинальные, мне еще никогда не дарили нарциссы, — Иви принимает цветы и смотрит на их нежные, хрупкие лепестки, покрытые маленькими капельками воды. Девушка присаживается за столик, удобно располагается в кресле и укладывает букет рядом с сумочкой, на свободном месте. Она ловит себя на мысли, что, наверное, тяжело достать нарциссы в такое время года, да и стоят они, скорее всего, целое состояние.— Мне показалось, они ни к чему не обязывают... — Парень чешет затылок и отводит взгляд, чувствуя себя некомфортно из-за смущения. Затем он убирает свой учебник в сумку и подзывает официанта, чтобы им принесли меню. Когда на столе оказывается две карточки с наименованиями блюд, каждый из молодых людей внимательно их изучает, то и дело советуясь друг с другом.— Здесь хороший кофе. — Если честно, я не люблю кофе, — негромко отвечает констебль полиции, пожимая плечами. Она чувствует некоторую неловкость из-за этого, словно виновата в том, что кофе не пьет почти никогда, — после него во рту ощущение неприятное, не могу объяснить. Поэтому я возьму матча-латте и, пожалуй, вот это пирожное.— Извини, если бы я знал, что тебе не нравится кофе, я бы не позвал тебя в кофейню, — слегка виновато отвечает Белл, возвращая взгляд к собеседнице. Он волнуется и из-за этого потирает руки.— Забей, здесь же ещё и чая выбор большой, ничего страшного. До прихода официанта вновь повисает неловкая пауза, после которой спутники делают заказ и остаются в ожидании своих блюд. — Ну, мы уже знаем, что я работаю в полиции, а что насчёт тебя? Чем ты занимаешься? Ты так и не рассказал. — Долгая история, Иви. Изначально я много лет готовился поступать на филологию, очень этим интересовался, горел идеей, постоянно участвовал в конкурсах ораторов и меня больше всего интересовала риторика. А потом меня внезапно начало тянуть к естественным наукам, и я решил заняться этим направлением в Эдинбургском университете. Сейчас, вот, в колледже преподаю теоретическую физику, — парень пожимает плечами. — А ты? Помимо работы в полиции. — Раз ты начал с образования, то я закончила Оксфорд, пока бакалавр права, но, кто знает, может, в будущем решу поступить в магистратуру, — Иви отстраняется, чтобы официант смог поставить на их столик заказ: ее матча-латте с эклером и флэт-уайт Белла в дуэте с парой голландских вафель, политых карамелью. — И правда ли Оксфорд так хорош, как о нем говорят? — Александр отпивает немного кофе. — Жутко интересно, правда. — Ну, мне понравилось там учиться. Во всяком случае, гораздо больше, чем в школе, — затем она спешит добавить, - я просто в частной училась и это был сущий ад... — Настолько плохо? — Белл усмехается, глядя на собеседницу. — Да, жила в кампусе, вокруг одни девочки и так лет до шестнадцати. Там было слишком строго. Даже с подругой, с которой нас отправили учиться вместе, видеться толком не давали... Потом отвоевала право учиться в нормальной школе и ходила на занятия в городе, с другими ребятами. Мне никогда не нравилось учиться с детьми богатых родителей, я их на дух не переваривала... В основном общение сводилось к тому, у чьих родителей денег больше. Особенно это любили обсуждать дети русских эмигрантов. Ну, а так уж сложилось, что денег больше всего было у моего отца и разговаривать об этом я не хотела. Они смеются одновременно, понимая абсурдность данной ситуации. Фоном играет приятная, располагающая к беседе музыка, которая абсолютно не напрягает молодых людей. — Но, на самом деле, я всегда к самостоятельности стремилась. Для меня, если честно, отец иногда как клеймо... Даже фамилию сменить хотела.— Понимаю. Не так сильно, конечно, но понимаю, — Белл улыбается. — Ладно, давай лучше поговорим о тебе. Тебе нравится работать с детьми? — спрашивает Иви, отпивая своего напитка. — Не сказать, что с детьми. Прелесть моей работы в том, что я работаю с молодыми взрослыми. С ними проще, чем с школьниками, гораздо. И интереснее. Физику, конечно, любят далеко не все, но вопросы задают с большей охотой, чем ученики средней школы. — Понимаю, — вздыхает Иви, отвлекаясь от своего пирожного. Она задумчиво облизывает ложку, словно гадая, что такого бы спросить ещё. — А почему ты переехал в Лондон из Эдинбурга?— Здесь зарплаты выше, — честно отвечает ее собеседник, пожимая плечами. — У меня дома не было перспектив, как мне кажется. Да и в целом хотелось вырваться из Шотландии. При всей ненависти к англичанам, которая присуща моему народу… Здесь, все же, лучше. Сама знаешь, какие проблемы в Шотландии. — Ну, да… Героиновая проблема, все такое…Иви мешает ложкой матчу, чтобы остудить. Разговор клеится с трудом, но она понимает, что это исключительно из-за первой неформальной встречи. Белл очевидно волнуется и даже не знает, что ещё может рассказать. — Матча-латте здесь вкусный. Спасибо, что пригласил именно сюда, буду знать, где брать чай в перерыв, — улыбается Иви, чтобы сгладить неловкую паузу. — Ох, в таком случае, очень рад, что смог доставить тебе удовольствие! — Отвечает Белл, улыбаясь. Эти слова девушки подбадривают его и заставляют почувствовать себя не таким надоедливым и бесполезным. — А ты слышала про ещё одно местечко здесь?Они выходят из кофейни примерно через пару часов. Александр оказывается очень болтливым молодым человеком, но не назойливым, это определённо располагает к беседе. Да и вообще теперь Иви кажется, что к концу вечера они сблизились и сейчас смогли бы назвать друг друга приятелями. Белл кажется ей очаровательным человеком с добрым сердцем, которому определённо можно дать шанс встретиться ещё пару раз, а там, может, что и получится. Шагая по опустевшей улице, молодые люди следуют к полицейскому участку, куда Иви успела заказать такси через приложение на телефоне. Они неторопливо идут, думая каждый о своём, не произнося ни слова друг другу - устали. Когда машина останавливается перед ними, Белл провожает девушку взглядом, и решает ещё немного поухаживать. Он смотрит на то, как девушка прижимает к груди букет нарциссов, эта картина кажется ему идеальной. Открыв дверь автомобиля, он смотрит в глаза Иви и спрашивает весьма будничным тоном: — Мы ведь встретимся ещё, Иви? — Почему бы и нет? Мне было очень приятно провести с тобой сегодняшний вечер, Александр. Давно никуда не выбиралась, — честно отвечает девушка с улыбкой на лице. Она садится в машину, машет Беллу на прощание, после чего отдаёт водителю сигнал, что можно отправляться в дорогу. Путь предстоит сейчас не близкий, поэтому Иви укладывает сумку и цветы на сидение пассажирское сидение рядом с собой, и достаёт наушники. Сначала она думала отправиться сразу к себе в квартиру, но пока сидела в кофейне с Беллом, почему-то очень захотела в отчий дом. Тем более, она давно обещала отцу, что приедет за город.До Чилтона, небольшой деревеньки в Оксфордшире, ехать почти полтора часа: как повезёт, возможно, если на выезде из Лондона пробки не будет, она доберётся даже раньше. О Чилтоне у девушки были приятные воспоминания. Когда она была маленькой, они иногда с отцом ездили прогуляться в Долине Белой Лошади, поднимались на меловые склоны, с небольшой зеленой травой, покрывающей плато, и даже ходили посмотреть на фигуру лошади, ставшей знаменитым туристическим символом местности, хотя и не самым посещаемым из всех мест Великобритании. Девушка прислоняется лбом к холодному стеклу и смотрит на мерцающие огни ночных вывесок и мелкие капли дождя, внезапно заставшего в их пути, которые стекают вниз по стеклу. Люди, толпившиеся на остановке в ожидании общественного транспорта, раскрывают зонты и становятся все кучнее друг к другу. Выезд из города оказывается не таким уж сложным препятствием, не смотря на резко испортившуюся погоду. Пробок на выезде не оказалось, и поэтому шофёр прибавляет скорости, чтобы ехать по шоссе быстрее. Иви наблюдает за постепенной сменой пейзажей, когда они оказываются на трассе, миновав аэропорт Хитроу. В сравнении с таким разным, ярким Лондоном - пригород для неё кажется абсолютно другим миром. Поездка проходит быстро, даже несмотря на то, что девушка уже давно не была в загородном поместье отца. Обычно, после долгой разлуки, эта дорога кажется ей бесконечной, но сегодня все абсолютно противоположно. Снедаемая мыслями, которые она жаждала перестать думать, девушка то и дело проверяет уведомления на экране телефона. Джейкоб совсем ничего не пишет в оправдание своего молчания. Зато ей приходит сообщение от Абберлайна, который опоздал за результатами экспертизы и раздосадован этим фактом. ?Ну не может такого быть, чтобы человек неделю молчал! - Думает она про себя. - Наверное, с ним что-то случилось?. Общение с Беллом, сегодня, действительно помогло почувствовать себя свободной от проблем хотя бы на некоторое время, но как только они разошлись каждый в свою сторону, Иви почувствовала, как на неё снова наваливается апатия из-за безмолвия напарника. Она слишком эмпатична, и из-за этого чувствует себя особенно некомфортно.Закрыв глаза, казалось, на одно мгновение, девушка чувствует, как машина останавливается. Она приоткрывает веки и слышит водителя, сообщающего, что они приехали. Иви вынимает наушник с тихо играющей музыкой из левого уха и тянется за сумкой, где лежит кошелёк. Девушка отсчитывает из него нужную сумму и отдаёт водителю вместе с чаевыми. В ответ на щедрые чаевые, таксист улыбается и благодарит за поездку. Кивнув головой в ответ, она забирает с собой букет нарциссов. Она выходит из машины и медленно следует к родовому поместью, построенному каким-то далёким прадедом ещё в годы правления королевы Виктории. Старинное здание, возведенное в стиле викторианской архитектуры, с присущими ему чертами эклектического ретроспективизма, поражает жителей деревни до сих пор, а Кроуфорд Старрик, проживавший здесь, поддерживает здание в идеальном состоянии. Девушка проходит среди высоких колонн на террасе имения и достигает массивной входной двери из дуба с большой железной колотушкой. Раздаётся стук, оповещающий о новом госте. Она слышит радостный лай старого лабрадора Джоя, который наверняка почувствовал приезд хозяйки. Иви улыбается от воспоминаний об отчем доме, где провела большую часть детства. Здесь все слишком родное. Перед Иви отворяется дверь. Ее встречает дворецкий, отворяющий двери шире и впускающий девушку в дом. — Мисс Иви! Рад вас видеть, мистер Старик не говорил, что вы сегодня прибудете, — приветствует пожилой мужчина по имени Себастьян, одетый во фрак идеально чёрного цвета. — Я попрошу горничную приготовить вашу комнату. Изволите ужинать?— Спасибо, Себастьян, но нет, я поужинала в городе. А отец дома? Мужчина помогает Иви снять тренч и аккуратно вешает верхнюю одежду на вешалку. Отдав цветы молоденькой худенькой горничной Мэри, которая вышла встречать хозяйку, девушка просит поставить их в вазу и отнести в спальную комнату. — Да, мисс. Он приехал четверть часа назад и отправился в библиотеку. Я могу доложить, что вы прибыли? — Отвечает дворецкий, поправляя на ладонях белоснежные перчатки. — Не стоит, — усмехается девушка. — Хочу сделать ему сюрприз.Но перед тем, как направиться в библиотеку, Иви садится на корточки перед располневшим лабрадором с шелковистой шерстью шоколадного цвета. Пёс лениво поднимает голову, не прекращая виляния хвостом и подставляет голову под ласковую руку хозяйки, которая чешет его за ушком. От блаженства собака прикрывает глаза и высовывает язык, не переставая радостно вилять хвостом. — Совсем ты уже старый стал, пердун, - шутливо ругается Иви на несдержанность пожилого ретривера. — Завтра погуляем вместе в саду, обещаю. Покидаю тебе палочку... Или мячик! А потом побегаешь по лабиринту, да? Собака, будто понимая слова хозяйки, радостно гавкает. Иви треплет его по ушам напоследок и идёт мыть руки в уборной, прежде чем пойти на второй этаж. В библиотеку она заходит тихо, без лишнего шума, словно крадется. Среди мебели из темного дерева, огромных шкафов во всю стену, плотно уставленных книгами, стоит диван в английском стиле, приятного темно-фисташкового оттенка. Рядом с ним расположен столик с резными ножками, на котором одиноко томится в ожидании стакан с виски. Отец сидит спиной к дверям библиотеки и даже не поворачивается, когда они впускают посетителя. Держа в руках увесистую книгу, он поправляет очки на переносице и переворачивает страницу, после чего тяжело вздыхает. Старрик потирает глаза, приподнимая линзы, а затем и вовсе снимает их, чтобы дать глазам отдохнуть. Тихо подкравшись к мужчине, Иви накрывает его глаза своими ладонями и хихикает. — Угадаешь кто? — Даже не знаю... — Старрик ощупывает руки кончиками пальцев, в попытке угадать, кто же мог нанести визит в такое время, да ещё и без предупреждения. — моя дорогая Иви, кто это может быть, если не ты? — Усмехнувшись, отвечает отец. — Ну, вот, а я сюрприз хотела сделать! — Шутливо обижается Иви и падает на диван к отцу. Она обнимает отца и прижимается к его крепкой груди, чувствуя странную невыносимую тоску по детству, когда они читали в этой библиотеке сказки в старинных изданиях, и улыбается. — Рад тебя видеть. Ты хорошо добралась? — Мужчина гладит дочь по голове, бережно, с присущим ему отцовским теплом. — Да, даже как-то быстро, если честно. И что удивительно, очень спокойно выехала из Лондона, — девушка отстраняется, потягивается и удобнее устраиваясь на месте. — Тем более, ты давно говорил, что надо приехать на выходные. Вот я и подумала... — И хорошо подумала. Да и повезло, что завтра я свободен почти весь день. Утром только отъеду в Лондон, чтобы срочные бумаги подписать и вернусь к обеду, — он подносит к губам стакан виски и делает небольшой глоток. — Будешь? — Немного совсем. Старрик поднимается с дивана и отправляется к импровизированному бару возле письменного стола. Многочисленные бутылки элитного алкоголя выстроены в одну линию застекленного шкафчика, аккуратно и красиво, чтобы сделать возможность выбора немного легче, представив сразу все варианты. Отец поправляет ладонью волосы, которые слегка выбились из идеального андерката и открывает бар со спиртным. Откупорив бутылку шотландского односолодового виски, мужчина нюхает содержимое, шевелит усами, наливая в пустой стакан терпкий алкогольный напиток и поворачивается к дочери, которая мельком изучает раскрытую книгу, которую он читал. — Лёд, кола? Я принесу. — Ничего, пап. — Моя дочь, — усмехается мужчина и возвращается на диван вместе с напитком дочери. Он отдаёт стакан Иви и смотрит на неё. — Ты сейчас хорошо себя чувствуешь? Похудела как-то... — Нормально, просто работы очень много. Теперь ещё и на дежурства чаще стали выходить по ночам. — Неужто в Тутинге что-то происходит? — Спешит подколоть дочь Кроуфорд и отпивает немного виски. Она не раз жаловалась ему на работу, где абсолютно нечего делать, и теперь говорит абсолютно противоположную вещь. Иви кивает и повторяет это действие за отцом. Алкоголь слегка пощипывает губы, искусанные от волнения. Девушка тяжело вздыхает и откидывает голову на спинку дивана. — Наркоманов развелось... Ещё и торгуют чем-то сомнительным, вот, ждём пока экспертизы закончатся, чтобы понять, что это вообще за дурь такая, от которой люди мрут. А у тебя как на работе? — Все так же, если честно. Работы много, времени свободного мало, — он добро усмехается и пожимает плечами. — Элиза заняла место своего отца, кстати, она рассказывала тебе? Мы теперь часто видимся. Передавала тебе привет и говорила, что скоро приедет. — Да, пап, она говорила про новую работу, — Иви улыбается, вспоминая о подруге, вернувшейся домой во Францию около года назад. — Если честно, я скучаю по тем временам, когда она жила у нас на каникулах школьных... С ней было весело, хотя сначала она и не понимала толком ничего по-английски.Старрик усмехается, допивая виски и встаёт с дивана. Медленно обходя большую библиотеку, он останавливается около шкафа, где хранятся коробки с настольными играми. Мужчина окидывает взглядом ровно расставленные картонные упаковки, словно выбирая, какая нравится больше. Его глаза останавливаются на потрепанном экземпляре ?Монополии?, в которую они с Иви всегда играли по вечерам, когда девочка была ещё школьницей и студенткой. Возможно, за эти годы можно было купить новую игру, с ярким дизайном и красивой качественной типографской печатью, но эта версия стала уже чем-то родным, семейным. Если он и сможет приподнять настроение, то точно хорошим вечером в компании. — А Элиза точно не говорила тебе, когда приедет? — Обращается Иви к отцу, перегнувшись через диван, она смотрит на него щенячьими глазками, словно маленькая, выпрашивая конфету перед завтраком. — Точно-точно?— Что? Да говорила, но сказала тебе не говорить. — Так не честно! — Недовольно дуется Иви. Она бы, и сама была рада слетать в Париж, но, к сожалению, у девушек было абсолютно разное расписание жизни и когда Старрик могла себе позволить прилететь на выходные – у Элизы была забита буквально каждая минута в ежедневнике. Иви внимательно смотрит на то, как отец достаёт слегка помятую картонную коробку с игрой из шкафа и щурится, чтобы рассмотреть название. Когда Кроуфорд оказывается рядом с дочерью, то осторожно опускает ?Монополию? на журнальный столик и поднимает затертую крышку. — Мне вот интересно, ты когда-нибудь устаёшь от работы? — Почему ты спрашиваешь? — Хмурится отец, раскладывая каждому денежные средства, согласно правилам настольной игры. — ?Монополия? ведь тоже бизнес, только внутри игры, пап, — сдерживает смешок девушка, которая выбирает себе фигурку, которой будет ходить в этой игре. Раскладывая поле, мужчина усмехается в ответ на этот лёгкий подкол. Он проводит ладонями по карте, разравнивая ее, и предлагает дочери две кости, чтобы решить, кто начнет. Когда приготовления к игре подходят к концу, первой кубики бросает Иви: суммарно ей выпадает чисто шесть, и она делает первую остановку на поле ?Лестер-Сквер?. — Пожалуй, приобрету здесь недвижимость. — Отлично, — отец переставляет свою фишку на ?Трафальгарскую площадь?. — Тогда я обстроюсь здесь, для начала. Уверенно шагая вперёд, они завершают первый круг и получают выплаты от банка. Каждый приобретает имущество в разных частях карты, все больше и больше сокращая друг другу варианты отступлений. Иви внимательно просчитывает каждый ход, в то время как отец, словно поддаваясь, прекращает скупать новые территории. — Ты поддаёшься что ли? — Серьезно спрашивает Иви, глядя на то, как отец в очередной раз пропускает никем не купленную клетку. — Может и поддаюсь, а может и разумно пытаюсь использовать финансы. Невозможно же скупать все на своём пути. — Раньше ты так не играл, пап. — Это эксперимент. Посмотрим, получится ли выиграть, придерживаясь этой тактики. Очередной раунд подходит к концу: Иви чувствует власть в пределах маленького мира картонной бумажки. Ее бизнес, определённо, расцветает с каждой брошенной костью, ставки повышаются, когда девушка начинает строительство на оккупированных территориях. Кроуфорд же успевает побывать несколько раз на клетке ?тюрьма? и умудряется подойти к концу круга без копейки в кармане. Сегодня определённо не удачный для ?Монополии? день. В следующих ходах он начинает закладывать недвижимость: под молоток идут сначала здания на Парк-Лейн и Мэйфер, а затем и сами поля. Однако Иви же преуспевает и даже ставит ещё несколько домиков, добавляя к стоимости своего имущества очередные пару сотен футов. — Интересная у тебя тактика. Не думаешь сдаваться? — в азарте произносит Иви, продолжая свой путь. — Только через банкротство, Иви, только через банкротство, – абсолютно серьезно произносит мужчина, сцепив ладони в замок.— Ну-ну, до банкротства тебе уже рукой подать! А так ведь можно облегчить страдания, — Иви корчит смешную гримасу и переставляет фигурку на карте. — Ого! Я выиграла в лотерею! — Везучая ты, однако, — с каменным лицом отвечает отец, кидая кости. Кубики выдают комбинацию, решающую исход: Кроуфорд попадает на самый дорогостоящий объект импровизированного Лондона. Иви восторженно смеётся и хлопает в ладоши: — Я монополистка! — Вся в отца, — одобрительно кивает мужчина. — Хотя звучит после игры это не очень. Девушка допивает содержимое стакана виски и удовлетворенно хмыкает. Ей всегда нравится быть первой, даже в обычной настольной игре, повидавшей не мало побед и поражений, она испытывает триумф, будучи победителем. Иви опускает стакан обратно на журнальный столик и принимается за сбор предметов игры, чтобы аккуратно уложить все в коробочку. На сортировку бутафорских купюр, домиков и фишек уходит несколько минут, благодаря помощи отца. Он складывает поле, пока девушка занимается деньгами, и укладывает все на дно коробки. — Отлично поиграли! — Рад, что тебе все ещё приносит это удовольствие. Ты даже повеселела. — Мне всегда нравилось проводить время с тобой, отец. И я рада, что все же приехала сегодня. — И я очень рад, что ты приехала. Ну, что, пойдём спать? Уже поздно, Иви. — Давай, — согласно кивает девушка и встаёт с места, следуя за отцом к выходу из библиотеки. Они медленно идут по коридору, в жилое крыло, где находятся спальные комнаты. Роскошный коридор, обшитый панелями из темного дерева, кажется неприветливым и мрачным только первое время. Прожив здесь много лет, хозяева уже привыкли этому, и совсем не обращают внимания на некоторую угрюмую атмосферу поместья. Комната Иви находится рядом с отцовской, так что отец и дочь находят ещё немного времени, чтобы поболтать. — Ты рано уезжать будешь? – Спрашивает девушка, останавливаясь около двери своей комнаты. — Нет, если хочешь, даже позавтракать вместе успеем. Тебя надо будет разбудить или ты хочешь отоспаться? — заботливо интересуется отец. — Не надо, я будильник поставлю, — улыбается Иви, а затем обнимает на прощание отца. — Спокойной ночи, увидимся утром. — Спокойной ночи, — Старрик по-отцовски заботливо целует дочь в лоб. В спальной комнате все оказывается готово к возвращению хозяйки: чистейшее постельное белье, приятный аромат которого наполняет пространство вокруг, принадлежности для душа, стопочкой сложённые на кровати, а также бледно-жёлтые нарциссы, в небольшой вазе, оставленные прислугой на туалетном столике. Повозившись с рубашкой, Иви снимает с себя одежду, и следует в ванную. Быстро ополоснуться в душе и лечь в тёплую постель сейчас хотелось ей больше всего на свете. Она оказывается в душе и включает тёплую воду, которая приятно растекается по всему телу. Деликатный аромат геля для душа с запахом имбиря и лилии от Molton Brown, словно растягивает удовольствие от приёма водных процедур: Иви прикрывает глаза и умывается, ей очень хочется отдохнуть от суеты большого города и сейчас она понимает, что сделала правильный выбор в эти выходные. Смыв с себя остатки городского беспокойства, девушка еще некоторое время стоит под теплыми струями воды, склонив голову, и думает о том, что ждет ее, когда она вернется в Лондон.Выйдя из душа, девушка сразу же укутывается в свежее, тёплое полотенце, затем сушит волосы феном, накручивая концы на большую круглую щетку. Вернувшись из душа, Иви решает порыскать в гардеробной, чтобы найти одежду для пребывания дома. Ей кажется, что облачиться в вещи, оставшиеся со студенческих времён – очень хорошая идея. В гардеробной она находит простенькую коричневую пижаму в широкую вертикальную полосу, приятного карамельного оттенка и переодевается в нее. Оказавшись в тёплой постели, Иви удовлетворенно вздыхает и прикрывает глаза от блаженства. Чуть замёрзшие ноги приятно согреваются, а воздушное одеяло, словно убаюкивает девушку, которая чувствует себя изнеможённой. Лениво подняв телефон, Иви смотрит на количество уведомлений и ни одно из них не греет ей душу: она переживает за нерадивого знакомого, хотя для этого и повода нет. Девушка снова набирает его номер телефона, невзирая на позднее время, но Джейкоб так и остаётся вне зоны действия сети, что, разумеется, вовсе не радует. — Хоть бы раз ответил, блин, — недовольно бурчит Иви, укладывая телефон на другую сторону кровати. Сегодня она снова будет спать тревожно. ***Утро выдается прохладным. Девушка рано поднимается и бодро идет принимать ванные процедуры, чтобы успеть к завтраку и, едва натянув на себя домашний костюм и тапочки после быстрого утреннего душа, спускается в столовую. Там ее ждёт отец и горячий традиционный английский завтрак: яичница с беконом, поджаренные колбаски и фасоль. Аромат разносится по всему первому этажу и Иви чувствует, как сильно проголодалась со вчерашнего вечера. — Доброе утро, — приподнимает чашку с чаем отец. Он сидит в светло-сером брючном костюме с жилетом, на спинке стула ожидает своего времени пиджак. — Как спала? — И тебе доброе утро, — Иви бегло чмокает отца в висок и присаживается за стол на метро рядом с Кроуфордом. — Хорошо, я даже выспалась. А ты? — Тоже хорошо, Иви. Я сейчас уеду в город, вернусь где-то к полудню... Ты что-то планировала сегодня делать?Иви пожимает плечами и отпивает горячего чая сорта дарджилинг. Приятное тепло заставляет прикрыть глаза от удовольствия, а вкус напитка ощущается превосходным. Неспроста этот сорт называют ?чайным шампанским?.— Я планировала выгулять Джоя в саду, поиграть с ним там, все дела... Да и все, в принципе. — То есть, в город ты не собираешься возвращаться сегодня? — Отец надкусывает свежеиспеченную булочку с кунжутом и внимательно смотрит на дочь. — Не-а, пап. Мне там делать нечего на выходных... — С какой-то грустью отвечает Иви. — Тогда вечером можем что-то вместе поделать. Фильм посмотрим? — Давай! Я пока выберу, что можно посмотреть. Заодно и закажу что-нибудь, чтобы не готовить, а Себастьяна и Мэри можно будет отпустить. Они и так много работают, — Иви откусывает колбаску с хрустящей корочкой и довольно жуёт ее. — Себ всегда так вкусно готовит, что мне страшно даже представить сколько здесь калорий… И располнеть. — Иви, я прекрасно знаю твои проблемы с весом, поэтому пока ты здесь - ешь как нормальный человек, будь добра. Мне очень не хочется, чтобы ты снова... – Недовольно произносит мужчина, насупившись, нахмурив брови.— Да, да, знаю-знаю, помню-помню, — перебивает Иви, явно недовольная тем, что отец начинает поучать ее за безобидную утреннюю шутку. — Давай закроем эту тему, мне неприятно говорить об этом. — Ладно, — снова мрачнеет Старрик и поправляет пышные усы. — В общем, я поеду на работу, вернусь к полудню. Если что-то нужно - звони мне, пожалуйста, — Отец поднимается со своего места и надевает пиджак. Выглядит он, как и всегда, очень хорошо, так что Иви показывает большой палец, не отрываясь от завтрака. Девушка остаётся одна в столовой. Она чувствует себя немного неуютно, поэтому спешит разделаться с завтраком и заняться намеченными делами. Переодевшись в более практичную одежду, Иви подзывает к себе лабрадора, который лениво ожидал ее все это время в холле, лежа на своем месте. Девушка склоняется над питомцем, и прицепляет к его ошейнику поводок. Они выходят в сад через чёрный вход и медленно плетутся по дорожкам. Джой ходит медленно, поэтому особого дискомфорта не доставляет, и прогулка держит достаточно слабый темп. Даже когда собака с хозяйкой подходят в менее облагороженную часть сада, чтобы поиграть с мячиком: от старости Джой неспешно бегает. — А ведь раньше я не могла догнать тебя, старичок, — Иви треплет пса по голове и улыбается. — Хороший мальчик. Лови мячик!Иви снова кидает псу мячик и достаёт телефон, чтобы проверить, не было ли ответов от Джейкоба. Он не писал и на очередной звонок тоже не ответил. Девушка решает написать Абберлайну, не в курсе ли он, что случилось, но тот наверняка ещё спит и эта навязчивая смска его только разбудит, а доставлять неудобство своему начальнику в выходной день Иви не хотела. Собака приносит мячик и просит кинуть его ещё разок, озорно лая, на что девушка отвечает ему утвердительно и кидает игрушку ещё раз. Пёс со звонким лаем возвращается примерно через минуту, кидая в ноги хозяйки теннисный мяч. Вдоволь наигравшись, Джой тяжело дыша ложится на траву и прикрывает глаза, дабы отдохнуть от такой лихой прогулки. Иви гладит его по спине, и присаживается на корточки рядом, не прекращая ласкать собаку. Посидев некоторое время на свежем воздухе, оба начинают чувствовать усталость. Девушка смотрит на лабиринт, до которого они так и не успели дойти, после чего пристегивает поводок, тяжело вдыхает и ведёт пса домой. После обеда возвращается отец, как он и обещал за завтраком. Он выглядит измотанным, судя по всему, одной подписью бумаг дело не ограничилось, да и поездка в город и обратно изрядно вымотала его.Выбрав фильм к просмотру, отец с дочерью заказывают себе не самый полезный ужин, чтобы немного развеселиться, и занимают место в зале, чтобы культурно провести время. Иви выбирает последнюю экранизацию ?Макбета? Шекспира, которая понравилась ей с точки зрения операторской работы и композиции, и решает показать отцу именно ее. Собственно, фильмы они смотрят вместе редко, поэтому узнать мнение друг друга о кино.– Если честно, театр мне нравится гораздо больше, – искренне отвечает Кроуфорд, наблюдая за действом, развернувшимся на экране. – Но этот фильм очень интересно поставлен.– Именно поэтому я и хотела его показать, – кивает девушка, глядя на отца. – Может, он не идеален, но это лучшее, что я смотрела за последний год, – Иви опирается щекой об руку и возвращает свой взгляд к телевизору. – Охотно верю, Иви. Досмотрев фильм, каждый остается при своем мнении: отец очевидно не совсем разделяет восторг дочери, поскольку больше привык к театрализованным постановкам пьес, а дочь очевидно защищает такой вариант воплощения текста Шекспира в жизнь. Однако никакого раздора столь разные мнения не порождают, напротив – они уважают взгляд друг друга на такие вещи как кинематограф и театр, и не видят смысла спорить об этом. За ужином оба молчат, Иви попивает пиво, одновременно с этим медленно ковыряя палочками роллы. Она чувствует себя очень уставшей, и алкоголь только сильнее расслабляет ее. Убрав после ужина, Иви сразу же отправляется в свою комнату, чтобы просто прилечь и сбить сонливость.Этот вечер проходит спокойно, и Иви рано ложится спать, чувствуя, что бездействие и волнение выкачивают из нее все силы. Зарывшись в постели, девушка засыпает, когда стрелки часов еще даже не показывают девять часов вечера.***Громкий телефонный звонок звучит словно гром среди ясного неба, теплым июльским деньком. Девушка сонно шарит рукой по простыне, пытаясь нащупать телефон, но в ходе неудачных поисков вспоминает, что оставила его вчера на прикроватной тумбочке. Взяв мобильный ослабшей рукой, Иви приоткрывает заспанные глаза, чтобы посмотреть на номер входящего вызова. Она подскакивает на кровати, и жмет на кнопку ?ответить? без доли колебаний.– Моя дорогая! До тебя прям не дозвониться, я уже было решила, что это намеренный игнор! – Слегка возмущенно произносит мелодичный голос на линии, – я буду в аэропорту Хитроу через два часика. Ты меня встретишь? – Ох, Элиза, привет, а который сейчас час вообще… – Недоумевающе произносит Иви, потирая один глаз, а другим, глядя на старинные настенные часы. – Половина восьмого утра… – Вот именно! Буду в Лондоне к десяти, если все пойдет по плану и рейс не задержат, – хихикает подруга. — Так что давай, собирайся, полгорода ехать, как-никак. – Блин, да если бы, полгорода... Я уже буду собираться тогда. Но могу немного опоздать, потому что в Чилтоне на выходные оставалась, — сдерживает зевок Иви, медленно поднимаясь с кровати. Она лениво ползёт в ванную и включает воду в раковине. — Ну, если опоздаешь самую малость, то, так уж и быть, подожду, — шутливо отвечает Элиза. — Ладненько, собирайся, я пошла, посадка уже началась. — Позвони, как приземлишься. — Обязательно, мисс Старрик.Иви откладывает телефон на тумбу и умывается, чтобы согнать остатки сна со своего лица. Мятная паста помогает пробудиться, благодаря своему характерному холодноватому вкусу. Накраситься она успевает, но совсем слегка, чтобы подчеркнуть естественную красоту. В конце концов, сейчас они явно не поедут никуда кроме магазинов, а к вечеру будет видно, что они будут делать. Девушка дорисовывает стрелки и прячет подводку в косметичку. Теперь ей кажется, что она выглядит слегка бодрее, чем пятнадцатью минутами ранее. Быстро собрав вещи, Иви покидает спальную комнату, и спускается в столовую, чтобы попрощаться с отцом. Он уже завтракает и читает свежую Лондонскую газету, которую курьер привёз вместе с продуктами. — Доброе утро, Иви. Ты уже собираешься домой?— Если бы, — Вздыхает Иви, наливая себе из чайника горячий ароматный эрл грей. Дворецкий ставит перед ней тарелку с яйцом Бенедикт, и желает приятного аппетита. — Элиза через полтора часа будет в Хитроу. Мне нужно как-то в Лондон попасть... А, блин, пока такси отсюда в это время вызову, можно поседеть… – Недовольно бурчит девушка, принимаясь за вкусный завтрак.— Я могу тебя отвезти, Иви. — Правда? Было бы здорово! Если тебе не сложно, конечно... — Да нет, — отец снимает очки и прячет их в чехол, — тем более, я уже позавтракал. Как поешь, выходи через главный вход, буду ждать там. — Спасибо, пап! Быстро разделившись с завтраком, Иви подхватывает сумку, и выбегает на улицу. Она волнуется, потому что давно не видела подругу, и эта встреча столь долгожданна, что вызывает смесь самых разных эмоций. Запрыгнув на переднее сидение Porsche Panamera, девушка пристёгивается и устраивает сумку в ногах. Она прикрывает глаза, в надежде ещё немножко поспать перед прибытием в аэропорт. — Знаешь, а ты ведь мог мне сказать... — Ну, настолько подробно о своём визите Элиза и мне не говорила, — усмехается мужчина, глядя на дочь. — Так что не злись, я тоже не знал, что она так рано приедет. — Да я не злюсь, честно. Просто мне кажется, что о таком надо немножко заранее предупреждать, — слегка раздосадовано отвечает Иви, открывая глаза, чтобы посмотреть на сменяющиеся пейзажи за окном. Наблюдая за видами снаружи, Иви погружается в недолгий сон, пока они едут по трассе. Отец ведет машину уверенно, и девушка чувствует себя в безопасности, поэтому позволяет себе расслабиться. Несмотря на то, что легла она вчера очень рано, чувство усталости все равно преследует ее и не дает возможности взбодриться. К концу пути, Иви окончательно просыпается и включает музыку в машине. Радио вещает популярные песни, которые, на самом деле, уже успели поднадоесть девушке, регулярно слушающей эту музыку во время работы, поэтому она переключает станцию на новостной аудиоканал. Там рассказывают о последних произошедших событиях в городе, что не напрягает пассажирку. – Еще несколько смертей от передозировки, – вслушивается в голос радиоведущего Иви, прикручивая громкость. – Надо будет рассказать Абберлайну…– Не думаешь ли ты, что это может быть вообще не связано? От передозировок мрут каждый день, Иви, – хмыкает отец, не отводя взгляда от шоссе.– Нас учили не верить в то, что это просто совпадения. Проверять нужно все… Ты ведь и сам должен понимать это, поскольку вращаешься во влиятельных кругах с кучей интриг. Вообще не понимаю, почему я должна тебе это объяснять, отец…– Ты не пойми меня неправильно, просто в расследовании преступлений нужно, чтобы им занимались профессионалы, уполномоченные вести дела. – Значит, ты в меня не веришь… – Слегка раздосадовано отвечает Иви. – Не в этом дело. Если ты будешь лезть не в свои дела, Иви, то это может плохо закончиться. Это так, отцовский совет. Займись непосредственно своей работой, но не переходи грань, никто не знает, чем это вообще может обернуться для тебя. Я, конечно, всегда смогу помочь с работой, но ты хотела добиваться всего сама, и все, что в этом состоянии я могу сделать – подсказать, не более.– Хорошо, я тебя услышала и приняла к сведению, пап, – Иви продолжает смотреть в окно, пытаясь избежать зрительного контакта с отцом. До аэропорта они едут в полнейшем молчании. Постояв немного на въезде, Кроуфорд паркуется рядом с первым терминалом в зоне краткосрочной парковки. Мужчина смотрит на дочь, которая собирается выходить из машины, и протягивает ей бумажный конверт: – Передашь Элизе, скажешь, что я все подписал вчера. – Хорошо, а что там? – Не могу сказать, коммерческая тайна, Иви, не обессудь. Позвони, как будешь дома. И да, моя дорогая, я никогда не говорил, что не верю в тебя. Ты у меня самая лучшая и всегда со всем справлялась. Сейчас ты тоже справишься. – Спасибо, отец. Ты меня тоже прости, я была резковата. – Ничего страшного. У нас у всех бывают разные взгляды и было бы глупо постоянно ругаться из-за этого. Давай, Элиза уже ждет тебя, вон стоит, – смеется отец, кивая головой в сторону одиноко стоящей фигуры рыжеволосой девушки. – Пока! – Иви целует отца в щеку, на прощание, и выбегает из машины. Элиза и правда ждет ее уже несколько минут, она только недавно вышла из аэропорта, и стоит рядом с небольшим аккуратным чемоданом. Она разговаривает по телефону, скорее всего, отчитывается о своем успешном прибытии, поскольку говорит по-французски. Как только девушка замечает Иви, то оканчивает разговор, и радостно обнимает близкую подругу. – Я так скучала!– И я тоже скучала по тебе, Элиза! Ты хорошо долетела? – Да, нормально, в целом. И не мешал никто. Просто суперский полет, впервые за многие рейсы в моей жизни. Закажешь такси?Иви достает телефон, чтобы сделать заказ: Элиза говорит, что ей нужно оставить вещи в отеле и после этого можно будет куда-нибудь отправиться. Ее отель ?Роузвуд Лондон? располагается в Камдене, на достаточно близком расстоянии от Лондонского Сити, самого сердца города на Темзе. Девушки прибывают в гостиницу в хорошем расположении духа: они всю дорогу болтают, рассказывают, что нового произошло в их жизнях за время вынужденной разлуки. Иви помогает подруге расположиться в роскошном номере-люкс и отмечает, роскошные интерьеры отеля, в котором находится впервые. Элиза и раньше приезжала в Лондон по работе, но еще никогда не останавливалась в таких дорогих гостиницах, исходя из этого девушка приходит к выводу, что бизнес ее семьи идет в гору. Еще и этот конверт, который отдал отец для подруги, давит на нее, напоминая о своей важности.– Ну, судя по номеру, ты здесь точно не на один день! – Иви проводит ладонью по обеденному столу в одной из комнат, и подходит к выходу на балкон, зашторенному легкими тюлевыми занавесками. – Да, минимум на неделю останусь. Мне нужно порешать тут некоторые дела… – Элиза вешает одежду на вешалки, выбирая, что такого бы надеть для прогулок сегодня. – А, кстати, я уже успела забыть… Отец просил передать тебе какие-то бумаги, я оставлю их здесь, – с этими словами девушка кладет бумажный конверт на письменный стол в кабинете, после чего возвращается к подруге, которая уже успела нарядиться в маленькое черное платье. – Куда мы пойдем? – Ну-у-у, для начала было бы неплохо пройтись по магазинам, Иви. Прогуляемся, выберем новые наряды, все дела, а к потом пойдем куда-нибудь посидеть! Ты ведь не против такого развития событий? – Элиза берет подругу за руки и кружится с ней вокруг своей оси. – Давай! Я как раз хотела кое-что купить! Через полчаса медленной прогулки, девушки оказываются на Оксфорд-стрит, около величественного здания в стиле ар-деко. В нем располагается один из самых популярных бутиков Лондона. Подруги заходят в него в приподнятом настроении, и Иви практически сразу решает показать Элизе кожаное платье с верхом в стиле куртки-косухи, которое смотрела несколько дней назад в интернете. – Обязательно его примерь! Мне кажется, что оно тебе очень подойдет, – советует Элиза.Платье оказывается интересным, и не смотря на некоторую его неформальность, очень идет девушке. Она смотрит на себя в зеркало под одобряющие кивки подруги, выбравшей себе черное двубортное мини-платье от Александра Маккуина, подчеркивающее статус Элизы и дополняющее ее строгий образ начальника. – Смотри! В таком очень круто будет на совете директоров появиться. Может, это пойдет на пользу моему стилю, – задумчиво потирает подбородок Элиза, рассматривая себя со всех сторон. – Сюда бы еще ботфорты на устойчивом каблуке, и клатч. Что скажешь? – Тебе очень хорошо, я бы взяла его на твоем месте. И стильно, и строго. Действительно видно, что ты начальница, – улыбается Иви, показывая большой палец вверх. – Слушай, а давай сфотографируемся в этом! – Элиза достает телефон из сумочки и берет подругу за руку, чтобы выйти в общий зал с зеркалами. Девушки становятся напротив зеркала и делают несколько снимков в новых луках, как в давние времена, когда они еще учились в университете. Они улыбаются, смеются и радуются тому, что могут почувствовать себя свободными в коем-то веке. Когда подруги выходят из бутика с новыми вещами, они решают продолжить приятный день в пабе ?Принцесса Луиза?, выполненным в викторианском стиле конца девятнадцатого века. Не смотря на то, сколько лет прошло, хозяева стараются поддерживать красоту этого заведения и его необычайную атмосферу. Несмотря на то, что здесь всегда много народу, сегодня в этом пабе даже как-то пустовато. Девушки решают подняться на второй этаж, и занимают местечко в углу, около перегородки, разделяющей зоны внутри. Иви отходит к стойке, чтобы сделать заказ, и возвращается с двумя стеклянными бутылками органического фруктового пива и бокалами к нему. Девушки открывают напитки и аккуратно наливают их в стаканы. – А это вкусное, – отмечает Элиза, разглядывая этикетку. – С малиной… Никогда не пробовала пиво с малиной.– Хочешь мое попробовать? Я взяла клубничное. На работе расхваливали здешние фруктовые напитки, вот мне и показалось, что тебе здесь понравится, – девушка чувствует некоторый укол за то, что привела подругу в заведение далеко не люксового класса, которое ей посоветовали на работе.Иви и Элиза пробуют пиво друг у друга, после чего одобрительно кивают, оценив вкус. – Мне нравится здесь, тут атмосфера интересная. Такая, ух, прям английская, – смеется Элиза, глядя на подругу, – Иви, а вот скажи мне пожалуйста, ты сейчас с кем-то встречаешься? Девушка делает вид, что чуть не поперхнулась пивом и отставляет бокал, и удивленно смотрит на подругу: – С чего вдруг такие подозрения? – Да вот, мне просто интересно стало. Я вот пару месяцев назад, как сказать, решила возобновить отношения с другом детства. Помнишь Арно? Ах, он так изменился! Он написал мне в инстаграме, мы заболтались и как-то так вышло, что сейчас, вроде как, встречаемся. Арно такой славный! Прям очень хочу вас познакомить, Иви! Вы вдвоем для меня самые близкие люди, – щебечет Элиза с горящими глазами. – Рада за вас! Это очень приятные новости. Надеюсь, он хорошо к тебе относится, – Иви смотрит на фото молодого человека, которое показывает ей подруга, и изрекает: - А он и правда симпатичный.– А ты? Успела с кем-нибудь закрутить роман, пока меня не было? – озорно интересуется Элиза, отпивая из бокала.– Роман? Нет, но недавно ходила на свидание с одним шотландцем, работающим в колледже. Приятный парень, – девушка показывает его фотографию в социальной сети, – а еще с одним парнем познакомилась по работе. Правда, фото у него очень странные, возможно, ты даже не оценишь… Иви показывает фотографии Джейкоба, которые выглядят откровенно говоря отвратительно. Если на старых фото он закрывал лицо эмоджи черта, то новые ничуть не лучше – почти везде лицо закрыто или рукой, или кепкой, или еще чем. Возможно, он просто не хочет светиться, но лучше его аккаунт от этого не становится.– Опасный парниша, фотки странные, конечно. Не мне судить, но то, что везде закрыто его лицо – это очень странно.– Вот об этом я и говорила, Элиза. Ладно, я пойду заберу наш заказ…Иви подходит к барной стойке и забирает два куска пастушьего пирога. Она медленно оборачивается и слышит плеск, ее внимание привлекает парень, который случайно разливает содержимое пинты пива на кафельный пол. Он рассеянно чешет затылок, смотрит на проделанную работу и раздосадовано качает головой. Девушка идет в сторону странного парня, и, когда они оказываются рядом, она понимает, кто стоит пред ней.– Джейкоб!– Бля, – тяжело выдыхает парень. Он очевидно раздосадован потерей пива и встретить Иви в этом состоянии ему хочется меньше всего. – Привет, Иви, хорошо выглядишь. – А ты выглядишь как говно. На минутку, позволь, – Иви злится на парня, но глядя на его физическое состояние – даже не знает, что и сказать сейчас. Максимально паршивые слова, которые так хотелось высказать, кажутся очень грубыми. Она быстро возвращается к Элизе, оставляет пирог и говорит, что ей нужно в уборную, после чего быстро возвращается к Джейкобу, ожидавшему ее за неприметным столиком. Парень и девушка отходят в сторону, где их никто не увидит. Будучи слишком помятым, Джейкоб тупит взглядом в пол, пытаясь избежать зрительного контакта. Кажется, словно в пабе затихли все, увидев эту сцену, но на деле всем вообще наплевать на странного парня с разлитым пивом. Они молча смотрят в сторону, словно переваривая встречу.– Я звонила тебе неделю! Ты хоть представляешь, как я переживала?! – Наконец, изрекает Иви.– Телефон проебал, прости, – он не стесняется в выражении, чувствуя себя смертельно виноватым, но и раскаиваться не спешит, зная, что Иви ему абсолютно никто. – А потом еще и дом, да и где машину припарковал – совсем не помню…– Ты… Господи, Джейкоб, у меня вообще нет слов. Ты можешь хотя бы объяснить, что произошло? – Расстался с девушкой, и еще несколько незначительных трудностей, – едва произносит молодой человек. – Так себе оправдание, Фрай. Я сейчас вернусь к подруге, мы с ней попрощаемся, а ты будешь ждать меня на улице, понял? Парень послушно кивает и остается на месте. Иви чрезмерно груба с молодым человеком, она злится сама на себя за это, однако осознает, что только так сможет понять, что произошло с ним на этой неделе, куда он пропал и почему у него абсолютно нет нормальной одежды, да и запах от него стоит не самый приятный. Так она сможет повлиять на него, и сделать так, чтобы Джейкоб не сбежал снова, иначе Абберлайн или найдет ей нового напарника из глубин преступного мира, который окажется хуже в тысячу раз, или вообще будет заниматься делом сам, а девушка не хочет оставаться безучастной.Вернувшись к подруге, Иви допивает с ней фруктовое пиво, а затем извиняется, что ей необходимо покинуть ее сегодня. Она ловко придумывает причину, по которой вынуждена вернуться домой раньше, и выходит на улицу с пакетами из магазинов. Джейкоб, как и заказанное такси, уже ждут ее на парковке.До самого дома они молчат. Когда отворяются двери в квартиру, Иви первым делом относит пакеты в гардеробную на втором этаже и достаёт вещи отца, которые он оставил в один из визитов. В добавок ко всему, она находит спортивные штаны и футболку бывшего парня, которые Джейкобу должны быть впору. Она чувствует себя обязанной помочь ему и добиться правды.Иви спускается вниз, смотрит на то, как парень сидит на пуфике в прихожей и отстраненно смотрит на фикус в горшке. – Я нашла тебе одежду, иди в душ, принесу туда полотенца. Твою одежду нужно будет выкинуть, – с этими словами Иви отдает парню стопочку свежих вещей и словно подгоняет его делать хоть что-то. Она проходит в ванную комнату и достает бумажный пакет. – У меня есть лишние банные принадлежности, так что… Тут мочалка, станки и зубная щетка, которые мне так и не пригодились. Послушно кивнув, парень снимает верхнюю одежду в прихожей и направляется в ванную комнату, где Иви уже отрегулировала воду. Он проводит там много времени, и даже бреет недельную бороду, которая его определенно старит. Выйдя из ванной, Джейкоб проходит в гостиную, где его ожидает Иви, ковыряющаяся в пластиковой коробке с проводами.– Ты что-то ищешь? – Да, зарядку тебе. Нужно же как-то тебе на связи быть, и Абберлайна в известность поставить, что ты живой вообще. Я отдам тебе свой старый телефон, у него правда корпус слегка подбит, мой бывший как-то кинул его на кафельный пол, долгая история почему, но просто предупреждаю, что может плохо работать. О, вот и зарядка от него, – Иви достает белый проводок с блочком и отдает парню в руки. – Прости, у меня просто одна зарядка для моего телефона, эта тоже немного повидавшая виды.– Зачем ты делаешь все это? Иви, я мерзкий, грязный человек, который не заслуживает ни капли сострадания, – с каменным лицом произносит Фрай, держа в ладони проводок. – Если ты сбился с пути, то должен быть кто-то, кто чисто по-человечески поможет тебе, Джейкоб. Мы живем в очень суровом мире, и было бы глупо ненавидеть друг друга и не поддерживать. А ты хороший человек, я в это верю. И понимаю, что ты не захочешь говорить мне настоящую причину, по которой пропал, поэтому не буду настаивать. Если наберешься сил, то я выслушаю тебя и постараюсь помочь эмоционально.– Спасибо, Иви, эти слова мне были очень нужны все это время. – Может прозвучать странно, но я тоже знаю, что такое – когда ты остаешься один на один со своими проблемами, - вполголоса говорит Иви, а затем дополняет свою мысль. – Ты не один, просто помни это, – она выглядит очень серьезно. – И если в моих силах помочь тебе избавиться от проблем, то я буду рада это сделать.Они садятся рядом и пытаются реанимировать старый телефон девушки. Десятка, которую Иви смело окрестила негодной к работе, напротив, оказывается очень даже живой, и внешне дефектов почти не видно. Джейкоб, ходивший до этого со старенькой пятеркой, у которой был разбиты экран практически в хлам, чувствует себя неловко, держа в руках такой большой телефон, но благодарит Иви за все, что она для него сегодня сделала. В масштабах мира – это ничтожно мало, но в сердце парня – это огромный поступок. Разобравшись с телефоном, и разложив диван в гостиной, Иви решает оставить парня у себя дома. Она дает ему чистое постельное белье, помогает его одеть, и когда кровать готова, следит за тем, чтобы Джейкоб действительно пошел спать. Убедившись в этом, она гасит в зале свет и поднимается на второй этаж, где ее ждет теплая, уютная кровать.Девушка ставит будильник, чтобы не проспать работу, и засыпает сразу после того, как принимает теплый душ.