Глава 12 (58). Поцелуй (1/1)

Тор в это время Биврёстом вернулся к своим асгардцам. Благодаря приезду брата он уже постригся, практически перестал пить и возобновил тренировки, так что выглядел теперь совершенно по-новому. Волосы вместо длинных и спутанных вновь были стянуты в аккуратный не слишком длинный хвост с ритуальными косичками; борода больше не наводила на мысли об оставленном в одиночной камере на многие годы преступнике и не содержала информации о предыдущей трапезе бога грома. Даже походка совершенно изменилась: из привычно вялых его шаги вновь стали широкими и твёрдыми. Члены Совета Старейшин встретили своего царя в новом облике со смешанными чувствами. С одной стороны, хорошо, если громовержец и правда вышел из запоя и депрессии и начнёт работу; наконец продвинутся политические и другие застарелые задачи, которые легко мог решить только он, Мститель и звезда с мировым именем. С другой стороны, не захочет ли он активно контролировать жизнь Нового Асгарда и вмешиваться в их деятельность? Этого им не очень хотелось: за несколько лет они уже привыкли руководить всем, им нравилось спокойное течение жизни, соблюдение всех традиций и долгие всесторонние обсуждения каждого вопроса; Тор же это не очень любил. Он был слишком молод, горяч и радикален, на их вкус. Слишком подвержен всяким незрелым Мидгардским идеям и веяниям. Простые же жители, наоборот, узрев новый облик громовержца, радостно приветствовали его. Весть о преображении Тора мгновенно облетела всех, и большинство сразу воспряли духом: неужели у них опять есть нормальный правитель? Валькирию никто так и не принял всерьёз, Совет быстро перестал к ней прислушиваться и однозначно вернул символическую фигуру Тора на пост, как только он вернулся из космоса. Однако их методы управления были настолько медленными и консервативными, что стопорили любую необходимую новую инициативу. Жить полностью по асгардским традициям, оказавшись в Мидгарде, было попросту невозможно, но Совет не хотел об этом слышать. Сейчас же Тор выглядел так, как будто намеревался не просто дать денег на главные расходы, но и вникнуть в дела сам, а затем приступить к их решению, и это ободряло.*** Наутро Локи опять проснулся рано от очередного кошмара. В новом доме, разбивая все надежды, Танос, Читаури и Бездна вернулись и продолжили преследовать его. Настроение было уже опять привычно отвратительным. Сегодня бог обмана решил внимательно исследовать участок вокруг дома и с омерзением разглядел, что на нём расставлены не две, а не менее десятка статуэток, лишённых каких-либо художественных достоинств: гномиков, грибков и тому подобной лабуды.—?Что за дрянь? —?вопросил он и пнул одну из статуй. Та упала, но не разбилась, и даже не повредилась. Презренная мидгардская поделка! Вскоре на улицу вышла и Джесс. Погода была хорошей, и она планировала опять позавтракать на веранде.—?Доброе утро. Я слышала, как будто что-то упало.—?Да это гном какой-то… совершенно безвкусные статуэтки, стоят тут повсюду, настроение портят.—?Ну давай их в подвал уберём? У Локи не было ни малейшего желания возиться со статуэтками. Он не садовник! Джессика всё прочла в его гневном взгляде и, подойдя поближе к перилам, добавила:—?Они тяжёлые, их сложно будет утащить. Тор бы точно мог такую поднять, но ведь и ты? Локи сразу гордо выпрямился:—?Конечно, мне это ничего не стоит. Я уберу их в подвал.—?Вот здорово! Ещё тут может быть стульев не хватает, чтобы можно было сидеть под дождём, а тут в хорошую погоду,?— фантазировала девушка.—?Мы можем разобраться с этим, но… —?он пнул ещё один грибок и мрачно подошёл к перилам веранды и облокотился о них снаружи, оказавшись совсем рядом, даже ниже девушки,?— всё это не то. Джессика и сама видела, что с ним что-то не в порядке. Она откровенно высказала то, о чём думала уже пару дней:—?Я думала, на свободе тебе будет лучше. Сперва я считала, что это дорога так влияет. Но сейчас мы нашли дом, всё в порядке, а ты всё равно мрачен,?— даже хуже, чем в клетке, подумала она.—?Похоже на то.—?Как будто тебя до сих пор что-то удручает. Локи и сам ломал голову над этим. Он кивнул.—?Такая относительная свобода это хорошо, конечно. Я могу есть когда хочу, спать когда хочу, прогуливаться, изучать ваш интернет… —?он помолчал.—?Слушать музыку, смотреть фильмы, читать книги на свой выбор,?— подключилась Джесс,?— готовить,?— он с улыбкой отрицательно покачал головой. —?Тут всё должно быть лучше. Но ведь нет!—?Возможно, не хватает самого важного. Я всё ещё лишён своей магии. Тут, в Мидгарде, я не могу её применять, иначе меня поймает Стрэндж. Но это же часть меня. Я без неё чувствую себя, как без рук,?— он немного развёл руками, продолжая опираться на перила. —?Представь, если бы у тебя забрали обе руки, и ты должна была бы всё делать, что и раньше. Я тут как будто в кандалах каких-то!—?Да, об этом я не подумала. Это должно очень досаждать.—?Это ещё слабо сказано.—?Ты ведь что-то можешь сделать? Ты в змею превращался. А в каких ещё животных?—?Хочешь, чтобы я вот так раскрыл тебе все свои секреты? —?напряжённо спросил бог обмана.—?Прости, я не хотела узнать ничего секретного. Я просто думала, что тебя может развлечь. Локи ответил после паузы, постукивая по бортику веранды.—?В любом случае, думаю, превращения в животных лучше прекратить. В большом городе это может остаться незамеченным, Нью-Йорк забит всяким сбродом под завязку, наверняка есть и ещё маги, и артефакты, и магические животные, но внезапное появление подобного посреди морского побережья, скорее всего, насторожит Стрэнджа. Я не знаю точно, какой уровень энергии он засекает, и особой необходимости в животных я не вижу.—?Так что тебе остаётся?—?Полагаю, безопасны смена одежды и волос, и иллюзия на одного.—?Значит, будешь мне показывать иллюзии. Я была бы рада посмотреть,?— девушка явно была в предвкушении.—?О’Брайен, я не клоун, чтобы тебя развлекать.—?Да ты что? Вот же цирк стоит? —?она махнула рукой в сторону моря и ушла в дом, вместе со своим завтраком. Днём девушка включила на кухне громкую музыку и стала готовить обед, сообщив Локи, что ужин будет делать он. Она заложница, а не кухарка, и он должен обеспечивать её питанием. Бог обмана усмехнулся и ушёл по берегу потренироваться с ножами. Беннер, когда принёс ту особо прочную доску, которую Локи измочалил, напомнил старую истину, что подобные вещи хорошо помогают сбрасывать злость и стресс. Брюс, как сожитель Халка, должен был лучше всех Мстителей в этом разбираться. Злости и стресса у Локи всегда было хоть отбавляй; сейчас они в основном концентрировались по утрам, когда он старался очнуться от своих кошмаров, но и днём периодически накатывало. Возможности безнаказанно сорвать их на кому-то живом, как в старые времена, здесь не было, поэтому Локи пошёл поискать неживые предметы приложения своих сил. Во время обеда Джессика вернулась к утреннему разговору.—?Ты говорил утром, что тебе плохо без магии,?— он покивал. —?Ну вот смотри, ты даже и без особой магии всего добился: завоевал сердца большей части Мстителей, спас Стива, нашёл предателя в Ваканде. Успешно и без жертв сбежал из заключения, поэтому твои условия были приняты.—?Ну, там магия была, хотя можно было и обойтись,?— Локи улыбался своим воспоминаниям. —?Я устроил им там Муспельхейм.—?Правда? —?она была заинтригована. —?Расскажешь или это тоже секретная информация?—?Расскажу,?— он подумал, что, если она и дальше будет смотреть такими светящимися восхищением глазами, он скоро расскажет ей абсолютно всё на свете. —?Но закончи мысль.—?Ло-ри,?— шутливо протянула девушка, вызвав его довольную улыбку,?— ты, конечно, сын и наследник царей с планеты богов, маг, бог обмана и иллюзий, который должен по праву занять троны Асгарда и Ётунхейма,?— Локи без всякой иронии кивал. Однако, к чему она клонит? —?Но кроме всех этих титулов, магии и царского воспитания, если судить по фильмам и рассказам Тора, ты для обеих своих планет очень необычный и талантливый. Просто сам по себе. Представь, что сейчас тебе представился шанс понять для себя, насколько многое ты можешь вот так, без магии и положения в обществе? Каков ты есть? Глубже узнать себя, свои возможности. Прости, что я привожу его в пример,?— она заправила локон за ухо,?— но это самое похожее. Помнишь, как Тор лишился молота, и нашёл, что он может вызывать молнии руками и даже немного летать? Он гораздо лучше познал себя после того опыта в Нью-Мексико, а потом на Сакааре, вырос. Ты сам говорил мне, что он был глупым и нечутким, никогда никого не слушал, а сейчас он другой. У тебя такого шанса познать себя пока не было. Может быть, вот он?—?Я этих его молний и полётов не видел, только слышал об этом, и только от него,?— усмехнулся Локи, но аргумент был интересный: его брат, конечно, любил приврать, но не настолько. Действительно, потеря сил, а затем молота его продвинула. Он очень изменился за это короткое время. Сперва на Земле, а затем на Сакааре. Изменения на Земле в тот момент показались Локи глупыми и жалкими, но потом он понял, что они сыграли большую роль. Как будто маятник из крайнего положения качнулся слишком сильно в другую сторону, а затем вышел в равновесие. Теперь брат из самоуверенного и самовлюблённого, а затем безумно жертвенного и ведомого превратился в достаточно разумного, вполне пригодного и даже удобного для общения, сотрудничества и, возможно, даже манипулирования.—?Брюс тебе тоже говорил об этом,?— продолжила Джесс. —?Он же был там. Вот Брюс как пример, он и как Халк может многое, и без него тоже. И Брюс на Сакааре тоже изменился, стал более уверенным в теле человека.—?Так мне надо на Сакаар, выходит? —?подсмеивался Локи.—?Возможно, для тебя Земля достаточное испытание? Брюсу она знакома, а тебе нет.—?Мидгард, а потом что-то ещё,?— задумчиво произнёс бог обмана. Он раздумывал. Сперва девушка его нахваливала, её слова звучали как лесть, какую он много раз слышал во дворце от сановников. Но, в отличие от большинства из них, она была при этом совершенно искренна. Это его подкупало, и она это давно заметила и использует. Потом она сказала нечто новое: показала ситуацию под совершенно иным углом.—?Интересный взгляд на ситуацию.—?Это называется позитивный рефрейминг,?— она улыбнулась. Нечто незнакомое, но суть ясна, подумал Локи. Полезная штука… К 5 часам пришли соседи-собачники, поблагодарить; принесли какую-то выпечку по семейным рецептам с идиотскими названиями, ?капкейки? и ?брауни?. Впрочем, на вкус было вполне терпимо. Локи принял их на веранде. Джим удивлялся:—?Так вы из Нью-Йорка, да? Надо же! А вроде нормальные ребята. Ты по-моему вообще англичанин по акценту.—?Лоренс учился в закрытой английской школе в Норвегии,?— сообщила Джесс, положив руку на кисть бога обмана. Локи мило улыбнулся ей, незаметно ущипнув в ответ и мысленно покрыв ругательствами. Какого Суртура она выдумала эту извращённую ложь? Впрочем, вопреки его ожиданиям, опасных расспросов не последовало. Джим лишь прокомментировал:—?О, сочувствую. Терпеть не могу эти закрытые школы. После чая и кофе мужчины ушли осматривать подвал, голос Джима вещал:—?Вот у нас в доме я в подвале разместил всю технику, а ещё у меня там музыкальная… Джессика, воспользовавшись их уходом, спросила:—?Любопытное имя у вашей собаки. В честь Фрейда назвали?—?О, вы догадались? Здесь все соседи считают, что в честь фирмы Зигмунд и Штайн.—?Моя первая мысль была не о них.—?Да, я восхищаюсь Фрейдом. И знаете, меня со вчера мучает один вопрос. Про вашего супруга.—?Какой? —?осторожно спросила Джесс. Неужели она заметила сходство с Локи, захватывавшим Землю?—?Мы с ним много разговаривали, пока ходили. Он всегда был таким? Резкая смена настроения, подавленность, кошмары? Джесс выдохнула. Похоже, не заметила.—?Да нет, не совсем. Он был спокойнее. Может быть, этот переезд…—?Мне кажется, тут не в переезде дело. Просто иногда люди принимают тот или иной препарат… вообще-то это не моё дело, но он так помог нам, мне хочется принести какую-то пользу. Если вам интересно, — женщина внимательно следила за Джессикой. Та заинтересованно кивнула, и Катарина призналась:?— Немного похоже на синдром отмены. Проще говоря, ломку.—?Что? —?опешила О’Брайен. Этого она никак не ожидала.—?Ну да. Я вовсе не хочу сказать, что люди не должны принимать те или иные вещества, это личное дело каждого, но когда есть семья… Мне продолжать?—?Говорите, говорите!—?Он точно не принимал наркотики? Психотропные препараты? Близкие часто замечают самыми последними. У меня был очень плохой случай в молодости. Мой парень умер от передозировки, а родители даже не знали, что он на веществах. Мы были такими глупыми тогда… Иногда лучше подстраховаться, чем пропустить важный момент и потом жалеть, правда ведь?—?Да, конечно! Но он точно не принимал ничего! —?ответила Джесс уверенно. —?У него не было и возможности даже никакой! Он месяц был практически в изоляции, в научном центре с утра до вечера. А до того был сильный стресс, может, поэтому так?—?Стресс это отдельно. Но вообще больше всего похоже на синдром отмены какого-нибудь химпрепарата.—?Это просто невозможно.—?Я потом работала в этой области, сталкивалась. Небось в этом центре препарат и давали. Джесс недоверчиво посмотрела на собеседницу.—?Да что вы, не может быть.—?Чтоб он хорошо работал и ничего не мешало. О’Брайен с сомнением покачала головой. Голоса возвращались, они уже обсуждали правильную форму лезвия ножа в зависимости от целей его использования. Женщина скороговоркой протараторила:—?В любом случае, я вам так благодарна, вы приходите вместе в гости, днём в будни, поболтаем, или он один. Я ему тоже сказала. У меня есть опыт, точно легче станет. Или только с вами могу поговорить,?— она оценивающе посмотрела на Джесс, которая тоже выглядела несколько нервной. —?Но ему нужнее,?— она подвела итог.—?Спасибо. Может, ему и нужнее, но думаю, он не согласится. Очень замкнутый.—?Интроверты замкнуты только с незнакомцами,?— подмигнула женщина. *** Локи попрощался с соседями, вернул сигнализацию и направился в дом, размышляя о Джессике. О чём это она секретничала с Катариной?! Что она задумала? Что вообще у неё на уме все эти дни? С виду открытая и откровенная, она тем не менее представляла из себя несомненную загадку. С одной стороны, девушка Тора, он не раз видел их вместе, они выглядели вполне гармонично. С другой, тот её отдал брату, так просто, бери! Это было странно. И она к Тору не рвётся, не бежит, даже не звонит. Выглядит спокойно. Возможно, она не так уж и наивна и имеет двойное дно? Может, Тор что-то задумал? Какая-то интрига… Он стремительно подошёл к девушке.—?О’Брайен, нам необходимо поговорить,?— бог обмана не церемонясь оторвал ее от сбора оставшихся пирожных, схватив за руку и притащив на диван в гостиной. В голове прокручивались десятки вариантов; нужно было выжать из неё, что же происходит на самом деле. Локи буквально навис над девушкой, держа её за руки, пристально глядя в глаза и вопрошая:—?Я видел, вы о чём-то шептались с той женщиной. Что ты задумала? О чём ты с ней договаривалась?—?Она приглашала нас в гости,?— растерянно пролепетала Джесс. —?Ещё она рассказывала про свой опыт работы с наркоманами…—?Ты меня обманываешь! Я вижу, ты что-то скрываешь!—?Ты что, я ничего не скрываю!—?Твоё поведение вообще донельзя подозрительно! Я не понимаю, почему ты так спокойна, не скучаешь, не рвёшься назад, к Тору, даже не звонишь ему! Помогаешь мне даже без просьбы, говоришь комплименты, втираешься в доверие. Ты что-то хочешь выведать у меня? Что-то подстроить? Это замысел моего брата? Или даже Стрэнджа? Признавайся! Она уже измучилась с ним. Почему он не хочет видеть очевидного? Воспринимать её как женщину? Опять совсем к ней не прикасается, только если вот так, в гневе? И снова про Тора говорит! Она собрала остатки мужества и с горечью сказала:—?Ты вроде умный, а самого главного не понимаешь. Мы с Катариной говорили о тебе, что ты очень нервный, она о тебе волнуется. И я уже давно не девушка твоего брата, ещё с Башни. А помогаю я тебе, потому что ты мне нравишься!—?В каком смысле нравишься? —?зло процедил Локи. Его глаза горели, лицо было совсем близко.—?В прямом! —?и поддавшись импульсу, она поцеловала его, благо он был совсем рядом, а не возвышался на голову, как обычно. Он не отшатнулся, но и не ответил на поцелуй, только прикрыл глаза, погрузившись в ощущения. Её губы были тёплыми и мягкими, их прикосновение и её взгляд пронзили нежностью, какой-то горечью и затаённой надеждой. И очень быстро она отпрянула, оставив лишь ощущение чего-то прерванного, слишком краткого, выскользнула и ушла, закрывшись в комнате. Локи вздохнул и откинулся на спинку, вновь закрыв глаза и продлевая ощущение вкуса её губ. Он уже забыл про Катарину, заговор и всё остальное, что только недавно занимало его мысли. Теперь они потекли в совершенно другом направлении: фантазия с готовностью развивала поцелуй в нечто большее, всё более приятное. Он встряхнул головой и встал: нужно взять себя в руки, нужно срочно выйти из этой клетушки и на свободе обдумать открывшиеся факты. Заодно можно немного потренироваться с оружием в зарослях тростников: не хотелось расползтись, как Тор. Локи пошёл по берегу, вдыхая запахи моря и собираясь с мыслями. Итак, земная девушка. Она, оказывается, вполне свободна и даже заинтересована. И когда же он ей понравился? Прямо в клетке, в образе убийцы своей семьи, или может, в облике ледяного великана? Или когда он ее похитил и кинжал приставил к горлу, с горечью спрашивал себя Локи. Она как-то многовато узнала о нём всего неприглядного, чтобы заинтересоваться. Её увлечение выглядит наивным или непонятным. И вообще, земная девушка кажется неподходящей парой: это как отношения орла и цыплёнка. Но у Тора их было несколько… Его вкус казался странным. Зачем связываться с человеком, жизнь которого длится какие-то 80 лет. А период красоты и свежести так вообще лет 20 с небольшим! С другой стороны, Тор, как он понял, и полугода подряд не встречался ни с одной, кроме Джейн. Да и Локи до сих пор не отличался верностью. Какая разница, сколько девушка проживёт до конца жизни, если они проведут вместе несколько дней или недель? Руки-ноги на месте, голова, грудь в наличии,?— он усмехнулся,?— всё остальное, видимо, тоже в порядке. У Тора нормальный вкус, значит, она должна быть ?ничего?. Странно, правда, что он её отдал. Надо ему позвонить, всё уточнить, но чтобы она не знала. Бог обмана вернулся уже в темноте. Джессика не вышла на ужин, поэтому Локи спокойно поужинал в окружении океана и звёзд и пошёл посмотреть, спит ли она.