Глава 17. Старк-1 (1/1)

Когда Брюс принёс завтрак, Локи выглядел так плохо, что учёный даже не смог назвать утро добрым. Он ограничился упрощённым приветствием и передал одноразовую тарелку и железные приборы. Вилка стала для бога обмана символом маленькой победы и так обрадовала его, что, поедая завтрак, он достаточно быстро отошёл от своей ночи. В конце концов, это был всего лишь сон. Реальность тоже неприятна, но гораздо лучше его сна по многим показателям: земляне намного более безобидны. Когда пленник поел, Беннер, пристально за ним наблюдавший, покачал головой и стал передавать диск, принесённый Бартоном. — Ну что, Локи, тебя не заинтересовала Кэрол? — начал разговор Клинт. — Ни в малейшей степени, — равнодушно сообщил бог обмана. — Она же обладает кучей возможностей. Летает между галактиками. По логике, она достойна?— Её физические возможности впечатляют, однако, пока что она не проявила особого ума или дальновидности, больше силу. Возможно, она где-то правит, только ближе к центральным мирам, а не тут… — Насколько мне известно, она никем не управляет, она защитник.— Возможно, она как Тор. Слишком непоседливая натура, — ностальгически улыбнулся Локи, вспоминая постоянные совместные экспедиции с громовержцем, большей частью успешные, конечно же, благодаря младшему брату. Он был рад, что Тор не приходит, не мозолит глаза и не утомляет упрёками. Какой молодец, оставил Локи в покое; ненависть пленника к Мидгардцам не могла сравниться по силе с его отношением к сводному брату, и его отсутствие, несомненно, радовало. Должно было радовать! Других мыслей Локи не допускал в своё сознание, как бы они ни стучались и ни барабанили в дверь чертогов его мозга. — Какой следующий фильм? — Теперь Тони Старк, ты его наверняка помнишь. — О да, он незабываем. Он так красиво падал! — Локи коварно улыбнулся исподлобья, с удовольствием вспоминая, как Старк предлагал ему выпить, а потом, после своей хамской насмешки, был с наслаждением вышвырнут из окна. Бог обмана оглядел своих зрителей: он обожал шокировать публику, меняя маски. Беннер и правда поёжился, но Клинт был совершенно спокоен, даже слегка усмехнулся. Выбросить врага из окна для него тоже было вполне в порядке вещей: очень практично, экономия стрел и патронов. Если, конечно, речь не идёт о железном человеке, которого спасёт костюм: в таком случае это просто глупо. Таким образом, шокирован оказался лишь Беннер, а нужен ли Локи такой сильный враг — он и сам не знал. Возможно, как раз с Беннером лучше подружиться. Поэтому так же внезапно, как рассмеялся, он успокоился и как ни в чём не бывало вставил диск. Остальные покинули комнату; Беннер направился прямо к Тору, чтобы обсудить состояние младшего брата. Фильм Железный человек произвёл на Локи в целом гнетущее впечатление. Оказалось, что за какие-то пару сотен лет земляне очень далеко ушли вперёд в плане техники. У них столько вооружения! Видимо, лишь по своей медлительности и в силу большого расстояния до военных баз в приезд Разрушителя люди ничего серьёзного ему не противопоставили. И как он мог так слабо изучить Землю, прежде чем нападать?!! Впрочем, тут ответ был ясен: он нападал не совсем по своей воле. Успех захвата Земли с помощью Читаури теперь казался богу обмана скорее призрачным. Он пронаблюдал за ракетами, они явно могли смести Читаури с лица этой планеты. Было неясно, почему с Локи боролись Мстители, а не регулярная армия. Наверное, она тоже просто не успела… Заодно он узнал историю Старка, и наконец понял, почему скипетр не смог загипнотизировать его. Он просто упёрся в какой-то реактор… Мощная вещица, по всей видимости, этот реактор… И, в отличие от камней бесконечности, может быть повторена — что многократно повышает её боевую ценность. Старк отказался от торговли оружием, и люди явно восхищались этим поступком. Эта мысль не давала Локи покоя. В его представлении, производители оружия заслуживали самого большого уважения. Так было на Асгарде. А тут… ценности землян были, похоже, несколько другими, чем он себе представлял ранее. Это тоже было необходимо выяснить. Сам же Старк был явно гениальным изобретателем и мастером. Сваять железную броню с атомным реактором в плену, без роботов и помощников, практически голыми руками из ничего… Да, Локи, конечно, мог похвастаться умом и изобретательностью, но собрать руками в плену такой сложный механизм он не смог бы. Мог бы магический камень в скипетр вставить… ну, может быть, мог бы отлить нож… зачаровать его… Создать зачарованный доспех, с трудом, за месяц, смог бы. Но летающий точно нет. Уровень был совсем другой. Локи нервно ходил по клетке, мысленно сравнивая себя со Старком. Конечно, у него не было сомнений, что править достоин именно он, Локи. Старк совершенно не подходил. Однако старые аргументы выглядели всё слабее и слабее. В итоге он пришёл к тому, что у каждого своя сильная сторона, у Старка это изобретения, а у него — правление. Он был рождён одним правителем, воспитан другим, и, таким образом, по праву наследования получал двойные права правления даже на таких высших планетах девяти миров, как Асгард, и уж тем более на жалкой Земле. Мысль о Торе, имевшем такое же право наследования, он искусно прогнал: Тор просто был браком, неудачным, непригодным материалом. После нескольких лет упорных тренировок устранить эту мысль из своей головы получалось уже с лёгкостью. Таким образом, с Тором всё ясно, а вот Старк… он мог бы стать хорошим, эффективным подданным. Эта идея позволила богу обмана успокоиться и на этот раз быстро заснуть, скомпенсировав вчерашнюю полубессонную ночь. И никакое лекарство не понадобилось, радовался он, погружаясь в дремоту. Ещё с утра, сразу после фильма, Тор позвонил по скайпу и предложил ему какое-то успокоительное мидгардское снадобье: тюремщики, видите ли, посчитали, что Локи каждую ночь мучают кошмары, и Эйр, асгардская богиня врачевания, рекомендовала средство, подходящее асам. Локи с негодованием отверг эту идею: он ни за что не позволит проводить эксперименты над своим мозгом. Лучше терпеть свидания с Таносом, чем принимать затуманивающие сознание порошки неизвестного действия. Он уже знал из общения с Клинтом и Селвигом в свой прошлый визит на Мидгард, что такое наркотики, и опасался принимать всё, что на них хоть немного походило. Он сам прекрасно справится со всеми своими проблемами! Их у него, собственно, и нет, ну кроме одной: этой Хелевой клетки. Ну ничего, сейчас он использует своё пребывание здесь, чтобы побольше узнать о прошлом и о землянах, а потом сбежит, как только подвернётся подходящий момент. Не зря же его зовут богом коварства и обмана!*** Поздно вечером Тор зашёл к Беннеру в лабораторию и плюхнулся на стул. Стул опасно заскрипел, но остался жив. — Тор, я же просил тебя, садись на железную тумбу. — Прости, я задумался. Брюс посмотрел с укором, но ничего не сказал. Причина была уважительной: не так часто громовержец бывал задумчив. Сейчас он пересел на тумбу и спрятал лицо в своих огромных ладонях — тоже совсем не характерный жест.— О чём задумался-то? Сомневаешься, что мы верно поступили? — Да. Вот так тайно давать таблетки, это... — Ты бы видел его сегодня утром, не сомневался бы. Это просто лечение. Я знаю по себе, я долго избегал подобных способов, и в результате потерял столько лет жизни... Чтобы понять, что тебе это нужно, нужно сперва успокоиться, а чтобы успокоиться, надо начать принимать лекарство. Это порочный круг, Уловка-22*, знаешь?— Да, слышал. Хотя не могу понять, как это воины мечтают уклониться от службы в армии. — Не забудь, что они воевали за океаном, далеко от дома, и не все понимали, за что. И в конце концов, сейчас это не важно. Сейчас речь о том, чтобы помочь твоему брату. — Да, это так. Но что будет дальше? — А дальше его нужно будет уговорить что-то изменить, чтобы ему стало нормально и без таблеток. Но, чтобы прислушаться к нам, он должен успокоиться. Сейчас же он погружён во внутренние конфликты со своим прошлым, со своим ледяным альтер-эго, с этим опытом в Бездне. Он совершенно раздёрган, нестабилен и неспособен адекватно оценивать своё состояние. — Хорошо, оставляем, как есть. Если не поможет, ты мне скажешь, и я отменю это всё. И насчёт остальных — я скажу Стивену. И больше никому. — Договорились. Ты сам увидишь, станет гораздо лучше. А потом разберёмся. Поверь, другого пути просто нет, — подвёл итог разговору Брюс. *В книге Джозефа Хеллера ?Уловка-22? и снятом по ней фильме описывается бюрократическое предписание в США времён Второй Мировой войны. Уловка состояла в том, что освободить человека от военной службы по причине помутнения рассудка разрешено. Но если он хочет освобождения от военной службы, это значит, что он вполне умственно здоров, и освобождать его не следует; а если он не хочет освобождения, то зачем его освобождать? В итоге все оставались на службе. Со временем название книги стало нарицательным, и обозначает теперь порочный круг, из которого нет выхода.