28. Точка невозврата. (2/2)

- Но с вами всё тоже не так ясно, как хотелось бы. Вы не ищете избавления, вы ищете прощения.

- Я так выгляжу? – Питер – облакатился на стол и скрестил руки на груди. – Я натворил дел много веков назад. Я пострадал сам, и вместе со мной пострадали близкие мне люди. И я уже ничего не могу изменить.- Пытались переписать историю? – полюбопытствовала Рельда.- Нельзя переписать историю, - Пэн усмехнулся. – Уж я-то пытался.

Старушка покачала головой не то разминая затёкшую шею, не то над чем-то раздумывая.- Мой последний оплот – мой дом. Я помогу вам, помогите и вы мне. Отправьте меня и Тобиаса Клейна в дом Гриммов. Там я подготовлю всё необходимое на крайний случай. Хозяин победить не должен.- Что вы имеете в виду под ?необходимым?? – шатен нахмурился.- То, что вам даже не снилось, мистер Пэн, - старушка посмотрела на него, не улыбаясь. – К тому же, там часть моей семьи. Абсолютно беззащитная часть. Я не хочу покидать девочек, но ничего другого я пока не придумала. К тому же, именно в Хранилище лежат предметы, способные контролировать ваших демонов.- Это вы думаете, что их можно контролировать, но можно ли? Я ведь такой не один, - Питер потёр переносицу, готовясь объясниться как можно прозрачнее, но, не раскрывая деталей. – Я знаю, как минимум, ещё одного вечножителя с демоном в сердцевине. Однако я не могу сказать, где он сейчас.- И Волк всё ещё с нами. Мистер Канис или Тобиас Клейн, как вы знаете, всё ещё ?одержим? Волком. Он отвезёт меня домой и вернётся на поле битвы.- Верховная Фея тоже будет здесь, а она – Жрица Природы. Два или, возможно, три демона и Жрица, повелевающая Силами Земли, одной из основополагающих элементов, а не слишком ли много неконтролируемой магии на один городок?

- Феррипорт-Леддинг – нечто большее, чем просто городок, мистер Пэн. И мы всё ещё на войне. Нам жизненно необходимы тузы в рукаве*.

- Скорее уж Костяшки смерти* (Пай-Шо). И разве, вы не говорили о…- Крайним случай называется не просто так, а потому что дальше только пропасть, - Рельда поджала сухие старческие губы. – Отнесите меня и Тобиаса Клейна домой, как только свадьба кончится. Девочкам я всё скажу сама.- Скажите всё?Бабушка Рельда неопределённо хмыкнула, но ничего не сказала, потому что Сабрина и Дафна появились из-за ширмы в национальных костюмах двух последних миров. Высокая белокурая Сабрина выглядела замечательно в длинной светло-голубой тунике с клиновидными рукавами, поверх которой была накинута ещё одна туника только без рукавов и на пару тонов темнее. Тонкую талию обхватывал серебряный пояс, повязанный на талии тройным замысловатым узлом, а в руках девушка сжимала обод в цвет пояса.

Дафна, угловатый подросток, уверенно стояла рядом с сестрой, представляя собой противоположный тип красоты. Нефритово-зелёный кафтан с пышными рукавами, расшитый золотой ниткой по манжетам и воротнику, плотные шаровары на пару тонов темней и узкие коричневые туфли на низкой подошве также расписанные золотистыми узорами. Девочка придерживала на голове странную сплющенную шляпку, а вкруг её талии тянулся ловко завязанный на свой манер пояс в цвет одежд.

Бабушка зачарованно ахнула и, чуть не плача, назвала обеих внучек красавицами. Ни Питер, ни Рельда ни словом не обмолвились о недавнем разговоре, помогая дипломатическим послам в Древние Миры выглядеть наилучшем образом: старушка заплетала Дафне косы и прилаживала шляпку, а Пэн ловко пристраивал на голову Сабрины обод и укладывал волосы. Когда с этим было покончено, все скоротечно перекусили, девочки закутались в плащи и, попрощавшись с Рельдой, исчезли из палатки. Время поджимало, а путь предстоял неблизкий.

***Тери это всё ой как не нравилось. Порталы переместились почти к самой границе города, в горы. Горные пещеры были его пристанищем многие месяцы, и менять что-то теперь, когда всё действо должно подойти к концу ему хотелось меньше всего.

?Меня могут обнаружить?, - подумал он невесело, а затем неожиданно улыбнулся, ?ну и что они тогда сделают? Битву остановят? Не пойдут против Хозяина или как там его? Колесо войны раскручено и теперь его ничем не остановишь?.Он походил из стороны в сторону, голыми пятками щупая привычные рытвинки пола. Так ему лучше думалось.

Холодные шершавые камни пещер заставили бы любого человека или вечножителя свернутся улиточкой в углу и медленно мучительно индеветь. Помимо воли его тело начало деревенеть, и Тери едва перебирал ногами. Если ты не чувствуешь холода, не значит, что холода на самом деле нет. С ним так же. Если его не ищут, не значит, что его на самом деле нет. Кое-кому стоило бы это знать.

Тери вздохнул и оторвался от земли, волоча кончики пальцев по полу, пока на них не материализовались меховые сапоги. Разжигать огонь было нельзя, а замёрзнуть насмерть казалось слишком скучным. Он ненавидел сидеть и ничего не делать, и от бешенства его тянуло на безумства.

Прошедшие пару дней были наполнены разными событиями, которые отлично вписались в его план, и нынешние затишье коробило.

?Можно никуда не переезжать, а лишь выйти прогуляться на время. Разузнать обстановку?, - подумал парень, оглядывая фиолетовую сферу внимательным взглядом. ?Вряд ли они её найдут, но всё же…?, - он провёл рукой вверх по энергическому потоку, и сфера мгновенно превратилась в валун, такой же продолговатый и отшлифованный. А Тери глубоко вздохнул и вылетел наверх к небу.

***В пещерах было сыро и мокро. Надо сказать, в целом Ферипорте сейчас ситуация обстояла ещё хуже. Солнце скрывалось за тучами уже много месяцев. Весь день было сумрачно, почти чёрно. А ещё очень-очень душно. Мрачно-серое небо клубилось жуткими грозовыми облаками, громко хлопало в ладоши громом и сверкало молниями, но дождя не давала. Земля сохла и трескалась повсюду. Вот что несла за собой Алая Рука. Жуткую разруху, увядание и смерть. В пещерах всё ещё было так, как должно было быть в природе. И это немного успокаивало.Небольшой вооружённый отряд с Гримами во главе пробирался прямо вглубь гор. Пользоваться магией напрямую было нельзя, спасали только волшебные вещи и амулеты. Они добрались до сюда так быстро только благодаря ?галочкам?, в противном случае, им бы было не поспеть и до завтра.

Сабрина неуютно поёжилась. В горах лежали снега, а по пещерам гулял пронизывающий холодный ветер. Вся команда была более или менее собрана для такого похода, блондинка же была едва ли не налегке. Заметив, как она дрожит, Гек накинул ей сверху свою меховую куртку. Но дрожать Сабрина не перестала.

Дело было в страхе. Девушка чувствовала очень сильную энергию где-то поблизости, и от такого количества неконтролируемой магии её трясло. Из всех Гриммов именно она была наилучшим проводником энергии. Ей было опасно находиться так близко к ней. Но с другой стороны, Сабрина никогда не пасовала и всегда смело шла вперёд. Сейчас было не время отступать.

Вдалеке показалось зеленовато-голубое свечение, которое заставляло всё вокруг едва ли не вибрировать. Это грозило не только обвалами, но и чем-то более плохим.

Вся компания поспешила вперёд и вскоре оказалась в обширной пещере. Из нутра горы били потоки энергии, ясно освещавшим всё окружающее пространство. Трещинки на полу расползались медленно, словно неохотно уступая чужеродному элементу своё место. Магия медленно разъедала гору.- Этот к Подземным Королям, - Гек указал на один из столбов, самый правый.

– А этот в Царство Ночи, на Равнину Вечных Ветров, - сказала Сью-Лилей с почти сгладившимся южным акцентом. Это была низкорослая черноокая и чернобровая девушка лет шестнадцати с большим некрасивым ртом, красновато-коричневой кожей и тёмными гладкими волосами. Сабрине никогда раньше не доводилось видеть настолько красивых волос.

- Кто с кем пойдёт? – поинтересовалась Дафна у Гека.- Мэри с Сабриной, - сероглазая красавица с длинными льняными косами кивнула Гримм. Говорили, что она та ещё болтушка, но из всей семьи Пэнов с ней Сабрина виделась и общалась меньше всего, а сейчас она была молчалива и собрана. – А я с тобой, - Гек легко подмигнул младшей Гримм и та зарделась. Сабрина постаралась закатить глаза намного незаметнее. Симпатия высокого юноши к её сестре ещё перед её высылкой в Алую Руку была очевидна. Не то что бы ей как сестре это нравилось, но с Геком Даф улыбалась, а Сабрине так не хватало её улыбки. – Сью-Лилей и Оливер останутся здесь. На всякий случай.

- Тут очень неуютно, - поделилась Сабрина. – Будто умер кто-то.- Остатки чёрной магии, - пояснила Дафна, очень удивив сестру своим взрослым суждением и тем, насколько она разбиралась в этом вопросе. – О смерти ничего не скажу.- У нас пара часов, не больше. Армия будет слишком велика, чтобы передвигаться пешком. Так что воспользуемся порталом, - раздавал указания Гек. – Это нас обнаружит, но уже неважно. Решающие сражение уже завтра. Так что. Давайте постараемся.Все кивнули друг другу. Сабрина нерешительно подошла к Дафне. Она не знала, что ей сказать и что сделать, но сестра опередила её, порывисто обняв.

- Мы обязательно поговорим. Обо всём на свете. Только ты и я. Возьмём расчёску, чай, плед и будем говорить. Когда всё закончится, - Даф сжала её плечи.- Обязательно.

Сёстры кивнули друг другу и вместе со своими провожатыми встали у своих столбов с энергией.

- До скорого, - сказала Сабрина, входя в поток вместе с Мэри.- Увидимся, - согласилась Дафна, сжав большую ладонь Гека своей и ступая в пустоту.***Питер поморщился, входя в избушку. Рельда не слишком сильно ошибалась, говоря, что вечная борьба ослабила его. Но дело было не только в этом. Демон чувствовал предстоящую битву, предвкушал её и жаждал крови. Едва ли его можно было контролировать и направлять в том чувстве эйфории, которую он испытывал.

- У-спо-койся! – Пэн постучал по своей груди. Звук вышел стальным и глухим. Шатен негнущимися пальцами расстёгнул пуговицы рубашки. Под плотной тканью пряталась почерневшая кожа с вырастающими из неё железными перьями. Питер снял сапоги и джинсы. Область поражения охватывало тело от голеней и почти до груди. Бронзовые перья виднелись местами, но распространения ?заразы? было уже не избежать.

Пэн глубоко вздохнул, и попытался расслабить тело, читая изобретённое им заклинание успокоения. Но оно не сработало. А правая голень закровила: из-под кожи лезли перья, причиняя невыносимую боль. Питер почувствовал на мгновение, что его сознание вымещает мощный волевой поток энергии. Радужка почернела, глаза стали похожи на два жутких провала, а по лицу прошли судороги, челюсть жутко хрустнула.- Нет, - шатен с трудом сосредоточился на дикой боли своего тела, не позволяя своему сознанию отстраняться. Чтобы не закричать, он закусил уголок подушки и часто задышал, мысленно читая заклинание.

Перья перестали лезть из-под кожи. Он вернул себе контроль над телом. Радужка позеленела, а зрачки от боли сжались до болезненно пульсирующей чёрной точки. Только кровь всё ещё текла, пачкая ковёр некрасивыми пятнами. Эти пятна с порога и заприметила Бел.- Боги, - она подняла взгляд выше, - Питер.

Блондинка подлетела к нему и усадила на стул. Судорожно и слишком резко взмахнув руками, фея попыталась вытащить из пространства аптечку. Но в неё полетел чей-то тяжёлый большой чемодан.

Бел взмахнула ещё раз, а затем ещё. Однако каждый раз ошибалась. Апетечки не было.- В…сун…дуке.. – прошипел Пэн, весь сжимаясь от боли.

Фея кинулась к огромному сундуку у стены. Внутри лежали ткани, полотенца, вязаные салфетки, и только на дне – аптечка. Блондинка схватила её и, не успев затормозить, врезалась в угол стола, взвизгнув от резкой боли. Питер глухо засмеялся, морщась от каждого движения грудной клетки.

- Почему…ты…всегда…такая…неуклюжая?- Ещё раз назовёшь меня неловкой, и я вышвырну тебя на улицу, чтобы не пачкал своей кровью ковёр, - прошипела сестра, со свистом втягивая воздух и выкладывая бинты. Теперь дело стояло за самым сложным: нужно было успокоиться. Фея глубоко вздохнула и выдохнула, склонившись к ноге брата. Меж пальцев Бел зажглись золотые искры, и она начала читать исцеляющее заклятье, проводя вверх по ноге и по всем поражённым участкам.

Кровь остановилась, но почерневшая кожа с перьями никуда не исчезла. Блондинка забинтовала Питера ногу, произнося заклинание за заклинанием, утихомиривая боль.- С-спасибо, - шатен перестал жмуриться и вжиматься в спинку стула. Мышцы медленно расслаблялись.

Фея утёрла пот со лба и порывисто обняла Питера.

- Ох.- Прости-прости-прости-прости, - залепетала Бел, разжимая руки.

- Ничего. Я никогда не побрезгаю твоими объятиями, ты же знаешь, - он шаловливо улыбнулся искусанными, кровящими губами.

- Тебе стало хуже. Намного… намного хуже, - фея осмотрела чёрные участки тела. – Почему ты ничего не сказал?- Я не почувствовал, когда всё зашло настолько далеко. Ещё пару дней назад она не поднималась выше колена.

- Ты хорошо врёшь, но я тебе не верю. Когда это началось? – Бел пододвинула табуретку к его стулу и бессильно опустилась на неё.

- Приступами – давно ещё, когда начал общаться с Сабриной. Но так. Пару месяцев. С разной степенью интенсивности. Он движется медленно, потому что знает, что всё равно победит…- Питер сцепил руки в замок и закинул за голову. – Ты знала, что Рельда Гримм в курсе? – он перевёл тему.Фее это не понравилось.

- Что будешь делать? – он молчал.

В глубине души Пэн прекрасно знал, что именно он должен сделать. Лекарство от демонической заразы, пожирающей его, столько лет было с ним, но он им не воспользовался.Рельда Гримм была права: он искал не спасения, а прощения. С другой стороны, она едва ли могла вообразить себе всю ту ситуацию, в которую он влип, целиком. Более того, старушка явно не до конца понимала ритуал избавления от демона: с уходом ?незваного гостя? вечник лишался магии, наработанных годами навыков и памяти за всё то время, что он находился под властью демона. Риск и вина держали Питера за горло годами, сейчас ситуация только ухудшилась. Пэн готов был сражаться и победить, но без своей силы он ничего не стоил. И Рельда была права: им нужен был ?последний оплот?, поэтому ?лекарство? должно остаться нетронутым.?Если бы Бел только знала…?, - на секунду ему показалось правильным сказать, но это было лишь минутное замешательство. Поэтому шатен просто позволил сестре ещё раз помянуть его упрямство недобрым словом.

- В эту войну втянуты все, Бел. Мы не можем быть в стороне. Более того, я не хочу, чтобы мы были в стороне от этого.

- Тебе хуже, - она не стала сдавать позиций.- Я хочу сражаться. Но…если я почувствую, что не способен себя контролировать, - он сглотнул, даже подумать было страшно. – Я перенесу себя к нам в подвал.

Посмотрев на него, фея кивнула. Она обняла брата и положила голову ему на колени. Ей было страшно. Чувство того, что окружающий мир рушиться повсюду и бежать просто некуда, охватывало её целиком. Природа твердила: этот мир истощил сам себя, люди истощили его, пришло время очищения всего и вся во имя жизни вечной. Бел понимала справедливость этих мыслей, однако нынешний мир и людей она любила больше и сочувствовала им так, как не должна была бы. Это разрывало её на части. Единственной точкой опоры в этом хаосе была её семья. Но и она могла развалиться на части в любой момент. Фея сильнее сжала колени Питера и почувствовала на своей голове его тяжёлую тёплую руку. От его кожи пахло хвоей и горным воздухом. На секунду Тинкербелл ощутила себя защищенной, а затем она тихонько заплакала.…если фея плачет, грядут великие перемены…