19. Формы желаний. (1/2)
Дафна кое-как дотащила Питера через мост и положила на землю. Мраморная дорожка протянулась даже сюда. Ледяные башни огромными великанами смотрели в небо, а девочка, погладив стены рукой, убедилась в своей правоте. Кривое стекло, фальшивка.
Через несколько минут открылись двери башен и оттуда посыпались войны. С десяток человек в похожих костюмах окружили брюнетку и её лежащего без сознания друга. Высокие ботфорты, плотные штаны, синяя рубашка с высоким воротом, зачёсанные назад и сколотые заколкой мокрые волосы. Только несколько вещей отличали костюм Питера от местных войнов. На каждом были доспехи до того лёгкие и изящные, что казались никого не могли ни от чего защитить; каждый воин держал в руке зазубренный гарпун с острым наконечником на длинной серебристой палке. Местные все, как на подбор, имели светлые длинные волосы, серебристо-серые или светло-голубые глаза навыкате, вытянутые лица и заострённые уши, чуть синеватую кожу и очень хрупкие черты.
Дафна неуверенно сглотнула ком в горле под холодными взглядами.- Мы – посланники из другого мира. Мой друг возможно, ранен. Ему нужна помощь! – проговорила девочка. – А меня отведите к своей Королеве.
Войны спокойно переглянулись. Их отличала грациозная плавность и некая медлительность. В один миг войны расступились, пропуская вперёд, по-видимому, командира. От остальных войнов его отличал высокий рост и несколько другая одежда. Его странный плащ немного походил на тот, который на Дафну надел Питер. Тяжёлую серебристую ткань покрывала синяя вышивка и вшитые в композицию маленькие осколки зеркал.
- Что вам нужно от Королевы? – голос командира был холодный, как ледники в горах. – Вы пришли к нам из лабиринта и смеете просить о помощи.- Нам пришлось идти через ваш лабиринт. Другого пути, как к вам попасть мы не знали. Мы попали сюда через портал за камнем на дне океана у берегов Итаки.
- И вы прошли весь лабиринт сначала до конца?
- Да. И мой друг ранен. Ему срочно нужна помощь, а мне поговорить с Королевой.
Командир сдержанно кивнул. Гарпуны, направленные на ребят, убрались. Дафна не успела молвить и слова, как Питера схватили войны и понесли в одну из башен.- Пойдёмте со мной, - голос командира ни на йоту не стал добродушнее, а окружившие девочку войны, всё ещё намекали о недоверии.- Питер… он говорил, что отправлял вам весточку с помощью ветреников.Командир обернулся и посмотрел на брюнетку своими холодными глазами.
- Питер?- Это имя моего друга.- Да. Весть от гостей из Нового Мира была. Мы получили её. Королева загрустила. Она думала, что вы не сможете сюда добраться. Но как видно, вы оказались, куда интереснее, Люди из Нового Мира.Больше ничего не сказав, командир повёл Дафну в самую центральную башню. Вход был узким и низким, однако командир спокойно прошёл внутрь. Башня, словно дерево, имела ствол, который начинался откуда-то снизу и уходил далеко наверх.Винтовая лестница, как змея, огибала высокий стеклянный столб – ствол. Небольшим ступенькам не было видно ни конца, ни начала. Вылезая откуда-то снизу, ступеньки устремлялись ввысь. Никаких перил не предусматривалось, поэтому брюнетка торопливо соображала, как выбраться из этой ситуации.
- Эмм… А лифта у вас что нет? – сделала попытку поинтересоваться девочка.- Лифтуса? – перековеркал, как мог местный. - Это изобретение Нового Мира?- Как бы да и…- Нет, здесь нет ни одного изобретения Нового Мира. Всё изобретают только наши инженеры. Весьма немногочисленные, как, в общем-то, и все люди в нашем Королевстве, - командир замолчал и начал свой подъём.- Как вас зовут? – Дафна шагала за ним, пытаясь цепляться руками за столб, так как другой поддержки рядом не было.- Маркус, командир войск Королевства Атлантиды и его главный советник, - ничуть не смущаясь и не оборачиваясь, проговорил командир.- Я Дафна Гримм. Просто девочка, изучающая магию.
- Странное у вас, Людей из Нового Мира, имя. Какое-то короткое, - в голосе командира послышались нотки удивления.
- Что у вас тут произошло?
В отражении брюнетка увидела, как Маркус поджал и без того узкие губы.- Это дела государственной важности. Они секретны для чужаков. А вы, Дафна Гримм, просто девочка, изучающая магию – чужак.
Дальше шли в тишине. Только эхом отдавались шаги девочки, командир ступал абсолютно бесшумно. За время поднятия наверх, Дафна ни разу не увидела не одного местного, как и ни одной комнаты. Где же живут все те немногочисленные люди, если они вообще существуют?
Столб, гладкий полупрозрачный и немного липкий на ощупь постепенно сужался. Вместе с тем сужались и ступеньки. Девочка вцепилась бы в опору зубами, будь это возможным. На многие казалось, километры внизу уходила череда ступенек. Упасть – было бы смертельным.
А столб сузился ещё больше, ступенька стала немногим больше, чем лист формата А4. это напоминало Дафне игру в ?Газетку?. Когда ты должен танцевать до упаду, а лист, на котором ты стоишь всё уменьшается и уменьшается, пока в конечном итоге, тебе приходиться изображать из себя балерину на клочке с кулачок. Как на таком узком пространстве умещался Маркус, было просто магической тайной.
Но вот командующий остановился на одной из ступенек. Брюнетка едва не врезалась ему в спину. Она едва не удержала равновесие и снова мёртвой хваткой вцепилась в материал неизвестный ранее природе.
В леднике щёлкнул замок и словно из ниоткуда возникла дверь. Дафна присмотрелась. Да, она же всегда здесь была. Из-за искажённого липкого стекла найти дверь было бы невозможным…
?Это гигантскиймуравейник! Нет. Улей! Нет… Дуплятник! Сколько же было дверей, пока мы шли? И сколько ещё таких же должно быть внизу… здесь же есть низ?? - девочка начинала пугаться не на шутку.
А Маркус,тем временем, встал на широкий и высокий порог и галантно придержал перед брюнеткой дверь. Дафна приценилась к порогу. С её не то, чтобы лилипутском росте, пришлось бы прыгать. Командующий громко хмыкнул,через пару секунд девочка уже была внутри. Дверь за ней сама по себе неслышно прикрылась.
Дафна широко распахнула глаза. Перед ней предстала небольшая квартирка. Округлая комната, где посредине из пола, в прямом смысле, рос полупрозрачный стол. Сверху, как гроздья винограда, свисали светящиеся кристаллы. Свет они распространяли очень специфический: слишком яркий неоновый чего-то жидкого или близкого к этому, заключённый в матовый кристалл. С непривычки заболели глаза. Девочка несколько минут тёрла веки в попытке привыкнуть.
Комната, словно была подёрнута тёмной дымкой. Вся мебель, состоящая из нескольких шкафов и кроватей, так же возникала из стен и пола. По мимо всего прочего, вся обстановка виделась, как в бреду. Из-за освещения зрение неприятно искажалось. Дафна могла сфокусировать зрение на какой-то маленькой точке, да и то не дольше пары секунд.- Отведите меня к Королеве, - бессильно ?проблеяла? она, оглядываясь. Только бы подальше из комнаты. – И проследите, пожалуйста, за моим другом… он очень… важен… был… А что они делают? – девочка ткнула пальцем в людей у стола.Несколько человек таких же, как Маркус, только тоньше и меньше ростом сидели вокруг стола и во что-то играли.- ?Ледышки?, - сухо пояснил командующий. – Игра состоит в том, чтобы построить из имеющихся кусочков нечто.- В смысле нечто?
- То, что сможешь создать из них. Ибо ледышки не гнуться, зато легко ломаются и бьются. Слова, фигурки, замки, всё что сумеешь. Много разных вариантов. Это вечная игра и никто никогда в неё не выигрывал.
Дафна запоздало кивнула. Она бы хотела сыграть. Должен быть какой-то секрет в этой игре, чтобы выиграть. В каждой игре есть секрет. И правила.- А какие правила?Маркус со скукой посмотрел на неё.- Никаких правил. Кроме того, что садясь играть, ты не можешь прерваться. Побеждает тот, кто сможет создать нечто, - командующий поджал губы. - Но это никому не удаётся, - тут же добавил он. - Иди за мной.Они прошли комнату насквозь, и открылась ещё одна дверь. Теперь Дафне показалось забавным ходить по лестнице в башне, ибо теперь ступеньки шли частоколом с наружной стороны и стали тонкими и узкими.Мало было и этого вместе с отсутствием поручней. Ступеньки уходили вокруг башни и шли спиралью, значит, ещё выше. У девочки закружилась голова. Сорваться легче некуда.
Маркус нырнул в дверь и встал на небольшую площадку с альбомный лист размером. Дафна с удивлением наблюдала, как командующий, легко и проворно цепляется руками за вышестоящие ступеньки и таким образом пробирается дальше.
- Идёшь?
Девочка неуверенно кивнула и сделала шаг на площадку. Поднятие началось.
***- Я не сделаю больше ни шага! – шёпотом возмутилась Дафна, вползая в дверь. Она, словно ящерица, крепко прижималась к стене растопыренными ладошками. Её слегка качало, а уровень адреналина в крови превышал нормы. Девочка только что пережила поднятие едва на ?гору Эверест?, а ещё узрела крайней удивительную вещь. Звезда на башне при ближнем рассмотрении оказалась букетом каких-то щупалец. Брюнетка даже боялась гадать, какой твари они принадлежали и как она выглядела!- И не придётся, - отозвался голос из комнаты. Покои Королевы находились под самой ?звездой?, и эта комнатка мало чем отличалась от предыдущей. Только размером она была меньше и имела крышу, сильно напоминающую крыши готических замков: конусовидная и высокая.
Сама Королева оказалась изящной женщиной с удивительным лицом. Пухлые щёки контрастировали с узким подбородком и тонкой шеей; глаза, сильно напоминающие два больших купола, шли в противоположность крошечным кукольным губкам. Длинный, по меркам Дафны, нос слегка был слегка приподнят и сплющен с двух сторон, что придавало Королеве сходство с дельфином или какой-то океанской рыбкой. Гладкие белые волосы отливали перламутровым блеском, не уступая превосходной матовости жемчужинам в её ожерелье, кольцах и серьгах. Её глаза цвета морской волны в опущение длинных тяжёлых ресниц смотрели сонно, чуть апатично, а плывущая походка ещё больше навевала дремоту.
- Мне сообщили, вы посланники из другого мира… Я готова вас выслушать… Вы проделали долгий путь сюда… Отдохните, а я послушаю… - речь у Её Величества была подобна волнам. Начало фразы, как прибой, возникало почти резко, конец фразы пропадал, подобно отливу. Она накатывала словами, тянула фразы и никогда не прерывала предложения. За каждым предыдущим тянулось последующие.