ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. 1. О чудесах Нового Света, или о том, как важно делать комплименты (1/1)

—?Лёг, я сказал!—?Ну я же по-человечески попросил! Всё что угодно, только спину не трогать!—?А наглости тебе не занимать! Торгуется тут со мной, посмотрите!Сабо приподнял поля своего цилиндра. Солнце Карибов нещадно било в глаза. С тростниковой плантации до него донёсся яростный голос надзирателя.?Снова он рабочих мучает!??— констатировал про себя юный граф и быстрым шагом направился на звук голосов. Когда чуть больше месяца назад родители отправили его сюда, управлять семейными тростниковыми плантациями, он обнаружил это место в ужасном состоянии, управляющий подворовывал доходы в свой карман, а надзиратели не скрываясь издевались над рабами, как следствие доходы были не столь высоки, как можно было бы ожидать от набирающего обороты нового бизнеса в Новом Свете. Молодой наследник семьи быстро взял дело в свои руки, высшая школа экономики в Лондоне не прошла для него даром. Он привнёс немного цивилизации на эту сторону океана, и семейные плантации быстро преобразились до неузнаваемости, начав приносить приличную прибыль.Несколько чёрных ребят и командующий ими надзиратель обступили молодого парня; они пытались заставить его лечь на бревно, чтобы выпороть за какой-то проступок. Или из-за очередной прихоти этого садиста…—?В чём проблема? —?подойдя, быстро поинтересовался Сабо.—?Не слушается! Он из новеньких, которых неделю назад закупили, господин,?— отозвался мужчина с плёткой в руках.—?И вовсе я не ?не слушаюсь?! —?громко перебил его молодой загорелый брюнет.—?Заткнись! Как ты смеешь меня перебивать, когда я с графом разговариваю! —?вскипел надсмотрщик.Сабо аристократичным жестом тростью прервал гнев управляющего и отодвинул его.—?Ну, а раз такой послушный, то ложись, или боишься? —?спросил Сабо, задумав взять этого горячего юнца на слово.—?Вот ещё! Этот старикан мне вовсе не страшен, по сравнению с нашим старпомом! —?гордо хмыкнул брюнет.?— Только я же по-человечески попросил?— спину не трогать, ну что ему, сложно, что ли?— по-другому?—?И отчего же такая учтивая просьба? —?усмехнулся Сабо.—?Это,?— брюнет повернулся и продемонстрировал огромную татуировку во всю обнажённую спину,?— моя гордость! Неужели вам тут так сложно не растоптать всё, что есть у человека дорогого?—?И это сказал пират! —?рявкнул надсмотрщик.—?Пират? —?уточнил Сабо. Да уж, символа более типичного ещё поискать?— огромный череп (правда, почему-то с усами) и перекрещенные кости?— ну в самом деле, какая-то безвкусица, вроде эти безбашенные люди должны быть более творческими в таких вещах.—?Ага, все уши уже прожужжал нам про это!—?И что, работать, значит, не хочет? —?нахмурился граф.—?Обижаешь! —?вспылил пират.—?Он работает лучше всех, хозяин,?— осторожно пояснил один из помощников управляющего.Сабо злобно обернулся на надзирателя, собираясь напомнить ему о субординации.—?Он драку затеял, господин граф! —?быстро оправдался мужчина.Аристократ вздохнул. Ничего, не зря же он учился демагогии в университете, этот перекрёстный допрос становится даже забавным.—?Из-за чего драка была? —?спросил Сабо, снова оборачиваясь к пирату.—?Скучно было,?— повёл плечами брюнет, отводя взгляд. Не хочет говорить, значит.—?Освободиться хотел? —?Граф приблизился к пирату, сверля того взглядом.—?Я и так свободен! —?нагло заявил брюнет, отвечая таким же твёрдым взглядом.?— А когда я соберусь отсюда свалить, я тебе сообщу лично, Ваше Сиятельство! А теперь можно, пожалуйста, уже побыстрее разобраться с моим наказанием, и очень прошу вас, молодой граф, скажите ему не испортить мою татуировку.?— Выполни его просьбу,?— обратился Сабо к надзирателю,?— он же просит уже, побыстрее.?— Тебя бы я просил, наоборот, быть помедленнее,?— заговорщически улыбнулся пират графу.Сабо не обратил внимания на последнюю реплику и наблюдал, как двое помощников укладывают пирата на спину и удерживают, пока надзиратель отсчитывает рабу назначенное количество ударов плетью. Пират поджимал губы, не издавая ни звука, и изо всех сил старался не вздрагивать от каждого удара.?Не просто так храбрился, значит,?— отметил про себя Сабо.?— Кажется, в море должны поддерживать дисциплину такими же методами. У них там всё-таки суровая жизнь?.Когда надсмотрщик закончил, Сабо велел всем разойтись и продолжать работу, а сам поспешил убраться с этого палящего солнца.***Сабо возвращался из поместья губернатора верхом на белом жеребце. Жара как всегда стояла ужасная, но он всё равно плотно подвязывал воротник рубашки шёлковым шарфом, прикрывая неровную кожу на шее и ниже, и неизменно носил свой тёмный сюртук. А его любимый цилиндр всё же немного спасал от прямых солнечных лучей. Да уж, собирать в такую погоду урожай тростника от рассвета до заката на ногах?— где-то тут была первая ступенечка, ведущая в ад.Граф спешился у ворот поместья и крикнул, чтобы напоили лошадь. Краем глаза заметил, что воды коню принёс какой-то идиот, даже не прикрывший спину от нещадно палящего светила. Так, стоп, это ж тот самый…Его новый раб с огромным черепом и костями во всю спину поил коня из ведра и не упускал возможности и самому зачерпнуть оттуда же и напиться.—?Тебе что, по-человечески пить пиратский кодекс запрещает? —?усмехнулся Сабо.—?А ещё я с судовыми котами крыс ловил и ел,?— тут же оскалился в ответ пират, сделав кошачий жест одной рукой, пытаясь произвести ещё большее впечатление. На животе и груди у него заживали следы от недавней порки.—?Ты тут веселишься вовсю, я посмотрю,?— хмыкнул граф.—?Ну так, а иначе зачем вообще быть на этом свете? —?философски изрёк брюнет.?— Кстати, у тебя имя хоть есть, мне интересно, или тебя с рождения все графом да хозяином кличут?—?Есть, кому надо, знают.—?Ой, какие мы аристократичные! Тогда хоть его имя скажи.?— Пират поцеловал коня в тёмный носик, и животное тут же довольно фыркнуло и полезло в ответ поправлять причёску брюнета.Сабо подошёл, чтобы забрать жеребца.—?Общительность и любвеобильность у тебя?— профессиональные? Вам же там скучно без девушек-то в море, верно?—?Всё верно! Хочешь, и тебя приласкаю, красавчик? —?Пират, дразнясь, подмигнул.Это Сабо-то красавчик? Кроме того, граф подметил, что парень подмигнул ему именно левым глазом, и принял это за намёк на свой шрам.—?Как ты там говорил, ?растоптать всё, что есть у человека?? Пираты?— мерзкие животные… —?Сабо одёрнул жеребца за поводья и повёл за собой в конюшню.—?Тут ты прав,?— донеслось ему вслед.Блондин удивился, с какой лёгкостью с ним согласились, не пытаясь перечить на этот раз. Обернулся?— пират уже направился обратно к своей работе.?Точно, забыл спросить, как его зовут… Ладно, в следующий раз?,?— отмахнулся Сабо и поскорее скрылся в поместье.***Граф провожал карету с гостями. На небе уже взошла луна?— губернатор с дочкой засиделись у лондонского графа, наводящего порядки в своих новых владениях. Сабо сразу понял, да от него и не скрывали, что дочку этот старый прохвост взял с собой не просто так?— хотел пристроить её ему в невесты. Первое знакомство с этой капризной принцессой ничем не отличалось от других таких же?— сначала в их глазах вспыхивает страх и презрение, они даже не могут его до конца унять, когда позже, узнав о весьма успешном финансовом положении графа, льнут к нему, натягивая ласковые улыбки. Но Сабо не особо беспокоился о том, что ему придётся изображать галантного джентльмена с этой дурочкой, которую он уже презирал всем сердцем. Его родители были весьма строги и консервативны, и хоть и отправили сына заниматься новым бизнесом за океан, но невесту ему точно подыскивали среди коренных лондонских барышень с хорошей родословной.Из раздумий о том, как бы ему поаккуратнее послать дочку губернатора при следующей встрече, его вырвал знакомый наглый и томноватый голос:—?Значит, тебя зовут Сабо, миленько.—?Опять ты? Ты что, подслушивал? И что ты тут делаешь вообще?—?Тише, тише! Не нервничай! Мой рабочий день окончен?— значит, я могу отдыхать до завтра, верно? —?посмеивался пират, сидя на лавочке недалеко от веранды дома, забравшись на неё с ногами.?— Я, кстати, Эйс.—?Немедленно возвращайся в барак для рабочих.?— Сабо постарался немного успокоиться, всё же этот гад подкрался неожиданно.—?Вернусь. Чуть позже?— чуть раньше?— какая разница? —?улыбнулся Эйс.?— Кстати, ты, наверное, хотел сказать?— для рабов?—?Как хотел, так и сказал. Слушай, ты ведь нарвёшься ещё раз. Немедленно отправляйся спать.—?Я твоим приказам не подчиняюсь,?— хмыкнул Эйс и вальяжно откинулся на спинку лавочки.?— Только один человек отдаёт мне приказы?— Белоус.—?А что ж тогда ты у меня на плантации горбатишься? —?поинтересовался граф. Это снова становилось забавным. Сабо всё не мог взять в толк?— этот пират просто мелет языком всё, что в голову придёт, или он абсолютно серьёзен и может ответить за каждое своё слово, как велит морской кодекс (или что-то вроде того).—?Ну, кто не работает, тот не ест, верно? —?пожал плечами брюнет.?— Но вообще я тут ненадолго, скоро собираюсь уходить.Сабо подошёл и встал напротив пирата, взяв свою неизменную трость подмышку и скрестив руки на груди.?— И зачем ты это вот так мне заявляешь напрямую? Совсем дурак? Ты хоть знаешь, что с беглыми рабами делают?—?Прекрасно знаю. Но я-то не раб, я пират,?— оскалился Эйс, и глаза его хищно блеснули в свете луны.—?Ага, ага.?— Сабо закатил глаза. Никакой управы на этого дурака, похоже, нет.?— Либо сам сейчас отправляешься в барак, либо тебе помогут.—?Я всего лишь хотел помочь тебе расслабиться!—?Чего?—?Не делай вид, что тебе понравилось общество этого старика и его дурочки. Ты такой напряжённый после них, Ваше Сиятельство, давай бухнём чего-нибудь покрепче чая, а?—?Если ты хочешь алкоголя, то его выдают рабочим в субботу,?— холодно отозвался граф. Какого хрена? Этот пират что, в окна заглядывал?—?Да я же не об этом! —?Эйс поднялся и положил было руку на плечо собеседнику, но тут услышал звонкий щелчок, и, откуда ни возьмись, в его горло упёрся тонкий кинжал небольшой длины. Рукояткой ему служило навершие трости графа?— так вот зачем он эту палку с собой таскает?— ведь с передвижением у него явно проблем нет.—?Ого, какой подлый трюк, граф!—?Сказал пират.—?Я никого никогда не обманываю, это слишком для моей пиратской гордости.—?И поэтому ты мне честно заявляешь, что собрался сбегать?—?Именно! Ты же всё-таки меня за деньги купил, неудобно как-то! Да и кто из здешних меня остановит? Так что я уравниваю шансы!Они какое-то время сверлили друг друга взглядом, и кинжал аристократа всё ещё угрожал пирату.Сабо вдруг почувствовал прикосновение чужих грубых пальцев к своему шраму:—?Девушка-то смотрела на тебя, как на чудовище,?— прошептал Эйс.?— На меня тоже так смотрели всю мою жизнь. Ненавидишь их больше всего на свете? Им нужны только твои деньги? Тебе ещё повезло?— всем вокруг нужна была только моя смерть, сколько себя помню.—?Мне не нужна твоя жалость.?— Сабо медленно опустил кинжал и убрал его обратно в трость.—?Я тебя не жалею, я тебя понимаю.Граф почувствовал, как кровь прихлынула к лицу. Он резко развернулся, пока его смущение не было замечено, и направился в дом. Задержался на пороге, оглянулся?— Эйс всё ещё стоял там. Вот же дьявол морской.?— У меня есть кубинский ром,?— тихо произнёс Сабо, и его ночной гость не заставил себя долго ждать, направившись за ним.Эйс уселся на ковре возле камина, которым давно не пользовались, лето всё же в разгаре. Сабо протянул ему кружку и налил туда тёмную, резко пахнущую спиртом и пряностями жидкость. Налил и себе и, недолго думая, тоже присел рядом, оперевшись спиной о прохладный камень.—?Раз ты такой крутой пират, как тебя угораздило попасть в рабство? —?Сабо отхлебнул немного рома.—?Да я убегал от… эм, не важно. С остальными разделился, а меня в ногу подстрелили, не сильно, но я… запнулся, в общем, да так хорошо упал, что очнулся уже связанный.—?Ты серьёзно? Ничего глупее в жизни не слышал!—?У меня все истории такие! Так что готовься! —?Эйс посмеиваясь уже почти осушил свою кружку.?— Ух, давно не пил такого хорошего рома, наш капитан скряга и экономит на выпивке!Граф подлил ему ещё. Он не думал, что на полу может быть так удобно сидеть, не то что на этом диване, в этой же гостиной сегодня вечером с этим губернатором.—?Ну, а ты сам тут откуда? —?поинтересовался пират.—?Из Лондона.—?Ясно, Старый Свет. Я тоже из Англии, кстати. Как тебе местная погодка? Я посмотрю, в самый раз?—?Ну не могу же я ходить, как ты, совсем без одежды! —?фыркнул Сабо. — И вообще, как ты не обгораешь?—?Морская привычка,?— подразнился Эйс.?— Да и гордость свою я прикрывать не собираюсь!—?Снова ты об этой татуировке, будь она неладна…—?Это символ Белоуса! —?разогретый алкоголем Эйс повысил голос.?— Кто будет его оскорблять?— глотку порву! Он меня спас!—?Тебя спас пират? Куда же ты влип?Эйс вдруг помрачнел. Было не очевидно, набрался ли он уже до кондиции или ещё соображал.—?Родился… Сын пирата… Да не кого-нибудь, а… Ненавижу его. Больше всего на свете. И люблю. Мать вскоре после родов померла. Мачеха меня продала?— только подрос. На корабль торговый попал. Только доплыл до Нового Света?— сбежал. Банду свою сколотил. Хотел голову Белоуса снять с плеч! А он меня… спас…Эйс взглянул на оторопевшего от такой неожиданности Сабо. Граф, похоже, больше глотка и не сделал, но был сейчас краснее пирата.—?Как? —?тихонько спросил блондин. Действительно, как такую ненависть, которая до сих пор отражалась в этих тёмных глазах, можно унять?..—?Да очень просто,?— улыбнулся Эйс.Он подсел поближе, нависая над Сабо. Их глаза снова были напротив друг друга, невероятно близко.?— Ты красивый. Тебе никто не говорил такого? У тебя глаза как океан, особенно под луной.?— Эйс уже взял лицо графа в свои ладони, а тот и не думал сопротивляться, завороженно глядя в эти чёрные глаза, опасные, как у хищника. Правда. Никто не говорил.?— Ты же тоже переплывал Тихий океан по пути в Новый Свет. Правда, красивый? Сколько ни гляди вокруг?— только бесконечная синяя гладь, а в глубине у него так темно. Если бы можно было человеку нырять глубоко, как рыбам, можно было бы поплыть вглубь океана и так доплыть до самого сердца земли.Будто этих дьявольских речей было мало, Сабо ещё и почувствовал от опадавших на лицо кудрей пирата едва уловимый запах:—?От тебя морем пахнет,?— неожиданно даже для себя произнёс Сабо и потянулся к слегка вьющимся чёрным волосам. Эйс немного по-кошачьи повёл головой под его прикосновением.—?У тебя здесь кожа тонкая и натянутая, как шёлк.?— Блондин почувствовал осторожное прикосновение грубоватых пальцев к шрамированной щеке.?— Здесь чувства… острее, чем… обычно? —?Пират наклонился слишком близко. Новое прикосновение было горячим и влажным.—?Да,?— хриплым шёпотом произнёс Сабо, не совсем отдавая себе отчёт в том, что сделал это вслух.—?Цвет как у кораллов в Карибском море, бледно-красный,?— прошептал на ухо графу Эйс.?— Видел их? Так и говорят: коралловый цвет.—?Нет, не видел. Правда, такой же?—?Ага. Могу свозить показать как-нибудь.Сабо почувствовал, как его повреждённое левое ухо легонько прикусили, и не смог сдержать громкий вздох. Каждое прикосновение, нет, каждое слово этого пирата обжигало. Стало жарче, чем в палящий полдень, и Сабо не задумываясь стянул с себя свой тёмно-синий сюртук. Почувствовал, как Эйс развязал платок на шее и стянул. Воротник рубашки опал, открывая повреждённую кожу на шее. Пират, видно, захотел увидеть всё сразу и рванул полы одежды. Пуговицы разлетелись по полу.—?Ты ненавидишь не только людей, но и рубашки? —?прохрипел Сабо.?— Что они тебе сделали, чудовище?—?Они прячут самые интересные сокровища,?— ответил Эйс, припадая губами к ключице, тонкая красноватая кожа на ней была особенно сильно натянута.?— М-м-м, даже трогать страшно… Это напомнило мне, как мы неудачно сплавали один раз на Гавайи с командой.—?И что там такого страшного было? —?Поддерживать вразумительную беседу становилось для Сабо всё труднее, но каждая новая история пирата стоило того, чтобы он её рассказывал.—?Гавайи?— это цепь вулканов. Мы приплыли туда как раз к начинавшемуся извержению. Полюбоваться лазурными пляжами тогда не удалось, но нам открылось зрелище куда более потрясающее?— небо огня! И в воде огонь… всюду огонь… Струи огня разлетались и вились сколько хватало глаз… примерно так.?— Брюнет резко оборвал рассказ и стал проводить на тонкой коже графа влажные дорожки.Слишком горячо. Сабо не выдержал и оттолкнул Эйса. А потом перевернулся на него, впился в губы и всем весом вдавил того в ковёр.—?Да, море тогда кипело так же,?— задыхаясь, проговорил Эйс, когда граф от него оторвался.?— Кстати, ты знал, что после извержения на вулканической почве растут самые красивые цветы? —?мурлыкнул брюнет.—?Нет… —?произнёс Сабо, задыхаясь.—?Ну ты даёшь,?— усмехнулся пират, переворачиваясь на него.?— Никаких чудес Нового света не видел! Нужно будет тебе обязательно всё показать.Пряжка ремня на брюках графа звонко щёлкнула, сами брюки стянули, и брюнет переместился туда.Очередного рассказа не последовало. Сабо откинулся на ковёр, запрокинул голову и закрыл глаза от удовольствия. Из его приоткрытого рта слышалось хриплое и всё более громкое и отрывистое дыхание. Позвякивали бусы на шее у Эйса.Граф не дал пирату долго владеть ситуацией, отодвинул его, перевернулся и снова оказался сверху. Теперь уже пал ремень Эйса и брюки. Сабо и не думал, но его совершенно ?свободный? партнёр был совершенно не против, когда ему раздвигали ноги. В голове боролись две равнозначные мысли?— занимался ли пират таким постоянно, или же сейчас это было скорее исключение? Не хотелось думать о таком, когда парень под ним глухо произносил его имя ещё и ещё, всё громче с каждым разом, откидывая голову, морща веснушчатое лицо и демонстрируя ровные белые зубы. Чем громче, чем быстрее, чем ближе?— тем больше хотелось опять впиться в него поцелуем. Что Сабо и сделал, когда они приблизились почти полностью. Поцелуй закончился, когда они уже остановились и снова отдалились. Оба задыхались.—?Это так тебя спасли? —?наконец шепнул выбившийся из сил Сабо.—?Нет, по-другому! —?рвано засмеялся Эйс, ещё не восстановивший дыхание.?— Просто ты мне понравился, вот я и сымпровизировал!Он быстро натянул штаны и сапоги назад, отхлебнул ещё немного рома из горла бутылки и поднялся, опираясь на камин:—?Ладно, я ухожу!—?Что? Куда? —?не понял Сабо.—?Ну, чуть севернее, на нашу стоянку, тут должно быть недалеко! —?ответил Эйс. Задумался о чём-то, снял свои бусы и ловко накинул их на шею графу.?— Кстати, я тут у тебя бусы забыл, дорогие вообще-то, из красного жемчуга, заскочишь ко мне в гости, вернёшь?—?Если ты сейчас пойдёшь… —?обеспокоенно начал Сабо, но его прервали:—?Судя по положению луны, охрана должна вот-вот смениться, так что я пойду пробираться через овраг восточнее плантации. Спокойной ночи!Сабо откинулся на ковёр, укутался в свою рубашку. Сил препятствовать пирату не было. Как и желания.