Книга 7. Глава 1. Обычный вторник. Часть 4. (2/2)
«Это сложно», добавил я.
Выражение лица Саммер было определенно скептическим. Я не винил ее, учитывая, что рука Авроры все еще обнимала меня за талию, а я потягивал вино из ее бокала. Выгнув бровь, глядя на Аврору, я спросил: «Что ты уже сказала ей?»
Ави пожал плечами. «Правду. Что мы были лучшими друзьями с самого рождения. Что мы пытались встречаться, но потерпели крах и сгорели. И что мы оба совершенно довольны нынешним состоянием наших отношений».
«Угу…» протянула Саммер, все еще выглядя скептически, пока ее глаза метались между нами. «Но это не то, что говорит Линн».
Я усмехнулся. «А что говорит Линн?»
«То, что вы вдвоем ДЕЙСВИТЕЛЬНО так же близки, как и любая пара парень/девушка в мире, вы просто не делаете это официальным».
«Так что, ты пытаешься заставить нас сделать это официальным?» бросил вызов я.
Поморщившись, Саммер подняла обе руки в защитном жесте и ответила: «Извини. Мне жаль. Не мне судить о ваших отношениях. Мне просто интересно, вот и все. Это уникальная ситуация, которую мне трудно осознать, но я не хочу, чтобы какие-либо недоразумения мешали моим рабочим отношениям с тобой, Аврора, или старой дружбе, которая была у нас с тобой, Бен. Мне жаль».
«Не нужно извиняться», заверила ее Ави. «Мы понимаем, насколько это может сбивать с толку, и ты не первая, кого это озадачивает. Но суть в том, что, как бы мы ни были близки, мы с Беном не романтическая пара. Он действительно одинокий мужчина, одинокий и доступный, если ты это пытаешься понять.
«Ну, я бы так не сказал», вмешался я. Указав сначала на Аврору, а затем наверх, я прокомментировал: «Лучшая подруга. Мама моего малыша и маленький сын. Я бы определенно сказал, что я «занят».
«Ничто из этого не мешает тебе найти себе новую красивую девушку», начала Ави с хитрой улыбкой, бросив застенчивый взгляд на Саммер, когда она закончила, «если подходящая появится…»
Мой рот приоткрылся от удивления смелости Авроры. Я быстро бросил извиняющийся взгляд на Саммер, начав: «Она просто дразнит. Я уверен, что она не имеет в виду…»
Саммер тоже подняла руки, защищаясь, уже говоря: «Нет, нет, ничего подобного. Мы с Беном просто старые друзья и…» она замолчала, когда поняла, что мы говорим друг о друге, но я тоже замолчал. Поэтому она начала сначала, повторяя: «Бен и я просто старые друзья».
Аврора рассмеялась и отмахнулась от нее. «Бен прав. Я дразню».
«Серьезно», продолжила Саммер. «Романтика — это последнее, о чем я думаю. Я все еще обустраиваюсь в новом месте учебы, в новом городе, где почти никого не знаю. Мои родители только что развелись, и моя мама переехала сюда со мной, и она пытается устроиться в новом городе, и все это так…»
Когда ее голос затих, я сел прямо и серьезно посмотрел на нее. «Мне жаль насчет твоих родителей».
«О нет, все в порядке. Их брак должен был закончиться много лет назад. Клише — начальник трахает свою секретаршу».
«И всё же».
«Всё отлично. Дело в том, что я начинаю все с чистого листа, и абсолютно последнее, что я хочу делать, это вмешиваться в отношения… или «не-отношения»… одного из немногих драгоценных старых друзей. Не стоит».
«Ты ни во что не вмешиваешься», заверил я ее. «Я просто счастлив снова увидеть тебя спустя столько лет. Я думаю, что мы расстались на довольно хорошей ноте, но в то же время мне жаль, что у нас не было возможности воссоединиться раньше».
Саммер подарила мне добрую улыбку. «Мне тоже. Но учитывая Линн и то, что я работаю в этой проектной группе с Ким и Авророй, я действительно надеюсь, что теперь у нас будет такой шанс».
Наклонившись вперед, уперев локти в колени, я развел руками и кивнул. «Ну, нет времени лучше, чем сейчас».
Аврора хлопнула в ладоши и встала, схватив с кофейного столика пустую бутылку. «Я принесу нам еще вина».
***
23:06
«Еще раз спасибо за беседу. Было здорово встретиться с вами!» Саммер сияла, раскрыв руки для прощального объятия.
Я тепло обнял ее и похлопал по лопатке. «С тобой тоже. Я уверен, что мы скоро снова увидимся».
«Держу пари. И спокойной ночи, Аврора. Увидимся на занятиях», добавила Саммер, также обняв свою коллегу по проекту.
«Безопасной дороги домой», ответила Аврора.
«Спасибо». Саммер подошла к водительской стороне своего серебристого «Мерседес-Бенц Е-класса», завела двигатель и выехала с нашей подъездной дорожки. Она помахала нам в последний раз через окно и уехала. И только тогда мы с Ави вернулись в дом.
Не успел я закрыть дверь, как руки быстро обвились вокруг моей груди сзади, а Ави прижалась к моей спине. Я развернулся в руках моей лучшей подруги и оказался прижатым к дереву двери, когда она наклонилась ко мне для крепкого поцелуя. Ее язык высунулся, чтобы играть, касаясь моих губ, пока я не открыл их и не впустил ее. А затем она счастливо вздохнула, продолжая наш влажный, небрежный поцелуй, который имел довольно сильный привкус красного вина, пока она, наконец, не прервалась ради глотка воздуха.
Я усмехнулся. «Ты пьяна».
«Не пьяна. Достаточно навеселе, чтобы возбудиться», хихикнула Аврора.
«Ты всегда возбуждена».
«Очень верно». Моя лучшая подруга обвила руками мою грудь, ненадолго прижалась обеими ладонями к моим грудным мышцам, а затем провела правой рукой по выпуклости на моих джинсах. «Знаешь, Саммер действительно очень красивая».
Я дважды моргнул и выгнул бровь. «А, я заметил».
«И, несмотря на ее заявления об обратном, она действительно очень заинтересована в тебе».
Я закатила глаза. «Почему все так говорят? Даже Джун».
«Потому что это правда. Мы можем сказать. Женская интуиция».
«Я не совсем уверен, что у Джун вообще есть женская интуиция».
«Ну, тогда вы получаешь один и тот же ответ из двух разных источников: интуитивное мнение от меня и холодный логический анализ от Джун».
«Хорошо, хорошо, я вижу, что она заинтересована», уступил я со вздохом. «Но это не имеет значения. Мне это не интересно».
«Тебе нет?»
«Зачем мне? Когда у меня есть ты?»
Аврора нахмурилась. «Не отказывайся от грудастых блондинок, которые хотят залезть к тебе в штаны из-за меня. Мы НЕ вместе, помнишь?»
Я вздохнул. «Я не отказываюсь от девушек только из-за тебя. У меня есть Ким, BJ, близнецы, Адриенна, Саша и…»
«Я понимаю, я понимаю», перебила Ави. «Ты уже говорил это раньше».
«Я счастлив быть одиноким, без каких-либо романтических связей. Действительно».
«Я знаю, я знаю. И я не говорю, что ты должен заводить с ней романтические отношения или что-то в этом роде». Брови Авроры пошевелились. «С другой стороны… она довольно горячая…»
«Это не относится к делу».
«Да ладно. Может быть весело».
Мой взгляд стал колючим, и я резко схватил Аврору за локти, используя их, чтобы держать ее на расстоянии вытянутой руки. «Пожалуйста, скажи мне, что ты не предлагала нам просто «повеселиться». Помнишь «веселье»?»
Аврора быстро моргнула. «Я… я не это имела в виду».
Я вздохнул, вдруг оказавшись совсем не в настроении. «Может быть, ты и не это имела в виду, но это определенно звучало так, как будто ты только что это сделала».
«Прости, прости», пробормотала она. «Я пьяна и, возможно, не так тщательно подбираю слова, как следовало бы». Вздохнув, Аврора наклонилась вперед и прижалась лбом к моей груди.
Я тоже вздохнул, привлекая свою лучшую подругу обратно и крепко обнимая ее. «Все в порядке. И я понимаю, что ты похотливая молодая женщина с очень похожими на мои вкусами, когда дело доходит до оценки других женщин. Но Саммер — твоя коллега по проекту, и она моя давняя подруга. И это только две из многих причин, почему мы не должны возиться ни с чем… «веселым»… независимо от того, насколько она горяча и сексуальна».
«Знаю, знаю», уныло пробормотала Аврора.
Я глубоко вздохнул, крепко сжал ее и, наконец, поставил ее спиной перед собой. «Все в порядке. Никто не пострадал».
Аврора мрачно посмотрела на меня и похлопала меня по промежности, уже не такой выпуклой, как раньше. «Что ж, вред нанесен».
Я усмехнулся и покачал головой. «Нет ничего, что нельзя было бы исправить сразу же». Я наклонился вперед и нежно поцеловал ее в лоб. «Ты останешься сегодня на ночь? Или пойдешь домой?»
Она вздохнула и крепче вжалась в мои объятия. «Ну, я должна пойти домой, верно? Я осталась здесь на все праздничные выходные с тобой, а сегодня у нас школьная ночь. И, проведя весь вечер с проектной встречей и болтая с девочками, я даже не начинала делать домашнее задание».
Я кивнул и наклонился, чтобы чмокнуть губы моей лучшей подруги. «Тогда тебе следует идти домой».
«Ты точно не хочешь, чтобы я осталась?»
«Ну, конечно, я хочу, чтобы ты осталась. Но если ты останешься, ты не сделаешь домашнее задание».
«Я изрядно в подпитии. Я все равно не сделаю домашнюю работу сегодня вечером».
«Что-нибудь из этого нужно на завтра?»
«Нет. До четверга ничего не нужно. Так что я могу наверстать упущенное завтра».
«Тогда оставайся».
Голубые глаза Авроры засияли. «Действительно?»
Я усмехнулся и покачал головой. «Ты правда ожидаешь, что я когда-нибудь буду настаивать на твоем уходе? Если бы это зависело от меня, ты бы оставалась здесь каждую ночь».
Она улыбнулась, но через секунду ее улыбка потускнела. «Я просто не хочу создавать ожидания что буду оставаться здесь каждую ночь. Мы действительно не вместе».
«Я знаю, я знаю. Но все же… Я думал, ты пьяна и возбуждена…»
Брови Авроры изогнулись, когда она обвила руками мою шею сзади. «Я пьяна и возбуждена».
«Тогда почему мы все еще здесь?»
«Понятия не имею», вздохнула она с улыбкой, крепче сжала пальцы и на мгновение прикоснулась губами к моим. «Давай поднимемся наверх и разденемся».