Книга 6. Глава 24. Детская площадка. Часть 3. (2/2)

Я приподнял брови. «Возможно, ты тоже захочешь принять участие в разговоре. Я здесь, чтобы поговорить об Авроре».

Это сделало Дайну недовольной. «А что с ней?»

«Прошлой ночью она попросила меня снова начать встречаться».

Дайна удивленно моргнула. Но мгновение спустя ее брови нахмурились, радужная оболочка сузилась, и казалось, что из ушей пошел пар. «Я УБЬЮ её».

Брэнди выглядела ошеломленной. «Гм, это проблема?» отважилась спросить она.

Дайна простонала. «Возвращение к Бену? Нет, не проблема. Тот факт, что она спросила его прошлой ночью, а сейчас почти 6 вечера следующего дня, и она не звонила или не писала мне или не сделала хоть что-нибудь? Это проблема! Я ее старшая сестра!»

Папа усмехнулся. «Попробуй быть отцом Бена. Мне повезёт, если на следующий день я услышу что-то из третьих рук от его матери».

Брэнди хихикнула. Дайна обошла кофейный столик и села на подушку между мной и Брэнди, оставив меня в дальнем конце, чтобы я мог видеть всех троих, глядя в одном направлении.

Из кресла папа наклонился вперед, упершись локтями в колени и раскинув руки в стороны. «Это будет что-то новенькое. Я на самом деле услышу, что происходит, прямо от самого человека».

Я усмехнулся и покачал головой, прежде чем улыбнуться отцу. «Я рад что ты здесь. Если когда-нибудь я нуждался в тебе, бдящим на детской площадке, чтобы поймать меня, если я упаду, то вот оно».

Папа мне улыбнулся. «Тогда я тоже рад, что я здесь».

***

18:53

Ужин закончился, и Брэнди и Дайна были на кухне и мыли посуду. Ким и Авроре были отправлены сообщения, в которых объяснялось, что я пошел навестить свою старшую сестру, чтобы они не волновались. Джун поехала на BART в Сан-Бруно, чтобы навестить родителей после работы. А мы с папой остались за обеденным столом, наш разговор еще не завершился.

«Почти все, с кем я разговаривал, кажется, поддерживают меня и Аврору в возобновлении наших романтических отношений, по разным причинам» объяснил я ему. «Джун считает, что это практически не отличается от того, что мы уже делаем вместе. Адриенна думает, что я принадлежу Авроре, и что она олицетворяет мое высшее счастье. Саша согласна с Адриенной. Дайна считает, что Аврора по-прежнему моя настоящая родственная душа. И Брэнди думает, что я всегда любил Аврору, всегда буду любить, и что я никогда не смогу согласиться ни на кого, кроме нее».

Папа пожал плечами. «Вы двое ДЕЙСТВИТЕЛЬНО были очень близки всю свою жизнь. Я не могу сказать, что твоя мать и я не ожидали вашего воссоединения, возможно, мы даже надеялись на это».

Я фыркнул. «Вечная мечта объединить наши две семьи».

Папа нахмурился. «Это хорошая мысль, буквально история из сборника рассказов, но это всегда была скорее мечта Дины, чем наша. Твоя мать была больше расстроена твоим недавним разрывом с Адриенной, чем твоим предыдущим разрывом с Авророй или DJ».

«Но вы двое все еще надеялись, что я воссоединюсь с Авророй».

Папа глубоко вздохнул. «Мы с твоей матерью хотим, чтобы ты женился на ком-то, кто может быть твоим партнером на всю жизнь, с кем-то, кто любит тебя и дорожит тобой так же, как и мы. Нам разрешено высказать свое мнение о девушках, которые входят в твою романтическую жизнь и уходят из нее. Мы склонны отдавать предпочтение тем, кто показывает, что может быть предан тебе, верен, понимает и поддерживает. Ким, например, твоя мама очень любит».

«Держу пари».

«Ким наверняка разговаривает с твоей матерью больше, чем ты».

«Действительно?»

Папа усмехнулся. «Что, ты думаешь, твоя мать не хочет следить за своим единственным внуком?»

«Ну, я знал, что Ким иногда возила BJ, чтобы навестить вас, ребята, но…»

Папа пожал плечами. «Дом ее отца не так уж далеко от нашего. Твоей маме нравится видеться с BJ хотя бы раз в месяц, а то и чаще. И Ким довольно хорошо публикует детские фотографии на Facebook».

Я поморщился. «Последнее, о чем я хочу слышать — это моя собственная мама, которая следит за мной через Facebook».

«А, ТАК ВОТ ПОЧЕМУ ты никогда не принимал наши запросы о дружбе?»

«Папа, серьезно …»

Папа усмехнулся и покачал головой. «Ты знаешь, ты сказал мне, что Адриенна, Саша и Джун думают о том, что бы вы с Авророй снова были вместе. А как насчет Ким? Что ОНА обо всем этом сказала?»

Я покраснел и глубоко вздохнул. «Она сказала мне остановиться и хорошенько подумать об этом. Чтобы оценить свои опасения и убедиться, что я принимаю правильное решение по правильным причинам».

Папа ухмыльнулся. «Ты можешь понять, почему она нравится твоей матери».

Я кивнул.

«Так это ты сделал?»

«Что сделал?»

«Принял правильное решения по правильным причинам».

«Я не знаю. Мне бы хотелось так думать, но я не совсем уверен. Это определенно ОГРОМНОЕ решение. Мне нужно быть осторожным».

Брови отца приподнялись. «Тебе? Осторожным?»

«Не смейся».

«Я не смеюсь» — возразил он, но его лицо было веселым. «Ты был тем, кто сделал отсылку на детскую площадку. Когда ты произнес слово «осторожный», я начал представлять, как двухлетний ребенок карабкается на один из тех геодезических куполов, даже не понимая, что означает слово «осторожный».

Я пожал плечами. «Я больше не двухлетний ребенок».

«Я заметил».

Я глубоко вздохнул. «Времена изменились. Я изменился. После многих лет прыжков с головой в отношения за отношениями я чувствую, что всё это превратилось в боязнь обязательств. Раньше я убеждал девочек быть со мной, отстаивая чудеса любви, прося их поверить в меня, поверить в то, что даже если мы не знаем, какие подводные камни могут быть в нашем будущем, мы сможем разобраться во всем вместе. Я был единственным, кто чувствовал прилив адреналина любви, позволяя своим эмоциям уносить меня на высшую ступень страсти. Это я брал их за руку и, не колеблясь, поднимался на этот геодезический купол, мечтая взобраться на вершину <span class="footnote" id="fn_30227032_0"></span>. Но теперь я превратился в этого большого шуганного кота, балансирующего на перекладине и боящегося сделать следующий шаг, чтобы не упасть. Я онемел к своим эмоциям, боюсь позволить романтической любви унести меня так, как раньше. Я так стараюсь держаться за всех, что не могу позволить себе быть по-настоящему ни с кем. И такое чувство, что я даже не знаю, как больше любить!»

«Любовь есть любовь. Ты знаешь это, когда знаешь это».

«Я чувствую, что забыл об этом. Я думал, что люблю Адриенну. Она хотела выйти за меня замуж, но я искал предлог, чтобы уйти, и разорвал помолвку. Я думаю, что я люблю Аврору. Я имею в виду, я ЗНАЮ, что люблю Аврору, но сейчас она прямо передо мной, последняя мечта в моей жизни, именно такая, как я всегда надеялся, и я колеблюсь! Что за хрень??! Почти все, кого я спрашиваю, полностью поддерживают, говоря мне, как нам хорошо вместе. ОНА плавает в облаках, её голова кружится от восторга, она счастлива и взволнована, и все же я здесь, в гостиной моей старшей сестры, разговариваю с ТОБОЙ вместо того, чтобы прямо сейчас поужинать с ней».

«Я очень рад, что ты здесь и говоришь со мной прямо сейчас».

Я фыркнул. «Конечно же. Один из тех редких случаев, когда блудный сын перестает не впускать отца в свою жизнь».

«Один из редких случаев, когда мой маленький мальчик останавливается на этом геодезическом куполе, чтобы посмотреть вниз и убедиться, что я все еще там, чтобы поймать его, если он упадет. Папы любят чувствовать себя нужными».

«Я не хочу падать».

«Конечно, нет. Но я здесь, если ты это сделаешь».

«Почему я боюсь упасть? Мы говорим об Авроре».

«Я не могу ответить вместо тебя. Но я могу тебе сказать, что бояться — это нормально. Это нормально — остановиться, подумать и осмотреться, прежде чем слепо прыгнуть к следующей планке. Я в восторге от того, что ты делаешь сегодня. После всего, через что ты прошёл, я рад, что ты посетил Адриенну и Сашу, чтобы спросить их совета, особенно после ваших больших разрывов всего пару месяцев назад. Я благодарен, что ты действительно прислушиваешься к совету Ким сделать шаг назад и подумать над этим. Я в восторге от того, что ты пришёл к своей старшей сестре, чтобы понять ситуацию, прежде чем прыгнуть с головой в новые многообещающие отношения. Да, я бы хотел, чтобы ты позвонил мне напрямую, но я соглашусь на то, что мы делаем прямо сейчас. Ты смотришь вокруг и видишь сеть поддержки вокруг себя. Ты тщательно обдумываешь свой следующий шаг, а не сосредотачиваешься исключительно на конечной цели. И вместо того, чтобы безрассудно гоняться за своим «Жили Долго и Счастливо», ты пришёл к выводу, что все не всегда так просто, как кажется в фильмах».

«Могу сказать». Я фыркнул. «Промахнуться мимо следующей перекладины и вместо этого получить ею прямо в зубы несколько раз – это должно было вбить в меня хоть какой-то смысл».

Папа пожал плечами. «Зачем люди падают? Чтобы научиться потом подниматься». <span class="footnote" id="fn_30227032_1"></span>

Я усмехнулся. «Ты серьезно процитировал мне «Бэтмен: Начало»?»

Папа ухмыльнулся. «Это показалось кстати».

Я покачал головой с печальной ухмылкой. «Думаю, все, чему я научился — это бояться снова упасть. Я даже не могу больше влюбиться <span class="footnote" id="fn_30227032_2"></span>».

«Любишь ли ты Аврору?»

«Конечно люблю».

«Ты действительно любишь ее?»

«Да, действительно».

«Слышишь ли ты уверенность в своем голосе, когда говоришь это? Не думаю, что ты забыл, что такое любовь» мудро сказал отец, приподняв брови. «Но в то же время ты НАУЧИЛСЯ быть осторожным, и это нормально. Для тебя было нормально замедлить отношения с Адриенной, спросить ее, действительно ли она готова быть женой, которой ты хотел, чтобы она была; спросить себя, готов ли ты быть мужем, которым она хотела, чтобы ты был. Для тебя совершенно нормально ценить дружбу, которую ты сейчас построил с Авророй, и защищать её, учитывая то, как трудно было вернуться к этому моменту. Прыгать в ситуацию, не опасаясь последствий — полагаясь на Судьбу, которая заставит все в конце концов обойтись — это то, из чего ты, наконец, вырастаешь. Твой выбор отражает большую осторожность и заботу. Ты принимаешь решения как взрослый, и это хорошо. Теперь ты сам стал отцом. Ты не можешь позволить себе рискнуть всем и кинуться в омут с головой, не заботясь о всём остальном мире. Тебе нужно по-другому взглянуть на свой подход к жизни и помнить о своей ответственности защищать то, что у тебя есть».

«Ким и BJ: двух новых любимчиков мамы».

Папа тепло улыбнулся. «И Брук. И Эдем, и Эмму. И Брэнди, и Адриенну. И Дайну, и DJ, и да, Аврору. Все они — твоя Семья, и важно, чтобы ты хотел защитить их, даже Аврору и себя. Потому что ты прав, опасаясь того, какое влияние на всех вас могут оказать романтические отношения. Очередные неудавшиеся отношения потенциально могут все изменить».

Я нахмурился. «Так ты хочешь сказать, что не думаешь, что Аврора и я должны снова быть вместе?»

«Нисколько». Папа покачал головой. «Я говорю, что рад, что ты осторожен. Я говорю, что рад, что ты думаешь об этом. И я говорю, что ты достаточно взрослый человек, чтобы решать, что ты считаешь лучшим, взрослый, которому не нужно, чтобы я держал его за руку, пока он взбирается на этот геодезический купол. Но я всегда буду твоим отцом, и если ты упадешь… Я все равно буду здесь, чтобы поймать тебя».

Я улыбнулся. «Спасибо папа».

«В любое время».

Я улыбнулся и кивнул, но папа наклонился вперед и положил руку мне на плечо, посмотрев на меня серьезно.

«Я серьезно» сказал он успокаивающе и даже немного… с надеждой. «В любое время».