Книга 6. Глава 21. Нью-Йорк II. Часть 2. (1/2)
— ЧЕТВЕРГ, 10 ЯНВАРЯ 2008 –
Рания вышла с работы в 17:00, но на метро до Манхэттена не поехала. Вместо этого она пошла домой, чтобы поужинать с родителями, хотя она написала мне, чтобы я написал ей, когда я закончу со своими рабочими обязанностями, чтобы она могла встретиться со мной в моем отеле.
Я был рад, что она все же планировала встретиться со мной. После вчерашнего разговора я не совсем был уверен, увижу ли когда-нибудь ее снова. И я все еще не знал, как она будет вести себя со мной, когда мы ДЕЙСТВИТЕЛЬНО встретимся. Но выяснение этого должно было подождать. Как я уже упоминал, сегодня вечером у меня были рабочие обязанности: мы с Джун ужинали с «Боссом».
Ужин сегодня вечером НЕ был ни в красивом, но тесном японском ресторане, ни в хорошем, но тесном вегетарианском ресторане. Сегодняшнее заведение было значительно больше, между каждым столом было больше места, и здесь предлагалось эклектичное разнообразие современных французских блюд. У него также были две звезды Мишлен, а цены в меню были ужасающе высокими — например, если на вашем банковском счете нет хотя бы семи цифр перед десятичной дробью, у вас случится сердечный приступ, когда вы получите счет.
Слава богу, мне не нужно было за это платить.
Джун по-прежнему была моей спутницей сегодня вечером, сидя в плюшевом кресле слева от меня. Но два других человека, сидевшие за квадратным столом на четверых, не были Мун или Ранией. Вместо этого нашими хозяевами были никто иной, как мистер Джонатан Квонг, владелец и президент Jonathan Kwong Enterprises (и мой домовладелец), и его вездесущий личный помощник Кассандра Купер.
Джун продолжала называть нашего босса «Мистер Квонг» в течение первых пятнадцати минут, несмотря на то что он настаивал на том, чтобы мы оба называли его «Джон». Ей было легче с «Кассандрой», но даже в этом случае потребовалась пара бокалов вина, чтобы успокоить ее нервы.
К счастью, после этого она довольно быстро разогрелась. Это не было чистым деловым ужином, хотя все четверо из нас слишком хорошо понимали свои роли в компании. Скорее, хотя Джон не принимал непосредственного участия в нашем обучении, он все же хотел провести время со мной и Джун вне офиса, чтобы лучше узнать нас. Это не имело ничего общего с моими прошлыми отношениями с Адриенной или тем фактом, что мы уже провели вместе значительное время. Черт, я вместе с ним трахал его жену. Нет, он делал это по крайней мере один раз со ВСЕМИ своими сотрудниками, которые достигали определенного уровня в компании, и сегодня была просто наша очередь.
Все хорошо провели время, даже Джун. В меню не было салата «Цезарь», но я впервые за долгое время подумал, что это не имеет значения. За последние несколько дней Мун взяла на себя роль гида, попытавшись познакомить Джун с новыми продуктами и новыми вкусами. Но в то время как Джун всегда возмущалась попытками Адриенны заставить ее хотя бы попробовать новые блюда, у Мун был способ уговорить и воодушевить Джун сделать это, и этот метод оказался гораздо более успешным. Итак, сегодня вечером, когда я объяснил, что Джун все еще дорабатывает свою вкусовую палитру и будет признательна за предложения от наших хозяев, Кассандра поспешила порекомендовать несколько блюд, а Джун была благодарна за помощь и даже немного захотела попробовать их. По крайней мере, я знал, что мою коллегу действительно волновало, какое впечатление она производит на босса и его помощницу, больше, чем ее когда-либо волновало, что о ней думала Адриенна. Это была простая гарантия работы.
На этой неделе Джун также обнаружила чудесные вещи, которые алкоголь может сделать с телом и разумом человека, поэтому она была в равной степени готова принять любой выбор вин, сделанный боссом и его помощницей. К счастью, она также обнаружила, что такое похмелье, поэтому смогла держать себя под контролем. В общем, соответствующее количество вина расслабило Джун, так что она больше не пряталась в моей тени, как в прямом, так и в переносном смысле, но она также не вышла из-под контроля. И мы вчетвером в приятной беседе провели трапезу.
Черт, если бы я не знал ничего лучше, я бы поклялся, что Джун флиртовала с Джоном Квонгом.
Но в конце вечера мы разошлись. У Джона был Maybach с личным водителем, который подобрал его и Кассандру, чтобы отвезти их обратно в JKE и его вертолетную площадку для поездки домой в Монток. Он предложил отвезти нас обратно в наш отель, но я настоял на том, чтобы это было в другом направлении от офиса, и что нас вполне устраивает такси. Он напомнил мне включить такси в отчет о расходах и попрощался с нами. А потом мы с Джун благополучно устроились в желто-черном клетчатом Ford Crown Vic и поехали домой.
«Хорошо провела время?» спросил я Джун, пристегивая ремень безопасности.
«Совершенно верно» просияла она. Джун определенно улыбалась намного быстрее, когда она была немного возбуждена. «Даже при том, что он такой невероятно богатый, супер-известный миллиардер, Джон просто такой… такой приземленный. Я думала, что меня будет больше пугать компания только из нас четверых, но с ним легко говорить. Он действительно хорош. Он… Он…»
«Действительно красивый?» пошутил я.
Джун покраснела и отвела глаза. Но мгновение спустя она усмехнулась и перегнулась через заднее сиденье, чтобы поцеловать меня в щеку. «Ты тоже милый».
Я удивленно моргнул, но Джун уже вернулась на свое место, глядя прямо перед собой, как будто она даже не целовала меня. Она даже не выглядела смущенной из-за этого, а через мгновение повернулась ко мне и спросила: «Как насчет тебя? Хорошо провел время? Я знаю, тебе понравилось смотреть на грудь Кассандры».
Теперь настала моя очередь краснеть, когда я ровно ответил: «Я не понимаю, о чем ты говоришь. Я сохранял почтительный взгляд на помощницу нашего президента».
«Ты пытался сохранять уважительный взгляд и действительно очень усердно работал над этим. На самом деле, ты не был совершенно очевиден, но я все же несколько раз замечала, как ты смотришь вниз».
Я вздохнул и закатил глаза. «Они огромные, великолепные, выставлены напоказ. Что я должен был делать?»
«Ничего такого. Я тоже смотрела!» Джун хихикнула и хлопнула меня по руке.
Ладно, может она немного больше пьяна, чем ты думаешь.
Глубоко вздохнув, я серьезно посмотрел на своего коллегу и спросил: «Ты в порядке? Может, слишком много вина?»
«Пфф. Я в порядке».
Я усмехнулся. «Ты более чем в порядке. И кажется, что ты четыре дня подряд чувствовала себя более чем в порядке».
Джун поставила правый локоть на подоконник и прижалась щекой к ладони. С легкой глупой ухмылкой она оглянулась на меня и счастливо вздохнула. «Вся эта неделя, безусловно, была другой».
«Другой» — это мягко сказано. Ты вела себя как новая Джун».
«Тебе нравятся изменения?»
Я поднял брови и дипломатично сказал: «В прежней Джун не обязательно было что-то плохое».
«Но тебе нравятся перемены» со знанием дела заявила она.
«Для большей части, да. Но я все еще пытаюсь их понять. В этом путешествии ты действительно стала другим человеком: более счастливым, более общительным, с большим желанием пробовать новое. Но в то же время я хочу убедиться, что ты меняешься по правильным причинам, и что эти изменения — то, чего ты действительно хочешь. Ты была моим другом уже долгое время, и, как я уже сказал, со старой Джун не обязательно было что-то плохое».
«Тебе по-прежнему больше нравится новая Джун, как и сказала Ким».
Я удивленно моргнул. «Ким? При чем тут она? »
«Мы приехали». Джун выглянула в окно.
Я тоже выглянул и понял, что такси подъезжает к подъездной дорожке к отелю. «Мы еще не закончили с этим разговором».
Такси остановилось, и Джун кивнула мне в сторону водителя. «Заплати мужчине. Сохрани квитанцию для бухгалтерии» проинструктировала она. Портье открыл ей дверь такси, и она вышла на улицу.
Вздохнув, я вытащил бумажник и передал водителю кредитную карту компании через окно. Через минуту я получил обратно карту и квитанцию и наконец вышел из машины.
Джун ждала меня прямо за дверью отеля, а не стояла на морозе. Она повернулась к лифту, но я протянул руку и схватил ее за ладонь, останавливая ее продвижение вперед. «Мы не закончили с этим разговором» твердо повторил я.
Она вздохнула и посмотрела на свою руку, которую я все еще держал. Я понял намек и отпустил. Только после этого она глубоко вздохнула, склонила голову набок, как птица, и объяснила: «Ким подбодрила меня немного расслабиться в этой поездке. Она сказала, что мне будет легче попробовать новую личность, стать немного более общительной и поэкспериментировать с разными подходами к взаимодействию с другими без риска навсегда кого-то оттолкнуть. Люди вокруг меня дома уже знают меня, знают, как я действую, что определяет их реакцию на меня. Но я нахожусь в городе, полном незнакомцев, у которых нет предвзятого мнения о том, кто я. Это возможность произвести хорошее первое впечатление и увидеть, как они честно отреагируют. Если я произведу плохое впечатление, за исключением коллег, я никогда их больше не увижу».
Я улыбнулся. «Судя по тому, что я видел, ты производишь только хорошее впечатление».
Джун усмехнулась. «Я тоже так думаю».
Я нахмурил брови. «Так вот почему ты позволила Мун полностью преобразить тебя в ту первую ночь? Ты мысленно настроилась «попробовать что-нибудь»?»
«Примерно. Я все еще думаю, что количество макияжа, которое она наносит на меня, слишком велико, чтобы я могла носить его каждый день, а количество времени, которое требуется на то, чтобы одеться, вопиюще неэффективно. Но на этой неделе я хочу посмотреть, как пойдут дела. А поскольку я купила всю эту новую одежду, ты сможешь даже увидеть элементы этого гардероба, которые снова появятся после того, как мы вернемся домой».
Я присвистнул. «Я бы хотел увидеть, как челюсти Ракеша и Камара упадут на пол, когда ты придешь в офис в таком виде». Я прожестикулировал вверх и вниз по всему телу Джун.