Книга 6. Глава 14. 3-0. Часть 5. (1/2)
— СРЕДА, 18 ДЕКАБРЯ 2007 -
«Так ты придешь сегодня вечером? Тебе лучше не обижать меня».
Смеясь, я кивнул и успокоил Джун: «Я приду сегодня вечером, приду. Я напишу тебе, когда буду в пути, и, если хочешь, можешь подождать дома, пока не получишь мое сообщение, просто чтобы убедиться, что я тебя там опережу».
Моя коллега пару раз моргнула, прежде чем улыбнуться мне. «Отличная идея».
Покачав головой, я криво усмехнулся и заявил: «Знаешь, если ты действительно хочешь сделать карьеру в этой области, тебе в конечном итоге придется придумать, как общаться, болтать и контактировать с движущими силами и теми, кто может встряхнуть этот мир».
«Возможно, но не сегодня вечером. Сегодня я могу встать рядом с тобой и с любой горячей парой, которую ты приведёшь на вечеринку. Твоя горячая пара привлечет руководителей высшего звена для установления с тобой контакта. В ходе беседы ты также познакомишь меня и расскажешь что-нибудь приятное о том, как много я работаю и как твой успех в компании частично связан с нашей командной работой. И, по крайней мере, я получу это имя и немного карьерного роста, не сказав больше двух слов».
Я наполовину закрыл веки и неодобрительно посмотрел на Джун. «Действительно? Ты собираешься пройти через эту корпоративную вечеринку, не сказав больше двух слов?»
«Чего? Я беру на себя большую часть тяжелой работы, когда речь идет о фактическом вычислении чисел и анализе, а ты делаешь большую часть тяжелой работы, когда дело касается презентаций и публичных выступлений. Мы оба выигрываем».
«Аналитическую работу мы разделили 50 на 50».
«Да, продолжай говорить себе это».
«И даже ЕСЛИ ты выполняла большую часть тяжелой работы на рабочем месте, ты не можешь ожидать, что я буду сопровождать тебя через все социальные ситуации на протяжении всей твоей карьеры».
«Почему нет? Менеджмент тебя любит. Адриенна — подруга жены хозяина. Хе-Гён говорит, что ты получишь повышение через месяц или два максимум, что является своего рода рекордом или что-то в этом роде. Продолжай в том же духе, и ты сможешь стать вице-президентом менее чем за десять лет, и я смогу довести тебя до вершины».
Я приподнял бровь. «Ты действительно обдумывала это».
«Я всё обдумываю».
«Ты когда-нибудь думала о том, чтобы стоять на своих собственных достоинствах, выйти из раковины и проложить свой собственный путь к вершине вместо того, чтобы связывать себя со мной?»
«Я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО опираюсь на свои собственные достоинства». Джун пожала плечами. «Просто мой путь более логичен и не требует навыков публичных выступлений».
Я закатил глаза. «А что случится с твоей карьерой, если я покину корабль и уйду работать в другое место?»
Джун подмигнула мне. «Ты выглядишь столь хорошо, как ты выглядишь, а руководство любит тебя столь сильно, как они тебя любят потому что ты заставил меня выполнять тяжелую аналитическую работу за кулисами, помнишь? МЫ хорошо выглядим, как команда. JKE получили двести миллионов чистой прибыли за последний год исключительно благодаря нашим исследованиям. Когда ты получишь повышение, мы заключим более выгодные сделки, компания получит еще больше прибыли, и оттуда все пойдет как снежный ком».
Я вздохнул и покачал головой. «Знаешь что? Я не собираюсь сейчас спорить с тобой об этом. Мне нужно вернуться домой, переодеться и забрать свою пару на вечеринку. Мы можем поговорить о том, что ты прячешься за мной на общественных мероприятиях позже».
«Но ты позволишь мне спрятаться за тобой сегодня вечером, верно?»
«Как угодно». Я снова закатил глаза.
«Кстати говоря, кто твоя пара сегодня вечером? Кажется, я припоминаю, что это было несколько в подвешенном состоянии».
Я усмехнулся. «Скоро увидишь».
Джун нахмурилась. «Что, ты мне не скажешь?»
«Я злюсь на тебя из-за того, что ты прячешься за мной на вечеринке, так что нет, я не собираюсь тебе рассказывать».
«Это ужасно зрело с твоей стороны».
Я высунул язык и показал ей.
Джун вздохнула, уперлась кулаком в бедро и выставила его в сторону. «Напиши мне, когда будешь в пути. Я ожидаю, что ты прибудешь раньше меня».
Посмеиваясь, я печально кивнул. «Иногда я удивляюсь, какого черта я терплю тебя».
«Потому что я провожу все тяжелые исследования и продолжаю заставлять тебя хорошо выглядеть, вот почему». Джун скрестила руки на груди и посмотрела на меня «здоровым» взглядом.
Покачав головой, я схватил сумку и перекинул ремень через голову. «Увидимся ночью».
«А если серьезно, кого ты ведёшь?» Все еще скрестив руки на груди, Джун выжидающе посмотрела на меня.
Ухмыляясь, я покачал головой и ответил: «Сегодня вечером ты узнаешь, как и все».
***
«И позвольте мне сказать, дорогая Адриенна, что ты была совершенно потрясающей на показе Victoria's Secret Fashion».
Моя «подруга» супермодель тонко улыбнулась, позволив Роберту Шарпли, вице-президенту JKE по закупкам, взять ее ладонь и почтительно поцеловать ее тыльную сторону. Она знала, что этот мужчина обладал большой властью в компании, и он не позволял себе пялиться слишком откровенно, но я мог сказать, что она была немного жестче с ним, чем с другими мужчинами, которые так же подходили к ней сегодня вечером.
«Приношу свои извинения, мистер Шарпли» сказал я приятным тоном, отвернувшись от разговора с Джун, отвел руку Адриенны от Шарпли и сжал ее в своей. «Но мне нужно на время одолжить мою девушку. Простите нас».
Сверкнув ему мегаваттной улыбкой, Адриенна застенчиво помахала вице-президенту пальцами, что обещало, что она вернется, чтобы флиртовать с ним позже, но после этого я увел ее достаточно далеко от него по моему маршруту. Вернувшись к открытому бару, она взглянула на меня с благодарным выражением лица.
«Спасибо за спасение».
«В любое время». Я приподнял бровь и оглянулся. «Он казался достаточно нормальным. Что-то случилось? Он чем-то отличился от двух других дюжин стариков, которые набрасывались на тебя сегодня вечером?»
Адриенна покачала головой. «Нет, ничего подобного. Просто от него исходит какое-то странное настроение, вот и все. Я научилась доверять своим инстинктам. Помогает уберечь меня от неприятностей с такими парнями на подобных вечеринках».
«Я полностью придерживаюсь осторожности». Мы добрались до бара, и я привлек внимание бармена. «Космо для леди, семь и семь для меня».
Прежде чем я успел закончить заказ, бармен усмехнулся и поставил нам оба запрошенных напитка на стойку. «Увидел, как вы двое шли за милю» объяснил он.
«Господи, спасибо, Джерри». Адриенна обошла стойку бара и клюнула бармена в щеку. Я уверен, что он счел это гораздо лучшим, чем любые денежные чаевые, которые я мог ему дать, и с трепетом посмотрел на великолепное существо, чьи губы коснулись его кожи.
Адриенна подняла свой стакан мартини, и я тоже взял свой. Я повернулся и обнаружил, что Джун, как и ожидалось, последовала за нами. Надев одно из платьев Евы и снова накрасившись со вкусом, моя коллега была более чем презентабельной: она была довольно хорошенькой. Но она не пила алкоголь, поэтому заказала простой спрайт. И вместе мы втроем подошли к открытому столику бистро, чтобы поставить свои напитки.
Спустя несколько мгновений Ракеш и Камар подошли к нам со своими полупустыми коктейлями в руках. Глаза обоих парней на мгновение посмотрели на обнаженную часть декольте Адриенны, как они делали каждые тридцать секунд всю ночь, когда были в нашем присутствии, но она, похоже, не возражала.
«Джентльмены, давно не виделись» саркастически поприветствовал я, но без всякого тепла. Прошло не больше десяти минут с тех пор, как они вдвоем последний раз были на нашей орбите, несомненно, пытаясь держаться рядом с Адриенной, насколько это было возможно.
«Я бы вернулся раньше, если бы не жена Хе-Гёна» объяснил Камар.
Я нахмурился. «Ребята, вы отвлеклись, глядя на жену Хе-Гёна, а не на Адриенну?» Жене нашего менеджера было за сорок, и она была больше в талии, чем в высоту.
Ракеш закатил глаза и покачал головой. «Она заговорила о своем кексе, и тут птичий мозг действительно спросил ее рецепт».
«Я пытался быть вежливым, — простонал Камар. «Хе-Гён по-прежнему наш босс».
Джун, Адриенна и я засмеялись, но прежде чем мы смогли продолжить, позади меня раздался уверенный голос. «Бен! Приятно снова тебя видеть!» Это был голос начальника, привыкшего добиваться своего.
Я отвернулся от стола в бистро и улыбнулся, увидев перед собой большого босса. «Мистер Квонг! Это сюрприз». Я пожал его протянутую руку.
«Мы сегодня не в офисе, это вечеринка! Можешь называть меня Джон». Президент и владелец JKE не разрывал наше рукопожатие.
«Тогда Джон. Счастливого Рождества и счастливых праздников». Я ещё раз сжал руку Джона, и на этот раз он отпустил её. Это дало мне свободу повернуться и протянуть руку к великолепной блондинке-бомбе рядом с ним, одетой в платье-футляр с обнаженным декольте, которое идеально вписалось бы на любую красную ковровую дорожку Оскара. «Кассандра, всегда приятно тебя видеть».
Кассандра Купер обошла мою протянутую руку и наклонилась для теплых объятий. «Тебя тоже, Бен. И Адриенна, я тоже рада тебя видеть».